Almanaque Real

Laurent d'Houry, encuadernador y editor, concibió por primera vez un calendario, o almanaque , en 1683. La primera edición contenía solo unas pocas páginas con un calendario y presagios para el año venidero. La última edición en este formato, publicada en 1699, ya muestra algunas listas que anticipan el futuro Almanaque Real. Así, encontramos listas de consejeros de Estado con sus residencias habituales, los comisionados de la Junta, auditores generales y administradores de finanzas, el canciller, arzobispos y obispos de Francia, universidades, la lista de las principales exposiciones, las sesiones de los tribunales de París y el registro del Palacio, y finalmente las direcciones de mensajeros y oficinas de correos con indicación de los días de salida.

En 1699, Luis XIV pidió al autor que describiera su obra en detalle. Su viuda explicó los inicios de esta obra de la siguiente manera:

"Luis XIV, deseoso de este glorioso almanaque de la memoria, le hizo preguntar al autor, que tuvo el honor de presentarlo a Su Majestad, qué le impulsó a darle el título de Almanaque Real y a convertirlo en el principal objetivo de esta obra."

Ese mismo año, Louis Tribouillet, capellán del rey y canónigo de Meaux , publicó El estado de Francia . Este libro describe detalladamente el funcionamiento de la corte del rey, todos sus ministros, los tratos que reciben y los diversos gastos del estado y del clero.

La primera edición del Almanaque Real apareció en 1700, al mismo tiempo que otro libro, el Calendario de la Corte, impreso por John Colombat, uno de los impresores del rey. Los parisinos podían elegir entre tres libros de contenido similar: el Almanaque Real de Houry, el Calendario de la Corte de Colombat y el Estado de Francia de Tribouillet. En aquella época, la corte de Luis XIV estaba muy estructurada y, desde la ampliación del Palacio de Versalles en 1684, había seguido creciendo. En este contexto, el reconocimiento de los pares era un activo valioso. La multiplicidad de estas publicaciones demostraba el deseo del rey de atribuir «oficialmente» a sus cortesanos cargos creados para mantenerlos a su lado en Versalles y, a su vez, alimentar las rivalidades entre ellos.

Aunque el rey diera su aprobación, publicar un libro así no estaba exento de riesgos. En diciembre de 1708, Laurent d'Houry fue procesado por haber instalado una imprenta en su casa y se vio obligado a vender el equipo dos meses después. Luego, en febrero de 1716, fue encarcelado en la Bastilla por denuncia del conde de Stair , el embajador británico, por "haber faltado al respeto en su almanaque al rey Jorge al no nombrarlo rey de Inglaterra, o mejor dicho, de Gran Bretaña", y mencionar al rey como hijo de Jacques II Stuart, exiliado en Saint-Germain.

El Almanaque y el Calendario de la Corte Real coexistieron pacíficamente durante diez años y resultaron muy rentables para sus autores, pero a partir de 1710, Laurent d'Houry integró cada vez más temas similares a los de la obra de Colombat. El conflicto comenzó en 1717 cuando Houry publicó su Almanaque Abreviado, que seguía el formato del Calendario de la Corte, y, simultáneamente, presentó una demanda contra su competidor. Se dictó una Sentencia de Salomón : Houry quedó inhabilitado para continuar la publicación de su Almanaque Abreviado y para falsificar el Calendario de la Corte. Mientras tanto, Colombat se vio obligado a congelar el formato de su calendario y se le prohibió ampliar su contenido. Esto detuvo cualquier desarrollo del Calendario de la Corte, dejando el camino libre para el Almanaque.

Tras la muerte de Laurent d'Houry en 1725, su familia quedó en la indigencia . Los ingresos por la venta del Almanaque no alcanzaban para cubrir los gastos de impresión y distribución. Ante esta situación, su viuda, Elizabeth Dubois, se hizo cargo del negocio. Su hijo, Charles-Maurice, quien hasta entonces había sido un simple corrector de pruebas del Almanaque, intentó despedir a su madre y la demandó. Preparó la edición de 1726, pero una resolución judicial le prohibió publicarla a su nombre. Dicha resolución, del 11 de diciembre de 1726, le prohibía interferir en los asuntos de su madre y participar, directa o indirectamente, en el desarrollo del Almanaque. Por ello, Charles-Maurice figura como editor del Almanaque en la edición de 1726.

