Royalton Kisch

Alastair Royalton-Kisch (20 de enero de 1920 - 21 de marzo de 1995), conocido profesionalmente como Royalton Kisch , fue director de orquesta en Londres desde 1947 hasta 1964. Actuó con regularidad en el Royal Albert Hall y el Royal Festival Hall , así como en otros escenarios de Gran Bretaña. También participó en conciertos internacionales en Italia, Grecia, Israel, Francia y en Austria, en el Festival de Salzburgo . Sus grabaciones fueron publicadas por el sello Decca y también participó en programas de la BBC. Se vio obligado a retirarse de la dirección orquestal en 1964 debido a un problema de espalda que empeoraba progresivamente.

Alastair Royalton Kisch nació en Marylebone, Londres, en 1920, hijo del abogado Ernest Royalton Kisch y de Pamela Kisch, de soltera Hart, aunque su fecha de nacimiento suele indicarse erróneamente como 1919. Su padre fue mentor de Edward Heath ^{[ 1 ]} y Arnold Goodman ^{[ 2 ]} . Alastair Royalton Kisch estudió en la escuela Heath Mount en Hampstead, antes de ingresar en el Wellington College y finalmente en el Clare College de Cambridge ^{[ 3 ]} . Sus estudios universitarios se vieron interrumpidos por el servicio militar. El guion en su nombre se añadió por iniciativa de su padre en 1938 mediante escritura pública ^{[ 4 ] .}

Inspirado por un concierto ofrecido por Sir Thomas Beecham y la Orquesta Filarmónica de Londres en el Wellington College, Royalton-Kisch decidió convertirse en director de orquesta, en lugar de seguir la tradición familiar y dedicarse al derecho. Mientras estuvo en Wellington, él y su amigo, Michael Heming , fueron muy activos musicalmente; Royalton-Kisch tocaba el clarinete, dirigía la orquesta de la escuela y formaba un grupo de madrigales. ^{[ 3 ]} En la Universidad de Cambridge fue alumno de EJ Dent y fue elegido presidente de la Sociedad Musical de la Universidad. Fue el segundo estudiante de pregrado en dirigir la Orquesta de la Sociedad, ofreciendo interpretaciones de Dido y Eneas de Purcell en el Arts Theatre de Cambridge en marzo de 1940. ^{[ 5 ]} También recibió permiso de Sir Henry Wood para asistir a los ensayos y representaciones de los Promenade Concerts , celebrados en el Queen's Hall de Londres.

Sus años universitarios se vieron interrumpidos por la Segunda Guerra Mundial, donde entre 1940 y 1946 sirvió como oficial de señales en los King's Royal Rifles (60.º Rifles), estando destinado en el norte de África, Italia y Grecia. Más tarde describió la última erupción del Vesubio a sus amigos. En 1944, llevaba un mensaje para su oficial al mando desde Salerno hasta Nápoles. Su ruta lo llevó cerca de la erupción, por un camino cubierto de hollín y sobre el que la lava había comenzado a derramarse. Enfermo por el hedor sulfuroso y con los pulmones llenos de hollín, la atmósfera era tan densa que la navegación era muy difícil. ^{[ 3 ]} Mientras estaba en Italia, organizó 21 conciertos mientras seguía el avance aliado hacia el norte a través de Salerno, Nápoles, Roma, Florencia, Bari, Ancona, Pesaro y Forlì, antes de ser trasladado a Atenas. En Roma, fue el primer inglés en dirigir en la Ópera de Roma. ^{[ 6 ]}

Durante su estancia en Atenas entre 1945 y 1946, dirigió conciertos en el antiguo Teatro Herodus Atticus y en el Teatro Olympia. En febrero de 1946, dirigió la Orquesta Nacional Estatal de Atenas durante un Festival de Música Inglesa bajo el patrocinio del Ministro de Educación (G. Athanasios-Novas), el Embajador Británico (Sir Reginald Leeper ) y el British Council , representado por Sir Steven Runciman . Estos fueron los primeros conciertos que muchos de los asistentes habían escuchado desde antes de la guerra. En 1946, fue dado de baja del ejército, habiendo alcanzado el rango de capitán. ^{[ 3 ]}

