Sikorsky Russky Vityaz

El Sikorsky Russky Vityaz ( en ruso: Русский витязь ), o Caballero Ruso ( S-21 ), anteriormente conocido como Bolshoi Baltisky ( en ruso: Большой Балтийский ) (El Gran Báltico) en su primera versión de cuatro motores, ^{[ 1 ]} fue el primer avión de cuatro motores del mundo, diseñado por Igor Sikorsky y construido en la Fábrica de Vagones de Ferrocarril Báltico Ruso ( Russo-Baltiiskyi Vagonnyi Zavod o R-BVZ ) en San Petersburgo a principios de 1913.

Sikorsky concibió el diseño del S-21 en 1911, cuando ningún avión conocido podía levantar más de 600 kilogramos (1323 lb) . El récord de capacidad de carga pertenecía al piloto francés Ducis, quien había volado 800 m (2600 pies) con una carga de 600 kg (1323 lb) . Al enterarse de la construcción del Russky Vityaz a principios de 1913, los expertos y los medios de comunicación de todo el mundo predijeron un fracaso total. La primera prueba aérea del Russky Vityaz, el 10 de mayo de 1913, fue un éxito. En aquel momento, muchas personas en otras partes del mundo lo consideraron un engaño periodístico y no lo creyeron. Los observadores creían que un avión de tales dimensiones jamás despegaría.     

El Russky Vityaz era un biplano de cuatro motores y múltiples bahías con alas de envergadura desigual . Las alas de doble larguero tenían una planta rectangular y una cuerda de 2,5 m (8 pies 2 pulgadas) . La distancia entre las alas (espacio entre alas) también era de 2,5 m (8 pies 2 pulgadas) . Su fuselaje era una viga de sección rectangular , cubierta con láminas de madera contrachapada . La aeronave tenía una cabina con dos columnas de control, dos cabinas de pasajeros y un almacén para repuestos. También había una cubierta abierta delante de la cabina del piloto equipada con un reflector y una ametralladora. Los alerones en las alas superiores proporcionaban la estabilidad del avión. La primera versión de cuatro motores de lo que se conocería como Russky Vityaz , originalmente conocido como Bolshoi Baltisky (Gran Báltico), estaba propulsada por cuatro motores instalados en pares en tándem (originalmente fue diseñado como un avión bimotor, conocido como "Le Grand" ). ^{[ 2 ]} El Russky Vityaz reubicó los motores de empuje gemelos del diseño del Bolshoi Baltisky en el borde de ataque del ala inferior como plantas motrices de configuración tractora, al exterior de los motores de configuración tractora interna originales.      

Sikorsky describió los instrumentos del avión: «Había cuatro tacómetros para los motores, dos altímetros, un tubo de vidrio en forma de U con alcohol conectado a una especie de receptor de presión para indicar la velocidad de vuelo, una bola en un tubo de vidrio curvado que funcionaba como indicador de alabeo y un tubo aerodinámico largo montado a unos tres pies delante de la ventana con divisiones para indicar el ángulo de incidencia. Los tres últimos instrumentos eran de fabricación propia, diseñados para el "Grand". Eran particularmente necesarios debido a la cabina cerrada». ^{[ 3 ]}

Después de los primeros vuelos de prueba del Russky Vityaz entre el 10 y el 27 de mayo de 1913 (calendario antiguo) , se estableció que un pasajero podía incluso caminar por las cabinas sin causar problemas de estabilidad. ^{[ 4 ]} La aeronave despegó después de una carrera de despegue de 700 metros (2300 pies) . 

Tras el primer vuelo de prueba con su copiloto y mecánico a bordo, Sikorsky observó: «Para mantener los motores cerca del eje central, se montaron en dos grupos en tándem a ambos lados del fuselaje. Esto se hizo principalmente para proteger el avión del peligro de un empuje asimétrico si uno de los motores exteriores se detuviera». Sin embargo, esta configuración resultó en un rendimiento deficiente en el despegue y el ascenso, debido a la ineficiencia de la hélice. En junio de 1913, el avión fue modificado de manera que los dos motores traseros se reinstalaron en los bordes de ataque, «...transformando la instalación en una configuración de cuatro en línea. El cambio resultó en un despegue sustancialmente mejorado y un ascenso ligeramente mejor. Los timones seguían siendo lo suficientemente efectivos como para mantener el avión estable incluso con dos motores detenidos en un lado». El 2 de agosto, Sikorsky voló el «Grand» durante una hora y cincuenta y cuatro minutos con ocho personas a bordo.

Sikorsky realizó un total de cincuenta y tres vuelos con el "Grand" antes de que resultara dañado por la caída de escombros de otra aeronave. ^{[ 3 ] : 90–92} Mientras estaba estacionado en la pista el 23 de junio de 1913, la aeronave fue aplastada por un motor que se desprendió de una aeronave monoplaza Morane-Saulnier durante un aterrizaje. ^{[ 5 ]} Sikorsky decidió no reparar el Russky Vityaz gravemente dañado y comenzó a trabajar en su siguiente creación  : el Ilya Muromets .

Datos de Hitos del Aire ^{[ 6 ]}

Características generales

• Tripulación: tres
• Capacidad: hasta siete pasajeros
• Longitud: 20  m (65  pies 7  pulgadas)
• Envergadura superior: 28  m (91  pies 10  pulgadas)
• Envergadura inferior: 20  m (65  pies 7  pulgadas)
• Altura: 4  m (13  pies 1  pulgada)
• Superficie del ala: ¹²⁰ m²  ( 1300 pies cuadrados )  
• Peso en vacío: 2700  kg (5952  lb)
• Peso bruto: 4.000  kg (8.818  lb)
• Peso máximo al despegue: 4.940  kg (10.891  lb)
• Planta motriz: 4 × Argus As I, motor de pistones en línea de 4 cilindros refrigerado por agua, 75  kW (100  hp) cada uno.

Actuación

• Velocidad máxima: 90  km/h (56  mph, 49  nudos)
• Alcance: 170  km (110  millas, 92  millas náuticas)
• Techo de servicio: 600  m (2000  pies)

• "La máquina voladora más grande del mundo: el extraordinario biplano de Sikorsky" . Scientific American . Vol.  CIX, n.º  15. 11 de octubre de 1913. pág.  280. hdl : 2027/pst.000063000085 .Descripción detallada con planos. Básicamente, una traducción del artículo alemán "Der Doppeldecker von Sykorsky" que aparece a continuación.
• Vorreiter, Ansbert (13 de septiembre de 1913). "Der Doppeldecker von Sykorsky" [ El biplano Sykorsky ] . Zeitschrift für Flugtechnik und Motorluftschiffahrt (en alemán). 4 (17): 237– 239. hdl : 2027/mdp.39015080018263 .
• Lebedeff, Wladimir (1 de septiembre de 1913). "Un Remarquable Aéroplane Russe: Le" Grand "de Sykorsky" [ Un avión ruso notable: el "Grand" de Sykorsky ] . L'Aérophile (en francés). vol.  21, núm.  17. págs. 391-392 . 
• "Tipos de aviones: El biplano Sykorsky" . Flight . Vol.  V, n.º  40. 4 de octubre de 1913. pág.  1089.
• "La limusina aérea Sikorsky" . Aeronáutica . XIII (3): 106. Septiembre de 1913.
• Vladimir Bykov, Авиалайнеры мира (" Aeroplanos del mundo ") - Сикорский С-21 Русский Витязь (Sikorsky S-21 Russky Vityaz) (en ruso)