Russell Erxleben

Russell Erxleben (nacido el 13 de enero de 1957) es un exjugador de fútbol americano profesional e inversor estadounidense . Un pateador universitario muy laureado para la Universidad de Texas , Erxleben fue tres veces All-American como punter ( 1976 , 1977 y 1978 ) y estableció el récord del gol de campo exitoso más largo en la historia de la NCAA con 67 yardas, que todavía está empatado hoy. Fue seleccionado inesperadamente por los New Orleans Saints en la primera ronda (11.ª selección general) del draft de la NFL de 1979 como pateador y punter combinado , donde sigue siendo el punter seleccionado más alto y el segundo pateador más alto en la historia de la NFL. ^{[ 2 ]} Erxleben solo pasó seis años en la NFL y fue ampliamente descrito como uno de los mayores fracasos del draft de los Saints . ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]} Posteriormente se convirtió en inversor de divisas y fue condenado por fraude de valores en 1999. Aunque fue liberado en 2005, fue condenado nuevamente por fraude de inversión en 2014 y sentenciado a 90 meses ( 7 + 1 1/2 años ) de prisión federal. ^{[ 6 ] [ 7 ]}

Erxleben creció en la pequeña ciudad de Seguin, Texas , ubicada a unos 55 km  al este de San Antonio , y fue un atleta polifacético en su juventud. Más tarde, centró su atención en el fútbol americano , donde se convirtió en el mariscal de campo titular , pateador y despejador de la preparatoria Seguin . ^{[ 2 ]} Pronto fue reconocido por los reclutadores por su habilidad para patear y su excepcional fuerza en las piernas, con un estilo de patada convencional de frente que utilizaba un enfoque de dos pasos. Ingresó a la Universidad de Texas como uno de los mejores prospectos en 1975. ^{[ 3 ]}

Erxleben no tardó en ganarse la reputación de ser un pateador fiable para los Texas Longhorns . En diciembre de su primer año, jugó en el Bluebonnet Bowl contra Colorado . A pesar de los problemas iniciales del partido, incluyendo un gol de campo fallado y un punto extra bloqueado , Erxleben anotó un gol de campo al final del encuentro, rompiendo el empate y asegurando la victoria para Texas.

En 1977, en un partido contra la Universidad de Rice , estableció el récord del gol de campo más largo en la historia de la NCAA con una patada de 67 yardas (con soporte). El entrenador en jefe de la UT , Fred Akers , dijo sobre la patada: "Fue como un disparo. No podíamos creer que una pelota fuera tan lejos. Tenía otras ocho yardas más". Erxleben pateó otros dos goles de campo de más de 60 yardas esa temporada. Los cambios en las reglas del fútbol americano universitario desde 1977, específicamente la prohibición de patear con soportes para goles de campo, así como los cambios en la colocación de la pelota después de una patada fallida, han desalentado tales intentos largos, por lo que los intentos de romper el récord ahora son raros. El gol de campo más largo desde los cambios en las reglas se produjo en 1998 cuando Martin Gramatica de Kansas State hizo un intento de 65 yardas.

Erxleben es el único pateador tres veces All-American en la historia de la NCAA, siendo elegido por consenso en 1976 , 1977 y 1978. Completó su carrera universitaria con 44 partidos jugados, en los que anotó 39 de 65 goles de campo (60% FG%), 83 de 90 puntos extra (92% XP%) y 165 despejes totales para 7740 yardas. ^{[ 8 ]}

En 1979 , Erxleben fue seleccionado en la primera ronda (11.ª selección general) por los New Orleans Saints , figurando como pateador y despejador. Sigue siendo el despejador seleccionado en la posición más alta de todos los tiempos (aunque Ray Guy sería el despejador puro seleccionado en la posición más alta), y el segundo pateador seleccionado en la posición más alta después de Charlie Gogolak en 1966. Este fue también el segundo año consecutivo en que un pateador/despejador fue seleccionado en la primera ronda, después de que los St. Louis Cardinals seleccionaran a Steve Little en la 15.ª posición general en 1978. Los Saints y el nuevo entrenador en jefe Dick Nolan habían tenido varios problemas con los pateadores durante la temporada de 1978 , y aunque el equipo había conseguido veteranos sólidos en ambas posiciones ( Rich Szaro como pateador de goles de campo y Tom Blanchard como despejador) para el final del año, Nolan esperaba ahorrar un puesto en la plantilla haciendo que Erxleben realizara tanto las funciones de pateador de goles de campo como de despeje. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

