Rudolf Eickemeyer Jr.

Rudolf Eickemeyer Jr. (7 de agosto de 1862 - 25 de abril de 1932) ^{[ 3 ]} fue un fotógrafo pictorialista estadounidense , activo a finales del siglo XIX y principios del XX. Fue uno de los primeros estadounidenses (junto con Alfred Stieglitz ) en ser admitido en el Linked Ring , ^{[ 2 ]} y sus fotografías ganaron docenas de medallas en exposiciones alrededor del mundo en la década de 1890 y principios de la de 1900. Fue famoso entre sus contemporáneos por sus retratos de mujeres de la alta sociedad, en particular de la modelo y cantante Evelyn Nesbit . ^{[ 3 ]} Las fotografías más conocidas de Eickemeyer ahora forman parte de las colecciones de la Institución Smithsonian . ^{[ 2 ]}

Eickemeyer nació en Yonkers, Nueva York , en 1862. Aunque viajó mucho, vivió en Yonkers toda su vida. El padre de Eickemeyer había huido a Nueva York a principios de la década de 1850 tras los disturbios políticos en su Baviera natal , y se convirtió en un inventor destacado. ^{[ 4 ]} Su empresa, Osterheld and Eickemeyer, inventó una máquina para moldear sombreros que revolucionó la industria sombrerera y realizó varios avances en la iluminación eléctrica. ^{[ 4 ]} El joven Eickemeyer se unió a la empresa de su padre como dibujante en 1879. ^{[ 2 ]}

Eickemeyer se interesó por la fotografía como un medio para documentar los inventos de su padre. ^{[ 5 ]} Compró su primera cámara, una Platyscope  B "anormalmente gruesa", el 2 de febrero de 1884, y tomó su primera fotografía, una impresión a la albúmina de su hermana, al día siguiente. ^{[ 6 ]} Inmediatamente atraído por el potencial artístico de la cámara, Eickemeyer consideró dedicarse a la fotografía, pero su padre no lo aprobó, por lo que continuó trabajando en la empresa de su padre. ^{[ 1 ]}

Eickemeyer ganó 11 medallas en la Exposición de Diapositivas de Linterna del Club Fotográfico de Yonkers en octubre de 1890, ^{[ 2 ]} y durante la década siguiente, coleccionó más de cien medallas en exposiciones y salones de todo el mundo. ^{[ 3 ]} Después de la muerte de su padre en 1895, dejó la empresa de su padre y se unió al Carbon Studio en Manhattan, ^{[ 1 ]} que se especializaba en retratos y ganó reputación por fotografías de mujeres de la alta sociedad. ^{[ 7 ]} Ese año, él y Alfred Stieglitz se convirtieron en los primeros estadounidenses admitidos en la sociedad pictorialista inglesa, el Linked Ring. ^{[ 2 ]} Si bien el trabajo de Eickemeyer apareció en Camera Notes de Stieglitz , no le impresionó el auge de la Photo-Secession liderada por Stieglitz a principios del siglo siguiente. Fue uno de los cuatro Links que nunca se unieron a la Photo-Secession, los otros fueron F. Holland Day , Margaret Russell Foster y C. Yarnall Abbott. ^{[ 8 ]}

En 1900, Eickemeyer se unió al New York Camera Club y exhibió 154 fotografías en su primera exposición individual en el club. ^{[ 2 ]} Ese mismo año, publicó su primer libro, Down South , y fue nombrado director artístico del Campbell Art Studio en la Quinta Avenida , donde permaneció intermitentemente hasta 1915. ^{[ 3 ]} Fue durante su estancia en Campbell que Eickemeyer realizó su famosa sesión fotográfica de la modelo neoyorquina Evelyn Nesbit. ^{[ 5 ]}

Eickemeyer recibió la medalla de oro de fotografía en la Feria Mundial de San Luis en 1904. ^{[ 2 ]} Al año siguiente, compró la mitad de la empresa fotográfica Davis and Stanford (renombrada Davis and Eickemeyer), que operaba desde un estudio en el 246 de la Quinta Avenida. ^{[ 2 ]} En 1911, William Randolph Hearst le encargó a Eickemeyer que fotografiara a las esposas estadounidenses de la nobleza británica como parte de las ceremonias de coronación del rey Jorge V. ^{[ 1 ]}

Eickemeyer organizó una retrospectiva de su obra en las Galerías Anderson de Nueva York en 1922, y presentó sus últimas obras al Salón de Londres en 1926. ^{[ 2 ]} En 1929, donó la mayoría de sus fotografías más conocidas a la Institución Smithsonian. ^{[ 2 ]} Al año siguiente, fue jurado en el concurso internacional de fotografía de Kodak junto a Thomas Edison , John J. Pershing , Richard E. Byrd y Benito Mussolini . ^{[ 2 ]} Murió en el Hospital St. John's de Yonkers en 1932. ^{[ 2 ]} El Museo del Río Hudson en Yonkers tiene una colección de más de 200 ejemplos de la fotografía de Eickemeyer.

Como pictorialista, Eickemeyer creía que las fotografías eran obras de arte. Sin embargo, defendía la creación de imágenes directas y el uso de elementos naturales para producir efectos artísticos, en lugar de emplear técnicas fotográficas (como el enfoque suave) para imitar el arte tradicional. ^{[ 9 ]} El crítico de fotografía Sidney Allen lo describió como el pictorialista "más versátil" de su época, y destacó tanto en paisajes como en retratos. ^{[ 9 ]}

En 1893, las fotografías de Eickemeyer, Lily Gatherer y As She Comes Down the Stairs (para la cual posó su esposa, Isabelle), ganaron medallas de plata en la Exposición Anual Conjunta de Filadelfia, y esta última ganó la medalla de oro en la Exposición Internacional de Hamburgo. ^{[ 1 ]} En 1894, Eickemeyer ganó dieciséis medallas en diez exposiciones internacionales, ^{[ 7 ]} incluyendo la Medalla Albert de la Royal Photographic Society por su Sweet Home . ^{[ 2 ]} Al año siguiente, ganó la Medalla de Oro del Virrey en la Exposición Internacional de Calcuta por su fotografía Kitten's Breakfast . ^{[ 2 ]}

El fotógrafo Roland Rood describió los retratos de mujeres de Eickemeyer como "insuperables, frecuentemente inigualables". ^{[ 1 ]} Su sesión de fotos de 1901 con la modelo neoyorquina Evelyn Nesbit es posiblemente su obra de retrato más conocida, e incluyó una toma de Nesbit vestida con un kimono y acurrucada sobre una alfombra de piel de oso. ^{[ 1 ]} Otras mujeres conocidas fotografiadas por Eickemeyer incluyen a la cantante de ópera Mary Garden y a la actriz Lillian Russell .

Eickemeyer publicó tres libros de fotografía: Down South (1900), The Old Farm (1901) e Winter (1903). Down South documenta la vida de los aparceros afroamericanos en una plantación de Alabama, utilizando fotografías tomadas por Eickemeyer durante varios viajes a Alabama en la década de 1890. The Old Farm es una colección de imágenes rurales, e Winter es una colección de imágenes artísticas de invierno acompañadas de citas de autores famosos. ^{[ 3 ]} Eickemeyer también proporcionó ilustraciones fotográficas para libros de otros autores, incluyendo In and Out of the Nursery (1900), una colección de poemas escritos por su hermana, Eva. ^{[ 3 ]}

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  Evelyn Nesbit
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  Campanas vespertinas
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  Mary Garden como Mélisande
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  Tío Essick
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  Hombre rezando antes de comer

• Rudolf Eickemeyer – Lina Luminosa