Foto-Secesión

La Photo-Secession fue un movimiento de principios del siglo XX que promovió la fotografía como una de las bellas artes en general y el pictorialismo fotográfico en particular.

A principios del siglo XX , un grupo de fotógrafos, liderado por Alfred Stieglitz y F. Holland Day , defendió la entonces controvertida postura de que lo significativo de una fotografía no era lo que aparecía frente a la cámara, sino la manipulación de la imagen por parte del artista/fotógrafo para plasmar su visión subjetiva. Este movimiento contribuyó a elevar los estándares y el reconocimiento de la fotografía artística.

Este grupo es la contraparte estadounidense de Linked Ring , un grupo británico al que solo se podía acceder por invitación y que se separó de la Royal Photographic Society .

El grupo se formó en 1902 después de que el National Arts Club le pidiera a Stieglitz que organizara una exposición con lo mejor de la fotografía estadounidense contemporánea. Durante la organización de la muestra, Stieglitz tuvo un desacuerdo con algunos de los miembros más conservadores del Club sobre qué fotógrafos debían ser incluidos. Para reforzar su posición, Stieglitz formó rápidamente un grupo exclusivo por invitación, al que llamó Photo-Secession, para dar la impresión de que sus ideas contaban con el respaldo de muchos otros fotógrafos prominentes. Aunque más tarde afirmó haber "contado con la ayuda de la entonces recién organizada y limitada 'Photo-Secession'", en realidad no existía tal grupo hasta que él lo formó el 17 de febrero de 1902, apenas dos semanas antes de la inauguración prevista de la exposición en el National Arts Club. ^{[ 1 ]}

Se cree que Stieglitz, al nombrar al grupo, estuvo influenciado por la Exposición de la Secesión de Múnich de 1898 ( Verlag des Vereines Bildender Künstler Münchens "Sezession" ). ^{[ 2 ]} Stieglitz se carteaba frecuentemente con Fritz Matthies-Masuren, ^{[ 3 ]} quien escribió un ensayo en el catálogo de la exposición de Múnich, y le cautivó la idea de que los fotógrafos definieran su propia forma de arte. En 1899 escribió:

En Múnich, centro artístico de Alemania, los «secesionistas», un grupo de artistas formado por los hombres más avanzados y talentosos de su época, que (como su nombre indica) se han apartado de las estrechas normas de la costumbre y la tradición, han admitido que la fotografía pictórica debe ser juzgada por sus méritos como obra de arte de forma independiente, sin tener en cuenta que haya sido producida mediante el medio de la cámara. ^{[ 4 ]}

Más adelante en su vida, Stieglitz ofreció esta explicación sobre los orígenes de la Foto-Secesión:

Charles DeKay, director del National Arts Club : "¿Cómo llamaremos a esta [exposición]?"

Stieglitz: "Podríamos llamarlo una exposición de fotografía estadounidense organizada por la Photo-Secession ".

DeKay: "¿Qué es eso? ¿Quién es?"

Stieglitz: «Un servidor, por ahora, y habrá otros cuando se inaugure la exposición. La idea de la Secesión es odiosa para los estadounidenses; estarán pensando en la Guerra Civil. Yo no. Foto-Secesión significa, en realidad, una secesión de la idea aceptada de lo que constituye una fotografía». ^{[ 5 ]}

El historiador cultural Jay Bochner señala que es importante analizar la Foto-Secesión desde una perspectiva que vaya más allá de la estética visual:

¿De qué se trataba, entonces, esta secesión ? No solo provenía de obras de arte que se habían estancado por la copia de estilos victorianos y convencionales, sino, más importante aún, de la dictadura de las instituciones arraigadas, galerías, escuelas de arte y organizaciones artísticas profesionales que imponían o, al menos, sancionaban la copia o la imitación. ^{[ 6 ]}

Los defensores del pictorialismo , que constituía el valor fundamental de la Photo-Secession, sostenían que la fotografía debía emular la pintura y el grabado de la época. Los pictorialistas creían que, al igual que una pintura se distingue por la manipulación de los materiales por parte del artista para lograr un efecto, el fotógrafo también debía alterar o manipular la imagen fotográfica. Entre los métodos empleados se encontraban el enfoque suave ; filtros especiales y recubrimientos de lentes; el oscurecimiento, el sobreexposición y/o el recorte en el cuarto oscuro para editar el contenido de la imagen; y procesos de impresión alternativos como el virado sepia , la impresión al carbono , la impresión al platino o el revelado con goma bicromatada .

El contenido de las imágenes a menudo hacía referencia a trabajos previos de otros artistas, especialmente del arte griego y romano. Las imágenes solían presentar coherencia estilística, como iluminación dramática, perspectiva, geometría, uso del monocromo /blanco y negro y alto contraste .

Al fundar la Photo-Secession, Stieglitz afirmó que se trataba de una "rebelión contra la actitud insincera del incrédulo, del filisteo y, en gran medida, de las autoridades de las exposiciones". ^{[ 7 ]} Si bien esto era en parte cierto, sus acciones demostraron que la creación de la Photo-Secession también tenía como objetivo promover su propia posición en el mundo de la fotografía y el arte.

El papel exclusivo de Stieglitz en la formación y el estricto control de la Photo-Secession quedó patente en dos intercambios que tuvieron lugar en la inauguración de la exposición del National Arts Club. En el primero, Stieglitz dio a entender que la membresía en el grupo era relativamente abierta:

Gertrude Käsebier : "¿Qué es esto de la foto-secesión? ¿Soy yo una foto-secesionista?"

Stieglitz: "¿Sientes que lo eres?"

Käsebier: "Sí."

