Castillo de Rufus

El Castillo de Rufus , también conocido como Castillo del Arco y la Flecha , es un fortín parcialmente en ruinas con vistas a Church Ope Cove en Portland , Inglaterra . Los nombres "Castillo de Rufus" y "Castillo del Arco y la Flecha" se han utilizado ampliamente desde finales del siglo XVIII. Originalmente se especuló que Rufus hacía referencia al rey Guillermo II, conocido como Guillermo Rufus; sin embargo, evaluaciones más recientes también señalan a Gilbert de Clare, séptimo conde de Gloucester (el Conde Rojo), como un posible origen del nombre.

La estructura actual data en su mayor parte de finales del siglo XV, lo que la convierte en la estructura defensiva más antigua que se conserva en Portland. Construida sobre un pináculo rocoso, parte de la estructura original se ha perdido debido a la erosión y los derrumbes a lo largo de los años.

El castillo restante parece haber sido la torre del homenaje de una fortaleza , cuyos cimientos se encontraban muy por encima de la torre de la iglesia de San Andrés, situada en el valle inferior. La torre pentagonal del castillo tiene aspilleras de finales de la Edad Media, pero se asienta sobre una base anterior al norte y un pedestal escalonado al oeste que podría haber sido una torre del homenaje del siglo XII. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Los restos incluyen partes de la torre del homenaje, secciones de muralla con aspilleras y un puente de arco de medio punto del siglo XIX que cruza Church Ope Road.

La estructura, incluido su puente, ha sido catalogada como edificio de Grado I desde enero de 1951. Es uno de los tres edificios en Portland que cuentan con esta catalogación. ^{[ 3 ]} Además, se ha convertido en un monumento protegido según la Ley de Monumentos Antiguos y Zonas Arqueológicas de 1979. ^{[ 4 ]}

El castillo de Rufus domina el banco de arena de Shambles, situado a unos 5 km mar adentro, uno de los peligros de navegación más temidos de la zona. Fue aquí, en 1805, donde el barco de la Compañía de las Indias Orientales, el Earl of Abergavenny , naufragó y finalmente se hundió, causando la muerte de 263 personas. Entre los fallecidos se encontraba el capitán del barco, John Wordsworth, hermano del poeta romántico William Wordsworth . El poeta inmortalizó la catástrofe y la muerte de su hermano en su poema: «A la margarita» . ^{[ 5 ]} 

Fue más allá de Shambles donde tuvo lugar la batalla de Portland en 1653 entre la armada inglesa, liderada por el general de marina Robert Blake, y la armada holandesa, liderada por el teniente almirante Maarten Tromp .

El castillo no es de acceso público, ya que es de propiedad privada, aunque se puede ver bien desde los senderos públicos que recorren la costa.

El castillo, tal como se ve hoy, es probablemente el segundo construido en la isla. En la antigüedad, para defenderse de los ataques, se recaudaron impuestos en la isla para construir el primer castillo de Portland. Se dice que el castillo de Rufus fue construido para Guillermo II, aunque la estructura que se ve hoy en ruinas no es de esa fecha. ^{[ 6 ]} En 1142, Robert, conde de Gloucester , capturó el castillo del rey Esteban en nombre de la emperatriz Matilde . Se le añadieron fortificaciones adicionales en 1238 por Richard de Clare , quien era su propietario en ese momento. ^{[ 7 ]} Alrededor de 1256, Aylmer de Lusignan obtuvo una licencia para almenar la 'insulam de Portand' y a Robert, conde de Gloucester, se le concedió una licencia similar solo 14 meses después. No hay más menciones de este castillo anterior ni de su posible ubicación. Generalmente se presume que el castillo de Rufus es el sitio de cualquier obra que pueda haber resultado de estas licencias y cualquier resto que pueda datar de ese período existe solo a nivel de los cimientos o se ha perdido debido a la erosión del acantilado. ^{[ 1 ]}

El castillo fue reconstruido entre 1432 y 1460 por Ricardo, duque de York , y gran parte de lo que se conserva hoy data de esta época. ^{[ 8 ]} El político y escritor John Penn construyó el adyacente Castillo de Pensilvania , una mansión neogótica con vistas a Church Ope Cove, entre 1797 y 1800. La nueva propiedad de Penn abarcaba tanto el Castillo Rufus como la de la antigua iglesia parroquial de San Andrés. En esta época, Penn realizó modificaciones en el Castillo Rufus para transformarlo en una extravagancia pintoresca. Erigió un puente sobre el camino que conducía a Church Ope y creó dos nuevas y grandes aberturas en los muros del castillo, con un arco de medio punto en la elevación norte y un arco apuntado Tudor en la sur, que sustituyó a la puerta original de la estructura. ^{[ 9 ]} En 1989, el arco del castillo que daba al mar se derrumbó. A finales de siglo, English Heritage propuso una restauración para preservar el castillo. ^{[ 10 ]}

