Rufat Safarov

Rufat Safarov (nombre completo: Rufat Eldar oglu Safarov , azerbaiyano : Rüfət Eldar oğlu Səfərov , nacido el 11 de octubre de 1981 en Zahmat , distrito de Zangibasar ) es un defensor de los derechos humanos , preso político y ex investigador azerbaiyano . Safarov trabajó como investigador en la fiscalía del distrito de Zardab de 2011 a 2015. ^{[ 1 ]}

El 20 de diciembre de 2015, anunció públicamente su renuncia, declarando que ya no podía tolerar la "represión de los derechos y libertades del pueblo". Poco después, siguiendo instrucciones de Kamran Aliyev , jefe de la Dirección Principal para la Lucha contra la Corrupción de la Fiscalía General , se inició un caso penal en su contra en virtud del artículo 311.3.2 del Código Penal de Azerbaiyán (aceptación de sobornos). El 15 de enero fue arrestado y, una semana después, puesto bajo arresto domiciliario . Incluso bajo arresto domiciliario, continuó haciendo declaraciones criticando al gobierno. ^{[ 2 ]} El 8 de septiembre de 2016, el Tribunal de Lankaran para Delitos Graves condenó a Rufat Safarov a 9 años de prisión y fue detenido en la sala del tribunal. Después de dos años y seis meses de prisión, fue liberado en virtud de un decreto presidencial de amnistía emitido el 16 de marzo de 2019. Tras su liberación, retomó su trabajo, inicialmente como activista público y luego como defensor de los derechos humanos. ^{[ 1 ]}

En julio de 2020, fundó la organización de derechos humanos "Línea de Defensa" ( en azerí: Müdafiə Xətti ) y se desempeñó como su director ejecutivo. Desde entonces, ha continuado su labor en defensa de los derechos humanos en Azerbaiyán . ^{[ 1 ]}

En diciembre de 2024, fue arrestado nuevamente bajo cargos de los artículos 127.2.3 (lesiones corporales leves intencionales), 221.1 (vandalismo) y 178.3.2 (fraude con daños graves) del Código Penal de Azerbaiyán . Esta detención fue considerada por la comunidad local e internacional como políticamente motivada. Según Safarov, debía recibir un premio del Secretario de Estado de Estados Unidos, Antony Blinken, por su labor en defensa de los derechos humanos, y su arresto tenía como objetivo impedirlo. ^{[ 1 ]}

Actualmente se encuentra recluido en el Centro de Detención Preventiva de Bakú del Servicio Penitenciario del Ministerio de Justicia. ^{[ 1 ]}

Rufat Safarov nació el 11 de octubre de 1981 en la aldea de Zahmat , distrito de Zangibasar , en el seno de la familia de Eldar Sabiroglu. ^{[ 3 ]} A principios de 1988, como resultado de la deportación de azerbaiyanos de Armenia , él y su familia se vieron obligados a abandonar el distrito de Zangibasar.

Entre 1988 y 1998, estudió en la escuela secundaria número 135 del distrito de Binagadi . Posteriormente, se graduó en la Facultad de Derecho de la Universidad Estatal de Bakú .

Entre 2004 y 2011, trabajó como abogado en el Ministerio de Agricultura de Azerbaiyán , especializándose en derecho agrícola. Durante este período, también fue miembro del consejo de supervisión de la Sociedad Anónima Abierta (OJSC) Agrolizing.

En 2011, tras superar con éxito un examen de tres fases, fue admitido en la Fiscalía . El 1 de octubre de 2011, fue nombrado investigador de la Fiscalía del Distrito de Zardab. Posee una titulación jurídica de segunda categoría. En diciembre de 2015, dimitió de su cargo, lo que posteriormente derivó en su detención.

