Bolsillo Royan

La bolsa de Royan ( en francés : Poche de Royan ) fue una de las bolsas del Atlántico que se formaron hacia el final de la Segunda Guerra Mundial , una posición aislada ocupada por tropas alemanas que se quedaron atrás cuando el ejército alemán se retiró de la Francia ocupada . Para el alto mando alemán era importante que estas bolsas se mantuvieran para negar las instalaciones portuarias a los aliados que avanzaban.

Conocida por los alemanes como Festungen Girondemündung Nord und Süd ("fortalezas al norte y al sur del estuario de la Gironda"), la zona no se limitaba a Royan en sí, sino que incluía también la península de Arvert y la isla de Oléron al norte de la Gironda , y un tramo desde Pointe de Grave hasta Saint-Vivien-de-Médoc y Vensac al sur. ^[2]

La bolsa de Royan quedó completamente sitiada en el otoño de 1944 y se elaboraron planes, con el nombre en código de "Operación Independencia", para asaltar y capturar la fortaleza, pero los planes se retrasaron por el comienzo de la ofensiva alemana en las Ardenas en diciembre.

La primera posición en ser atacada fue la ciudad de Royan , ocupada por 5.500 tropas alemanas y habitada por 3.000 civiles franceses. La ciudad sufrió un bombardeo estratégico el 5 de enero de 1945 por la RAF , pero no se había organizado ningún asalto terrestre para seguir el bombardeo y, por lo tanto, el frente permaneció estático durante los siguientes tres meses. En abril de 1945, un ataque masivo por parte de las tropas aliadas, bajo el mando del general francés Edgard de Larminat , incluyó la Operación Vénérable con bombardeos de la USAAF los días 14 y 15, bombardeos de la flota del vicealmirante Joseph Rue y ataques terrestres de la 10.ª División francesa y la 66.ª División estadounidense . ^[3] El mando francés aparentemente había abogado por que los puertos franceses fueran retomados por la fuerza militar, en lugar de esperar su eventual rendición por parte de los alemanes. La ciudad sufrió un intenso bombardeo por parte de 1.000 aviones, incluidos los del 447th Bomb Group de la USAAF , ^[4] con el resultado de que la ciudad fue arrasada y 1.500 civiles murieron. El historiador Howard Zinn , que participó en la operación como bombardero , argumentó más tarde que era militarmente innecesaria y un crimen de guerra. ^{[5] [6]}

En total, se dispararon 27.000 proyectiles de artillería sobre Royan, y la ciudad fue testigo de uno de los primeros usos militares del napalm el 15 de abril de 1945. Lanzado por los bombarderos aliados, convirtió la ciudad en "un horno en llamas". ^[7]

El 17 de abril, las fuerzas alemanas capitularon en Royan. Los combates continuaron al otro lado del estuario del Garona , en particular en el bosque de Coubre, donde los búnkeres estaban ocupados por marineros del batallón “Tirpitz”. El 20 de abril, las tropas del coronel de Milleret, apoyadas por la aviación francesa de reconocimiento y bombardeo, negociaron y obtuvieron la capitulación de las fuerzas alemanas en Pointe de Grave .

Después de la toma de Royan, la isla de Oléron también fue capturada el 30 de abril en la Operación Júpiter, ^[7] y de Larminat planeaba capturar La Rochelle a continuación en la Operación Mosquetera, pero el plan fue cancelado con la capitulación de Alemania. Los regimientos franceses que participaron en esas operaciones eran unidades con pocos efectivos que incorporaban elementos de las FFI: los regimientos 50 y 158 de la 23 División de Infantería francesa (conocida como Division de marche Oléron ), junto con la 2 División Blindada francesa y otros elementos. ^[8]

45°41′53″N 1°14′35″O / 45.698, -1.243