La hija de Ryan

La idea original de Robert Bolt era hacer una película de Madame Bovary , protagonizada por Miles Davis. Lean leyó el guion y dijo que no le parecía interesante, pero le sugirió a Bolt que le gustaría adaptarlo a otro contexto. La película aún conserva paralelismos con la novela de Flaubert: Rosy es el equivalente a Emma Bovary, Charles es su esposo y el mayor Doryan es análogo a Rodolphe y Leon, los amantes de Emma.

Alec Guinness rechazó el papel del padre Collins; el personaje había sido escrito pensando en él, pero Guinness, converso al catolicismo , objetó lo que consideraba una representación inexacta de un sacerdote católico. Sus conflictos con Lean durante el rodaje de Doctor Zhivago también influyeron. Paul Scofield fue la primera opción de Lean para el papel de Shaughnessy, pero no pudo dejar un compromiso teatral. Se consideró a George C. Scott , Anthony Hopkins y Patrick McGoohan , pero no se les contactó, y Gregory Peck intentó conseguir el papel, pero desistió tras contactar con Robert Mitchum .

Según se cuenta, Mitchum inicialmente se mostró reacio a aceptar el papel. Si bien admiraba el guion, en ese momento atravesaba una crisis personal y, cuando Lean le preguntó por qué no estaría disponible para el rodaje, le respondió: «En realidad, estaba planeando suicidarme». Al enterarse de esto, el guionista Bolt le dijo: «Bueno, si terminas de trabajar en esta miserable película y luego te suicidas, con gusto me haré cargo de los gastos de tu entierro». ^{[ 10 ]}

El papel del Mayor Doryan fue escrito para Marlon Brando , quien inicialmente aceptó, pero problemas con la producción de ¡Quema! lo obligaron a abandonar el proyecto. Peter O'Toole , Richard Harris y Richard Burton también fueron considerados. Lean vio entonces a Christopher Jones en La guerra del espejo (1969) y decidió que tenía que tener a Jones para el papel, así que lo contrató sin siquiera conocerlo. Pensó que Jones tenía esa cualidad especial, al estilo Brando/ Dean , que buscaba en la pantalla.

Lean tuvo que esperar un año antes de que apareciera una tormenta suficientemente dramática. La imagen se mantuvo libre de salpicaduras gracias a un disco de vidrio que giraba delante del objetivo, ^{[ 11 ]} conocido como pantalla Clear View .

Mitchum tuvo roces con Lean, afirmando que «trabajar con David Lean es como construir el Taj Mahal con palillos de dientes»; a pesar de ello, Mitchum confesó a amigos y familiares que consideraba que La hija de Ryan era uno de sus mejores papeles y lamentaba la respuesta negativa que recibió la película. En una entrevista radiofónica, Mitchum declaró que, a pesar de la difícil producción, Lean era uno de los mejores directores con los que había trabajado. ^{[ 12 ]}

Jones afirmó haber tenido una aventura con Sharon Tate , quien fue asesinada por Charles Manson y sus seguidores durante el rodaje, lo que devastó a Jones. Miles y Jones también llegaron a detestarse, lo que provocó problemas durante el rodaje de las escenas de amor. Jones estaba comprometido con Olivia Hussey y no se sentía atraído por Miles. Incluso se negó a rodar la escena de amor en el bosque con ella, lo que llevó a Miles a conspirar con Mitchum. Fue Mitchum quien ideó drogar a Jones esparciendo una sustancia no especificada sobre su cereal. Sin embargo, Mitchum le dio una sobredosis a Jones, y el actor quedó casi catatónico durante la escena de amor. ^{[ 13 ]}

Jones y Lean chocaban con frecuencia. Debido a la incapacidad de Jones para lograr un acento británico convincente ^{[ 14 ]} y porque Lean pensaba que la voz de Jones era demasiado plana para resultar atractiva, decidió que el actor Julian Holloway, de Carry On, doblara todas las líneas de Jones . Lean no fue el único decepcionado con el actor; supuestamente, el retiro de Jones de la actuación se debió a las malas críticas que recibió por La hija de Ryan . ^{[ 15 ]}

La película se retrasó más de 185 días respecto al calendario previsto. ^{[ 16 ]}

La Motion Picture Association of America le otorgó originalmente a Ryan's Daughter una calificación "R". Una escena de desnudo entre Miles y Jones, así como sus temas relacionados con la infidelidad, fueron las principales razones de la decisión. ^{[ 17 ]} En ese momento, MGM atravesaba dificultades financieras y apeló la calificación no por razones artísticas, sino económicas.