De regreso en Londres en octubre de 1946, Royalton-Kisch se consolidó entre la generación más joven de directores de orquesta. Con el apoyo de varios mecenas, entre ellos Runciman y Harold Holt , actuaba regularmente en el Royal Albert Hall , donde debutó en el centro de Londres el 30 de marzo de 1947. Con 27 años, se convirtió en el director de orquesta más joven en actuar allí hasta ese momento. Posteriormente, Royalton-Kisch actuó en el Royal Festival Hall , dirigiendo a muchas de las principales orquestas londinenses: la Orquesta Filarmónica de Londres; la Orquesta Sinfónica de Londres (LSO); la Orquesta Philharmonia ; la Orquesta Filarmónica Real (RPO); y orquestas regionales como la Hallé y la Orquesta Sinfónica de la Ciudad de Birmingham , y en el extranjero ^{[ 3 ].}

El concierto de Kisch en el Albert Hall el 30 de marzo de 1947 (con Moura Lympany interpretando el Concierto para piano n.º 4 de Beethoven ) le valió un contrato discográfico con Decca Records al día siguiente. ^{[ 3 ]} Se convirtió en una figura habitual de la escena musical británica, además de realizar numerosas retransmisiones para la BBC con la LSO, la RPO y la Orquesta Philharmonia. Su carrera con Decca incluyó grabaciones con la LSO, la New Symphony Orchestra y la National Symphony Orchestra (véase la discografía a continuación). Su repertorio abarcó los periodos clásico y romántico, con Brahms como uno de sus compositores favoritos, pero también interpretó música del siglo XX, incluyendo principalmente compositores británicos, así como Stravinsky y Honegger. ^{[ 7 ]} Los críticos que han analizado sus grabaciones han descrito su dirección como «musical, nítida y elegante» ^{[ 8 ]} y «vigorosa y adecuadamente imponente, pero a la vez lírica y comprensiva con el solista». ^{[ 9 ]}

Tras retirarse de la dirección de orquesta, intentó sin éxito fundar una compañía discográfica. Se dedicó al arte y fundó la Cork Street Gallery, especializada en pintura británica y francesa, actividad que mantuvo durante la mayor parte de la década de 1970. ^{[ 3 ]} Un hombre de familia entregado, también se comprometió con la labor benéfica, fundando lo que hoy es el RK Charitable Trust con el dinero ganado durante su carrera musical. Asimismo, apoyó la investigación del Dr. Leslie Bunt y sus colegas sobre el uso de la musicoterapia para personas con esquizofrenia. ^{[ 10 ]}

En 1940, Kisch se casó con Aline, de soltera Hylton Stewart, violonchelista, hija de Bruce Hylton-Stewart y sobrina de Charles Hylton Stewart . Tuvieron dos hijas y un hijo. ^{[ 3 ]} Murió en 1995, aunque la muerte de su padre en 1967 causó confusión cuando The Gramophone publicó erróneamente un obituario prematuro del director de orquesta.

Las grabaciones anteriores fueron realizadas por Decca en Kingsway Hall , Londres, con Kenneth Wilkinson como ingeniero de sonido . ^{[ 11 ]} En marzo de 2012, Classical Recordings Quarterly Editions produjo un set de 2 CD titulado "Homenaje a Royalton Kisch". Las grabaciones reeditadas en el set son los conciertos de Bruch, Schumann y Liszt, las oberturas de Cimarosa y Gluck, la Sinfonía n.° 99 de Haydn y las arias de Donizetti, Flotow, Puccini y Verdi. ^{[ 12 ]}

Royalton-Kisch participó en dos películas: Alta traición (1951, como director de orquesta) y Locura para ser sabio (1953, como director musical). La música de Alta traición fue compuesta por su compañero en el Wellington College, John Addison . ^{[ 13 ]}

• Obituario de Royalton Kisch, The Times , 7 de abril de 1995
• David Patmore, Un homenaje a Royalton Kisch , Classical Recordings Quarterly , primavera de 2012, págs.  28-32.
• Alan Sanders, Más sobre Alastair Royalton-Kisch , Classical Recordings Quarterly , otoño de 2012, pág.  9.