En 1731, Elizabeth Dubois presentó una nueva demanda contra Colobat, quien había ampliado el Calendario Judicial a pesar del fallo de 1717 que se lo prohibía. Al no tener éxito, reanudó la publicación del Almanaque Abreviado, y Colobat, a su vez, presentó una queja. Dubois accedió a abandonar la publicación del Almanaque Abreviado "si Colobat volvía al formato de 1718". Las disputas se extinguieron con el fallecimiento de las partes.

Al estar a punto de expirar el privilegio del Almanaque, Charles-Maurice d'Houry intentó por última vez apoderarse de él, pero una carta real del 27 de marzo de 1744 confirmó definitivamente a André-François Le Breton como único propietario de los derechos.

En 1728, la viuda de d'Houry se asoció con su nieto André-François Le Breton, quien por entonces tenía 18 años y era huérfano bajo la tutela de Charles-Maurice d'Houry. Según el testamento de Laurent Houry, André-François había heredado la mitad de los derechos del Almanaque, mientras que su viuda había heredado el resto.

Bajo su dirección, el Almanaque revitalizó el proyecto y añadió nuevas secciones, lo que a veces no estuvo exento de dificultades. Por ejemplo, en 1768, Voltaire le envió una carta incendiaria:

"Se lo digo a Le Breton, el impresor del Almanaque Real: no le pagaré ni un centavo por el Almanaque que me vendió este año. Tuvo la grosería de decir que el Sr. Presidente... el Sr. Asesor... vive en el callejón sin salida de Menard, en el callejón sin salida de los White Coats en el asno de la Orangerie. (...) ¿Cómo puede decir que el presidente vive en un asno?"

En 1773, Le Breton trasladó su imprenta a un ala del antiguo Hotel d'Alegre, en el número 13 de la rue de Hautefeuille, que adquirió de William Louis Joly de Fleury y que anteriormente había sido ocupada por el embajador portugués.

A finales del siglo XVIII, el clima era adverso, al igual que las cosechas de trigo . El precio de este alimento básico aumentó desproporcionadamente. En aquel entonces, circulaba el rumor de que el gobierno tenía el monopolio del trigo, perpetuando así su elevado precio. Este rumor se oficializó cuando, en su edición de 1774, Le Breton añadió accidentalmente a un «Tesorero de grano en nombre del Rey», en la persona de Sr. Mirlavaud. La edición del Almanaque había sido revisada y aprobada por el Canciller, pero aun así fue condenado a cerrar su imprenta durante tres meses y publicar una edición revisada, sin la línea en cuestión.

En 1777, Le Breton fue acusado nuevamente de insertar información considerada traición . Según sus críticos, había citado a "Fleuri & les Polissons de Vergès & de Vaucresson", entre los fiscales y procuradores generales del Parlamento de París , a pesar de que estas personas habían participado en una reforma parlamentaria impulsada por Maupeou contra la venalidad del Parlamento, deseada por Luis XV , pero anulada por Luis XVI . Como represalia, Le Breton fue obligado a eliminar esta sección de todos los almanaques que aún no se habían vendido y a reemplazar gratuitamente los ejemplares litigiosos de quienes así lo solicitaran.

Le Breton falleció el 4 de octubre de 1779 y su primo, Charles-Laurent Houry, hijo de Charles-Maurice d'Houry, se hizo cargo del negocio.

El privilegio otorgado a la familia Houry para el Almanaque se vio amenazado en 1789 cuando Camille Desmoulins , en su discurso ante los parisinos en el Lantern, anunció que cesaría su actividad en favor de Baldwin, otro editor parisino. Esta amenaza no se concretó, ya que la propiedad del Almanaque permaneció en manos de Houry.

Tras la muerte de Joan Nera, viuda de Laurent-Charles Houry, la publicación del Almanaque pasó a manos de Jean-François-Noël Debure, esposo de su hija, Anne-Charlotte d'Houry. Debure pertenecía a una prominente y acaudalada familia de libreros parisinos, especialmente emparentada con la familia Didot . Ejerció como impresor desde 1784, ostentando el título de impresor del duque de Orleans .

