Uniformes de la Real Fuerza Aérea

Actualmente, la RAF numera los distintos uniformes que se pueden usar. La siguiente tabla resume la numeración:

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El uniforme de gala de la RAF se usa en ocasiones formales y ceremoniales. En las regiones templadas, es el uniforme más formal en uso actualmente. Permanece prácticamente sin cambios desde el uniforme de gala adoptado a principios de la década de 1920. Consta de una chaqueta y pantalones de color azul grisáceo (o falda para el personal femenino). En eventos ceremoniales, cuando hace frío, se puede usar un abrigo largo . En regiones de clima cálido, se usa una variante de color piedra del uniforme de gala.

En 1947, se modificó la chaqueta de gala de los oficiales de servicio en clima templado. Se eliminaron los bolsillos laterales inferiores y la única abertura se sustituyó por dos aberturas al estilo de las chaquetas de caza. El botón inferior se movió a una posición detrás del cinturón y las insignias de vuelo bordadas en seda se reemplazaron por otras bordadas en hilo metálico. Estos cambios fueron impopulares y en 1951, con la excepción del cambio de posición del botón inferior, se retomó el estilo de uniforme anterior. ^{[ 1 ]}

El uniforme de servicio adopta las siguientes formas:

• Uniforme de servicio nº 1, para regiones templadas. Color azul grisáceo.
• Uniforme de servicio n.° 1A (uniforme ceremonial de día), para regiones templadas y exclusivamente para oficiales de la fuerza aérea . Según el uniforme de servicio n.° 1. Los vicemariscales del aire y rangos superiores llevan faja ceremonial y hombreras. Los comodoros del aire con derecho a ello solo añaden la faja ceremonial.
• Uniforme de servicio nº 6, para regiones de clima cálido. Color piedra.

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  Oficiales de la RAF con uniforme de gala número 1.
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  El Mariscal del Aire Sir Clive Loader vistiendo el uniforme de gala número 1A (uniforme ceremonial de día).
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  Oficial (con cinturón de espada) y hombres del Regimiento de la RAF .
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  El vicemariscal del aire Harwood vistiendo el uniforme de gala número 6 en 2011.
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  El vicemariscal del aire Philip Wigglesworth con uniforme de gala y sombrero de ala ancha , 1944.

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El uniforme de servicio, oficialmente denominado Uniforme Número 2, es el uniforme habitual que usa la mayoría del personal de la RAF que no participa en operaciones. Es similar al uniforme de cuartel del Ejército Británico . El uniforme de servicio de la RAF se presenta en varias variantes:

• Nº 2: Camisa de manga larga con jersey y corbata.
• Nº 2a: Camisa de manga larga con corbata, jersey no usado
• Nº 2b: Camisa de manga corta sin corbata, jersey no usado
• N.º 2c: Camisa azul oscuro de manga larga sin corbata, jersey opcional ( solo para oficios de ingeniería y cadetes ).

El cinturón de la RAF se puede usar con todo tipo de uniforme de trabajo, al igual que la chaqueta azul oscuro de uso general (GPJ).

En las regiones de clima cálido, se usa una variante de color piedra del uniforme de trabajo del Servicio.

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En abril de 1920, la Orden Semanal 332 del Ministerio del Aire detalló el uniforme de gala . Este consistía en una chaqueta de un solo botón de color azul grisáceo con cuello alto. El rango se indicaba con galones dorados en la parte inferior de la manga y se usaban guantes blancos.

Inicialmente, el uniforme de gala se llevaba con la gorra de servicio. Sin embargo, en 1921 se introdujo un nuevo tocado. Diseñado para parecerse al casco de aviador original, consistía en un gorro de cuero ribeteado con piel de conejo negra. El casco también lucía un penacho de plumas de avestruz sujeto a una insignia de la RAF. Este casco nunca fue popular y, finalmente, a los oficiales subalternos se les permitió usar la gorra de servicio en ocasiones de gala.

El duque de York (más tarde rey Jorge VI ) , capitán de grupo, vistió el uniforme de gala de la RAF en su boda con Lady Elizabeth Bowes-Lyon en 1923. El duque llevaba o portaba el tocado de gala en lugar de la gorra de servicio.