En la audiencia de apelación, los ejecutivos de MGM explicaron que necesitaban la clasificación menos restrictiva para permitir que más público asistiera a los cines; de lo contrario, la compañía no podría sobrevivir financieramente. La apelación fue aceptada y la película recibió una clasificación "GP", que posteriormente se convirtió en "PG". El asesor político estadounidense Jack Valenti consideró esto como una de las manchas en el sistema de clasificación. ^{[ 18 ]} Cuando MGM volvió a presentar la película a la MPAA en 1996, se le volvió a clasificar como "R". ^{[ 19 ]}

La película La hija de Ryan se estrenó en el Teatro Ziegfeld de la ciudad de Nueva York el 9 de noviembre de 1970 y recaudó 50.050 dólares en su primera semana. ^{[ 20 ] [ 21 ] [ 22 ]}

Dos meses después de su estreno, había recaudado más de 2 millones de dólares en todo el mundo. ^{[ 23 ]}

Tras su estreno, La hija de Ryan recibió una recepción hostil por parte de muchos críticos de cine. Roger Ebert le otorgó dos estrellas de cuatro y escribió que «los personajes de Lean, bien escritos e interpretados, se ven finalmente eclipsados ​​por su excesiva escala». ^{[ 24 ]} Vincent Canby, de The New York Times, calificó el guion como «el tipo de ficción para clubes de lectura que debería leerse bajo un secador de pelo, un hecho que no puede disimularse con la elaborada producción (el Sr. Lean construyó su propio pueblo irlandés, completamente nuevo, para la película) y el estilo casi metafísico». ^{[ 25 ]} Arthur D. Murphy, de Variety, calificó la película como «un enigma brillante, brillante porque David Lean logró en notable grado el audaz y evidente objetivo de una tragedia romántica íntima en el accidentado paisaje geográfico y político de la Irlanda de 1916; un enigma porque su excesiva duración de quizás 30 minutos sirve para magnificar algunas debilidades del guion original de Robert Bolt, para disipar el impacto de las interpretaciones y para eclipsar la excelente fotografía y producción». ^{[ 26 ]} Gene Siskel del Chicago Tribune le dio a la película una estrella y media de cuatro y escribió: "Un reparto deficiente, una dirección torpe que se vuelve cómica durante la gran escena de amor y personajes vacíos hacen de 'La hija de Ryan' de David Lean una decepción épica". ^{[ 27 ]} Charles Champlin del Los Angeles Times escribió: "La historia de amor original que Robert Bolt ha ambientado en estos desolados paisajes marinos parece demasiado frágil y demasiado banal para soportar el peso aplastante de 3 horas y 18 minutos de Super Panavision". ^{[ 28 ]} Pauline Kael de The New Yorker escribió: "No hay ninguna justificación artística ni moral para esta película, solo conveniencia... El vacío de 'La hija de Ryan' se muestra en prácticamente cada fotograma". ^{[ 29 ]} Según James Wolcott , en una reunión de la Sociedad Nacional de Críticos de Cine , el crítico de Time, Richard Schickel, le preguntó a Lean "cómo alguien que hizo Breve encuentro pudo hacer una porquería como La hija de Ryan " . ^{[ 30 ]}

Algunos atribuyen las críticas negativas a las altas expectativas de los críticos, tras las tres epopeyas que Lean había dirigido seguidas antes de La hija de Ryan . El montaje de preestreno duraba más de 220 minutos y fue criticado por su duración y su ritmo deficiente. Lean se vio obligado a eliminar hasta 17 minutos de metraje antes del estreno general de la película . El metraje perdido no ha sido restaurado ni localizado. Lean se tomó estas críticas muy a pecho, afirmando en aquel momento que nunca volvería a hacer otra película. (Otros lo desmienten, citando el hecho de que Lean intentó, pero no pudo, sacar adelante varios proyectos, entre ellos The Bounty ). La película tuvo un éxito moderado en taquilla a nivel mundial y fue una de las películas más exitosas de 1970 en Gran Bretaña, donde se proyectó en un cine del West End durante casi dos años seguidos.

La película también fue criticada por su supuesta representación del proletariado irlandés como incivilizado. Un comentarista irlandés en 2008 los describió como "la población local, libidinosa y con mentalidad de rebaño, que carece de empleo remunerado para mantenerse ocupada". ^{[ 31 ]}

Desde su lanzamiento en DVD, La hija de Ryan ha mantenido su reputación como una de las películas más flojas de Lean, y los críticos la consideran "demasiado larga" ( Variety ), "una cansina repetición de Madame Bovary " ( The Times ) y "una autocomplacencia exuberante y exagerada en la que David Lean nos ha dado mucho menos de lo que parece" ( Roger Ebert ). ^{[ 32 ]} Otros elementos, como la caricatura de John Mills del " idiota del pueblo " (una actuación ganadora del Oscar), han sido recibidos con ambivalencia. ^{[ 33 ]} Una reseña de 2020 sobre la producción de la película, Making Ryan's Daughter: The Myths, Madness and Mastery en The Irish Times, caracteriza sus extravagancias y choques de personalidad de forma muy similar a como lo hacen los críticos de la película misma: "una empresa fascinante pero en última instancia indulgente y condenada al fracaso". ^{[ 34 ]}

En el sitio web agregador de reseñas Rotten Tomatoes , el 47% de las reseñas de 17 críticos son positivas, con una calificación promedio de 5,5/10. ^{[ 35 ]}