Debure se hizo cargo de la imprenta de la familia Houry durante un tiempo, pero sus otros negocios atravesaron dificultades y se vio obligado a declararse en bancarrota . Para conservar la herencia familiar, Anne-Charlotte d'Houry inició un proceso de separación. En noviembre de 1791, se declaró la bancarrota y ella luchó contra los acreedores para preservar su herencia. Esta oposición resultó infructuosa, y una sentencia permitió a los acreedores embargar sus bienes, aunque esto no parece haber sido necesario debido a una decisión posterior que le permitió recuperar propiedades que los acreedores no le habían quitado a su marido.

Francois-Jean-Noël Debure murió en 1802 en Loiret .

Stephen Lawrence Testu trabajaba como empleado en la casa de la familia Debure desde 1788 y se había ganado gradualmente la confianza de la familia. Debido a la ausencia del señor Debure, Anne-Charlotte se quedó sola con sus dos hijos. A pesar de la diferencia de edad, él era veinte años menor que ella; se casó con Testu en julio de 1795. Testu hizo gala de sus conocimientos en el oficio para convencerla de que le cediera la gestión de la imprenta. Ella aceptó en 1797 y le ofreció prioridad sobre los derechos del Almanaque a cambio de una renta vitalicia de 800 francos, abandonando posteriormente por completo el Almanaque. Esta afluencia de dinero parece haberle subido a la cabeza a Testu, quien se entregó al juego y desarrolló un gusto por la vida fácil. Descuidó la gestión de su empresa y constantemente se quedó sin dinero. Contrajo numerosos préstamos que, poco a poco, arruinaron su negocio. Las relaciones con su esposa eran tensas porque él abandonó el hogar conyugal en septiembre de 1801, y los únicos lazos que unían a la pareja eran el resultado de los múltiples pleitos que habían interpuesto el uno contra el otro.

En 1810, Testu vendió secretamente los derechos del Almanaque a Guyot, con quien se había asociado. Anne-Charlotte d'Houry se opuso a esta venta, considerándola un robo, pero perdió el caso en 1812. A cambio, obtuvo una pensión de 1200 francos, que Testu no pagó. De hecho, un decreto de 1820 lo declaró endeudado por más de 90 000 francos. En 1814, debido a las grandes sumas invertidas por Guyot en el caso, una orden judicial lo confirmó como propietario del Almanaque. Testu aún recibe de Guyot el pago de sus deudas y una renta vitalicia de 2400 francos.

Guyot apartó a Testu de su negocio en 1820 y dejó de pagarle la renta vitalicia. Este último, nuevamente sin dinero, se volvió contra su esposa en 1823, exigiéndole que regresara al hogar conyugal y pagara todos los gastos domésticos, o que le pagara una renta vitalicia de 6000 francos. Los jueces desestimaron la demanda de Testu sobre el hogar conyugal, ya que él mismo lo había abandonado 22 años antes y no tenía vivienda que ofrecerle a su esposa, a pesar de que ella ya vivía en una casa muy hermosa. Aun así, exigía que su esposa, que era muy rica, le pagara una pensión de 1800 francos invocando la solidaridad entre cónyuges.

La hegemonía de la familia Houry sobre el Almanaque, establecido en 1683, cesó definitivamente en 1814 cuando, por orden judicial, la empresa fue transferida a la asociación Guyot-Testu. Anne-Charlotte d'Houry falleció el 22 de julio de 1828, a los 83 años.

La edición de 1867 del Almanaque pasó a manos de la viuda Berger-Levrault, quien ya publicaba el Anuario Diplomático del Imperio Francés y el Anuario Militar del Imperio Francés, ambos publicados, al igual que el Almanaque, a partir de documentos proporcionados por la administración.

La publicación del Almanaque cesó definitivamente en 1919 tras cuatro años de interrupción debido a la guerra; el último número recopila los años 1915 a 1919. No se encuentran en la bibliografía las razones que motivaron el cese de la publicación, pero cabe suponer que la combinación del gran volumen del libro (más de 1650 páginas en 1900) y las dificultades económicas y políticas que atravesaba Francia en aquel momento hicieron que la gestión de tal cantidad de información resultara extremadamente compleja y poco rentable para la editorial. También es posible que el nuevo gobierno formado tras las elecciones de 1919 dejara de apoyar la publicación del Almanaque.

