Rupert Inglis

Rupert Edward Inglis (17 de mayo de 1863 – 18 de septiembre de 1916) fue un jugador internacional de rugby de Inglaterra que posteriormente se convirtió en rector de la Iglesia de Inglaterra . Durante la Primera Guerra Mundial, Inglis fue capellán del ejército británico y murió en la batalla del Somme .

Inglis nació en el área de Hanover Square en Londres. ^{[ 1 ]} Era el hijo menor de Sir John Eardley Wilmot Inglis, originario de Nueva Escocia (quien murió 8 meses antes del nacimiento de Rupert), y Julia Selina Thesiger ; ^{[ 2 ]} su padre comandó las fuerzas británicas durante el Sitio de Lucknow en 1857. Su madre, hija de Frederic Thesiger , el primer barón Chelmsford, Lord Canciller , escribió posteriormente sobre sus experiencias durante el sitio, incluyendo extractos de su diario. ^{[ 3 ]}

Se educó en Rugby School desde 1877 antes de ingresar en el University College de Oxford en 1881 para estudiar historia. ^{[ 2 ] [ 4 ]} Al dejar Oxford en 1885, asistió al Ely Theological College y fue ordenado diácono en 1889. ^{[ 2 ]}

Inglis era el menor de siete hijos. Sus hermanos eran: ^{[ 2 ] [ 5 ]}

• Juan Federico Inglis (nacido en 1852, falleció en la infancia)
• John Frederic Inglis (1853–1923), que jugó al críquet para Kent y al fútbol para Wanderers y Escocia.
• Charles George Inglis (1855–1923), quien se convirtió en plantador de té en la finca Agra Kandy en Ceilán. ^{[ 5 ] [ 6 ]}
• Alfred Markham Inglis (1856–1919), que jugó al críquet para Kent
• Victoria Alexandrina Inglis (1859–1929), casada con Hubert Ashton, madre de los jugadores de críquet Hubert , Gilbert , Percy y Claude ^{[ 7 ].}
• Julia Mathilda Inglis (1861–1929), casada con Sir George Herman Collier de la Oficina de la India ^{[ 8 ]}

El 11 de junio de 1900 se casó con Helen Mary Gilchrist. Tuvieron tres hijos: ^{[ 2 ] [ 5 ]}

• Joan Clara Thesiger Inglis (1901–1967)
• John Gilchrist Thesiger Inglis (1906–1972), quien fue nombrado caballero y ascendió al rango de vicealmirante.
• Margaret Cochran Inglis (1911–1994)

En Rugby School, Inglis fue miembro de los equipos de críquet y rugby de la escuela. ^{[ 2 ]} Jugó al críquet para MCC contra la escuela en junio de 1879, a los 16 años. ^{[ 9 ]} También jugó contra Marlborough College en julio de 1881, cuando fue el máximo anotador en la primera entrada, ayudando a Rugby a ganar el partido por dos wickets. ^{[ 10 ]}

Fue miembro del equipo de rugby escolar XV en 1879 y 1880 y también de los equipos de rugby XV de la Universidad de Oxford en 1883 y 1884, ganando su Blue . ^{[ 2 ] [ 4 ]} Inglis se convirtió en miembro del club de rugby Blackheath y realizó tres apariciones con la selección nacional de rugby de Inglaterra . ^{[ 11 ]} Su debut fue contra Gales en Rectory Field , Blackheath, el 2 de enero de 1886 en un partido que Inglaterra ganó por tries anotados. ^{[ 12 ]} A esto le siguió una victoria sobre Irlanda en febrero ^{[ 13 ]} y un empate con Escocia en marzo. ^{[ 14 ]} Como resultado, Inglaterra compartió el Campeonato de las Naciones Locales de 1886 con Escocia. ^{[ 15 ]}