Desde 2011, Rufat Safarov ocupó el cargo de investigador en la Fiscalía del Distrito de Zardab. El 20 de diciembre de 2015, anunció su renuncia y declaró haber enviado una carta de dimisión al Fiscal General , Zakir Garalov . ^{[ 4 ]} También hizo pública la carta a través de los medios de comunicación. ^{[ 5 ]} Posteriormente, Safarov compartió en sus redes sociales que lucharía contra la injusticia. Mencionó que renunció porque no podía tolerar la "violación de los derechos y libertades de las personas" y enfatizó que sus puntos de vista "no coinciden con la posición del régimen actual". ^{[ 6 ] [ 7 ]}

El 21 de diciembre de 2015, la Fiscalía General anunció que Rufat Safarov había sido destituido de la fiscalía por actos incompatibles con la condición de fiscal o investigador, que violaban gravemente los requisitos del artículo 34 de la Ley de la República de Azerbaiyán "Sobre la Fiscalía" y los artículos 30 y 31 del Código de Conducta Ética para los Empleados de la Fiscalía de Azerbaiyán. ^{[ 8 ]}

Al día siguiente de la dimisión de Safarov, el 21 de diciembre de 2015, se realizaron registros en su oficina y residencia. ^{[ 9 ]} Como resultado de estos registros, se incautaron su ordenador personal, teléfonos móviles y documentos. ^{[ 10 ]} En protesta por estas acciones, Safarov declaró una huelga de hambre el 21 de diciembre. ^{[ 11 ] [ 12 ] [ 13 ]}

El 15 de enero de 2016, Kamran Aliyev , jefe de la Dirección Principal de Lucha contra la Corrupción de la Fiscalía General, anunció en una conferencia de prensa que se habían recibido varias denuncias contra Rufat Safarov y que se había iniciado un proceso penal contra él en virtud del artículo 311.3.2 del Código Penal de Azerbaiyán (soborno). ^{[ 14 ]} Al comentar sobre el caso, Safarov calificó las acusaciones de parciales e infundadas, y añadió que no temía ser arrestado, torturado ni sometido a las condiciones más severas. ^{[ 15 ]}

El 15 de enero, por decisión del Tribunal de Distrito de Binagadi, presidido por el juez Abbas Rzayev, se impuso a Rufat Safarov una medida cautelar de arresto por un período de 3 meses y 26 días. ^{[ 16 ]} Según su abogado, Bahruz Bayramov, Safarov no admitió los cargos ante el tribunal, calificándolos de «absurdos y ridículos». ^{[ 17 ]} El 22 de enero, el Tribunal de Distrito de Binagadi sustituyó el arresto por arresto domiciliario. ^{[ 18 ]}

El 12 de febrero, Rufat Safarov fue citado a declarar en la Dirección Anticorrupción de la Fiscalía General . Antes del interrogatorio, declaró a la Voz de América : «No me habían citado en la fiscalía durante un mes, a pesar de ser el acusado, pero hoy me citaron justo después de conceder una entrevista al periódico Azadliq ayer». ^{[ 19 ]} El 8 de marzo, publicó un artículo titulado «El asesinato de la ley» ( az. Hüququn qətli ) en Azadliq, donde criticó duramente a los organismos encargados de hacer cumplir la ley y al gobierno del país. ^{[ 20 ]}

El 4 de mayo, el Tribunal de Distrito de Binagadi prorrogó el arresto domiciliario de Safarov por otros 3 meses. ^{[ 21 ]} La investigación preliminar del caso penal, dirigida por Rashad Bashirov, ^{[ 22 ]} un investigador de la Dirección Principal de Lucha contra la Corrupción de la Fiscalía General, concluyó el 27 de junio, ^{[ 23 ]} y el caso fue remitido al Tribunal de Lankaran para Delitos Graves para su enjuiciamiento. ^{[ 24 ]}

El 25 de julio tuvo lugar una audiencia preparatoria en el Tribunal de Lankaran para Delitos Graves, presidida por el juez Asim Gadjiev, en el caso de Rufat Safarov. Safarov niega los cargos y considera que el caso penal es fabricado. Afirmó que el caso penal en su contra es ficticio y carece de fundamento. Durante la audiencia, el abogado de Safarov, Bahruz Bayramov, presentó una moción para que se desestimara el caso por absolución. Sin embargo, la moción no fue considerada. Posteriormente, el fiscal estatal, Aydin Aliyev, solicitó que el caso penal fuera remitido a juicio. En consecuencia, el tribunal decidió remitir el caso a juicio. ^{[ 25 ]}

