Fábrica Real de Aeronaves FE3

El Royal Aircraft Factory FE3 (también conocido como AE1 ("Experimental Armado")) fue un biplano experimental británico monomotor de hélice propulsora construido antes de la Primera Guerra Mundial . Estaba previsto equiparlo con un cañón que disparaba proyectiles, pero el proyecto fue rápidamente descartado al descubrirse que su estructura era defectuosa.

En 1913, la Royal Aircraft Factory diseñó un biplano experimental armado de hélice propulsora, el FE3 ("Farman" o "Fighting" Experimental), con la designación alternativa AE1 ("Armed Experimental"). El FE3 iba a portar un cañón de carga rápida de 1½ lb de la Coventry Ordnance Works . Para reducir la resistencia aerodinámica asociada a la configuración de hélice propulsora, preferida para los aviones con armamento, la cola se apoyaba en un único tubo de cola conectado mediante cojinetes a la hélice de cuatro palas, con cables de refuerzo que se extendían hasta las alas y el tren de aterrizaje. La tripulación de dos personas, artillero y piloto, se sentaba en tándem en una góndola de madera y metal. El avión estaba propulsado por un único motor Chenu en línea refrigerado por agua , montado en la parte delantera de la góndola, conectado a un largo eje que discurría bajo la cabina y que accionaba la hélice mediante una transmisión por cadena. El cañón disparaba a través de la toma de aire de refrigeración del motor. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Voló en el verano de 1913, pero las pruebas se detuvieron después de que la hélice del avión se rompiera en pleno vuelo, lo que provocó un aterrizaje forzoso. Las pruebas de vuelo no se reanudaron, ya que se constató que el mástil de cola no era lo suficientemente resistente para permitir un vuelo seguro. ^{[ 3 ]} Aunque el FE3 no volvió a volar, se probó la instalación de la ametralladora con el avión suspendido del techo de un hangar, demostrando que las cargas de retroceso no eran excesivas. ^{[ 4 ]}

Datos de la Real Fábrica de Aeronaves ^{[ 4 ]}

Características generales

• Tripulación: 2
• Longitud: 8,92 m ( 29  pies 3 pulgadas )  
• Envergadura: 40  pies 0  pulgadas (12,19  m)
• Altura: 3,43 m ( 11  pies 3 pulgadas )  
• Superficie del ala: 436,5 pies  cuadrados  (40,55  m² ⁾
• Peso en vacío: 1400  lb (635  kg)
• Peso máximo al despegue: 2080  lb (943  kg)
• Planta motriz: 1 motor en línea Chenu refrigerado por agua, 100  hp (75  kW)
• Hélices: de 4 palas

Actuación

• Velocidad máxima: 75  mph (121  km/h, 65  nudos) a nivel del mar.
• Techo de servicio: 5000  pies (1500  m)
• Velocidad de ascenso: 350  pies/min (1,8  m/s)