El Almanaque o Calendario, como se le llamaba en sus primeras ediciones, era simplemente un calendario con secciones sobre eventos astronómicos, días de ferias, el periódico del Palacio, la residencia de los mensajeros, la salida del correo, el precio de las monedas y la lista de oficinas de recaudación. Tras su presentación al rey en 1699, se fueron añadiendo constantemente numerosos elementos, como el clero, la familia real francesa, y posteriormente las familias de otras naciones soberanas, funcionarios, embajadores, etc.

En 1705, Houry añadió la lista de caballeros del Espíritu Santo y pares y mariscales de Francia . En 1707, añadió el estado del clero y, en 1712, el nacimiento de reyes, príncipes y princesas de Europa. Tras la muerte de Luis XIV , el duque de Orleans, ahora regente, hizo añadir a los miembros de la Casa de Orleans a la lista de miembros de la familia real. Más tarde, además de la suya, hizo añadir a la casa completa de la reina y los príncipes.

El índice del almanaque ocupa diez páginas.

El almanaque también se mantiene al día con los avances científicos. A mediados del siglo XVIII, con la mejora en la precisión de los relojes, muchos aficionados adinerados comenzaron a observar y estudiar las estrellas. Es indispensable conocer la diferencia entre la hora solar verdadera de los relojes de sol y la hora solar media de los relojes, especialmente desde la aparición de los segundos en los relojes. Esta es la ecuación del péndulo, también llamada ecuación del tiempo. La tabla se añadió poco antes de 1750.

Con la Revolución Francesa , el Almanaque cambió de título y su contenido se modificó para adaptarse a las nuevas instituciones.

La abolición de todas las distinciones nobiliarias exige una revisión de los temas del almanaque, el calendario de la época vulgar fue reemplazado por el calendario republicano , el espacio reservado para los reyes y príncipes de Europa fue reemplazado por una nota sobre las fuerzas extranjeras amigas de Francia, y los órganos administrativos de la casa real fueron reemplazados por los nuevos ministerios.

El contenido vuelve a cambiar con las reformas del Consulado y el Imperio, la Restauración, los Cien Días , la Monarquía de Julio , la Segunda República , seguida del Segundo Imperio y la Tercera República, que marca el fin de la publicación del Almanaque. En cada caso, la encuadernación del Almanaque se actualizó según la época.

A medida que el número de entradas no deja de aumentar, el número de páginas sigue la misma tendencia: eran cien en 1699, casi quinientas en 1760 y setecientas justo antes de la Revolución Francesa. Se alcanzó la marca de las mil páginas en 1840 y superó las 1600 en 1900. En promedio, se enumeran unos treinta nombres por página, y el número total de personas o lugares que se registran anualmente asciende a decenas de miles, aunque no existe una tabla para buscar un nombre en particular.

Todas las ediciones del Almanaque lo convierten en un libro muy útil para los historiadores, que pueden seguir, año tras año, los ministerios y otros organismos administrativos, los movimientos de personas en estas oficinas y los detalles de las organizaciones de servicio público para un residente de París (como lugares de buzones, horarios y tarifas de diligencias y mensajeros reales).

Tras la muerte de Laurent d'Houry, sus descendientes continuaron su labor hasta 1814. La edición se mantuvo hasta 1919. Sería tedioso describir con palabras la evolución del Almanaque a lo largo de los 237 años transcurridos desde la primera edición de Laurent d'Houry en 1683; de ahí la elección de este formato de tabla.

A lo largo de su existencia, el Almanaque ha pasado por once regímenes políticos, ha cambiado de editor catorce veces y ha cambiado de título nueve veces.

Desde su creación en 1700, a raíz de una exigencia real, el almanaque inventado por Laurent d'Houry pretendía ser un manual oficial.

Hasta la Revolución Francesa, se invitaba cordialmente a los colaboradores a proporcionar información al librero , como lo indica una nota del impresor en las primeras páginas del Almanaque. En 1771, por ejemplo, leemos en el Diario Histórico de la Revolución que el Colegio de Abogados, representado por un tal Gerbier, afirmó que «no habría cambios en el orden de la tabla y que se imprimiría en el Real Almanaque tal como el año anterior, omitiendo únicamente a los difuntos».

Con la Revolución Francesa, se ordenó al gobierno que proporcionara toda la información al editor. En 1802, Testu incluso obtuvo los derechos exclusivos sobre ella.