Inglis fue ordenado diácono en 1889 por el obispo de Beverley . Fue coadjutor en Helmsley de 1889 a 1890 y luego en Basingstoke de 1892 a 1899 (siendo ordenado sacerdote por el obispo de Winchester en 1894), antes de ser nombrado rector de Frittenden , Kent, en 1900. ^{[ 2 ] [ 4 ]}

El 13 de abril de 1905, leyó la parte de la ceremonia de sepelio durante el funeral de su tío, el general Frederic Thesiger, Lord Chelmsford . ^{[ 16 ]}

En 1915, Inglis decidió que, si quería animar a los jóvenes de su pueblo a alistarse en el ejército, él también tendría que ofrecerse como voluntario. ^{[ 2 ]} Por lo tanto, a la edad de 51 años, fue nombrado capellán de las Fuerzas Armadas, de 4.ª clase, el 5 de julio de 1915; ^{[ 17 ]} fue asignado al 1.er Batallón, King's Shropshire Light Infantry , llegando a Francia a finales de julio de 1915. Durante un breve período prestó servicio en el Hospital General n.º 23, Étaples , y luego se unió a la Estación de Evacuación de Heridos n.º 21 en Corbie , cerca de Albert . ^{[ 2 ]} En diciembre de 1915, fue asignado a la 16.ª Brigada de Infantería, 6.ª División , en el Saliente de Ypres . ^{[ 2 ]}

Durante su estancia en el frente, escribía regularmente a casa, ya fuera a sus feligreses o a su esposa. Tras la guerra, su viuda editó las cartas y publicó de forma privada un volumen como testimonio para sus hijos y otras personas. ^{[ 2 ]} Su carta explicativa a sus feligreses abre el volumen:

Francia, 7 de julio

Estimados feligreses,

Creo que la mayoría de ustedes comprenderá por qué les escribo desde Francia. He sentido que, en esta gran crisis histórica de nuestra nación, todos deberíamos hacer lo que esté a nuestro alcance para ayudar. Lo he dicho tanto en público como en privado, pero ha sido difícil decirles a las personas que debían abandonar sus hogares, salir a entornos desconocidos y extraños, soportar incomodidades y peligros —quizás incluso enfrentarse a la muerte—, ha sido difícil decirles que ese era su deber y, al mismo tiempo, permanecer cómodamente en casa. Por eso, los he dejado por tiempo indefinido.

Estoy orgulloso, muy orgulloso, de lo que ha hecho Frittenden. Sé lo difícil que ha sido para muchos de los soldados dejar sus hogares, sus familias y sus trabajos; pero cuanto más difícil ha sido, mayor es el mérito y mayor la recompensa.

No hace falta decir que Frittenden estará constantemente en mis pensamientos y que me facilitará las cosas aquí si sé que todo marcha bien en la parroquia.

Les pido sus oraciones. Les pido que oren para que yo pueda ser de ayuda para aquellos a quienes tengo que servir aquí. Que Dios los bendiga y los guarde a todos, es la oración de Dios.

Su afectuoso rector,

(Firmado) Rupert E. Inglis. ^{[ 2 ]}

Al principio, sus cartas a casa eran optimistas y alegres, pero el tono cambió a medida que pasaba más tiempo cerca del frente. ^{[ 18 ]} Llegó a Étaples el 5 de julio y pasó su tiempo allí actuando como censor de las cartas de los soldados a casa, además de brindar orientación espiritual a los heridos y dirigir el culto dominical. También ayudó a los soldados a escribir cartas a sus esposas y familias. ^{[ 2 ]}

El 20 de septiembre de 1915, fue trasladado al puesto de socorro de Corbie, ubicado en una antigua fábrica de bicicletas. ^{[ 2 ]} Además de su labor espiritual, ayudó a alimentar y vestir a los pacientes heridos. Su primer permiso desde que se alistó fue en noviembre, cuando pasó una semana en casa, antes de regresar al frente. En su viaje de regreso, fue embarcado desde Southampton en un barco de transporte de tropas abarrotado.

