Roy Lee Williams

Roy Lee Williams (22 de marzo de 1915 – 28 de abril de 1989) fue un líder sindical estadounidense que presidió el sindicato Teamsters desde el 15 de mayo de 1981 hasta el 14 de abril de 1983.

Nacido en Ottumwa, Iowa , Williams fue uno de doce hijos en una familia muy pobre. Creció en las montañas Ozark, en el suroeste de Misuri . Consiguió trabajo como camionero en 1935.

Williams sirvió en el Ejército de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial y capturó personalmente a 41 soldados alemanes, lo que le valió la Estrella de Plata .

Tras la guerra, Williams volvió al transporte por carretera. En 1948 fue elegido representante sindical de la sección local de Wichita, Kansas . Posteriormente, fue elegido presidente del Consejo Conjunto 56 y presidente de la sección local 41 de los Teamsters en Kansas City, Misuri . Se casó y tuvo dos hijas.

En 1955, Williams fue elegido administrador del Fondo de Pensiones de las Áreas Centrales, Sureste y Suroeste, uno de los fondos de pensiones más grandes e importantes del sindicato. Posteriormente, testificó ante un tribunal federal que los líderes del crimen organizado le pagaban 1500 dólares al mes para canalizar 87,75 millones de dólares en préstamos del fondo de pensiones a proyectos de construcción dirigidos por la mafia. Durante este período, Williams entabló una estrecha relación laboral con el presidente de los Teamsters, Jimmy Hoffa .

Williams ascendió rápidamente al poder en el sindicato Teamsters tras la era Hoffa, asociándose con el nuevo presidente, Frank Fitzsimmons . En 1967, Fitzsimmons lo nombró portavoz del comité nacional de negociación de transporte terrestre del sindicato. En 1971, Williams fue elegido vicepresidente del sindicato internacional. En 1976, Fitzsimmons lo designó director de la Conferencia Central de Teamsters, un consejo regional que controlaba las secciones locales del sindicato en 14 estados del Medio Oeste.

En 1977, Williams se vio obligado a dimitir del Fondo de Pensiones de los Estados Centrales después de que el Departamento de Trabajo de los Estados Unidos demandara a Williams y a otras cuatro personas por violar su deber fiduciario.

Fitzsimmons falleció el 6 de mayo de 1981. El primer vicepresidente, George Mock, fue nombrado presidente interino. Sin embargo, la edad de Mock le impedía asumir la presidencia en la próxima convención de miembros. Por lo tanto, el 15 de mayo, Mock renunció y Williams fue nombrado presidente interino por la junta ejecutiva de los Teamsters.

La presunta implicación de Williams con el crimen organizado, en particular con el jefe mafioso de Kansas City, Nicholas Civella , lo convirtió de inmediato en objetivo de la fiscalía federal. El 11 de mayo de 1981, su testimonio ante un subcomité del Senado de los Estados Unidos indicó que Williams estaba profundamente involucrado con la mafia. Williams fue acusado formalmente el 22 de mayo.

El 6 de junio de 1981, dos semanas después de su acusación formal, los miembros del sindicato Teamsters eligieron a Williams presidente para completar el mandato restante de cinco años de Fitzsimmons.

Durante su breve mandato como presidente, Williams se vio obligado a reabrir el acuerdo nacional de transporte por carretera en septiembre de 1981 y a aceptar una congelación salarial de dos años (que el sindicato ratificó en marzo de 1982).

Tras un juicio de dos meses durante el cual se presentaron numerosas pruebas obtenidas mediante escuchas telefónicas, Williams y otras cuatro personas fueron condenadas el 15 de diciembre de 1982 por conspirar para sobornar al senador de Nevada Howard Cannon con el fin de impedir la aprobación de un proyecto de ley de desregulación del sector del transporte por carretera , la Ley de Reforma y Modernización de la Regulación del Transporte por Carretera de 1980.

