Royce Simmons

Royce Michael Simmons (nacido el 2 de mayo de 1959) ^{[ nota 1 ]} es un exjugador profesional y entrenador australiano de rugby league . Jugó toda su carrera en un solo club, desempeñándose como hooker para los Penrith Panthers en la New South Wales Rugby League (NSWRL) de 1980 a 1991, ganando un campeonato en su última temporada. Posteriormente, entrenó a los Panthers de 1994 a 2001, intercalando su etapa como entrenador de los equipos ingleses Hull FC (1992-94) y St Helens (2011-12). ^{[ 5 ]}

Nacido en Gooloogong , Nueva Gales del Sur, Simmons representó a su estado natal . Disputó diez partidos con la selección australiana entre 1986 y 1987.

En junio de 2016, Simmons fue incorporado al Salón de la Fama de los Penrith Panthers junto con Grahame Moran , Greg Alexander y Craig Gower . Fue condecorado con la Medalla de la Orden de Australia en los Honores del Día de Australia de 2025. ^{[ 6 ]}

Tras realizar pruebas con St George y Souths , Simmons finalmente firmó un contrato con Penrith en 1980. Simmons jugó gran parte de su primer año como segunda línea, pero a finales de la temporada de 1981 pasó a jugar de talonador.

Simmons fue seleccionado por primera vez para representar a Nueva Gales del Sur como talonador en los partidos II y III de la serie State of Origin de 1984 , en sustitución de Rex Wright, que había sido elegido para el primer partido.

Tras perderse la serie de 1985 , cuando los seleccionadores eligieron a Benny Elias de Balmain , Simmons recuperó su puesto en los Blues en la exitosa serie de 1986 contra Queensland , donde fue nombrado Jugador del Partido en el primer encuentro. Simmons se convirtió en el primer jugador de Penrith en representar a Australia al debutar en un partido internacional contra Nueva Zelanda en Carlaw Park , Auckland , y disputó diez partidos internacionales durante el año siguiente. Su último partido internacional fue en Australia, en Lang Park , Brisbane , contra Nueva Zelanda, donde perdieron 6-13.

Al finalizar la temporada 1986 de la NSWRL , Simmons fue seleccionado para la gira invicta de los Kangaroos de 1986 y jugó en los seis partidos de la gira contra Papúa Nueva Guinea , Gran Bretaña y Francia . Simmons y el medio scrum Greg Alexander se convirtieron en los primeros jugadores de Penrith en ser seleccionados para una gira de los Kangaroos .

Simmons fue seleccionado para todos los partidos de la serie State of Origin de 1987 , incluido el cuarto partido disputado en el Veterans Memorial Stadium de Long Beach , California (Estados Unidos). Su última aparición con la camiseta de Nueva Gales del Sur fue en el primer partido de la serie de 1988 en el Sydney Football Stadium , donde Nueva Gales del Sur perdió 18-26. Los Blues no volverían a ganar hasta el primer partido de la serie de 1990 .

En 1983, Simmons fue nombrado capitán del equipo, puesto que mantuvo hasta 1990, cuando capitaneó a los Panthers en la derrota de la Gran Final de 1990 ante los Canberra Raiders . A pesar de lidiar con lesiones, anotó dos tries memorables en la Gran Final de 1991 contra los mismos oponentes. Los Panthers ganaron su primer campeonato, y Simmons se retiró con su segundo try al final del partido (y la brillante conversión de Alexander desde la banda) sellando la victoria para los Panthers entrenados por Phil Gould . En las celebraciones posteriores al partido, Simmons dijo que quería tomar una cerveza con cada seguidor de Penrith. También afirmó que, a pesar de estar eufórico por ganar finalmente un campeonato, nada podría borrar el mal recuerdo de perder la final de 1990 contra los Raiders. ^{[ 7 ] [ 8 ]} Tras la victoria en la gran final, viajó con los Panthers a Inglaterra para el World Club Challenge de 1991 , que perdieron contra Wigan.

En octubre de 2004, Simmons fue nombrado hooker en el "Equipo de Leyendas" de los Panthers. ^{[ 9 ]}

Simmons comenzó a entrenar en 1992 al equipo de reserva de St Marys. A finales de ese año se trasladó a Inglaterra para entrenar al Hull FC durante dos temporadas. ^{[ 10 ] [ 11 ]}

Simmons pasó a ser entrenador de los Panthers en las etapas finales de la temporada 1994 de la NSWRL después de que Phil Gould fuera despedido, y sirvió durante siete temporadas hasta que él mismo fue despedido del puesto después de la temporada 2001 de la NRL , cuando los Panthers ganaron la cuchara de madera. ^{[ 12 ]} Los Panthers llegaron a las finales dos veces bajo la gestión de Simmons, en las finales de la Super League de 1997 y en las finales de la temporada 2000 de la National Rugby League .

Simmons fue entrenador asistente de los Wests Tigers bajo las órdenes de su antiguo entrenador, Tim Sheens, desde 2003 hasta 2010, ^{[ 13 ]} periodo durante el cual ganaron el campeonato de la NRL de 2005. También ha trabajado como entrenador asistente de Tim Sheens para la selección nacional australiana.

Simmons fue nombrado para asumir el puesto de entrenador en St Helens en 2011. ^{[ 14 ]}

Entrenó al St Helens en la derrota de la Gran Final de la Super League de 2011 ante los Leeds Rhinos en Old Trafford . ^{[ 15 ] [ 16 ]}

Se separó del St Helens en marzo de 2012. ^{[ 17 ]} Simmons fue despedido tras una racha de cinco derrotas consecutivas. Al comentar la decisión, dijo: «Si tuviera cuello, probablemente me ahorcaría». ^{[ 18 ]}

En noviembre de 2012, Simmons fue nombrado entrenador asistente del equipo Wests Tigers de la NRL .

En febrero de 2022, Simmons reveló que le habían diagnosticado la enfermedad de Alzheimer . ^{[ 19 ]}

En la Lista de Honores del Día de Australia de 2025 , Simmons fue nombrado Miembro de la Medalla de la Orden de Australia (OAM), "Por su servicio al rugby league como jugador y entrenador". ^{[ 20 ]}

• Whiticker, Alan; Hudson, Glen (2007). La enciclopedia de los jugadores de la liga de rugby . Wetherill Park, Nueva Gales del Sur : Gary Allen Pty Ltd. pág.  609. ISBN 978-1-877082-93-1.
• Gary Lester, ed. (1983). The Sun Book of Rugby League – 1983. Sydney , Nueva Gales del Sur: John Fairfax Marketing. p.  72. ISBN 0-909558-83-3.

• Simmons, Royce; Whiticker, Alan (2001). Enganchado a la liga: Royce Simmons . Gary Allen. ISBN 9781875169870.