El 8 de agosto, durante la audiencia judicial, el fiscal estatal Aydin Aliyev presentó la acusación. Según los documentos del caso, en 2014, Rufat Safarov presuntamente recibió sobornos de varias personas: 1000 manat del presidente del municipio rural de Əlibəyli (una aldea en el distrito de Zardab), Elchin Khalilov; 700 manat de Alamdar Abbasov, empleado de la red eléctrica del distrito; 500 manat de Mansur Panahov, empleado del Departamento Veterinario de Zardab; y 3000 manat de Eldaniz Abdullayev, jefe del departamento de cultura y turismo. Safarov rechazó los cargos, calificándolos de difamación y no de acusación formal. Considera que el verdadero motivo del caso penal en su contra es su crítica pública a la fiscalía. Asimismo, señaló haber recibido el agradecimiento personal del Fiscal General , Zakir Garalov , por su buen trabajo. «Si yo fuera un funcionario sobornado, ¿por qué me darían las gracias?», señaló Safarov. ^{[ 26 ]}

El 7 de septiembre, los testigos fueron interrogados en el tribunal. Algunos no confirmaron el testimonio que habían dado durante la investigación preliminar, mientras que otros afirmaron desconocer el soborno específico que supuestamente recibió Safarov. A pesar de estas discrepancias, el fiscal estatal hizo una declaración y solicitó al tribunal que condenara a Safarov a 10 años de prisión. ^{[ 27 ]}

El 8 de septiembre tuvo lugar la audiencia final del caso de Rufat Safarov. El Tribunal de Lankaran para Delitos Graves dictó una sentencia de 9 años de prisión, y Safarov fue arrestado en la sala. En una entrevista, su abogado, Bahruz Bayramov, calificó el veredicto de "vergonzoso". "La decisión del tribunal se tomó sin permitirle al acusado pronunciar su último discurso. Esto quedará registrado en la historia judicial de Azerbaiyán como el tribunal que dictó un veredicto sin la última declaración del acusado. Es una gran vergüenza", comentó. Al referirse a la decisión de arrestarlo, Safarov dijo: "Esto es represión contra mí. Simplemente están tratando de aplastarme bajo las ruedas de la maquinaria represiva". ^{[ 28 ]}

Según la decisión del tribunal, Safarov fue trasladado al Centro de Detención para la Investigación de Bakú en el asentamiento de Zabrat . ^{[ 29 ]} En octubre, Leyla Yunus , directora del Instituto para la Paz y la Democracia; Ogtay Gulaliyev , coordinador de la Alianza Pública Azerbaiyán Sin Presos Políticos; y Elshan Gasanov, director del Centro de Monitoreo de Presos Políticos, consideraron que el arresto de Safarov tenía motivaciones políticas . Lo declararon preso político y exigieron su liberación inmediata. ^{[ 30 ]}

En octubre, ^{[ 31 ]} el Tribunal de Apelaciones de Shirvan ^{[ 32 ]} revisó la apelación contra la sentencia de Safarov. Durante el juicio, presidido por el juez Alesger Novruzov, varias mociones presentadas por el abogado de Safarov, Bahruz Bayramov, no fueron aceptadas. ^{[ 33 ]} Safarov, en su discurso, declaró que se trataba de un tribunal injusto y que, en última instancia, estaban ejecutando una orden política. ^{[ 34 ]} Según la decisión final tomada el 22 de diciembre, la apelación de Rufat Safarov fue rechazada y se confirmó la sentencia de 9 años de prisión. ^{[ 35 ]}