Cuando subimos a bordo no había asientos disponibles, y apenas espacio para tumbarse en el suelo. Me subí a un montón de equipaje, en plena noche estiré las piernas y pateé lo que creí que era un montón de equipaje, pero resultó ser un hombre, que protestó con bastante vehemencia, no me extraña. ^{[ 2 ]}

A las pocas semanas de regresar al frente, volvió a estar en movimiento; fue asignado a la 16.ª Brigada de Infantería, 6.ª División, compuesta por el 1.er Regimiento de Infantería Ligera King's Shropshire , el 1.er Regimiento Buffs , el 2.º Regimiento York and Lancasters y el 8.º Regimiento Bedfords . ^{[ 2 ]} Para el 18 de diciembre, estaba acampado en un bosque cerca de Vlamertinghe, donde conoció a un compañero capellán, Neville Talbot , hijo del obispo de Winchester , ^{[ 2 ]} quien había ayudado a fundar el movimiento Toc H , ^{[ 19 ]} y lo cuidó durante un ataque de gripe . ^{[ 2 ]}

Para Navidad, Talbot había regresado a casa de permiso e Inglis era el capellán principal. El día de Navidad , tuvo servicios religiosos por la mañana y luego disfrutó de un concierto de banda por la noche. No hubo tregua : "Los disparos no fueron intensos, pero hubo algunos durante todo el día..." ^{[ 2 ]}

Para entonces, sus cartas a casa se quejaban regularmente de las condiciones, tanto en el hospital de campaña ("Te encantaría ver esta cabaña; su desorden supera cualquier cosa que haya visto", "Es terriblemente difícil conseguir carbón aquí; nuestra ración es de 1 ½ libras por persona al día. No es mucho para mantener esto y el fuego de la cocina encendidos") como en el campo de batalla en general ("[el] barro... es indescriptible y está empeorando", "las trincheras están en un estado terrible; por supuesto, es completamente imposible drenarlas, ya que todo es plano"). ^{[ 2 ]}

Pudo regresar a casa de permiso a finales de enero de 1916, pero pronto volvió a estar «en mi pequeña cabaña de madera». Continuó dedicando su tiempo a atender las necesidades de los soldados heridos y ayudándolos a escribir cartas a sus familias. También asistió al cirujano en las operaciones del hospital de campaña ; en una carta a su hija Joan en febrero, relata una anécdota sobre su trabajo en el hospital:

Nuestro mejor cirujano es un irlandés muy amable que siempre se encarga de los casos más graves y yo colaboro con él. A los hombres generalmente les han administrado morfina, pero no suelen usar anestesia en una ambulancia de campaña, así que a menudo es muy doloroso para los pobres muchachos que les curen y atiendan las heridas. Un hombre suele sufrir mucho anticipando que va a resultar herido, y hablando con él y entreteniéndolo, a menudo se le puede distraer de todo: críquet, fútbol, ​​boxeo... El capitán Moore siempre participa y se une a la conversación. El otro día tuvimos a un galés con heridas muy dolorosas. Por lo general, los galeses no toleran bien el dolor, pero este hombre era muy aficionado al fútbol, ​​así que él, Moore y yo mantuvimos una animada discusión sobre fútbol, ​​y el hombre la superó de maravilla, y yo me fui a atender a otro hombre. Entonces Moore se dio cuenta de que tenía algo más que hacerle al galés, así que se acercó y le dijo: "Ven conmigo, mi anestésico local, quiero que hables un poco más de fútbol". ^{[ 2 ]}

Después de una breve estancia en Calais en marzo, Inglis regresó al Saliente de Ypres , donde la brigada fue sometida a un intenso bombardeo, lo que provocó numerosas bajas, incluida la muerte del coronel Edward Bourryau Luard (1870-1916) (hijo del general Richard Luard ). ^{[ 2 ]} Durante los meses siguientes, se desplazó con frecuencia con la brigada, dedicando gran parte de su tiempo, cuando no participaba en funerales y otros servicios religiosos, a organizar una tienda para abastecer a los soldados y, posteriormente, a ejercer como «Presidente del Comedor», organizando la cantina. ^{[ 2 ]}

