Nación Real Bafokeng

Ubicación de Bafokeng en el noroeste de Sudáfrica.

El reino de Bafokeng es la patria étnica del pueblo Bafokeng, una comunidad tradicional de habla setswana . La monarquía abarca 1000 kilómetros cuadrados (390 millas cuadradas ) en la provincia Noroeste de Sudáfrica . La capital es Phokeng , cerca de Rustenburg . El término "Bafokeng" se utiliza para referirse tanto al grupo tribal como a la tierra que habitan sus miembros. El actual gobernante del reino es el Kgosi (Rey) Leruo Molotlegi , quien reina desde el año 2000.  

Bafokeng atrajo mayor atención internacional en 2010 gracias a su Estadio Real de Bafokeng , donde se disputaron seis partidos de la Copa Mundial de la FIFA 2010 , y al Complejo Deportivo de Bafokeng, que acogió a la selección inglesa de fútbol durante el Mundial.

La tribu Bafokeng (Bafokeng significa «Gente del rocío» o «Gente de la hierba») posee un terreno en la sabana sudafricana donde viven 150 000 personas, no todas de etnia Bafokeng. La tradición oral cuenta que, cuando se asentaron en el valle de Rustenburg , este recogió un abundante rocío nocturno, lo que prometía que la tierra sería fértil y, por lo tanto, que la comunidad prosperaría. Los Bafokeng lucharon por comprar la tierra, repeliendo a invasores e imperialistas en el proceso. Fue Robert Moffat quien, en 1829, registró por primera vez lo que hoy se conoce como Phokeng, cuando se dirigía a visitar Mzilikazi. ^{[ 1 ]}

Entre 100.000 y 150.000 personas de la etnia Bafokeng viven en una zona situada a 150  km al noroeste de Johannesburgo , Sudáfrica, mientras que el resto se encuentra disperso principalmente por todo el país. Los Bafokeng han conservado su singular identidad cultural y sus estructuras de liderazgo tradicionales, y están dirigidos por un kgosi (rey) hereditario, actualmente Leruo Molotlegi.

Gran parte del terreno está cubierto de onduladas praderas. La agricultura fue la principal actividad económica hasta el descubrimiento del filón de Merensky en 1925, lo que impulsó la minería. El filón de Merensky, una capa de roca rica en platino de treinta centímetros de espesor ubicada en el Complejo Ígneo de Bushveld , forma parte del yacimiento de platino más rico del mundo.

El pueblo Bafokeng remonta su historia al año 1140. Kgosi (Rey) Sekete III, quien gobernó a principios del siglo XVIII, fue el primero de la línea de reyes, de la cual el actual Kgosi Leruo Molotlegi es el decimoquinto descendiente directo. A Sekete III le sucedieron los reyes Diale, Ramorwa, Sekete IV y Thethe. Luego llegó el que posiblemente fue el rey más influyente en la historia de los Bafokeng: Kgosi August Mokgatle, quien reinó de 1834 a 1891. Al aunar los recursos de la comunidad, comenzó a comprar las tierras que los Bafokeng habían ocupado durante siglos a los colonialistas blancos. Treinta y tres años después de la muerte de Mokgatle, se descubrió bajo tierras Bafokeng una parte del arrecife que contenía el mayor depósito mundial de metales del grupo del platino. Gracias a la compra de las tierras por parte de Mokgatle, los Bafokeng pudieron, finalmente (después del apartheid), reclamar regalías de las minas de la industria minera del platino dentro del país.

Mokgwaro George Molotlegi (1936 a 1997) era hermano de Kgosi Edward Patrick Lebone Molotlegi, quien gobernó los Bafokeng de 1988 a 1994. Durante su reinado, el gobernante Partido Nacional de Sudáfrica había creado el gobierno de Bophuthatswana como autoridad sobre todo el pueblo batswana, incluidos los Bafokeng. La oposición de Kgosi Lebone a la medida lo puso en conflicto con el entonces presidente de Bophuthatswana, Lucas Mangope, quien detuvo al rey Bafokeng y lo acosó hasta que se vio obligado a huir a la vecina Botswana. Mangope luego reconoció a Mokgwaro George Molotlegi como Kgosi de los Bafokeng. Esta situación prevaleció hasta 1994, cuando Mangope se vio obligado a dejar el poder cuando Bophuthatswana fue reintegrado a Sudáfrica. Esto permitió a Kgosi Lebone regresar a Phokeng y liderar una vez más a su pueblo. Su regreso estuvo marcado por celebraciones tumultuosas, pero fueron efímeras, ya que Kgosi Lebone falleció en noviembre de 1995. El aspirante a Kgosi Mokgwaro, George Molotlegi, regresó a su hogar en la zona y permaneció allí hasta su muerte en diciembre de 1997.