En julio de 2017, se consideró el recurso de casación de Rufat Safarov. ^{[ 36 ]} Los abogados ^{[ 37 ]} Bahruz Bayramov, Yalchin Imanov y Fariz Namazli argumentaron que Safarov era inocente, que los cargos no se habían probado durante la investigación y el juicio, y que tanto la investigación como los juicios se habían llevado a cabo en violación de la ley. Los abogados solicitaron al tribunal que archivara la causa penal y absolviera a Rufat Safarov. Durante el juicio, presidido por la jueza Gulzar Rzayeva, el Tribunal Supremo no aceptó el recurso de Safarov. En la audiencia, Safarov declaró: «El tribunal seguirá las instrucciones del régimen de Ilham Aliyev , independientemente de su composición». ^{[ 38 ]}

El 6 de enero de 2017, Rufat Safarov fue trasladado del centro de detención preventiva al centro penitenciario (colonia) nº 9. ^{[ 39 ]}

Tras el traslado, Rufat comenzó a sufrir presiones. Según su padre, un miembro del personal del centro tomó medidas que lo humillaron. A pesar de su queja, Rufat fue declarado culpable de infringir las normas internas de la institución y fue reprendido. ^{[ 40 ]}

Una semana después, el 17 de enero, Rufat fue recluido en una celda de castigo durante 7 días por faltas disciplinarias. Según su abogado, Bahruz Bayramov, tras el traslado de Rufat a la colonia penal n.° 9, colocaron a una persona con problemas mentales junto a él, quien le impedía dormir. Cuando Rufat informó de esto a los guardias del centro penitenciario, estos lo insultaron. Posteriormente, Rufat presentó una queja ante el director de la colonia. Como resultado, Rufat fue recluido en la celda de castigo durante 7 días por faltar a la disciplina. ^{[ 41 ]}

El 7 de marzo, su abogado, Bahruz Bayramov, informó que Rufat Safarov había sido recluido nuevamente en una celda de castigo durante tres días. Según el abogado, el hecho de que Safarov haya sido recluido dos veces en dos meses con diferentes pretextos constituye una movilización de todos los recursos administrativos para doblegar su voluntad y resistencia moral. Según Bayramov, durante un recorrido por la colonia penitenciaria, un recluso profirió graves acusaciones infundadas contra Safarov, llamándolo "traidor al pueblo", "traidor a la patria" y alguien que "no tiene derecho a vivir". Safarov presentó una queja al respecto ante el director de la colonia. Como resultado, el director consideró que ambas partes estaban involucradas en la disputa y condenó al recluso a cinco días en la celda de castigo y a Safarov a tres días. Bayramov también declaró que Safarov había solicitado medicamentos, pero los guardias se negaron a proporcionárselos porque se había agotado el límite de medicamentos. ^{[ 42 ]} La madre de Safarov, Tahira Safarova, declaró una huelga de hambre en protesta por la presión que se ejercía sobre su hijo. ^{[ 43 ] [ 44 ]}

El Comité para la Protección de los Derechos de Rufat Safarov considera que la sociedad azerbaiyana, las organizaciones internacionales, las embajadas y las misiones diplomáticas de países extranjeros en nuestro país no deben permanecer indiferentes ante el terror moral que se inflige a Rufat Safarov, y deben tomar medidas serias y efectivas para prevenir provocaciones en su contra. ^{[ 45 ]}