El uso del uniforme de gala se suspendió justo antes del estallido de la Segunda Guerra Mundial. Aunque los oficiales de la fuerza aérea lo usaron ocasionalmente hasta la década de 1950, su uso nunca se restableció oficialmente. Hoy en día, el uniforme de gala azul grisáceo ya no se usa, excepto en una versión modificada por los músicos de las bandas de la RAF. Este uniforme, desde 2012, se usa con la gorra de visera en lugar del gorro de piel, y ahora se le conoce como Uniforme de Servicio Número 9. ^{[ 3 ]}

También existe un uniforme de gala para uso de los oficiales en zonas tropicales, oficialmente denominado Uniforme Ceremonial N.º 6A (Zonas Cálidas). Consta de una túnica blanca con cuello mao, pantalones a juego, gorra azul grisácea con visera y zapatos de cuero negro. Se entrega únicamente a determinados cargos (por ejemplo, ayudante de campo y agregado aéreo ), e incluso en esos casos, rara vez se usa. Otros oficiales pueden adquirir el uniforme por su cuenta, pero pocos optan por hacerlo.

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  El vicemariscal del aire Lambe con uniforme de gala
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  La banda de la Real Fuerza Aérea vistiendo el uniforme de gala número 9, tal como se usaba con un gorro busby antes de 2012.
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  La banda del Regimiento de la Real Fuerza Aérea vistiendo el uniforme de gala número 9, que ahora se usa con gorra de visera desde 2012.
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  Sargento Piper con traje tradicional escocés . Introducido en 2004, el tartán de la Real Fuerza Aérea lo usan las cinco bandas de gaitas y tambores de la RAF ^{[ 4 ].}
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  Gaitero con traje tradicional escocés completo, con bonete de plumas en lugar de Glengarry y jubón azul grisáceo con trenza dorada en lugar de trenza negra plateada.

Con el establecimiento de la Real Fuerza Aérea como servicio independiente el 1 de abril de 1918, se emitieron órdenes que detallaban nuevos patrones de uniformes. El Mayor General Mark Kerr diseñó el primer uniforme de oficial, que era principalmente azul claro con adornos de trenza dorada. ^{[ 5 ] [ 6 ]} Además, se continuó el uso del caqui por parte del Real Cuerpo Aéreo . Se ha sugerido que el color azul claro se adoptó porque la tela había sido destinada al uso de la Caballería Imperial Rusa y, tras su disolución después de la Revolución Bolchevique, se volvió disponible a bajo costo. Como era responsabilidad de los oficiales comprar sus propios uniformes, se permitió un período de desgaste para los uniformes antiguos y el cambio al uniforme de la fuerza aérea fue lento.

El periodo de desgaste también afectó a otros rangos . Los antiguos miembros del Royal Flying Corps y del Royal Naval Air Service continuaron usando sus uniformes antiguos. A los nuevos reclutas de la recién formada Royal Air Force se les solía entregar la túnica de servicio general del Ejército, de color caqui oscuro. Más adelante, en 1918, se adoptó un uniforme caqui con cinturón para otros rangos, y fueron estas túnicas las que lucieron por primera vez las insignias del águila de la RAF en cada hombro.

El color azul pálido para los uniformes de los oficiales era impopular y poco práctico ^{[ 5 ]} y John Slessor, quien más tarde fue ascendido a Mariscal de la RAF, lo describió como "un azul pálido desagradable con mucho oro encima, que evocaba irresistiblemente la imagen del caballero que espera fuera del cine". ^{[ 7 ]} Poco más de un año después de su introducción, el color azul pálido se suspendió. El 15 de septiembre de 1919, la Orden 1049 del Ministerio del Aire lo reemplazó por el color azul grisáceo que se ha mantenido en uso hasta el día de hoy. El uniforme caqui continuó usándose hasta 1924, cuando también fue reemplazado por un color azul grisáceo.

El uniforme de combate, también conocido como uniforme militar, se introdujo en 1940 como una versión azul/gris del uniforme de batalla del Ejército Británico . Inicialmente, solo lo usaban las tripulaciones aéreas. Sin embargo, en 1943, se autorizó su uso para todos los rangos y oficios. El uniforme militar se siguió usando tras el final de la Segunda Guerra Mundial . Sufrió modificaciones importantes en 1948 y no se eliminó por completo hasta 1976.

Posteriormente, circuló un rumor en la fuerza aérea según el cual el color "azul marino" del uniforme de posguerra correspondía a un tejido producido en grandes cantidades para vestir a los soldados rusos durante la Primera Guerra Mundial, y que aún no se había exportado cuando la revolución rusa de 1917 cerró ese mercado.