A mediados de septiembre, se encontraba en Ginchy ; dos días después de la batalla de Ginchy , cuando el pueblo fue retomado del enemigo, describe su caminata por el campo de batalla: «Luego caminé con ellos por el campo, un campo maravilloso, lleno de cráteres de obuses y trincheras, trincheras que hasta hacía poco eran alemanas». Su última carta a casa data del 17 de septiembre de 1916, en la que describe su trabajo con los camilleros, llevando a los soldados heridos al puesto de socorro. Su carta concluye:

No regresé hasta las 6:30 de esta mañana. Dormí bien tres horas. En unos minutos iré al puesto de socorro. Probablemente regrese temprano hoy. ^{[ 2 ]}

Al día siguiente, 18 de septiembre, se unió a un grupo de camilleros para ayudar a trasladar a los heridos. Mientras lo hacía, fue alcanzado por un fragmento de proyectil y, mientras le curaban la herida, un segundo proyectil lo mató instantáneamente. ^{[ 2 ]} En su carta de condolencia a la Sra. Inglis, el reverendo Neville Talbot elogió la valentía y gallardía de Inglis:

No puedo expresar con palabras el dolor que se siente hoy en su Brigada. Simplemente lo amaban. ^{[ 2 ]}

Fue enterrado cerca del campo de batalla en Ginchy; su cuerpo no fue recuperado después del final de la guerra. ^{[ 2 ]}

Aparte de la carta de Neville Talbot, varios otros compañeros oficiales enviaron homenajes a la Sra. Inglis: ^{[ 2 ]}

Era de esas personas a las que bastaba con conocer para enamorarse.

Nadie conocía su valía mejor que nosotros, pues había vivido con nosotros durante mucho tiempo. Fue uno de los hombres más valientes que he conocido, y aquí vemos a muchos; dedicó su vida a ayudar a los demás.

Era un hombre excepcional, y muchos de nosotros en la 16ª Brigada le debemos más de lo que podemos expresar.

Tu valiente esposo realizó una labor invaluable al poner a salvo a los heridos durante los combates. Era tan conocido entre todos los hombres que su presencia junto a los heridos les fue de gran ayuda.

Era bastante intrépido y siempre estaba dispuesto a pasarlo mal, de una manera que avergonzaba a algunos hombres más jóvenes.

Murió con nobleza, cumpliendo con su deber y dando un ejemplo admirable a los demás.

El nombre de Inglis figura entre los 72.000 fallecidos sin tumba conocida conmemorados en el Monumento de Thiepval . ^{[ 20 ]} También hay un monumento en su honor en la iglesia de Todos los Santos, Basingstoke , donde había ejercido como coadjutor. ^{[ 18 ]}

En Frittenden, se le conmemora en el Monumento a los Caídos en Guerra, mientras que el pórtico de la iglesia de Santa María está dedicado a él; ^{[ 2 ]} también hay una placa en su memoria en el presbiterio de la iglesia. ^{[ 21 ]} El Domingo del Recuerdo de 2009, el sobrino de Inglis, Hubert Ashton, predicó en la iglesia de Santa María, Frittenden. Los feligreses también visitaron Ginchy, donde se celebró un servicio conmemorativo en honor a los caídos en la Primera Guerra Mundial. ^{[ 22 ]} Un monumento a los estudiantes del Colegio Teológico de Ely se encuentra ahora en King's Ely . ^{[ 4 ]}

• Entrada en el árbol genealógico de la familia Inglis
• Monumento conmemorativo en All Saints, Basingstoke. Archivado el 19 de julio de 2011 en Wayback Machine.