Ruth Zukerman

Ruth Zukerman es cofundadora de las empresas de ciclismo indoor SoulCycle y Flywheel Sports . También es autora de Riding High: How I Kissed SoulCycle Goodbye, Co-Founded Flywheel, and Built the Life I Always Wanted , sus memorias.

Zukerman creció en Roslyn, Nueva York, en una familia de ascendencia polaca, rusa y judeoalemana. Su padre era médico y su madre psicoterapeuta . ^{[ 1 ]} Fue animadora y bailarina en la escuela, y se especializó en danza en el Mount Holyoke College . Tras graduarse, se mudó a la ciudad de Nueva York y trabajó brevemente con compañías de danza moderna, pero nunca ganó lo suficiente como para quedarse en la ciudad como bailarina a tiempo completo. Después de algunos años tratando de encontrar trabajo como bailarina en la ciudad de Nueva York, se dio cuenta de que necesitaba cambiar de rumbo.

A principios de la década de 1980, consiguió un trabajo como instructora de aeróbic en el Upper West Side de Manhattan tras impartir clases allí durante unos meses. ^{[ 2 ]} Esta experiencia fue su primer acercamiento al fitness grupal, lo que la llevó a su carrera profesional y, finalmente, a tomar clases de spinning tras su divorcio. Descubrió que las clases tenían un fuerte componente mental y salía de ellas sintiéndose empoderada. Con el tiempo, los instructores del club Reebok la animaron a convertirse en instructora.

Tras cinco años impartiendo clases en Reebok, Zukerman se había convertido en una instructora muy popular entre los miembros del club. Elizabeth Cutler , también miembro, propuso abrir un estudio boutique de spinning basado en su método de enseñanza, pidiéndole que fuera la imagen del negocio. Julie Rice , también alumna y amiga suya, se convirtió en la tercera cofundadora por sugerencia de Zukerman. SoulCycle abrió su primer estudio en 2006 en el Upper West Side de Manhattan, siendo pionera en la estructura de pago por clase, que ahora es el modelo predominante en el fitness grupal. ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]}

Zukerman fundó SoulCycle a los 48 años. En una entrevista con Forbes en 2020 , reflexionó:

"...Si me mirara a mí misma a los 42 años, jamás pensaría que emprendería mi propio negocio. Cuando me propusieron la idea de abrir SoulCycle, estaba más que preparada y la oportunidad era la adecuada. Tenía la confianza, después de haber desarrollado mi clase de spinning durante los últimos cinco años, de que estaba en el camino correcto. Creo que fue una combinación de mi propia evolución y las circunstancias adecuadas en el momento oportuno." ^{[ 5 ]}

Zukerman dejó SoulCycle en 2009. Si bien ha mantenido en privado los motivos de su partida, afirmó haber aprendido una valiosa lección. «Cuando te asocies con alguien, asegúrate de contar con protección legal», dijo. «Yo no lo hice y me costó caro». ^{[ 6 ]}

En 2009, Zukerman dejó SoulCycle para fundar Flywheel Sports con Jay Galluzzo y David Seldin. Flywheel abrió sus puertas en 2010. En Flywheel, se añadieron métricas al rendimiento de los ciclistas para fomentar una mayor responsabilidad a través de un dispositivo llamado "TorqBoard", que mide la resistencia, la cadencia y la potencia actual y total del ciclista. ^{[ 7 ]} Zukerman considera que esta función revolucionó el sector. Gracias al TorqBoard, Flywheel cuenta con una tabla de clasificación que muestra a los ciclistas su rendimiento en comparación con otros durante la clase. La empresa afirma que esto permite a los ciclistas medir su propio progreso y hacer un seguimiento de su rendimiento, y les proporciona un informe de su evolución después de cada clase. ^{[ 7 ]}

Flywheel fue demandada por Peloton en septiembre de 2018 bajo la acusación de que la compañía había copiado la bicicleta estática y la tecnología de clasificación de Peloton. La sentencia del caso dejó inutilizables las bicicletas estáticas de Flywheel. En diciembre de 2018, Zukerman dejó Flywheel Sports. ^{[ 8 ]} En 2020, Flywheel Sports se declaró en bancarrota debido a las dificultades económicas causadas por la pandemia de coronavirus y la batalla legal de dos años con Peloton por infracción de patentes. ^{[ 9 ]}

En 2018, Zukerman publicó una autobiografía titulada Riding High: How I Kissed SoulCycle Goodbye, Co-Founded Flywheel, and Built the Life I Always Wanted, en la que relata su historia de perseverancia y reinvención. ^{[ 10 ]} En los últimos años, ha participado en eventos públicos como oradora, tanto en conferencias magistrales como en entrevistas en podcasts. Está contratada por BrightSight Speakers, afirmando que “[ella] tiene la misión de conectar a las personas entre sí y con nuestras propias fortalezas internas. Nos anima a adoptar una actitud positiva y poderosa tanto en nuestras vidas como en nuestras carreras. En sus presentaciones, Ruth explica que no nacemos con una cantidad fija o finita de resiliencia. Podemos desarrollar la resiliencia, como un músculo, cada vez que nos levantamos después de un revés”. ^{[ 11 ]} Los temas comunes en sus charlas incluyen su camino hacia la cofundación de SoulCycle y Flywheel Sports, consejos para mujeres en los negocios, resiliencia y reinvención. Ha aparecido en entrevistas con Forbes, la Escuela de Negocios de Stanford , la Escuela de Negocios Wharton, When to Jump en Spotify , Apple y otros medios.

Zuckerman creció en Roslyn, Nueva York, en un barrio acomodado y predominantemente judío. Zuckerman afirma sentirse muy orgullosa de ser judía y que para ella es muy importante criar a sus hijos en la fe judía. ^{[ 6 ]}

En 2018, Zukerman fue el centro de atención de un episodio de “Breaking Big” que narra su ascenso al éxito. ^{[ 12 ]}

Zukerman fue una de las homenajeadas en 2022 por Jewish Women International como una de las "Mujeres a seguir". ^{[ 13 ]}