Una distinción visible entre la RAF y los demás servicios militares era que todos los rangos llevaban cuello almidonado y corbata. Hasta 1918, solo los oficiales del Ejército Británico y la Marina Real usaban corbata; y los oficiales de todos los servicios compraban sus uniformes a sastres militares, mientras que a los demás militares se les proporcionaba ropa de las existencias del gobierno. Varias características del uniforme de la RAF distinguían a los oficiales de los aviadores: sus insignias de gorra eran diferentes, las de los aviadores eran de latón, mientras que las de los oficiales eran de tela bordada en oro; los aviadores llevaban el parche del águila de la RAF en ambos hombros, mientras que los oficiales no; y la tela de los uniformes de lana de los aviadores era gruesa y pesada, mientras que los uniformes de los oficiales eran de tela barathea "azul liso". Otra distinción era que, mientras que el Ejército Británico solo calzaba a sus hombres con botas hasta el tobillo, la RAF, después de 1945, también les proporcionaba a sus aviadores zapatos comunes para el trabajo diario. Los zapatos mantenían la distinción de clase, ya que solo los oficiales usaban zapatos con puntera. Del mismo modo, los oficiales llevaban guantes de cuero marrón sin forro, mientras que los guantes de los aviadores eran de lana tejida.

Los uniformes "azul liso" para suboficiales se introdujeron en la década de 1950, inicialmente para los suboficiales técnicos. En 1956, a los suboficiales de todos los rangos (desde cabo en adelante) se les permitió comprar uniformes "azul liso" por su cuenta. Otra innovación de la época fueron los impermeables, que hasta entonces solo usaban los oficiales. A pesar del clima lluvioso británico, la única protección contra la intemperie para los aviadores al aire libre eran sus gruesos abrigos de invierno o las lonas rectangulares que se les entregaban a todos los soldados en campaña. En la década de 1950, se modificaron las regulaciones para permitir que los aviadores usaran impermeables comprados por su cuenta.

Durante 1975/76, los uniformes de trabajo de la época de guerra "Hairy Mary" fueron reemplazados para todos los rangos por los uniformes modelo n.° 2 de 1971. Confeccionada con una mezcla de lana suave y fibras sintéticas, la chaqueta era de diseño holgado tipo blusón con cremallera frontal y charreteras, a menudo denominada "chaqueta Thunderbird". A mediados de la década de 1980, los suéteres de lana azules de cuello redondo de la RAF fueron reemplazados por un nuevo diseño de cuello en V con parches de tela azul grisácea en codos y hombros, además de un parche para bolígrafo en la manga izquierda. La chaqueta Thunderbird fue retirada en la década de 1990 y reemplazada por un suéter adicional, cuyo diseño volvió a ser de cuello redondo pero conservó el portabolígrafos; la descripción oficial era Jersey Man's (Woman's) Blue Grey Round Neck.

En la década de 1990, la RAF comenzó a distribuir una chaqueta impermeable azul de nailon y pantalones impermeables. Aunque no era la intención inicial, pronto se convirtió en práctica habitual que los oficiales y demás suboficiales colocaran las insignias de rango en las solapas y usaran la chaqueta de nailon en lugar del impermeable del uniforme, como una prenda más práctica y moderna.

El uniforme de combate utilizado por la RAF ( Disruptive Pattern Material , DPM) fue el uniforme de camuflaje hasta 2010, cuando los uniformes Multi-Terrain Pattern (MTP) comenzaron a reemplazarlo.

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  Uniforme de combate del desierto , usado por el comodoro aéreo Bryan Collins.
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  Uniforme de combate del desierto, usado con boina de la RAF y cinturón de caballería.
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  A la derecha, la variante del uniforme de combate para clima templado del uniforme DPM.
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  La insignia de identificación de la vestimenta operativa en el uniforme DPM para clima templado.

Las insignias de vuelo para tripulaciones aéreas son distintivos de cualificación que llevan en el lado izquierdo del pecho, encima de cualquier medalla, los miembros de la RAF que han superado ciertas cualificaciones y criterios. La Real Fuerza Aérea (RAF) emite actualmente tres insignias de vuelo diferentes, aunque es posible que se sigan utilizando insignias antiguas que ya no se fabrican. Estas tres insignias de vuelo son:

• Insignia de piloto: las letras "RAF" dentro de una corona de laurel marrón, coronada por la corona de San Eduardo, con un ala de vencejo a cada lado.
• Operadores de sistemas de armas: las letras "RAF" en una corona de laurel marrón, rematada por una corona, con el ala de un vencejo a un lado.
• Especialistas Aerotransportados: media ala, sin corona y dos letras en el centro. Las letras corresponden a una función, por ejemplo, 'AT' - Técnico Aerotransportado.

Desde 2021, el personal espacial cualificado lleva las «Alas Espaciales del Reino Unido»: un delta plateado, una elipse orbital y una constelación de estrellas en una corona de laurel azul; con un ala de vencejo plateada en un lateral. La constelación representa a Aries, en referencia al 1 de abril, fecha en que se creó el Mando Espacial del Reino Unido. Estas insignias son similares a las de vuelo y se llevan de la misma manera, pero en realidad son insignias de cualificación.

