Rudolf Windisch

El teniente Rudolf Friedrich Otto Windisch (27 de enero de 1897 – después del 27 de mayo de 1918) fue un as de la aviación de la Primera Guerra Mundial al que se le atribuyen 22 victorias. ^{[ 1 ]}

Rudolf Friedrich Otto Windisch nació en Dresde, Alemania, el 27 de enero de 1897, ^{[ 2 ]} hijo de Bruno Windisch, propietario de una pastelería. Durante su infancia, Rudolf mostró gran interés por la aviación. Construyó maquetas de aviones y, posteriormente, un planeador. ^{[ 3 ]}

El 14 de septiembre de 1914, a la edad de 17 años, se alistó como voluntario para servir un año en el Regimiento de Infantería 177. Tras un breve período de entrenamiento, partió a la guerra en el Frente Occidental . El 21 de noviembre, resultó herido por metralla y fue retirado del servicio en primera línea. Se recuperó primero en un hospital en Laon , Francia , y luego en el Hospital Militar de Reserva en su ciudad natal de Dresde. ^{[ 3 ]}

El 22 de enero de 1915, fue transferido a la Luftstreitkräfte . En febrero de 1915, fue asignado a la Escuela de Aviación Militar en Leipzig-Lindenthal . Fue ascendido a sargento y fue instructor de vuelo ^{[ 3 ]} con FEA 6. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

El 1 de mayo de 1916 recibió una misión de vuelo en primera línea con el FA 62 en el Frente Oriental. ^{[ 3 ]} La noche del 2 al 3 de octubre de 1916, emprendió lo que posiblemente sea el primer caso de sabotaje con apoyo aéreo. Aterrizó tras las líneas rusas y dejó al Oberleutnant Maximilian von Cossel (1893-1967) cerca de la línea férrea de Rowno a Brody . Cossel destruyó un puente ferroviario de importancia estratégica para los rusos. Windisch apareció en picado el día 3 para recoger a Cossel y llevarlo a un lugar seguro. Esta hazaña le valió la Orden de la Corona Prusiana (4.ª clase con espadas); el propio káiser se la entregó el 18 de octubre de 1916. Windisch sería el único piloto en recibir tal honor. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

En noviembre, fue transferido al Kampfgeschwader der Oberste Heeresleitung II para volar misiones de reconocimiento en el Frente Occidental . El 20 de febrero de 1917, ascendió a piloto de cazas con el Royal Bavarian Jasta 32. ^{[ 1 ] [ 4 ]}

Incluso antes de su hazaña de espionaje, Windisch había logrado su primera victoria aérea. El 25 de agosto de 1916, mientras aún pilotaba un avión de reconocimiento biplaza, se convirtió en un " destructor de globos" al derribar uno de los globos de observación rusos al sureste de Brody. ^{[ 1 ]}

Su siguiente victoria llegaría casi un año después, tras ser transferido al Jasta 32 en el frente francés. El 18 de septiembre de 1917, derribó un AR2 cerca de Fleury, Francia. Ese fue el primero de sus cinco triunfos durante 1917. El último de ellos, un Spad derribado cerca de Laval , elevó su cuenta a seis. ^{[ 1 ]}

Derribó otro globo el 3 de enero de 1918 y otro Spad al día siguiente. El 10 de enero fue transferido al Jasta 50 de la Real Fuerza Aérea Prusiana para aclimatarse antes de tomar el mando del Jasta 66 de la Real Fuerza Aérea Prusiana el día 24. ^{[ 1 ]}

En algún momento de este período, Windisch consiguió volar un Spad VII capturado . Se desconoce si lo pilotó en combate. ^{[ 5 ]}

Obtuvo su primera victoria con su nuevo escuadrón el 15 de marzo de 1918. Consiguió seis victorias ese mes, incluyendo una triple el 24 de marzo de 1918. Obtuvo tres victorias más en abril y cinco en mayo, para un total de 22. No menos de 16 de sus victorias fueron sobre cazas Spad. Un Sopwith y un AR2 completaron su lista de aviones de combate. También destruyó tres globos y un avión de reconocimiento biplaza. ^{[ 1 ]} El hecho de ser uno de los pilotos originales del mejor caza alemán, el Fokker D.VII , le otorgó una ventaja táctica sobre sus adversarios. ^{[ 5 ]}

Su última victoria fue en la tarde del 27 de mayo de 1918. ^{[ 1 ]} Inmediatamente después de derribar este último Spad, fue atacado por varios exploradores enemigos. Una bala que atravesó el tanque de combustible lo obligó a aterrizar tras las líneas francesas, a unos 50 metros de su última víctima. ^{[ 3 ]}

La Cruz Roja Internacional informó en varias ocasiones que Windisch fue prisionero de guerra. Pilotos franceses que cayeron en manos alemanas lo reportaron en una prisión francesa. Suponiendo que seguía con vida, se le otorgó la Pour le Mérite el 6 de junio de 1918. Los informes diferían sobre si había resultado herido o no, y algunos rumores afirmaban que había muerto en cautiverio. ^{[ 1 ] [ 3 ]}

Nunca más se volvería a saber de Windisch. ^{[ 1 ] [ 3 ]}

• Lista de personas desaparecidas

• Por encima de las líneas: Los ases y las unidades de cazas del Servicio Aéreo Alemán, el Servicio Aéreo Naval y el Cuerpo de Infantería de Marina de Flandes, 1914-1918 . Norman Franks , Frank W. Bailey, Russell Guest. Grub Street, 1993. ISBN 0-948817-73-9, ISBN 978-0-948817-73-1.
• Spad VII: Ases de la Primera Guerra Mundial . Jon Guttman. Osprey Publishing, 2001. ISBN 1-84176-222-9, ISBN 978-1-84176-222-7.