Ruby Winters

Ruby Winters nació en Louisville, Kentucky, hija de Charles Forehand Jr. y Lucille Inez Forehand. Desde los cinco años, tras la muerte de su madre, Winters fue criada en Cincinnati, Ohio, por su abuela materna Jeanetta Bradshaw, quien fomentó su inclinación por el canto, manifestada por primera vez en la iglesia a los cuatro años. A los dieciséis años, Winters, ya casada y madre, comenzó a cantar profesionalmente, expandiendo con el tiempo su enfoque artístico más allá de los eventos en el área de Louisville. ^{[ 2 ]} En 1966, Winters cantaba en la banda de Charlie Daniels , siendo ella y Daniels representados por Bill Sizemore: ^{[ 3 ]} Sizemore también representaba al cantante Ronnie Dove y logró interesar al sello discográfico de Dove, Diamond Records , en grabar a Winters, cuyo sencillo debut resultante: "In the Middle of a Heartache" (una composición de Charlie Daniels), fue grabado en los estudios Sambo en Louisville para su lanzamiento en julio de 1966, ^{[ 4 ]} alcanzando el top 30 en la lista de éxitos de WAKY 790-Louisville . ^{[ 5 ]}

El interés regional en el sencillo debut de Winters llevó al jefe de A&R de Diamond Records , Phil Kahl, a supervisar personalmente la siguiente sesión de grabación de Winters, que tuvo lugar en Nashville a principios de 1967. Antes de que Kahl dejara la ciudad de Nueva York con la intención de producir sesiones distintas en Nashville para Winters y otro artista de Diamond Records: Johnny Thunder , el presidente del sello, Joe Kolsky, había sugerido que Kahl grabara a Winters y Thunder como un dúo, ya que Kolsky había notado el reciente éxito en las listas de Peaches and Herb de la versión del estándar pop tradicional " Let's Fall in Love " y también el exitoso dúo de Marvin Gaye y Kim Weston " It Takes Two ". Como resultado, Kahl grabó a Winters y Thunder como un dúo, rehaciendo los éxitos pop de la década de 1950 " Teach Me Tonight " y " Make Love to Me ": con "Make Love to Me" como cara A, el sencillo se lanzó en febrero de 1967 y alcanzó el número 13 en las listas de R&B de Billboard en abril de 1967 y llegó al número 96 en el Billboard Hot 100 . ^{[ 6 ] [ 7 ]}

Después de que Winters llegara a la lista nacional de R&B con su tercer lanzamiento en solitario: "I Want Action", en el otoño de 1967, Diamond Records la llevó a la ciudad de Nueva York para trabajar con George Kerr, quien recientemente había producido éxitos de R&B para los O'Jays y Linda Jones . Con su colaborador habitual, el arreglista Richard Tee , Kerr volvió a reunir a Winters con Johnny Thunder para "We Have Only One Life", lanzado en febrero de 1968 para convertirse en un fracaso en las listas. Kerr también hizo que Winters grabara "Last Minute Miracle", que él había grabado en 1967 con las Shirelles para un sencillo de éxito regional y también (como "A Last Minute Miracle") con Linda Jones (con las tres versiones aparentemente compartiendo una pista de acompañamiento común); Sin embargo, la versión de Winters permanece inédita, siendo "We Have Only One Life" su único lanzamiento del año 1968. No obstante, Winters tuvo un fuerte regreso en 1969 con cuatro éxitos de R&B, comenzando con su mayor éxito en solitario en Estados Unidos, la versión de Winters del éxito de Chuck Jackson de 1961 "I Don't Want to Cry". Winters alcanzó el puesto número 15 en las listas de R&B en febrero de 1969 y el número 99 en el Hot 100: ^{[ 8 ]} dos de los siguientes tres sencillos de Winters también fueron versiones, específicamente de " Just a Dream " y "Guess Who" (los originales respectivos de Jimmy Clanton y Jesse Belvin ).

