Rugae

En anatomía , las rugas ( sing.: ruga ) son una serie de crestas producidas por el plegamiento de la pared de un órgano . ^{[ 1 ]}

En general, las rugosidades son una característica biológica presente en muchos organismos y cumplen funciones como aumentar la superficie o la flexibilidad, o proporcionar soporte estructural.

Lo más común es que el término rugae se refiera a los pliegues gástricos de la superficie interna del estómago .

En los gasterópodos terrestres , las rugosidades suelen aparecer como pliegues o arrugas finas y transversales en el manto, el dorso o los costados del cuerpo. Son particularmente visibles cuando el animal extiende o contrae su cuerpo, y también pueden estar interrumpidas o intersectadas por otros surcos o estructuras (como surcos dorsales o quillas ).

Un estudio en ratones ha demostrado que las rugosidades palatinas

"Se desarrollan como regiones localizadas de proliferación y engrosamiento epitelial antes de la elevación de las crestas palatinas. Posteriormente, los fibroblastos y las fibras de colágeno se acumulan en el tejido conectivo debajo del epitelio engrosado y luego adoptan una orientación característica. La dirección de las fibras de colágeno que recorren la base de las rugas palatinas determina su orientación. [...] Se cree que la función de las rugas [palatinas] en los humanos es más o menos vestigial. Sin embargo, en los animales, las rugas palatinas ayudan en la lactancia y la alimentación." ^{[ 2 ]}

Una de las funciones de los pliegues gástricos es permitir la expansión del estómago tras la ingesta de alimentos y líquidos. Esta expansión aumenta el volumen del estómago para contener mayores cantidades de comida. Los pliegues también generan una mayor superficie, lo que permite que el estómago absorba los nutrientes con mayor rapidez.

Las arrugas pueden aparecer en los siguientes lugares del cuerpo humano:

• Arrugas de los labios ^{[ 3 ]} y del escroto
• Paladar duro inmediatamente detrás de los dientes anteriores superiores
• Dentro de la vejiga urinaria
• Vagina
• Vesícula biliar
• Dentro del estómago
• Dentro del recto

Salvo contadas excepciones (como el escroto), los pliegues gástricos solo son visibles cuando un órgano o tejido está desinflado o relajado. Por ejemplo, los pliegues gástricos son visibles en el estómago cuando está desinflado. Sin embargo, cuando el estómago se distiende, los pliegues se despliegan para dar cabida al aumento de volumen. Por otro lado, los pliegues gástricos permanecen plegados independientemente de la distensión, como se observa en los pliegues de las paredes del intestino delgado.