Fábrica Real de Aeronaves SE4a

El Royal Aircraft Factory SE4a fue un avión de reconocimiento monomotor experimental británico de la Primera Guerra Mundial . Se construyeron cuatro aviones SE4a, que fueron utilizados con fines de investigación y como cazas de defensa territorial por el Royal Flying Corps . A pesar de su número de tipo, tenía poca o ninguna relación con el SE4 anterior.

En 1915, Henry Folland, de la Royal Aircraft Factory, diseñó un nuevo avión de reconocimiento monomotor, el SE4a . Si bien tenía una designación similar a la del anterior SE4 de la Royal Aircraft Factory de Folland de 1914, que había sido diseñado para ser el avión más rápido del mundo, el SE4a era fundamentalmente un avión nuevo, destinado a investigar la relación entre estabilidad y maniobrabilidad, y para un posible uso operativo. ^{[ 1 ]}

El diseño resultante fue un biplano monomotor de una sola sección . La estructura del fuselaje era de construcción mixta, con una sección delantera de tubo de acero y una sección trasera de viga cajón de madera. ^{[ 2 ]} El fuselaje del primer prototipo se alisó hasta obtener una sección circular mediante cuadernas y largueros, con la parte delantera del fuselaje hasta la cabina cubierta con revestimiento metálico y la parte trasera cubierta con tela. ^{[ 3 ]} Las alas de una sola sección, de madera y tela, a diferencia del SE4, presentaban un notable desfase entre las alas superior e inferior, pero estaban equipadas con superficies de control similares, de envergadura completa, que podían moverse diferencialmente como alerones o conjuntamente como flaps de cambio de curvatura , a las utilizadas en el SE4. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

El motor del primer prototipo, un motor rotativo Gnome de 80  hp (60 kW) , estaba montado dentro de una cubierta lisa que accionaba una hélice de dos palas equipada con un cono grande y romo. Se descubrió que esto provocaba el sobrecalentamiento del motor y se reemplazó por una disposición más convencional. ^{[ 5 ]} 

Los tres prototipos restantes tenían estructuras más simples, con fuselajes de lados planos, y se omitieron muchas de las características de reducción de resistencia aerodinámica del primer prototipo. Estaban propulsados ​​por una gama de motores de potencia similar a la utilizada en el primer prototipo, incluidos los rotativos Clerget y Le Rhône . ^{[ 4 ]}

El primer prototipo voló el 25 de junio de 1915, ^{[ 4 ]} y los tres aviones restantes ya habían volado a mediados de agosto. ^{[ 6 ]} El SE4a demostró ser fácil de volar, mostrando excelentes capacidades acrobáticas, ^{[ 7 ]} pero tenía sobrepeso y poca potencia, por lo que no se desarrolló más. ^{[ 8 ]}

Dos de los aviones, armados con una ametralladora Lewis montada sobre el ala superior, fueron entregados a los escuadrones de Defensa Nacional del Royal Flying Corps en el invierno de 1915-16, con base en el aeródromo de Hounslow Heath y Joyce Green . Uno de ellos se perdió en un accidente el 24 de septiembre de 1915, cuando el capitán Bindon Blood entró en pérdida y se estrelló, muriendo al día siguiente. ^{[ 9 ]} El tercer prototipo permaneció en uso para fines de prueba hasta septiembre de 1917. ^{[ 8 ] [ 10 ]}

Datos de The British Fighter desde 1912 ^{[ 5 ]}

Características generales

• Tripulación: 1
• Longitud: 20  pies 10  pulgadas (6,35  m)
• Envergadura: 27  pies 5 + 1/10 pulgadas  (8,359  m )
• Altura: 2,87 m ( 9  pies 5 pulgadas )  
• Planta motriz: 1 × motor rotativo Le Rhône , 80 hp (60 kW)  

Actuación

• Velocidad máxima: 90  mph (140  km/h, 78  nudos) a nivel del mar.

Armamento

• Disposición para 1 × .303 en ametralladora Lewis sobre el ala superior

Desarrollo relacionado

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