El 21 de septiembre, Rufat Safarov declaró una huelga de hambre en protesta contra la ilegalidad que imperaba en el Centro Penitenciario Nº 9, el trato inhumano a los presos, la tortura, el confinamiento injustificado en celdas de castigo, la división de los presos en clases privilegiadas y no privilegiadas, y la transformación del centro penitenciario en una sociedad anónima cerrada y corrupta. ^{[ 46 ]} Al día siguiente, el 22 de septiembre, su abogado, Bakhruz Bayramov, intentó reunirse con él, pero el director del centro se negó a permitirlo. Bayramov declaró entonces que estaba preocupado por el destino de Safarov y que podría ser sometido a tortura. ^{[ 47 ]} Posteriormente se informó de que Safarov había sido confinado en una celda de castigo por tercera vez, esta vez durante 10 días. El 4 de octubre, tras diez días de incertidumbre, su familia pudo reunirse con él y descubrió que Safarov había sido sometido a brutales torturas. Según su padre, Eldar Sabiroglu, quien habló con la " Voz de América ", "El 22 de septiembre, después de presentar una petición al director de la prisión para iniciar una huelga de hambre, un grupo de empleados, incluido el subdirector de la prisión, Azer Gurbanzadeh, ^{[ 48 ]} lo atacaron cuando salía al patio, lo tiraron al suelo, lo patearon en la cabeza, lo golpearon con una porra y le gritaron insultos y obscenidades". ^{[ 49 ]} El Servicio Penitenciario, a su vez, negó las declaraciones de Eldar Sabiroglu. El portavoz Mehman Sadigov declaró que "es imposible torturar a Rufat Safarov ni a ninguna otra persona". El abogado Bayramov presentó una denuncia ante la fiscalía sobre el incidente. Como resultado, la fiscalía llevó a cabo una investigación basada en la apelación a la fiscalía del distrito de Khazar y decidió no iniciar un caso penal. ^{[ 50 ]}

Por orden del Presidente de la República de Azerbaiyán, Ilham Aliyev , de fecha 16 de marzo de 2019, n.º 1049, el ciudadano de la República de Azerbaiyán, Rufat Eldar oglu Safarov, nacido en 1981, quien fue condenado por el Tribunal de Lankaran por delitos graves el 8 de septiembre de 2016, fue liberado de la parte restante de su condena. ^{[ 51 ] [ 52 ] [ 53 ]}

Rufat Safarov fue detenido por la policía durante una protesta organizada por el Consejo Nacional de Fuerzas Democráticas el 19 de octubre de 2019 en Bakú. ^{[ 54 ]} Por decisión judicial, fue condenado a 30 días de prisión. ^{[ 55 ]} Durante su detención en el Centro de Detención Administrativa (İHOSM) en el distrito de Binagadi , funcionarios de la Dirección Principal para la Lucha contra el Crimen Organizado del Ministerio del Interior se acercaron a él y lo amenazaron con iniciar un proceso penal en su contra. ^{[ 56 ]} Fue liberado el 18 de noviembre de 2019, tras cumplir su condena. ^{[ 57 ]}

Tras su liberación en marzo de 2019, Rufat Safarov comenzó a participar en actividades públicas. Criticó a las autoridades azerbaiyanas, sus políticas y las actividades de las fuerzas del orden en las redes sociales.

El 20 de julio de 2020, por iniciativa de Rufat Safarov y un grupo de abogados y activistas sociales, se creó una nueva organización de derechos humanos, «Línea de Defensa». Durante la reunión fundacional, Rufat Safarov fue elegido director ejecutivo de la organización. ^{[ 58 ]}

El 5 de octubre de 2021, Rufat Safarov fue detenido mientras vigilaba una protesta del Partido Frente Popular de Azerbaiyán en el Centro Médico Especializado del Servicio Penitenciario. Fue puesto en libertad tras varias horas de detención en la 3.ª Comisaría del Departamento de Policía del Distrito de Khazar. ^{[ 59 ]}

El 23 de diciembre de 2022, fue detenido por la policía mientras vigilaba una protesta organizada por un grupo de activistas en la Plaza de las Fuentes , que exigían la liberación de Bakhtiyar Hajiyev . Tras varias horas en la comisaría, Safarov fue puesto en libertad.

En 2024, realizó una pasantía en los Estados Unidos a través del Programa Internacional de Liderazgo para Visitantes (IVLP, por sus siglas en inglés).