A principios de 2022, el Museo de Portland lanzó una visita virtual en 3D del Castillo de Rufus. El proyecto recibió financiación de Art Fund, la organización benéfica nacional dedicada al arte. La visita es gratuita y está disponible en la página web del museo e incluye un recorrido histórico a cargo de Gordon Le Pard, arqueólogo jubilado del condado de Dorset.

El castillo de Rufus fue pintado por el paisajista inglés JMW Turner . En una rara revisión, Turner dibujó el arco dos veces, dándole la versión superior mayor prominencia que en la realidad. ^{[ 11 ]} La pintura se encuentra actualmente en la Victoria Gallery & Museum, de la Universidad de Liverpool. El castillo de Rufus también aparece como el «Castillo del Rey Rojo» en la novela de Thomas Hardy , The Well-Beloved , ambientada en Portland. El nombre que Hardy le dio al castillo deriva de Guillermo II , también conocido como Guillermo el Rojo, para quien se cree que fue construido. Esta parte de la costa de Portland, hasta Cheyne y más allá hasta Portland Bill, fue el escenario de los primeros capítulos de la novela de Victor Hugo , El hombre que ríe . Más recientemente, el castillo y la casa que se encuentra en los mismos terrenos fueron el hogar de Harvey Gillot, un traficante de armas inglés ficticio, en el aclamado thriller de Gerald Seymour , The Dealer and the Dead.

Entre 2010 y 2012, English Heritage llevó a cabo extensas obras de restauración y consolidación en el Castillo de Rufus en el marco de su programa de reparaciones y obras urgentes. ^{[ 12 ]} El castillo había sido incluido en el Registro de Patrimonio en Riesgo en 2010. ^{[ 13 ]} A mediados de 2008, el castillo fue catalogado como ruinoso y necesitado de restauración y consolidación. ^{[ 14 ] [ 15 ]}

El proyecto, iniciado en 2010 por el arquitecto de edificios históricos e iglesias Russ Palmer, de Honiton, Devon, con la ayuda de una subvención de English Heritage, consistió inicialmente en la investigación del estado del castillo y la ejecución de la primera fase de las reparaciones recomendadas. Se requerían reparaciones extensas, inicialmente en los muros del norte. Palmer elaboró ​​un pliego de condiciones y, tras la adjudicación de varios contratos, las obras se llevaron a cabo entre mayo y octubre de 2010 por un coste de 150.000 libras esterlinas. El trabajo incluyó la consolidación de la parte superior de los muros y del núcleo expuesto a baja altura, el relleno de los huecos entre el núcleo y la superficie del muro, y el rejuntado. Las obras finalizaron en noviembre de 2010. ^{[ 16 ] [ 17 ]}

El castillo, construido en forma de pentágono, tiene muros de 2,1 m de espesor en las elevaciones que dan al interior, perforados por numerosas troneras medievales. A menudo se las denomina erróneamente aspilleras. También le han dado al castillo un nombre alternativo: Castillo del Arco y la Flecha. ^{[ 8 ]} Está construido con piedra de Portland , con muros construidos toscamente con sillería local. ^{[ 18 ]} El Castillo de Rufus presenta muros de mampostería toscamente cuadrada y carece de techo. Tres de los lados del castillo son considerablemente más largos que los demás. ^{[ 19 ]} 

En los muros norte y oeste, a la altura del primer piso, hay cinco aspilleras con troneras circulares . En estas elevaciones también se encuentran ménsulas de piedra en grupos de tres, que sostenían un parapeto de piedra saliente seccional . Fuera de la puerta sur se conservan los restos de cimientos de piedra. Ya no quedan vestigios de las «estepas de piedra» a las que se hacía referencia en las Antigüedades de Gorse y en Dorset de Coker ; las escaleras conectaban el castillo con la antigua iglesia de San Andrés. ^{[ 19 ]}

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50°32′19″N 2°25′46″O / 50.5385°N 2.4294°O / 50.5385; -2.4294