Durante el debut de Erxleben en la NFL el 2 de septiembre de 1979, los Saints y sus archirrivales Atlanta Falcons llegaron a la prórroga empatados a 34-34. A mitad de la prórroga, un pase pasó por encima de la cabeza de Erxleben y rodó hasta la línea de gol . Erxleben recogió el balón e hizo un pase de pecho apresurado que fue interceptado inmediatamente por James Mayberry de Atlanta en la línea de 6 yardas, quien trotó hacia la zona de anotación para un touchdown y llevó a una victoria de los Falcons por 40-34. ^{[ 2 ]} La semana siguiente en Milwaukee , Erxleben se lesionó la ingle , lo que obligó a los Saints a usar al fullback Tony Galbreath como su pateador de emergencia y al receptor Wes Chandler como pateador de despeje contra los Green Bay Packers . Los Saints perdieron 28-19, y Erxleben tuvo que ser colocado en la reserva de lesionados por el resto de su temporada de novato. Nolan se vio obligado a fichar a Garo Yepremian y Rick Partridge para encargarse de los despejes y patadas durante la prolongada ausencia de Erxleben. ^{[ 3 ]} Nueva Orleans terminó el año con un récord de 8-8, un juego por detrás de Los Angeles Rams , que ganaron la división y jugaron en el Super Bowl XIV .

Tras una decepcionante temporada de novato, Erxleben falló un intento de gol de campo que habría empatado el partido en el primer encuentro de la temporada de 1980 , lo que resultó en una derrota por 26-23 ante los San Francisco 49ers , un equipo que había ganado un total de cuatro partidos en las dos temporadas anteriores. Esta derrota fue la primera de 14 consecutivas para los Saints, que finalmente terminaron el año con un récord de 1-15. Después de un desempeño deficiente como pateador en los dos primeros partidos de la temporada, Erxleben renunció a sus funciones como pateador de goles de campo y continuó su carrera con los Saints exclusivamente como pateador de despeje promedio. ^{[ 2 ]}

Erxleben fue el representante sindical de Nueva Orleans durante la huelga de jugadores de la NFL de 1982 .

En 1982 , los Saints seleccionaron a Morten Andersen , quien sería el pateador del equipo durante las siguientes 13 temporadas. Los Saints liberaron a Erxleben en 1984 después de seleccionar a su reemplazo, Brian Hansen . Después de cuatro años fuera del fútbol americano, intentó regresar con los Detroit Lions en 1987 , pero solo jugó un partido y se retiró definitivamente al año siguiente. ^{[ 5 ]} Jugó un total de seis temporadas en la NFL , la mayoría como pateador de despeje. Terminó su carrera con un total de 280 despejes para 11,381 yardas y solo 8 intentos de gol de campo con una tasa de acierto del 50%. ^{[ 9 ]} No fue seleccionado para el Pro Bowl durante su carrera en la NFL. Debido a su posición inusualmente alta en el draft, su rendimiento decepcionante en comparación con la universidad y las lesiones, Erxleben suele ser considerado uno de los mayores fracasos de los Saints en el draft. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

Tras retirarse de la NFL, Erxleben se convirtió en inversor financiero en el mercado de divisas , fundando Austin Forex International en Austin, Texas . En 1999, a raíz de una denuncia, se inició una investigación por parte de la Junta Estatal de Valores de Texas y el Servicio de Impuestos Internos (IRS) . Erxleben finalmente se declaró culpable de un cargo de conspiración para cometer fraude de valores , fraude postal y lavado de dinero , y un segundo cargo de fraude de valores en relación con declaraciones engañosas sobre el rendimiento pasado de Austin Forex. El 18 de septiembre de 2000, el juez del Tribunal de Distrito de los Estados Unidos, James R. Nowlin , lo sentenció a 84 meses de prisión y le ordenó pagar un total de 28 millones de dólares en concepto de restitución , además de una multa de 1 millón de dólares. Los abogados de Erxleben, el bufete Locke, Liddell & Sapp , llegaron a un acuerdo en una demanda relacionada por 22 millones de dólares en 2000. Otros bufetes también llegaron a acuerdos y se recaudó un total de 34 millones de dólares en las demandas combinadas.

El 24 de enero de 2013, Erxleben fue arrestado nuevamente por varios cargos federales relacionados con un presunto esquema Ponzi . ^{[ 10 ]} En diciembre de 2013, Erxleben se declaró culpable de cargos de fraude electrónico y lavado de dinero. ^{[ 11 ]} El 24 de febrero de 2014, fue sentenciado a 90 meses de prisión. ^{[ 6 ] [ 7 ]} Erxleben fue liberado de la custodia el 19 de julio de 2019. ^{[ 12 ]}

• Lista de jugadores All-American de fútbol americano de los Texas Longhorns
• Lista de selecciones de primera ronda de los New Orleans Saints

• Estadísticas de juego de la NFL
• Austin Business Journal: Erxleben se declara culpable en caso de fraude