Rufat Safarov fue detenido el 3 de diciembre de 2024, alrededor de las 17:00  horas, por individuos vestidos de civil mientras se dirigía a su casa. ^{[ 60 ] [ 61 ]} Según el padre de Safarov, su hijo fue arrestado para impedirle recibir un premio de derechos humanos en Estados Unidos, que iba a ser entregado por el Secretario de Estado estadounidense Antony Blinken . ^{[ 62 ]} Sin embargo, según el servicio de prensa del Ministerio del Interior , Safarov fue arrestado tras una disputa con un individuo por una transacción de tierras, y se estaba llevando a cabo una investigación. ^{[ 63 ]} Tras su detención, Safarov fue llevado al Departamento de Policía del Distrito de Binagadi. Se le imputaron cargos en virtud de los artículos 221.1 (vandalismo) y 178.3.2 (fraude con daños significativos) del Código Penal de Azerbaiyán . ^{[ 64 ] [ 65 ]}

Tras una reunión con Safarov, su abogado, Elchin Sadigov, declaró que Rufat Safarov iba a recibir un premio de derechos humanos del Departamento de Estado de EE. UU. «Dijo que en dos días Antony Blinken debía entregarle el premio. Al enterarse de esto, las autoridades azerbaiyanas fabricaron este caso», afirmó el abogado. ^{[ 66 ]} El 4 de diciembre, se añadió otro cargo contra Safarov en virtud del artículo 127.2.3 (causar intencionadamente daños menores a la salud en circunstancias agravantes).

El 4 de diciembre, en el Tribunal de Distrito de Binagadi, presidido por la jueza Aytakin Ibrahimova, se decidió aplicar una medida de prisión preventiva, fijando la duración en 4 meses. ^{[ 67 ]} Según el abogado de Safarov, Elchin Sadigov, no se presentó ninguna prueba ante el tribunal que respaldara las acusaciones contra Safarov. ^{[ 68 ]} "Solo se presentó una solicitud de prisión preventiva. La solicitud de arresto domiciliario de la defensa fue rechazada. Safarov declaró ante el tribunal que su arresto fue un acto de represalia por sus actividades en defensa de los derechos humanos. También señaló que esperaba el mismo destino que Elmar Huseynov (el periodista Elmar Huseynov fue asesinado en marzo de 2005 frente a su casa, y los perpetradores y autores intelectuales nunca han sido arrestados), por lo que considera su arresto como un castigo más leve", agregó el abogado.

Rufat Safarov presentó una apelación contra la decisión del Tribunal de Distrito de Binagadi del 4 de diciembre de 2024. ^{[ 69 ]} El 11 de diciembre, durante una audiencia en el Tribunal de Apelación de Bakú, presidida por el juez Emin Mehdiyev, ^{[ 70 ]} la apelación fue rechazada y se confirmó la medida de prisión preventiva. ^{[ 71 ]}

El 25 de febrero de 2025, el Tribunal de Distrito de Binagadi consideró una solicitud para trasladar a Safarov a arresto domiciliario . ^{[ 72 ]} La petición fue presentada por los abogados defensores de Safarov, Elchin Sadigov y Javad Javadov. ^{[ 73 ]} "Justificamos la solicitud señalando que Rufat Safarov tiene una residencia permanente en Bakú, conocida por la investigación. Por otro lado, no hay motivos para sospechar que Safarov pueda evadir la investigación. Además, no hay evidencia ni material que confirme que cometió el presunto delito", dijo el abogado Sadigov. ^{[ 74 ]} Según él, Safarov también calificó de falsa la acusación de fraude en su contra. "Rufat Safarov recordó que renunció a la fiscalía en protesta por los métodos de trabajo del sistema. Las acusaciones de fraude son ridículas", continuó el abogado. Sin embargo, el tribunal rechazó la solicitud. ^{[ 73 ]}

El 4 de marzo, el Tribunal de Apelación de Bakú escuchó el recurso presentado por sus abogados, Javadov y Sadigov, contra la negativa a trasladar a Safarov a arresto domiciliario. «No hay razón para mantener a Rufat Safarov bajo custodia. Las pruebas en su contra carecen de fundamento, e incluso si los cargos tuvieran alguna base, no habría necesidad de prisión preventiva. Es una figura pública conocida, con residencia permanente en Bakú, y su liberación no representa ninguna amenaza para nadie. No se considera culpable y tiene la intención de demostrar su inocencia durante la investigación, por lo que no tiene intención de eludirla», declaró su abogado, Elchin Sadigov. El tribunal de apelación desestimó los argumentos de la defensa y no resolvió el recurso. El abogado añadió que la defensa recurriría ahora al Tribunal Europeo de Derechos Humanos (TEDH) para solicitar el posible reconocimiento de la ilegalidad de la detención de Safarov. ^{[ 75 ]}

