Rupert Hamer

Sir Rupert James "Dick" Hamer , (29 de julio de 1916 - 23 de marzo de 2004) fue un político australiano que se desempeñó como el 39.º primer ministro de Victoria de 1972 a 1981, y antes de eso, el 18.º viceprimer ministro de Victoria de 1971 a 1972. ^{[ 1 ]} Ocupó el cargo de líder de la división victoriana del Partido Liberal de Australia (LPA) y miembro de la Asamblea Legislativa de Victoria (MLA) por el distrito de Kew .

Hamer nació en Melbourne , hijo de Elizabeth Anne McLuckie y Hubert Hamer, abogado. Sus tres hermanos alcanzaron el éxito en sus respectivos campos: su hermana fue Alison Patrick (1921-2009), una historiadora de renombre internacional especializada en la Revolución Francesa ; sus hermanos fueron David Hamer (1923-2002), político liberal federal, y Alan, becario Rhodes, químico y director general de ICI Australia. ^{[ 2 ]}

Hamer se educó en Melbourne Grammar School y Geelong Grammar School y se graduó en derecho por la Universidad de Melbourne , donde residió en el Trinity College desde 1936. Fue miembro, junto con su hermano Alan, del equipo de fútbol australiano First XVIII de la universidad y fue secretario del club estudiantil. Se unió al Regimiento de la Universidad de Melbourne del Ejército Australiano en 1935 y sirvió con ellos hasta 1939. Fue nombrado oficial en agosto de 1940 en el 2.º/43.º Batallón de la AIF y sirvió en Tobruk , Siria , El Alamein , Nueva Guinea y Normandía . Fue mencionado en los despachos en 1945 por "servicio distinguido en el Pacífico Sudoccidental". ^{[ 3 ]} Después de la guerra se convirtió en socio del bufete de abogados de su familia y fue activo en el Partido Liberal . En 1944 se casó con April Mackintosh, con quien tuvo cinco hijos. ^{[ 4 ]} Continuó su servicio militar y permaneció activo en la Fuerza Militar Ciudadana, uniéndose al Regimiento Victoriano Escocés en 1948, del cual fue Comandante desde 1954 hasta 1958. ^{[ 5 ]}

Hamer fue elegido miembro del Consejo Legislativo de Victoria por la provincia de East Yarra en 1958. En 1962, fue nombrado miembro del gabinete del primer ministro Henry Bolte , donde ocupó el cargo de secretario jefe adjunto. Fue ministro de Gobierno Local desde 1964 hasta 1971.

Tras la jubilación del viceprimer ministro Arthur Rylah , Hamer fue elegido en una elección parcial para el escaño de Rylah en la Asamblea Legislativa por Kew , en el este de Melbourne. Inmediatamente asumió las carteras de Rylah como viceprimer ministro y secretario jefe. Si bien era leal a Bolte, tenía fama de ser mucho más liberal que su líder conservador de carácter más intransigente.

En la década de 1970, el gobierno liberal estaba perdiendo popularidad entre los votantes jóvenes y urbanos de Melbourne. Consciente de que los liberales disponían, como máximo, de un año para renovar su imagen antes de las elecciones generales obligatorias, Bolte se retiró en 1972 y respaldó a Hamer como su sucesor. A pesar de la oposición del ala conservadora del partido, el apoyo de Bolte fue suficiente para que Hamer se impusiera en la votación para el liderazgo, y juró el cargo de primer ministro el 23 de agosto.

Hamer representó un cambio tan radical respecto a la era Bolte que pudo presentarse a las elecciones de 1973 como un nuevo líder reformista, a pesar de que los liberales llevaban 18 años en el poder. Con el lema " Hamer lo hace posible ", obtuvo una victoria aplastante contra la oposición laborista liderada por Clyde Holding , aumentando la ya amplia mayoría de su partido. En 1976 logró una victoria aún mayor , derrotando a Holding una vez más.

Hamer, asistido por aliados clave como el Ministro de Planificación Alan Hunt , el Ministro de Conservación Bill Borthwick , el Fiscal General Haddon Storey , el Ministro de Bienestar Social Vasey Houghton , el Ministro de Vivienda y Deportes y Recreación Juvenil Brian Dixon y el Ministro de Servicios de Bienestar Comunitario Walter Jona, se propuso modernizar y liberalizar el gobierno en Victoria. Se reforzaron considerablemente las leyes de protección ambiental, ^{[ 6 ]} se abolió la pena de muerte , se otorgó a las comunidades aborígenes la propiedad de sus tierras, se despenalizaron el aborto y la homosexualidad y se introdujeron leyes antidiscriminación.

Hamer inició la modernización del moribundo sistema de tranvías de Melbourne (ahora el más grande del mundo por longitud de ruta), encargando inmediatamente 100 tranvías nuevos, a los que siguieron otros pedidos, y aprobando la extensión de la línea de tranvía de Burwood desde Warrigal Road hasta Middleborough Road. Estos fueron los primeros tranvías nuevos y la primera línea de tranvía nueva desde 1956, cuando Bolte detuvo la expansión del sistema y canceló un pedido de 30 tranvías adicionales de la clase W7 .

