Russ Banham

Russ Banham (nacido el 20 de septiembre de 1954) es un autor y reportero estadounidense ^{[ 1 ]} anteriormente en The Journal of Commerce y más tarde periodista independiente escribiendo para The Wall Street Journal , Inc. , Forbes , The Economist , Euromoney , Financial Times , Chief Executive y varias otras publicaciones de negocios y revistas comerciales. ^{[ 2 ]}

Banham es autor de 32 libros, entre ellos The Ford Century , ^{[ 3 ]} una aclamada historia de Ford Motor Company traducida a 13 idiomas; Higher , la exitosa historia del gigante aeroespacial Boeing y la industria de la aviación estadounidense; Problem Solving: HBS Alumni Making a Difference in the World , una historia de la Harvard Business School (HBS) escrita en coautoría con el profesor emérito de HBS Howard Stevenson , y la primera (2009) y segunda (2020) ediciones de The Fight for Fairfax , una historia política y económica de 150 años del norte de Virginia y la región metropolitana de Washington. ^{[ 4 ]}

Banham también es un antiguo actor conocido por coprotagonizar con Bill Murray la película Meatballs de 1979 , y como dramaturgo y director de teatro. ^{[ 5 ]}

Banham se graduó de la Universidad de St. John's en la ciudad de Nueva York , donde estudió Oratoria y Teatro. Posteriormente, obtuvo una Maestría en Artes en Teoría y Crítica Dramática de la Universidad de Montana . Gracias a una beca Jacob K. Javits ^{[ 6 ]} en la misma universidad, también obtuvo una Maestría en Bellas Artes en Dirección y Dramaturgia, mientras impartía clases de teatro durante tres años.

Banham hizo su debut actoral en Broadway en The Merchant , protagonizada por Zero Mostel ^{[ 7 ]} como Shylock, y dirigida por el director John Dexter, ganador de dos premios Tony . También apareció en varias obras de teatro Off- y Off-off-Broadway , y coprotagonizó la novena película más taquillera de 1979, Meatballs , ^{[ 8 ]} dirigida por Ivan Reitman y protagonizada por Bill Murray en su primer papel cinematográfico. Ese año fue elegido para interpretar a Brad Hopkins en la efímera comedia de situación televisiva del productor Norman Lear , Joe's World , ^{[ 9 ]} junto a Christopher Knight de The Brady Bunch . La serie se emitió durante 12 episodios en NBC antes de ser cancelada. En 2024, la revista Chief Executive publicó un homenaje a Norman Lear escrito por Banham. ^{[ 10 ]}

Con sus perspectivas como actor desvaneciéndose rápidamente, Banham produjo el estreno mundial de Kith and Kin de Oliver Hailey ^{[ 11 ]} en el Dallas Theatre Center y posteriormente en el White Barn Theatre de Greenwich, Connecticut , este último dirigido por Tom O'Horgan , nominado al premio Tony por la producción original de Hair . También produjo el estreno Off Broadway de Red Rover, Red Rover de Hailey [ ^{12 ] con las ganadoras del} premio Tony Phyllis Newman y Helen Gallagher , en el Park Royal Theatre. Ambas obras recibieron críticas mixtas y fracasaron comercialmente. ^{[ 13 ]}

Al mismo tiempo, inició su carrera en el periodismo financiero, escribiendo artículos para The Journal of Commerce . El diario económico, entonces propiedad de Knight-Ridder , le pidió que se uniera a su plantilla en 1983 como reportero y editor especializado en seguros y gestión de riesgos. Banham dejó el periódico en 1987 para trabajar como periodista independiente.