El 30 de junio se celebró una sesión del tribunal en el caso penal de Rufat Safarov en el Tribunal de Delitos Graves de Bakú. La sesión fue presidida por Aygun Gurbanova, con Telman Guseynov y Farid Namazov como miembros del tribunal. ^{[ 76 ]} Durante la audiencia, se aclararon los datos personales de Safarov. Su abogado, Elchin Sadigov, solicitó que se le permitiera a Safarov sentarse junto a él en la sala del tribunal y que su detención se sustituyera por arresto domiciliario . El tribunal concedió la solicitud de que Safarov se sentara junto a su abogado, pero rechazó la solicitud de arresto domiciliario. ^{[ 77 ]}

La acusación se anunció en la audiencia judicial del 14 de julio. ^{[ 78 ]} Según los cargos, Safarov tomó 60 000 manats (unos 36 000 dólares estadounidenses) de Natig Imamverdiyev, quien fue reconocido como la víctima, supuestamente para venderle seis sotkas (0,06 hectáreas) de tierra en el asentamiento de Novxanı , un suburbio de Bakú, pero "lo engañó". Imamverdiyev supuestamente exigió que Safarov le entregara la propiedad o le devolviera el dinero, y fue a encontrarse con el acusado para este propósito, donde tuvo lugar un conflicto con violencia física. ^{[ 79 ]} Sin embargo, Safarov rechazó las acusaciones en el tribunal, según el abogado del acusado, Elchin Sadygov. ^{[ 80 ]} Safarov declaró que estaba siendo perseguido por defender a los ciudadanos cuyos derechos fueron violados por razones políticas y de otra índole. "Rufat Safarov declaró que, como consecuencia, él mismo se convirtió en uno de los 400 presos políticos del país. Recordó que en los últimos nueve años había sido arrestado tres veces y acosado por simpatizantes del gobierno", señaló el abogado. En cuanto al fondo de los cargos, Sadygov indicó que el acusado afirmó no haber conocido a la víctima antes del incidente y que solo había hablado con él por teléfono. "Safarov señaló que, aparte del testimonio de Imamverdiyev, no existe ninguna prueba de la transferencia de 60.000 manats a mi cliente. Safarov afirmó que Imamverdiyev lo había llamado repetidamente con anterioridad, insistiendo en que el activista de derechos humanos le vendiera el terreno de su padre. Safarov recalcó que Imamverdiyev había recibido instrucciones específicas para crear un motivo de disputa", concluyó el abogado. Según la defensa, hace unos 25 años, el padre de Safarov compró un terreno en Novkhany de 11 sotkas, y en 2024, debido a dificultades económicas, los padres del activista de derechos humanos decidieron vender parte del terreno. Imamverdiyev adquirió esta porción mediante un contrato notarial. Sin embargo, tiempo después, Imamverdiyev comenzó a exigir que se le vendiera la totalidad del terreno. «Según Safarov, se le informó a Imamverdiyev que los padres del activista de derechos humanos no tenían intención de vender la parte restante del terreno. Safarov cree que Imamverdiyev insistió en la reunión para fabricar pruebas en su contra», declaró el abogado. ^{[ 81 ] [ 82 ]}

El 12 de junio de 2026, Safarov fue condenado a ocho años de prisión por cargos de fraude, vandalismo y lesiones corporales intencionadas. ^{[ 83 ]}