En 1970, el ritmo de grabación de Winters volvió a ralentizarse, sin lanzamientos hasta enero de 1971, cuando Certron, que había comprado Diamond Records a principios de 1970, publicó su grabación del himno " Great Speckled Bird ". Tras el cierre de Certron a principios de 1971, sus cintas se vendieron a Cutlass Records, y se anunció que Winters formaría parte del catálogo del sello subsidiario de R&B de Cutlass, Hotline, ^{[ 9 ]} pero Winters no lanzó ningún disco antes de que Cutlass quebrara en 1973.

Winters tuvo su primer lanzamiento de sencillo en casi tres años en octubre de 1973 cuando Polydor Records publicó la versión de Winters de " I Will ", una composición de Dick Glasser que había figurado en las listas en la década de 1960 tanto para Vic Dana como para Dean Martin : si bien demostró ser la grabación más significativa de Winters, su versión de "I Will" en su lanzamiento original apenas alcanzó el top 40 de R&B. ^{[ 8 ]} Winters tuvo otro lanzamiento de sencillo en Polydor: "Love Me Now" (escrita por Paul Kelly ), que alcanzó el número 1 en la lista de éxitos de WAKY 790-Louisville , cuyo recuento para el año 1974 clasificó a "Love Me Now" en el número 7: ^{[ 10 ]} aunque no se registró en el Billboard Hot 100, "Love Me Now" se clasificó en las listas de sencillos de Cash Box y Record World con posiciones máximas respectivas de número 95 ^{[ 11 ]} y 91. ^{[ 12 ]} Los dos lanzamientos de sencillos de Winters en Polydor fueron ambos grabado en Nashville con Stan Shulman y Dean Mathis como productores, al igual que el sencillo único de Winters lanzado por Playboy Records: una versión del éxito número 1 de Nilsson de 1972 " Without You " que alcanzó el puesto número 95 en las listas de R&B en diciembre de 1975. ^{[ 8 ]}

A mediados de la década de 1970, Winters prácticamente se retiró de la grabación, trasladándose en 1973 de Tennessee al condado de Brevard (Florida) y consolidándose como una de las artistas más destacadas de los clubes nocturnos de Space Coast . ^{[ 2 ]} Sin embargo, en 1977, el sello independiente londinense Creole Records lanzó la grabación de Winters de "I Will", que alcanzó el número 4 en la lista de sencillos del Reino Unido en diciembre de 1977. Reuniéndose con el productor Stan Shulman, Winters grabó temas, en Audio Media en Nashville y también en Muscle Shoals , para completar un álbum de I Will del cual se lanzó un sencillo posterior: "Come to Me", que alcanzó el número 11 en el Reino Unido.

En 1978, Millennium Records lanzó el álbum I Will en Estados Unidos, y el tema principal llevó a Winters de regreso a la lista Billboard R&B por última vez, alcanzando el puesto número 97. Un sencillo posterior en Estados Unidos, "Treat Me Right", no entró en las listas. En el Reino Unido se publicaron dos sencillos más de "I Will", el primero de los cuales, " I Won't Mention It Again ", alcanzó el puesto número 45 en el Reino Unido. Winters llegaría a las listas del Reino Unido por cuarta y última vez con "Baby Lay Down" (número 43 en el Reino Unido) del álbum Songbird de 1979 (#NE 1045), que era una ampliación del álbum I Will con nuevas canciones, incluyendo "Baby Lay Down", grabadas en Nashville y publicadas por K-tel Records de Stan Shulman : otra de las nuevas canciones de Songbird , "Back to the Love", se convertiría en agosto de 1979 en el último lanzamiento de la carrera discográfica de Winters. ^{[ 13 ] [ 14 ]}

Ruby Winters Jenkins, residente de Missouri City, Texas , falleció el 7 de agosto de 2016 a los 74 años. Le precedieron en la muerte sus esposos, George Yates y William Jenkins. Le sobreviven sus cinco hijos. ^{[ 1 ]}