Posteriormente, la recopilación de información para el Almanaque pasó a formar parte del presupuesto operativo de los ministerios, como se puede apreciar en una orden del 31 de diciembre de 1844 firmada por Luis Felipe I "sobre la organización de la Administración del Ministerio de Marina", cuyo artículo 6 enumera entre los puntos del presupuesto "la formación del Real Almanaque".

Los primeros almanaques no fueron impresos por Laurent d'Houry. El almanaque de 1706 fue impreso por Jacques Vincent, quien se instaló en la calle Huchette, junto al letrero del Ángel. El 15 de noviembre de 1712, Laurent Houry se convirtió en impresor e inmediatamente comenzó a imprimir su obra. A partir de entonces, todos los almanaques fueron impresos por sus editores.

El Almanaque goza de gran interés debido a la cantidad de temas que aborda, incluyendo la organización de la administración francesa. En 1785, Mairobert escribió que «el Almanaque Real está en manos de todos y se encuentra entre los príncipes, la oficina del rey y los ministros de Asuntos Exteriores». Louis-Sebastien Mercier, en un panfleto, el Tableau de Paris, publicado en 1782, explica que «Quienes se ven arrastrados por los caminos de la ambición estudian el Almanaque Real con seria atención», «más aún una bella miembro de la realeza consulta el almanaque para saber si su amante es teniente o sargento…», que todos compraban el almanaque para saber exactamente cuál era su posición. «Y finalmente», incluso Fontenelle afirmó, «que era el libro que contenía las mayores verdades».

Los adagios utilizan el almanaque como referencia. Según Jean-François de La Harpe , "el único libro que hay que leer para hacerse rico es el Real Almanaque". Jean-Joseph Regnault-Warin utiliza la frase "tener la memoria de un Real Almanaque" y, en sus Memorias de la Academia de los Vendedores Ambulantes, explica que "basta con leer el Almanaque para formarse".

Ante la justicia , el libro puede servir de base para la comparación: durante una investigación policial en 1824, un acusado se defendió explicando que el volumen de documentos que se le acusaba de llevar consigo "podría ser equivalente al de un almanaque real o a el de una publicación relacionada".

Para adquirir este artículo, el cliente debía contar con un cierto nivel de recursos, más allá del ámbito financiero y político.

El Almanaque de Negocios, publicado por Sébastien Bottin en el siglo XVIII, contiene, además de las direcciones de las tiendas de París, numerosas estadísticas financieras útiles. Complementa el Almanaque Real, que se centra exclusivamente en la administración francesa.

Esta sección solo se encuentra en los almanaques de principios del siglo XVIII y termina justo antes de 1726.

Existen precios para trabajos de albañilería, carpintería, techado, cerrajería, pintura y acristalamiento que suelen encontrarse en París, por ejemplo:

"Paredes de fosos circulares, con capas de piedra salpicadas de moilón de bajo exceso acolchado de 18 pulgadas de espesor, 22 libras por braza cuadrada, y más en proporción a la profundidad de los pozos, u otras dificultades que puedan encontrarse."

Con estos datos, el historiador puede cuantificar completamente la construcción de un edificio en París en aquella época.

El almanaque explica con gran detalle algunas ceremonias oficiales:

• Ceremonia de apertura del juzgado anual

"La entrada en el Parlamento es el día después de San Martín, 12 de noviembre, día en que los presidentes, vestidos de rojo y portando sus pieles, morteros y togas rojas, caballeros consultores, tras asistir a la solemne misa que suele oficiar un obispo en el gran salón del Palacio, toman juramento como abogados y consejeros. El primer presidente pronunció ese día un discurso de agradecimiento a quienes celebraron la misa, a lo que él respondió con otra arenga."

• Procesión de la Universidad, cuya descripción ocupa tres páginas del Almanaque.

"El Rector de la Universidad, al final de su mandato, que suele ser de tan solo tres meses, dirige una procesión general que asiste a todo el cuerpo docente. Es una ceremonia digna de presenciar. Marcaremos aquí el lugar donde los doctores de las cuatro facultades que conforman la universidad, todos los egresados ​​de estas facultades, junto con las Órdenes Religiosas, participan en la procesión desde la Iglesia de los Religiosos Trinitarios, también conocida como Maturin. (...) La procesión es cerrada por los libreros, fabricantes de papel, encuadernadores, impresores, iluminadores y escritores que juran lealtad a la Universidad."