El arresto de Rufat Safarov ha provocado reacciones encontradas tanto dentro como fuera del país, generando fuertes críticas. ^{[ 84 ] [ 85 ]} Inmediatamente después de su detención, el subsecretario de prensa del Departamento de Estado de los Estados Unidos, Vedant Patel , en respuesta a preguntas de la Agencia de Noticias Turan , declaró que estaban profundamente preocupados por los informes sobre el arresto del defensor de derechos humanos Rufat Safarov en Azerbaiyán. ^{[ 84 ] [ 86 ]} El 6 de diciembre, durante una reunión del Consejo de Ministros de Relaciones Exteriores de la OSCE en Malta , el secretario de Estado de los Estados Unidos, Antony Blinken, se reunió con representantes de la sociedad civil de Azerbaiyán, Bielorrusia, Kirguistán, Rusia y Ucrania. Durante la reunión, el activista de derechos humanos Emin Huseynov planteó el problema del empeoramiento de las condiciones de los derechos humanos en Azerbaiyán, incluido el reciente arresto del defensor de derechos humanos Rufat Safarov. ^{[ 87 ]} El presidente del Comité de Relaciones Exteriores del Senado de los Estados Unidos , el senador Ben Cardin de Maryland , también pidió al gobierno de Azerbaiyán que liberara inmediatamente a Rufat Safarov. ^{[ 88 ]}

Amnistía Internacional describió el arresto de Rufat Safarov bajo cargos fabricados de "fraude" y "vandalismo" como otro ejemplo llamativo de los implacables esfuerzos de las autoridades azerbaiyanas por reprimir la disidencia en el país y pidió su liberación inmediata. ^{[ 89 ]}

El embajador de la Unión Europea (UE) en Azerbaiyán, Peter Michalko, recordó que la detención de Safarov, en vísperas de un acto dedicado al Día de los Derechos Humanos, se produjo en las mismas circunstancias que la detención de Bakhtiyar Hajiyev dos años antes. ^{[ 90 ]} El embajador británico en Azerbaiyán , Fergus Auld, expresó su profunda preocupación por la detención de Safarov. ^{[ 91 ]}

Los líderes de la oposición en Azerbaiyán también calificaron el arresto de Safarov como políticamente motivado y afirmaron que es un prisionero político. ^{[ 92 ]} El presidente del Partido Frente Popular de Azerbaiyán (APFP), Ali Karimli , llamó a Rufat Safarov el defensor de los derechos humanos más valiente y activo del país, recordando que Safarov había renunciado voluntariamente a su puesto en la fiscalía y había soportado un período de vida como prisionero político. ^{[ 85 ]} Isa Gambar , presidente del Partido Musavat , condenó el arresto de Safarov, enfatizando que es una de las figuras más dedicadas y activas en la defensa de los derechos humanos en Azerbaiyán y que su arresto tiene un trasfondo político. ^{[ 85 ]} Natig Jafarli, presidente del Comité Político del Partido Alternativa Republicana (REAL), declaró que la detención y el arresto de ciudadanos por sus actividades políticas y públicas en Azerbaiyán son inaceptables. ^{[ 85 ]} El director del Instituto de Gestión Política, Azer Gasimli , señaló que solo unos pocos defensores de los derechos humanos permanecen libres en el país, y que Rufat Safarov destaca entre ellos por su valentía y compromiso con la causa. ^{[ 85 ]} El presidente del Consejo Nacional de Fuerzas Democráticas , el profesor Jamil Hasanli , expresó la opinión de que el arresto de Safarov fue el resultado de una operación premeditada, enfatizando que en los últimos años, Safarov había trabajado persistente y honestamente para defender los derechos de los presos políticos. ^{[ 85 ]}

En 2024, Rufat Safarov recibió el Premio de Derechos Humanos del Departamento de Estado de los Estados Unidos por su trabajo en el campo de la protección de los derechos humanos. ^{[ 96 ]}

• "Rufat Safarov" . Personalidades . « Departamento de Estado de los Estados Unidos ». 2025-05-11 . Consultado el 11 de mayo de 2025 .
• "Rufat Safarov" . Personalidades . «El Instituto de Derechos Humanos». 2025-05-11 . Consultado el 11 de mayo de 2025 .