El perfil de Andrew Fastow publicado por Banham en la revista CFO , un año antes de que saliera a la luz el escándalo de Enron , fue citado por el escritor Kurt Eichenwald en su libro Conspiracy of Fools . «Banham… captó todo bastante bien: la titulización de activos, las entidades de propósito especial, la reducción de la deuda del balance», escribió Eichenwald. ^{[ 14 ]}

Banham fue nominado al Premio Pulitzer de Periodismo de Investigación de 1987 por The Journal of Commerce por una serie de artículos que escribió refutando informes gubernamentales que afirmaban que la Unión Soviética había instalado dispositivos de escucha en las paredes de hormigón de la Embajada de Estados Unidos en Moscú. ^{[ 15 ] [ 16 ]} Estados Unidos exigió que los soviéticos demolieran la embajada y construyeran una nueva a su costa. A través de una fuente anónima, un alto funcionario del gobierno de la administración Nixon, Banham supo que el gobierno había adquirido una póliza de seguro secreta que hacía extremadamente improbable que el edificio de la embajada estuviera intervenido, según declaró la fuente. Banham presentó una solicitud de acceso a la información sobre la póliza de seguro, descubriendo que estaba suscrita por American International Group, Inc. y reasegurada por Ingosstrakh , la aseguradora estatal rusa. En efecto, la Unión Soviética sería financieramente responsable de reparar los daños al edificio. El hallazgo hizo extremadamente improbable que los soviéticos dañaran deliberadamente su nuevo edificio de la embajada, dado el impacto de una demolición sumamente costosa y la crisis geopolítica. Los artículos fueron citados en el Registro del Congreso . La Guerra Fría terminó antes de que se confirmara la existencia de los supuestos dispositivos de espionaje.

En 1996, le propusieron a Banham escribir su primer libro, una historia centenaria de USF&G , una importante compañía de seguros nacional. Posteriormente, publicó crónicas similares sobre Coors Brewing Company , Conoco , Hawaiian Airlines , Guardian Life , Dover Corporation , New York Life y muchas otras empresas. El libro sobre Coors , Rocky Mountain Legend , alcanzó el cuarto puesto en la lista de los más vendidos regionales del Denver Post .

Banham también escribió tres biografías autorizadas: sobre el magnate de las corredurías de descuento Ernest Jacob Olde, el promotor inmobiliario de Houston Kenneth Schnitzer y Gary Milgard, fundador de Milgard Manufacturing , el tercer mayor productor de ventanas de Estados Unidos.

En 2019, Banham fue coautora de una historia de la Harvard Business School con el profesor emérito de HBS, Howard Stevenson , titulada Problem Solving: HBS Alumni Making a Difference in the World , que presenta historias de más de 200 exalumnos de HBS que aplican sus habilidades de liderazgo y resolución de problemas para cambiar el mundo para mejor. ^{[ 17 ]}

En reconocimiento a la extensa trayectoria de Banham en el ámbito empresarial, la revista Leader's Edge lo nombró "Historiador Corporativo de Estados Unidos" ^{[ 18 ]} en 2016. Ha sido entrevistado sobre Boeing, Ford, Coors y Airstream por cadenas de radio como NPR ^{[ 19 ]} y ha aparecido en varios programas de noticias de televisión, incluyendo ABC 20/20, The Today Show y A&E Biography. Banham aparece en los documentales "How Factories Changed the World" y "Alumination". En 2022, la Universidad George Mason le pidió a Banham que fuera el orador principal en el 50.º aniversario de su fundación, una historia que contó en un capítulo de su libro, The Fight for Fairfax ^{[ 20 ]} .

En 2003, se le pidió a Banham que escribiera la historia oficial de los 100 años de Ford Motor Company . Obtuvo acceso vital a artefactos de la familia Ford y archivos de la compañía, culminando en The Ford Century . ^{[ 3 ]} El libro recibió críticas favorables en The New York Times y otras publicaciones. "No solo el fanático de Ford sino el estudiante más casual de la historia industrial estadounidense puede quedar atrapado en la saga, desde los altos niveles de la invención de Henry de la cadena de montaje móvil y el efecto explosivo de su Modelo T en las masas hasta su elevación a casi santo profeta utópico, hasta los bajos niveles —30 años después— de un Henry senil a la deriva al mando de una compañía que se había convertido en mitad manicomio y mitad nido de ratas, dirigida por matones y a punto de quebrar en cualquier momento hasta que... bueno, disfrute usted mismo la historia." ^{[ 3 ]} El libro fue seleccionado como uno de los cinco mejores libros jamás escritos sobre Detroit . ^{[ 21 ]} Se han impreso más de 750.000 ejemplares del libro en todo el mundo. La revista January Magazine calificó a The Ford Century como "una obra maestra de la literatura automovilística". ^{[ 22 ]} Tras la publicación del libro, Matt Lauer, del programa The Today Show, entrevistó a Banham y Charlie Rose dedicó un programa completo a The Ford Century. ^{[ 23 ]}