En 1925, se descubrieron en tierras de los Bafokeng los yacimientos más grandes del mundo de metales del grupo del platino, como platino, rodio y paladio. Actualmente, las compañías mineras pagan regalías a la nación a cambio del derecho a extraer estos metales. Un acuerdo judicial alcanzado en 1999 con Impala Platinum Mining (Implats), la segunda compañía de platino más grande de Sudáfrica, otorgó a la Nación Real Bafokeng una regalía del 22 % sobre todo el platino extraído de su territorio y una participación accionaria en Implats. El valor de la participación de los Bafokeng en Impala se había triplicado, superando los 50 millones de dólares en 2001. Los Bafokeng reciben regalías anuales de aproximadamente 63 millones de dólares por la minería de platino.

Kgosi Leruo Tshekedi Moletlegi , el 36º monarca registrado del pueblo Bafokeng, fue entronizado en agosto de 2003. Su predecesor fue su hermano mayor, Lebone II. Kgosi Leruo Molotlegi es el decimoquinto miembro de la dinastía actual.

Lista de los reyes más recientes y sus periodos de reinado:

• 1750-1834: Kgosi Tshukudu
• 1834–1891: Kgosi Mokgatle
• 1891–1896: Kgosi Tumagole
• 1897–1938: Kgosi Molotlegi
• 1938-1956: Kgosi Manotshe Molotlegi
• 1956-1995: Kgosi Lebone Edward Molotlegi
• 1995-2000: Kgosi Mollwane Molotlegi
• desde 2000: Kgosi Leruo Molotlegi

La casa real administra más de 1000 kilómetros cuadrados de tierra. La nación ha establecido un fondo soberano de riqueza , Royal Bafokeng Holdings, una entidad de inversión en Johannesburgo. El fondo es responsable de supervisar el crecimiento y el mantenimiento de los flujos de ingresos de la comunidad. Se considera el modelo de inversión comunitaria más progresista de África, con un total de activos bajo gestión de aproximadamente 4000 millones de dólares. ^{[ 2 ]} El RBN ha invertido regalías y dividendos en varios proyectos, así como en la administración pública y los servicios sociales. Estos incluyen:

• Royal Bafokeng Sports es la entidad encargada del desarrollo deportivo entre los residentes de la zona. En el año 2000 se construyó en Phokeng un estadio y complejo deportivo con capacidad para 45 000 espectadores. El Palacio de Deportes Royal Bafokeng fue sede oficial de la Copa Mundial de la FIFA 2010.
• La Administración Real de Bafokeng (RBA) , que es principalmente una unidad de planificación urbana encargada de la prestación de servicios y del seguimiento del progreso del Plan Maestro en todas las regiones, supervisa los distintos distritos (kgotla) dentro de la Nación para garantizar que la infraestructura y los servicios estén en consonancia con la visión a largo plazo.
• El Instituto Real Bafokeng (RBI) , cuyo objetivo es mejorar la educación y el aprendizaje en la Nación Real Bafokeng.

RBN también ha atraído a varias empresas manufactureras a Phokeng como parte de una iniciativa para expandir las exportaciones del país más allá de las materias primas y los recursos naturales.

Antes de su entronización, Kgosi Leruo Molotlegi puso en marcha la siguiente fase del desarrollo de su pueblo. Su hermano, Kgosi Mollwane Lebone Boikanyo Molotlegi, allanó el camino para esta iniciativa al proclamar la Visión 2020. Esta visión desafía al pueblo Bafokeng a reducir su dependencia de sus menguantes recursos minerales y a convertirse en una comunidad autosuficiente en los primeros 20 años de este siglo, preservando al mismo tiempo su cultura.

Las principales áreas de énfasis de la Visión 2020 se dividen en las siguientes:

• diversificación de inversiones
• Desarrollo económico
• Planificación educativa
• Desarrollo de infraestructuras/Plan maestro
• Planificación sanitaria y social
• Entorno libre de delincuencia

La mayoría de las tribus setswana, al igual que otras tribus sudafricanas, seleccionaron ciertos animales para simbolizar la nación. El cocodrilo es el tótem genealógico del pueblo basotho-batswana, que incluye a los bafokeng y, por ende, a la Nación Real Bafokeng. Así, el cocodrilo forma parte de la bandera de la Nación Real Bafokeng. En la bandera, el cocodrilo se dirige hacia el agua, lo que el pueblo bafokeng considera un signo de satisfacción. Otros grupos basotho-batswana representan al cocodrilo con la boca abierta, mientras que los bafokeng siempre lo han representado con la boca cerrada.

El lema de Bafokeng es ae wele metsing (traducido idiomáticamente como "que haya paz"). El modismo de alabanza de la Nación Real Bafokeng es “MaNape a Tshukudu E naka le nthla E tlhabang e itlhabela” (traducido literalmente como "Nuca el rinoceronte, con un cuerno afilado, que perfora como se perfora a sí mismo"

La pintora expresionista sudafricana Maggie Laubser (1886–1973) pintó en 1945 el retrato Annie de la realeza Bafokeng . ^{[ 3 ]}