Ruth H. Alexander

Ruth Hammack Alexander (17 de abril de 1938 – 20 de abril de 2021) fue una activista estadounidense por la participación de las mujeres en el deporte universitario. Fundó el programa "Lady Gator Athletic" en la Universidad de Florida para permitir que las mujeres participaran en competiciones deportivas interuniversitarias por primera vez.

Alexander obtuvo su maestría y su doctorado antes de incorporarse al profesorado de la Universidad de Florida, donde recibió el título de Profesora Distinguida en el Departamento de Ciencias del Ejercicio y el Deporte. Posteriormente, lideró una campaña para garantizar la igualdad de oportunidades a las atletas femeninas que compitieran en la Asociación Nacional Atlética Colegial (NCAA) en la Universidad de Florida . El presidente Richard Nixon la nombró miembro del Consejo Presidencial de Deportes, Aptitud Física y Nutrición , y fundó el Consejo del Gobernador de Florida sobre Aptitud Física y Deportes.

Fue incluida en el Salón de la Fama de la Asociación Nacional de Deporte y Educación Física en 1987 y en el Salón de la Fama de Atletismo del Milligan College en 1998. En 2004, fue incluida en el Salón de la Fama del Deporte de Florida. En 2012, Alexander fue incluida en el Salón de la Fama de las Mujeres de Florida .

Alexander nació el 17 de abril de 1938 ^{[ 1 ]} en el condado de Madison, Kentucky , con una hermana mayor, Jacqueline, y dos hermanos mayores, Larry y Denny. Todos fueron criados como metodistas . ^{[ 2 ]} Aunque su madre murió cuando ella era joven, Alexander dice que ambos padres la inspiraron a involucrarse en los deportes. ^{[ 3 ]}

Alexander y su exmarido Kern Alexander tuvieron cuatro hijos juntos. ^{[ 2 ] [ 4 ]} Su hijo F. King Alexander fue presidente de la Universidad Estatal de Luisiana. ^{[ 5 ]}

Después de graduarse de Milligan College en 1960 con un título en educación religiosa y educación física, ^{[ 6 ]} Alexander obtuvo una maestría en la Universidad de Kentucky . ^{[ 2 ]} Se casó en 1961 y se mudó a Bowling Green, Kentucky , donde trabajó en la Iglesia Metodista de State Street . Después del nacimiento de su primer hijo, la familia se mudó a Louisville, Kentucky, donde trabajó en Valley High School y obtuvo su doctorado. ^{[ 2 ]} Luego enseñó en la Universidad de Indiana , la Universidad de Kentucky y la Universidad de Maryland antes de unirse al profesorado de la Universidad de Florida . ^{[ 7 ]} Alexander afirmó que obtuvo su trabajo como profesora asistente en la Universidad de Maryland debido a su título en psicología educativa. Como profesora asistente, también impartió cursos de enfermería en la Escuela de Enfermería del Hospital Walter Reed. Alexander finalmente dejó la Universidad de Maryland porque su esposo quería mudarse y obtuvo un empleo en la Universidad de Florida. ^{[ 2 ]} Finalmente obtuvo el título de Profesora Distinguida en el Departamento de Ciencias del Ejercicio y el Deporte de la Universidad de Florida ^{[ 6 ]} y fue nombrada Presidenta del Departamento de Educación Física para Mujeres. ^{[ 8 ]}

Después de recibir el apoyo de varias profesoras, Alexander y otras entrenadoras se acercaron al director atlético de la Universidad de Florida, Ray Graves, con una solicitud de financiación para los deportes femeninos. Luego presentaron su propuesta al Comité de la Facultad de Atletismo Intercolegial, que aprobó su plan presupuestario. ^{[ 9 ]} Esto marcó la primera vez que una universidad de la Conferencia del Sureste financiaría deportes femeninos. ^{[ 8 ]} A partir de 1972, los programas atléticos intercolegiales femeninos de la Universidad de Florida (conocidos como el programa “Lady Gator Athletic”) ^{[ 10 ]} recibieron un presupuesto de $16,000 para iniciar equipos de golf, tenis, natación, atletismo y gimnasia. Después de que demostraron ser exitosos, al año siguiente recibieron $36,000. ^{[ 8 ]} Durante la temporada 1973-1974, todos los equipos femeninos terminaron entre los primeros puestos de su respectivo deporte en la Asociación Nacional Atlética Colegial . El equipo femenino de golf de la Universidad de Florida terminó quinto, el equipo de natación fue octavo y el equipo de tenis se clasificó en décimo lugar. ^{[ 11 ]} Después de esa temporada, el presupuesto se elevó a $65,000. ^{[ 8 ]} Alexander afirmó que, si bien hubo reacciones negativas de algunos entrenadores masculinos a quienes no les gustaba compartir su presupuesto e instalaciones con equipos femeninos, otros fueron solidarios y se ofrecieron a entrenar. ^{[ 3 ]}

Alexander no solo fue activa en la promoción de la participación femenina y la igualdad en el atletismo en la Universidad de Florida. También fue reclutada para testificar ante el Congreso de los Estados Unidos sobre la importancia de la financiación para los deportes femeninos para ayudar a impulsar el Título IX . ^{[ 12 ]} El Título IX era una propuesta de ley federal de derechos civiles que establecía que ninguna persona debía ser excluida por razón de sexo. Incluso antes de la implementación del Título IX, Alexander se desempeñó como coordinadora de la Asociación para el Atletismo Intercolegial Femenino hasta 1981. Aunque continuó su trabajo como profesora, finalmente decidió concentrarse en el acondicionamiento físico. ^{[ 8 ]} El presidente Richard Nixon se percató de su trabajo y nombró a Alexander miembro del Consejo Presidencial de Deportes, Acondicionamiento Físico y Nutrición , convirtiéndola en la primera mujer en ser nombrada para el consejo; posteriormente fue reelegida por los tres presidentes siguientes. ^{[ 13 ]}

Alexander fue miembro fundadora del Consejo del Gobernador de Florida sobre Aptitud Física y Deportes y se desempeñó como su gobernadora en cuatro ocasiones. ^{[ 10 ]} Fue incluida en el Salón de la Fama de la Asociación Nacional de Deporte y Educación Física en 1987 ^{[ 14 ]} y en el Salón de la Fama de Atletismo del Milligan College en 1998. ^{[ 6 ]} Se retiró de la Universidad de Florida en junio de 2004 ^{[ 8 ]} y fue incluida en el Salón de la Fama de las Mujeres de Florida en 2012. ^{[ 15 ]} Alexander murió el 20 de abril de 2021, a la edad de 83 años en Gainesville, Florida . ^{[ 1 ]}

Lista de publicaciones: ^{[ 16 ]}

• Los profesores y la responsabilidad civil por lesiones a los alumnos (con Kern Alexander) (1970)
• Manual de actividades de educación física para hombres y mujeres (con Dennis K. Stanley ) (1973)
• Conceptos de educación física: una guía de enseñanza-aprendizaje (1977)
• Enfoque en el estado físico (1987)
• Financiamiento comparativo en programas deportivos: El enfoque de Florida en Journal of Education Finance (1983)
• Lady Gators--  : simplemente las mejores (con Paula D. Wesch ) (1991)

• Premio a la trayectoria del Consejo Presidencial de Deportes, Aptitud Física y Nutrición (PCSFN) (2013) ^{[ 14 ]}
• Premio al Liderazgo del Gobernador de Florida ^{[ 6 ]}