Stieglitz: "Bueno, eso es todo." ^{[ 1 ]}

Sin embargo, cuando Charles Berg le preguntó a Stieglitz si él también era un foto-secesionista, Stieglitz le informó bruscamente que no lo era. ^{[ 1 ]} Stieglitz dio esta respuesta a pesar de que él fue el responsable de incluir tres de las fotos de Berg en la exposición.

La "integración" de la Photo-Secession variaba según los intereses y el temperamento de Stieglitz, pero se centraba en el grupo principal formado por Stieglitz, Edward Steichen , Clarence H. White , Käsebier, Frank Eugene y, más tarde, Alvin Langdon Coburn .

Los fotógrafos incluidos en la primera exposición fueron C. Yarnell Abbott, Prescott Adamson, Arthur E. Becher , Charles I. Berg, Alice Boughton , John G. Bullock, Rose Clark y Elizabeth Flint Wade , F. Colburn Clarke, F. Holland Day, Mary M. Devens , William B. Dyer, Thomas M. Edmiston, Frank Eugene, Dallett Fuguet, Tom Harris, Gertrude Käsebier , Joseph T. Keily, Mary Morgan Keipp, Oscar Maurer , William B. Post, Robert S. Redfield , WW Renwick, Eva Watson-Schütze , T. O'Conor Sloane, Jr. , Ema Spencer, Edward Steichen , Alfred Stieglitz , Edmund Stirling, Henry Troth, Mathilde Weil y Clarence H. White .

En 1905, Stieglitz fundó junto con Steichen las Pequeñas Galerías de la Photo-Secession , ^{[ 8 ]} una galería pequeña pero muy influyente donde continuó exhibiendo a algunos de los miembros más conocidos del movimiento. El grupo siguió exponiendo bajo el nombre de Photo-Secession hasta aproximadamente 1910, cuando varios fotógrafos finalmente se cansaron de los métodos autocráticos de Stieglitz y abandonaron el grupo.

En 1916, Käsebier, White, Coburn y otros fundaron una organización llamada Pictorial Photographers of America (PPA) para seguir promoviendo el estilo pictorialista. Un año después, Stieglitz disolvió formalmente la Photo-Secession, aunque para entonces solo existía de nombre.

El siguiente aviso apareció en Camera Work , n.º 3, Suplemento, julio de 1903.

La foto-secesión

"Son tantas las consultas sobre la naturaleza y los objetivos de la Photo-Secession, así como los requisitos para ser miembro de la misma, que consideramos oportuno ofrecer un breve resumen del carácter de este grupo de fotógrafos."

El objetivo de la Photo-Secession es: promover la fotografía aplicada a la expresión pictórica; reunir a los estadounidenses que practican o están interesados ​​en este arte, y organizar periódicamente, en distintos lugares, exposiciones que no se limiten necesariamente a las producciones de la Photo-Secession ni a la obra estadounidense.

Está compuesta por un Consejo (todos sus miembros son Miembros Honorarios); Miembros Honorarios elegidos por el Consejo por su meritoria labor fotográfica o sus esfuerzos en favor de la fotografía pictorialista, y Miembros Asociados que pueden optar a ellos por su interés y simpatía hacia los objetivos de la Secesión.

Para que la distinción de Miembro tenga el valor de un honor, el trabajo fotográfico de un posible candidato debe ser individual y distintivo, y huelga decir que el solicitante debe estar totalmente de acuerdo con nuestros objetivos y principios.

Para ser miembro asociado no se exige ningún requisito, salvo una sincera simpatía por los objetivos y motivos de la Secesión. Sin embargo, no debe suponerse que estas cualidades se darán por sentadas, ya que ha sido necesario rechazar la solicitud de muchos cuyo tibio interés en la causa con la que estamos tan profundamente identificados no auguraba ningún apoyo a la Secesión. Puede resultar de interés general saber que bastantes personas, que tal vez merecían ser miembros por su obra fotográfica, han solicitado la membresía sin éxito. Su rechazo se basó únicamente en su oposición declarada o notoriamente activa, o en una apatía igualmente perjudicial. A muchos cuya sinceridad era incuestionable se les denegó la membresía porque la obra presentada no cumplía con el estándar requerido. Quienes deseen más información deben dirigirse al Director de la Photo-Secession, el Sr. Alfred Stieglitz, 1111 Madison Avenue, Nueva York.

Lista de miembros de la Photo-Secession, publicada en Camera Work , n.º 3, suplemento, julio de 1903.

Miembros (Fundadores y Consejo)

• John G. Bullock – Filadelfia ^{[ 9 ]}
• William B. Dyer. – Chicago
• Fuguete Dallett – Nueva York ^{[ 10 ]}
• Gertrude Käsebie – Nueva York
• Joseph T. Keiley – Nueva York
• Robert S. Redfield – Filadelfia
• Eva Watson-Schütze – Chicago
• Edward J. Steichen – Nueva York
• Alfred Stieglitz – Nueva York
• Edmund Stirling – Filadelfia
• John F. Strauss – Nueva York
• Clarence H. White – Newark, Ohio

Los siguientes también figuraban como miembros, pero no como integrantes del Consejo.

• Alvin Langdon Coburn – Boston
• María Devens – Boston
• William B. Post – Fryeburg, Maine.
• SL Willard – Chicago

Asociados

Posteriormente, los siguientes fotógrafos fueron incluidos en la lista de Miembros de la Photo-Secession. ^{[ 11 ]} A diferencia de los Miembros Honorarios y Asociados, no se definió qué constituía un miembro. Todas las categorías y asignaciones de membresía fueron establecidas por el propio Stieglitz.

• Cronología de la historia del arte: El pictorialismo en Estados Unidos, del Museo Metropolitano de Arte.
• Catálogos de las exposiciones fotográficas de la Photo-Secession celebradas entre 1888 y 1914.