Rudolf Montecuccoli

Rudolf Graf ^{[ a ]} ​​Montecuccoli degli Erri (22 de febrero de 1843 – 16 de mayo de 1922) fue jefe de la Armada austrohúngara desde 1904 hasta 1913 y en gran parte responsable de la modernización de la flota antes de la Primera Guerra Mundial.

Montecuccoli nació en Módena en 1843, descendiente del famoso mariscal imperial Raimondo Montecuccoli (1609-1680). El único hijo de Raimondo Montecuccoli falleció en 1698, pero el título de conde se transmitió a través de sus hijas a dos ramas: la austriaca y la modenesa.

Cuando Rudolf Montecuccoli nació, Módena aún era posesión de los Habsburgo austriacos, gobernada por la Casa de Austria-Este . Sin embargo, durante la campaña italiana de 1859 , el último duque de Módena de los Habsburgo, Francisco V , huyó a Austria tras la derrota austriaca en Magenta (4 de junio). Los patriotas italianos tomaron el control, exigiendo la unión con el Reino de Cerdeña . Esto se confirmó mediante un plebiscito en marzo de 1860, y a los 17 años Montecuccoli vio cómo su ciudad natal y hogar ancestral pasaban a estar bajo lo que él consideraba soberanía extranjera. (Un año después, Módena pasó a formar parte del Reino de Italia).

Montecuccoli se graduó en la Academia Naval Imperial y Real de Fiume en 1859 como cadete naval provisional, encaminándose así hacia una carrera en la Marina Imperial y Real .

En 1866, Montecuccoli participó en la batalla de Lissa a bordo de la fragata de hélice SMS Adria  y fue ascendido a alférez de línea.

En 1885, fue ascendido a teniente comandante.

Montecuccoli era poco conocido fuera del estamento naval austrohúngaro antes de su nombramiento como Marinekommandant (Comandante de la Armada) y Chef der Marinesektion (Jefe de la Sección Naval) del Ministerio de Guerra en octubre de 1904, tras la dimisión de Hermann von Spaun .

Los esfuerzos de Montecuccoli por modernizar la flota se vieron obstaculizados por las constantes fricciones políticas internas en el debate anual del presupuesto del Reichsrat , compuesto por delegaciones de 60 miembros de los parlamentos austríaco y húngaro. Ante los planes italianos de construir un acorazado tipo dreadnought , Montecuccoli anunció el 20 de febrero de 1908 la intención de Austria-Hungría de construir tales buques. El diseño fue aprobado el 27 de abril de 1909; Montecuccoli pensó que los fondos necesarios podrían obtenerse en el presupuesto de 1910, que se debatiría en octubre de 1909. Sugirió que Stabilimento Tecnico Triestino (STT) y Škoda comenzaran la construcción de los buques y cañones por su cuenta hasta que se aprobara el presupuesto naval.

Llegado el momento, el Reichsrat denegó los fondos por razones políticas internas. Montecuccoli se vio obligado a recurrir a una intrincada red de propaganda y engaño para camuflar el hecho de que los nuevos buques no contaban con la aprobación del Reichsrat. Afirmó que la industria estaba financiando la construcción de dos acorazados especulativamente; esto era completamente falso, y tanto STT como Skoda estaban sumamente nerviosos por el subterfugio. Finalmente, el Viribus Unitis y el Tegetthoff no pudieron ser botados hasta que Montecuccoli obtuvo un costoso  crédito de 32 millones de coronas en 1910 bajo su propia responsabilidad. Para entonces, Italia había botado el Dante Alighieri y botado tres acorazados más, y Francia había botado el Courbet , su primer buque.

Los primeros acorazados austrohúngaros ya estaban en construcción cuando las delegaciones del Reichsrat se reunieron en marzo de 1911 para considerar el presupuesto de ese año. Los diputados autorizaron retroactivamente la construcción del Viribus Unitis y el Tegetthoff , y también sancionaron la del Prinz Eugen y el Szent István . La aprobación de estos dos últimos buques tenía como objetivo mantener el equilibrio entre las partes austríaca y húngara de la Monarquía Dual. Solo uno fue destinado al astillero STT de Trieste, de propiedad austríaca, mientras que el otro fue al astillero Danubius en el puerto húngaro de Fiume . Los nombres de ambos buques fueron cuidadosamente elegidos para reflejar, respectivamente, el orgullo nacional austríaco y húngaro.

Montecuccoli se retiró como jefe de la administración naval el día de su 70 cumpleaños, el 22 de febrero de 1913, y fue sucedido por Anton Haus . La flota austrohúngara, modernizada con tanto esfuerzo por Montecuccoli y mantenida en tiempos de guerra por Haus como una " flota en potencia ", fue repartida entre las potencias vencedoras después de 1918.

Montecuccoli murió en Baden-bei-Wien en 1922, a la edad de 79 años.

Recibió las siguientes órdenes y condecoraciones: ^{[ 1 ]}

• Todos los buques de guerra del mundo, 1906-1921, de Conway.
• Los barcos de guerra de Jane, 1914.

• Armada austrohúngara