Roz Cron

Cron creció en Newton, Massachusetts , y comenzó a tocar música a los nueve años. Aprendió flauta, clarinete y saxofón, escuchando mucha música de big band en la radio familiar. Comentó: "Mi padre fue el primer feminista que conocí". ^{[ 6 ]} Tocó en bandas escolares y entre sus compañeros se encontraban Hal McKusick y Serge Chaloff . Con el apoyo de Chaloff, le ofrecieron un puesto en la Orquesta Femenina All-Star de Eddie Durham . ^{[ 8 ]}

Después de graduarse, Cron se unió a la All-American Girl Orchestra de Ada Leonard y luego, a los 19 años (1943), fue invitada a formar parte de la International Sweethearts of Rhythm, una agrupación exclusivamente femenina en New Britain, Connecticut . ^{[ 6 ]} Fue contratada como profesional para reemplazar a la saxofonista alto Marge Pettiford. ^{[ 9 ]}

Siendo del norte de Estados Unidos, Cron no había experimentado la segregación ni las leyes raciales vigentes en el sur. Muchas de las integrantes de las International Sweethearts eran afroamericanas o de ascendencia mixta, y durante sus giras por los estados segregados del sur, Cron fue acusada con frecuencia de mezcla racial ilegal. De tez morena y de origen judío, Cron fue presentada por la banda como "en parte rusa" para darle un aura de misterio étnico. Oscureció su apariencia y se hizo la permanente para aumentar su aire exótico e integrarse con las demás mujeres. ^{[ 4 ]} El autobús de la banda solía mantener las persianas bajadas al viajar por el sur profundo, y las mujeres dormían en literas para evitar las leyes de alojamiento mixto. ^{[ 6 ]}

Cron fue nombrada jefa de la sección de saxofones y señaló que la experiencia la ayudó profundamente a mejorar su fraseo musical y le permitió establecer contactos. Ambos elementos la apoyaron durante los años siguientes. Con la banda conoció a una amplia gama de músicos de Estados Unidos y Europa, de diversos orígenes, lo que le brindó una compasión, respeto y empatía que, según ella, fueron la base del resto de su vida. ^{[ 9 ]} Cron se labró un nombre y una reputación internacional en el campo como saxofonista alto principal y solista destacada de las Sweethearts. ^{[ 8 ]}

En julio de 1945, Cron y la banda grabaron programas de Jubilee Broadcasts para los soldados estadounidenses con la radio NBC , que se transmitieron a través de la Radio de las Fuerzas Armadas . Presionados por los oyentes, la banda fue invitada a actuar para el Tercer y el Séptimo Ejército en el extranjero. Recibieron uniformes de la USO y aterrizaron en Le Havre, conduciendo a través de pueblos bombardeados por toda Europa. Tocaron para compañías en Alemania y Francia, incluyendo tres semanas en París y espectáculos en la Ópera de Núremberg . En 1945, Cron asistió a un servicio religioso en Stuttgart para soldados judíos y supervivientes de los campos de concentración liberados , un evento profundamente emotivo que marcó un hito en su vida. ^{[ 4 ] [ 6 ] [ 5 ]}

Cron dejó las Sweethearts en 1946 y vivió en Spanish Harlem con la bajista Helen Saine, su mejor amiga del grupo. Con el regreso de todos los soldados a casa después de la guerra, a Cron le resultó difícil encontrar trabajo musical; los hombres volvieron a sus antiguos empleos. Más tarde trabajó en seguros, en un banco y fue voluntaria acompañando pacientes en clínicas de aborto, continuando tocando en varios grupos. ^{[ 5 ] [ 6 ]} Impartió clases de clarinete y flauta extensamente y durante un tiempo trabajó en el Instituto Americano de Comercio Exterior. Cron se unió a bandas de estudio en Los Ángeles y en 1979 formó una big band de 17 integrantes, exclusivamente femenina, en la costa oeste, con la baterista Bonnie Janofsky. Cron actuó con el grupo Maiden Voyage y se unió a Kansas City Salute en 1980. Sin embargo, trabajar a tiempo completo en empleos corporativos, mientras dirigía proyectos, resultó generar demasiada presión como para continuar con el liderazgo del grupo. ^{[ 9 ]}

Cron se casó y tuvo dos hijos. ^{[ 10 ] [ 5 ]} Durante sus últimos años vivió en una residencia tutelada en las afueras de Los Ángeles. ^{[ 6 ]}