Se suavizaron las restricciones al horario comercial y a los espectáculos públicos los domingos. Se construyó un nuevo e importante centro de artes escénicas, el Arts Centre Melbourne , en el centro de la ciudad. Estas medidas obtuvieron el apoyo de los votantes de clase media, y el diario melburniano The Age , que había criticado a Bolte durante sus últimos años en el poder, apoyó firmemente al gobierno de Hamer.

Hamer desempeñó un papel fundamental en la introducción de la Ley de Edificios Históricos de 1974 y realizó importantes gestiones en 1977 que garantizaron la protección de varios edificios significativos, entre ellos el Hotel Windsor y el Teatro Regent en Melbourne, y el Hotel Shamrock en Bendigo.

Para 1979, sin embargo, el brillo de la imagen de Hamer se estaba desvaneciendo, ya que Victoria se veía acosada por crecientes dificultades económicas, un aumento del desempleo, conflictos laborales y un declive de su base industrial manufacturera tradicional. Al mismo tiempo, el Partido Laborista estaba planteando un desafío más fuerte a los liberales que en mucho tiempo. Frank Wilkes había asumido el liderazgo del Partido Laborista Australiano (ALP) de Holding en 1977 y llevó al Partido Laborista a las elecciones de 1979 con una posibilidad real de ganar el gobierno por primera vez desde 1955. Finalmente, los liberales sufrieron un cambio de 11 escaños, perdiendo muchos en el este de Melbourne. Su mayoría se redujo a solo un escaño, aunque también podían contar con el apoyo del Partido Nacional del Campo , de base rural .

A pesar del revés, Hamer continuó en el cargo. Promovió a algunos ministros más jóvenes como Lou Lieberman (Planificación), Norman Lacy (Servicios Educativos y Artes) y Jeff Kennett (Vivienda), quienes continuaron impulsando una agenda liberal reformista, particularmente en servicios sociales, educación, protección del medio ambiente, planificación y artes. Reformó la administración del altamente centralizado Departamento de Educación de Victoria , convirtiéndolo en una organización regionalizada con mayor autonomía para las escuelas locales. Estableció un Programa de Asistencia Especial para abordar el analfabetismo y la falta de conocimientos matemáticos en las escuelas primarias. Introdujo un currículo de Educación para la Salud y las Relaciones Humanas y Educación Física obligatoria en las escuelas públicas. Además, completó la construcción del Centro de Artes de Victoria , estableció la Fundación Australiana de Televisión Infantil , creó el Centro de Artesanía Meat Market , adquirió y estableció el Museo de Arte Moderno Heide , creó Film Victoria y reconstituyó el Colegio de Artes de Victoria . Estos cambios no fueron suficientes para impedir que el Partido Laborista arrebatara siete escaños a la Coalición en Victoria en las elecciones federales de 1980 , más de la mitad de su ganancia nacional de 12 escaños.

Durante este periodo, el ala conservadora del Partido Liberal, que siempre había rechazado el liberalismo social de Hamer, comenzó a socavar su posición. El principal conservador, el Ministro de Desarrollo Económico Ian Smith , fue destituido del Gabinete por deslealtad en marzo de 1981. Fue restituido tras jurar lealtad a Hamer, pero renunció de nuevo en mayo. Para entonces, era evidente que Hamer había perdido el apoyo de su partido. Renunció en junio y fue sucedido por el Viceprimer Ministro Lindsay Thompson . Al mes siguiente, renunció a su escaño en el Parlamento y fue nombrado caballero, convirtiéndose en Sir Rupert Hamer . En las siguientes elecciones parciales, Prue Sibree conservó su escaño para los liberales. En las elecciones del año siguiente, los liberales fueron derrotados tras 27 años en el poder.

Hamer es el último primer ministro de Victoria que no fue elegido democráticamente y que posteriormente fue elegido por derecho propio.

Hamer se mantuvo activo en asuntos públicos y comunitarios tras su jubilación. Fue presidente de la Ópera Estatal de Victoria de 1982 a 1995, presidente del Colegio de Artes de Victoria de 1982 a 1996 y mecenas de la Asociación de Usuarios del Transporte Público desde 1989. Falleció de insuficiencia cardíaca mientras dormía el 23 de marzo de 2004, y su familia aceptó la oferta de un funeral de Estado del primer ministro laborista , Steve Bracks . Hamer fue elogiado por los victorianos de todas las tendencias políticas. El expresidente federal laborista, Barry Jones (y miembro de la Asamblea Legislativa de Victoria entre 1972 y 1977, donde trabajó junto al entonces primer ministro Hamer), lo llamó "la flor más bella de la tradición victoriana de Deakin ". ^{[ 7 ]}

A pesar de ser caballero, Hamer era un republicano acérrimo y miembro del comité asesor del Movimiento Republicano Australiano. ^{[ 8 ]}

En marzo de 2024, su sobrina nieta de 31 años, Amelia Hamer, fue seleccionada como candidata liberal por la División de Kooyong en las elecciones federales australianas de 2025. ^{[ 10 ]} Perdió las elecciones ante la diputada titular Monique Ryan . ^{[ 11 ]}

• Rodan, Paul (2006). «Rupert "Dick" Hamer: El liberal urbano». En Paul Strangio, Brian Costar (eds.). Los primeros ministros victorianos, 1856-2006: Volumen 2. Leichardt: The Federation Press. pp. 294-313 . ISBN  978-1-86287-549-4.