La descripción detallada de las ceremonias se interrumpió a mediados del siglo XVIII para dar paso a un directorio aún más completo. Hacia el final del libro se hace referencia a "guías para todo tipo de ceremonias que deben observarse al recibir cualquier cargo o empleo, ya sea en vestimenta o con la espada".

El transporte de personas se realiza mediante diligencias, carruajes, vagones y otros vehículos. En el almanaque se encuentran los horarios y tarifas de las principales carreteras.

En 1715, un pasajero que deseaba viajar de París a Caen debía dirigirse a la rue Saint-Denis los lunes a las seis de la mañana. Previamente, había enviado su ropa la noche anterior. Quince años después, la hora de salida se adelantó a las 5 de la mañana en verano y, en 1750, la salida era cada 5 horas durante todo el año. En 1780, se programaron dos vuelos los martes y viernes a las 23:30, y el viaje duraba dos días. Una furgoneta, más lenta, excepto los domingos al mediodía, realizaba el trayecto en cuatro días y medio en verano y cinco días en invierno. En 1790, el transporte lo proporcionaba el Departamento General de diligencias y el Correo Real de Francia. Tres diligencias se conectaban los martes, jueves y domingos, y la furgoneta los domingos. La salida era ahora Notre-Dame-des-Victoires.

Las tarifas rara vez se registran, pero en 1725 y 1761 eran de 18 libras por persona en los torneos. Bajaba a 21 libras en 1770 y llegaba a 42 libras en 1790 (afortunadamente para el viajero, se indicaba que el saco de dormir de 10 libras era gratuito).

En 1716, el rey nombró a François Perrier Dumouriez Director General del servicio público de bombas para la extinción de incendios, sin que el público estuviera obligado a pagar nada. En 1722, fundó la Compagnie des Gardes Pumps du Roy, bajo la dirección del rey. Esta compañía se convirtió posteriormente en la Brigada de Bomberos de París.

El almanaque de 1719 enumera estas bombas y sus guardianes y subguardianes. Luego supimos que una brigada está compuesta por cuatro guardias y cuatro subcustodios que son responsables de mantener el material depositado en cada distrito. Lo que se convertiría tres años más tarde en la Sociedad de Bombas de la Guardia del Rey no eran en ese momento que 41 personas, 17 bombas distribuidas en grupos de 8 hombres y 4 o 3 bombas en el Ayuntamiento, el convento de los Grandes Agustinos El convento carmelita en la Place Maubert, el Convento de la Misericordia y los Padres de la Pequeña Place des Victoires , además de una bomba en el Director General de las bombas, Rue Mazarine. Excepto los guardias de Dumouriez no son bomberos profesionales sino zapateros, carpinteros, cerrajeros, etc.

Los almanaques se encuentran habitualmente en subastas y en librerías de libros antiguos. Dada su importancia documental y la existencia de ejemplares en excelente estado, estos libros son especialmente codiciados por historiadores, escritores, bibliófilos y aficionados.

Los volúmenes de la primera edición del siglo XVII suelen superar los varios miles de euros; los demás se negocian generalmente entre unas decenas y quinientos euros, a veces más, dependiendo de su rareza, estado de conservación y calidad de la encuadernación. Algo más de la mitad están disponibles para su descarga gratuita en Gallica o Google Books .

Los almanaques contienen notas manuscritas dejadas por sus lectores. El valor del libro puede verse influenciado, al alza o a la baja, por la calidad y el contenido de estas notas, y especialmente por la persona que las escribió, cuando se puede identificar. Suelen encontrarse en páginas que se dejaron en blanco intencionadamente para las efemérides. Algunas de estas notas pueden proporcionar información muy interesante, como las escritas en una página de agosto de 1715 de un ejemplar del BNF. En ellas se relatan las circunstancias de la muerte de Luis XIV, quien padecía gangrena.

"Pensamos que la muerte de Roy Lundy 25. Él marchó

mejor un día o dos quoyque desesperanzador.

murió después de haber sufrido mucho y con gran

Paciencia el domingo 1 de septiembre, hora local a las 8 pm.

El señor duque de Orleans fue al Parlamento y fue declarado

Regente el 2 de septiembre e"