Banham es también autor de Wanderlust , un relato de sus viajes en una icónica caravana Airstream , donde escribe sobre su historia, diseño e impacto cultural; The Fight for Fairfax (primera y segunda edición), ^{[ 24 ]} una historia política y económica del norte de Virginia posterior a la Segunda Guerra Mundial, y Higher , una historia del gigante aeroespacial Boeing y la industria de la aviación estadounidense. Obtuvo acceso crucial a los archivos de la compañía aeroespacial para producir «fotografías nunca antes vistas e historias internas... que recorren la compañía desde sus inicios... en una casa de botes en Seattle en julio de 1916 hasta convertirse en la compañía aeroespacial más grande del mundo y una innovadora tecnológica», afirmó The Chicago Tribune . ^{[ 25 ]} Aviation Week aclamó el libro como una «visión general meticulosamente investigada», y agregó que Banham «captura magistralmente la amplia historia y el espíritu de la compañía tal como ha evolucionado a lo largo de las décadas». ^{[ 26 ]} La reseña del libro en The Wall Street Journal fue igualmente favorable, comentando: "'Higher' conmemora hábilmente el logro perdurable de Boeing, deslizándose ágilmente a través de sus triunfos en diseño, ingeniería y fabricación y, por último, pero no menos importante, sus memorables contribuciones a las guerras ganadas". ^{[ 27 ]} Walter Isaacson, biógrafo superventas de Elon Musk, Steve Jobs y Albert Einstein, entrevistó a Banham sobre el libro en su podcast, Trailblazers. ^{[ 28 ]}

Banham es también dramaturgo y director de teatro profesional, y ha dirigido Otelo , Macbeth , Enrique V , Noche de Reyes y Casa de muñecas para la Seattle Shakespeare Company ; El mercader de Venecia para el Wooden O Theatre; De ratones y hombres , Mauricio y Superior Donuts para el Seattle Public Theatre ; Crooked para el Theater Schmeater; y tres de sus propias obras, adaptaciones de Ethan Frome , Even Cowgirls Get the Blues (con Jennifer Sue Johnson) y Romance con un contrabajo (basada en cuatro cuentos de Anton Chéjov ), todas para el Book-It Repertory Theatre . ^{[ 29 ]} Broadway World calificó la dirección de Banham de Casa de muñecas para la Seattle Shakespeare Company como una "producción nítida y cautivadora. Una vez más, ha reunido un elenco y un equipo estelares y ha moldeado la historia en una velada teatral sólida como una roca". ^{[ 30 ]} El Seattle Post-Intelligencer calificó la versión musical de Banham del libro clásico de Tom Robbins, Even Cowgirls Get the Blues, como una “explosión descarada” y un “momento muy divertido”. ^{[ 31 ]} Ha recibido cinco premios Seattle Times Footlight como Mejor Director de la ciudad. ^{[ 32 ]}

• Sitio web oficial
• Russ Banham en IMDb
• Mark Waldstein, "Él dijo, ella dijo" , revista Encore
• Banham, "Party of Three" , revista CFO , 8 de mayo de 2006
• Albóndigas: Una historia oral , 6 de julio de 2017, Eric Spitznagel, Vanity Fair.
• Albóndigas con Russ Banham , Yo también estuve allí, podcast con Matt Courley.
• Boeing recurre a sus 100 años de historia en su lucha por recuperar su reputación . Radio Pública Nacional.
• Podcast sobre accidentes aéreos . Podcast con Russ Banham como invitado, donde se habla de la historia de Boeing.
• Russ Banham habla sobre Airstream con Rudy Maxa .