cacho de cola redonda

El cacho de cola redonda ( Gila robusta ) es una especie de pez de agua dulce con aletas radiadas perteneciente a la familia Leuciscidae , que incluye los daces , los cachos , los minnows euroasiáticos y especies relacionadas. ^{[ 2 ]} Esta especie se encuentra en el suroeste de Norteamérica . Es nativa de la cuenca del río Colorado , incluyendo el río Gila y otros afluentes, y en varios otros ríos. Es parte del " complejo robusta ", que incluye Gila robusta robusta , Gr grahami y Gr seminuda .

Se ha recuperado un esqueleto fósil articulado parcial de un cacho de Gila , provisionalmente asignado a Gila robusta , de la Formación Bidahochi de Arizona, del Plioceno medio . Esto sugiere que el río Colorado ya había desarrollado su característico hábitat de aguas rápidas en ese momento. ^{[ 3 ]}

El cuerpo del cacho de cola redonda es significativamente más grande delante de la aleta dorsal y posteriormente se estrecha hacia la cola. La zona de la frente es cóncava. La boca es bastante grande, pero no llega hasta la pupila del ojo y está cubierta por el hocico. La cola es profundamente bifurcada. El color es marrón grisáceo en la parte superior y un tono más claro en la inferior. Los machos maduros a veces adquieren mejillas inferiores y aletas pares de color rojo anaranjado durante la época de reproducción. El cacho de cola redonda puede alcanzar casi 49 cm (19,5 pulgadas) , pero generalmente solo crece hasta unos 25-30 cm (10-12 pulgadas) . Recientemente, se ha registrado hasta 43 cm (17 pulgadas) de longitud. El cacho de cola redonda también se describe como "similar a la trucha" porque posee una boca grande con el labio inferior delineado en negro. Sin embargo, carece de las aletas adiposas que se encuentran en las especies de trucha.      

Su área de distribución se encuentra dentro de la cuenca hidrográfica del río Colorado, desde sus cabeceras hasta su desembocadura, en Utah, Colorado, Arizona, Nevada y California, y el noroeste de México; así como en otros ríos del noroeste de México.

Esta especie es bastante variable y anteriormente se consideraba que pertenecía a varias especies, hasta que se descubrieron formas intermedias. Las subespecies reconocidas incluyen:

• Gila robusta grahami
• Gila robusta jordani - pequeños arroyos a lo largo del río White (Nevada)
• Gila robusta robusta - pequeños ríos
• Gila robusta seminuda

El cacho de cola redonda ha sido erradicado de los ríos Zuni y San Francisco de Nuevo México. ^{[ 4 ]}

En Arizona, específicamente en los condados de Gila, Mohave y Yavapai, el cacho de cola redonda habita varios afluentes: Fossil Creek , Oak Creek, Burro Creek, Francis Creek, Big Sandy River , Santa Maria River , Boulder Creek, Trout Creek, Sycamore Creek, Beaverhead Springs y a lo largo del río Verde . También se encuentra en el río Gila y en el río Yaqui .

El cacho de cola redonda es muy prolífico en la naturaleza.

La disminución de la población del cacho de cola redonda se debe principalmente a la pérdida de hábitat, así como a la depredación y la competencia con peces no nativos. Si bien las poblaciones en los ríos Salt y Verde se mantuvieron estables hace diez años, han disminuido exponencialmente. ^{[ 6 ]} Los esfuerzos recientes de conservación incluyen más investigación para determinar los mecanismos de su repentina desaparición y censos poblacionales realizados por el Departamento de Caza y Pesca de Arizona y el Servicio Forestal de los Estados Unidos (en curso).

El Departamento de Caza y Pesca de Arizona considera al cacho de cola redonda un pez deportivo. Ofrece una buena pelea a los pescadores, y su carne se describe como "firme, blanca y de sabor muy suave". Presenta espinas intermusculares o flotantes, que se pueden quitar antes de cocinar. ^{[ 7 ]}

Es una especie candidata en peligro de extinción del Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos , según los criterios de la Ley de Especies en Peligro de Extinción. ^{[ 8 ]} Gila robusta jordani ^{[ 9 ]} y Gila seminuda ^{[ 10 ]} están reconocidas como especies en peligro de extinción según la Ley de Especies en Peligro de Extinción.

• Ira La Rivers , Peces y pesquerías de Nevada (University of Nevada Press, 1994), págs.  388–390
• Froese, Rainer ; Pauly, Daniel (eds.). " Gila robusta " . FishBase . Versión de mayo de 2006.