Williams intentó mantenerse como presidente de los Teamsters. Sin embargo, fue sentenciado a 55 años de prisión el 31 de marzo de 1983. Se ofreció a testificar en varios juicios contra figuras del crimen organizado, lo cual fue aceptado por los fiscales federales. Williams permaneció en libertad bajo fianza mientras prestaba declaración. Pero el Congreso, al escuchar cada vez más testimonios sobre el grado de infiltración criminal en los Teamsters, lo presionó para que renunciara. Williams finalmente dimitió el 14 de abril de 1983, y el vicepresidente internacional de los Teamsters, Jackie Presser, asumió la presidencia. Una gran colección de documentos producidos durante el mandato de Williams como presidente de los Teamsters se conserva actualmente en el Centro de Investigación de Colecciones Especiales de la Universidad George Washington , ubicado en la Biblioteca Estelle y Melvin Gelman . ^{[ 1 ]}

Su testimonio continuo retrasó su condena de prisión. Roy Williams finalmente ingresó en una prisión médica federal el 20 de agosto de 1985. Continuó testificando en numerosos casos.

Posteriormente se informó de que el sucesor de Williams como presidente de los Teamsters, Jackie Presser, había sido informante del FBI durante años y fue una fuente fundamental de la información utilizada en la condena de Williams.

En agosto de 1988, Williams obtuvo la libertad condicional debido a su delicado estado de salud y por haber colaborado con la justicia en procesos federales en varios otros casos penales. Fue liberado del Centro Médico Federal para Prisioneros de Estados Unidos en Springfield, Missouri , en septiembre de 1988. Su libertad condicional estaba condicionada a su continua cooperación con las autoridades federales.

Sin embargo, Williams solo testificó unas pocas veces más en los siete meses de vida que le quedaban. Falleció el 28 de abril de 1989 en su granja de Leeton, Missouri , a causa de una enfermedad cardíaca y enfisema. ^{[ 2 ]}

• Guía de los documentos de Roy Lee Williams, 1974-1983, Centro de Investigación de Colecciones Especiales, Biblioteca Estelle y Melvin Gelman, Universidad George Washington.
• "Exlíder del sindicato Teamsters testifica sobre los sobornos recibidos a cambio de ayuda." New York Times. 1 de noviembre de 1985.
• Franklin, Ben A. "Juez impone mandato prolongado al líder del sindicato Teamsters." New York Times. 1 de abril de 1983.
• Gerth, Jeff. "Comité del Senado insta a investigar al nuevo líder del sindicato Teamsters". New York Times. 22 de mayo de 1981.
• Herron, Caroline Rand y Wright, Michael. "El sindicato de camioneros toma el poder". New York Times. 24 de abril de 1983.
• Holsendolph, Ernest. "Los Teamsters acuerdan reabrir el pacto de transporte por carretera." New York Times. 19 de septiembre de 1981.
• "El juez ordena a Williams comenzar a cumplir una condena de 10 años por un complot de soborno." New York Times. 3 de diciembre de 1985.
• King, Seth S. "Los Teamsters ratifican un nuevo acuerdo con congelación salarial." New York Times. 2 de marzo de 1982.
• Lubasch, Arnold H. "Exlíder del sindicato Teamsters declara ante el jurado que la mafia controla a los dirigentes sindicales". New York Times. 2 de junio de 1987.
• Methvin, Eugene H. "El diablo y Roy Williams". Reader's Digest . Junio ​​de 1986.
• Molotsky, Irvin. "Se investiga al posible sucesor de Fitzsimmons". New York Times. 11 de mayo de 1981.
• "Resumen de noticias". New York Times. 15 de abril de 1983.

*Pound, Edward T. "Líder del sindicato Teamsters implicado en un complot para sobornar al senador Cannon." New York Times. 23 de mayo de 1981.

• Serrin, William. "El nuevo líder de los Teamsters". New York Times. 5 de junio de 1981.
• Shabecoff, Philip. "El presidente del sindicato Teamsters y otros tres renunciarán a sus cargos en el fondo de pensiones". New York Times. 14 de marzo de 1977.
• "El presidente del sindicato Teamsters se declara inocente de conspiración". New York Times. 13 de junio de 1981.
• "Williams advierte sobre los peligros que acechan al movimiento obrero al concluir la reunión de los camioneros." New York Times. 6 de junio de 1981.

• Guía de los documentos de Roy Lee Williams, 1974-1983, Centro de Investigación de Colecciones Especiales, Biblioteca Estelle y Melvin Gelman, Universidad George Washington.