Los miembros de la RAFVR que participan en vuelos con los Cadetes del Aire de la Real Fuerza Aérea llevan su propia versión de la Insignia de Piloto, para los pilotos de vuelos de experiencia aérea y los pilotos de planeadores.

El uniforme de la Real Fuerza Aérea de Nueva Zelanda también es del patrón de la RAF, pero con insignias de nacionalidad en los hombros. El uniforme de la Fuerza Aérea India también es de un patrón similar al uniforme de la RAF. El uniforme de la Real Fuerza Aérea Australiana es de color azul medianoche, en lugar de azul grisáceo. El uniforme de la Fuerza Aérea de Pakistán era casi idéntico al de la RAF, pero con insignias de nacionalidad en los hombros, emblemas de nacionalidad y el uniforme cambió en preferencia por el Sherwani . Hasta 1987, el uniforme de la PAF también es del patrón de la RAF (basado en el uniforme de servicio n.° 6, pero los símbolos de la RAF han sido reemplazados por símbolos de nacionalidad). Antes de la unificación de las Fuerzas Canadienses en 1968 , el uniforme de servicio de la Real Fuerza Aérea Canadiense era casi idéntico al de la RAF. En 1986 se introdujeron los Uniformes Ambientales Distintivos (DEU) en las Fuerzas Canadienses y la variante del Comando Aéreo (ahora nuevamente conocida como la Real Fuerza Aérea Canadiense) mantiene cierta similitud con el uniforme de la RAF. Hasta 2014, la RCAF DEU conservó los anillos dorados en las mangas (para oficiales), los galones (para suboficiales) y las coronas/Escudo Real de Canadá (para suboficiales). El 24 de septiembre de 2014, la RCAF anunció que volvería parcialmente a las insignias de estilo de la RAF anteriores a la reunificación; sin embargo, con la excepción de que el rango de Soldado pasaría a denominarse Aviador ( Aviateur en francés), los títulos de rango permanecerían sin cambios. ^{[ 12 ]}

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  Mariscal de la Fuerza Aérea India Arjan Singh
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  Vice Mariscal del Aire de la Real Fuerza Aérea de Nueva Zelanda
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  Oficiales de la Real Fuerza Aérea Australiana y de la Fuerza Aérea India.
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  Coronel de la Real Fuerza Aérea Canadiense (en el podio)

Los cadetes de la Real Fuerza Aérea (RAF) pertenecientes al Cuerpo de Entrenamiento Aéreo (ATC) y a la Fuerza Combinada de Cadetes (Sección RAF) visten el uniforme de la Real Fuerza Aérea. Los cadetes del ATC se distinguen fácilmente de los de la Fuerza Combinada de Cadetes (CCF) por su insignia plateada de metal del ATC en la gorra o boina, que sustituye a la insignia estándar de metal anodizado (resistente al brillo) de la RAF. Los cadetes también llevan un brazalete en el brazo derecho donde se exhibe la insignia de identificación del escuadrón (ATC) o de la escuela (CCF), así como cualquier insignia de mérito.

Desde 1941 hasta 1996, el Cuerpo de Observadores Reales ( ROC) vistió uniformes de la RAF, con boina azul marino, insignia de gorra del ROC, títulos de rango, insignias y botones de túnica. Durante la década de 1980, el personal del ROC fue autorizado a usar la gorra de campaña de la RAF o el sombrero tipo pastillero de la WRAF en lugar de la boina mientras vestían el uniforme de trabajo. Al igual que el cinturón de caballería del ROC introducido durante el mismo período, estos elementos adicionales del uniforme se adquirían de forma privada a cargo de cada individuo.

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  Personal de la República de China con uniforme de combate de la Real Fuerza Aérea, 1941.
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  Personal de la República de China con monos de trabajo de la Real Fuerza Aérea, 1943.
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  Oficiales de la ROC con el uniforme de gala número 1 de la RAF, 1986.
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  Personal de la República de China (ROC) con uniforme de trabajo número 2b de la Real Fuerza Aérea (RAF), con cinturón de seguridad de la ROC, 1986.
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  Personal de la República de China vistiendo el uniforme RAF No. 1 SD y la blusa RAF modelo 1972 BD, 1991.

• Hobart, Malcolm (2000). Insignias y uniformes de la Real Fuerza Aérea . Londres, Reino Unido: Leo Cooper. ISBN 9780850527391.
• Real Fuerza Aérea - uniformes