Satisfactorios SAES

En 1940, la empresa SAES (Società Apparecchi Elettrici e Scientifici) se fundó en Florencia por iniciativa de Ernesto Gabbrielli, ingeniero de Montecatini Terme , y otros dos accionistas . El impulso para la creación de la empresa fue el descubrimiento por parte de Gabbrielli de un nuevo método para la producción de absorbentes de gases , con tapas de níquel para proteger los plásticos de bario y prevenir la oxidación . Inicialmente, SAES se dedicó a la producción de relojes y una aleación de bario, magnesio y aluminio . Tras unos años, trasladó su sede a Milán y comenzó a producir calentadores eléctricos de resistencia.

En 1946, las familias Della Porta y Canale se incorporaron a la estructura accionarial, y en 1949, Paolo della Porta se unió a la empresa, asumiendo posteriormente la dirección en 1952. Se inició un periodo caracterizado por importantes innovaciones, impulsadas por el Laboratorio de Investigación y Desarrollo, entre las que destaca la invención de absorbedores anulares en aleación de bario-aluminio. La empresa se expandió por Europa, nombrando a sus primeros agentes en Francia, Alemania e Inglaterra.

SAES continuó invirtiendo en investigación científica durante un período de grandes cambios en el sector electrónico, caracterizado por la amplia difusión de los transistores, en detrimento de las válvulas de vacío destinadas a la recepción y transmisión de radio y televisión. En 1957, SAES solicitó una patente para absorbedores de electrones para tubos de cátodo de televisión , primero para televisión en blanco y negro y luego para televisión en color, iniciando la producción a escala industrial.

Este periodo se caracterizó por la consolidación de empresas, innovaciones y éxitos comerciales, incluso a nivel internacional. SAES también puso en marcha su primera planta de producción en serie. En el "III Simposio sobre Gases Residuales", celebrado en Roma en 1967, SAES presentó una nueva configuración de absorbedor, consistente en una cinta metálica recubierta con aleación St 101, obtenida de la combinación de circonio y aluminio. Esta evolución tecnológica permitió a la empresa desarrollar nuevos productos con absorbedores no evaporables (NEG) y bombas de absorbedores . Las bombas de absorbedores no evaporables (bombas NEG) son dispositivos que cumplen la misma función que los absorbedores de bario, pero no requieren un proceso de evaporación; poseen una capacidad de absorción extremadamente alta y se siguen utilizando hoy en día, en versiones más avanzadas, en aplicaciones que requieren un vacío alto o ultra alto.

Aprovechando sus propias capacidades tecnológicas en el campo de la metalurgia, durante estas dos décadas, SAES desarrolló nuevas aleaciones (como la aleación St 707 de circonio , vanadio y hierro) y participó en proyectos sobre el módulo catalítico y los purificadores de gases inertes .

También impulsó su internacionalización con la creación de filiales con responsabilidades comerciales en el Reino Unido (1966), Estados Unidos (1969), Canadá (1969) y Japón (1973). Se abrieron otras oficinas de representación comercial en Francia (1978) y Alemania (1979). En 1977, se fundó SAES Getters USA Inc. en Colorado Springs , la primera filial extranjera con una misión de fabricación para satisfacer la creciente demanda de absorbentes porosos no evaporables de la industria militar estadounidense.

SAES continuó creciendo gracias al lanzamiento progresivo de nuevos productos y a la expansión de su estructura productiva, tanto mediante la construcción de nuevas plantas como mediante la adquisición de otras empresas. En 1978, contaba con 300 empleados, redefinió su estructura empresarial y cambió su nombre de SAES a SAES Getters.

En 1982, se puso en marcha una planta en Nanjing , China, para la producción de absorbedores de bario, cuyas instalaciones fueron suministradas directamente por SAES Getters.

El objetivo durante este período fue la integración vertical de la producción (o la gestión interna de todos los procesos), que con el tiempo se convertiría en uno de los puntos fuertes del grupo. Desde esta perspectiva, en 1984 se fundó SAES Metallurgia en Avezzano (provincia de L'Aquila ), para la producción de bario y aleación de bario-aluminio; SAES Engineering, para la fabricación de instrumentos y dispositivos necesarios para el procesamiento metalúrgico de aleaciones; y SAES Gemedis, dedicada a la producción de Gemedis (dispensadores de mercurio Getter), es decir, aleaciones que contienen mercurio . A lo largo de la década de 1990, las tres empresas se fusionaron en SAES Advanced Technologies SpA, incorporando a su cartera numerosos artículos y dispositivos utilizados constantemente en aplicaciones de alta tecnología que requieren vacío o ultra alto vacío.

A mediados de la década de 1980, SAES Getters concluyó dos importantes adquisiciones en Estados Unidos en el campo de los absorbedores de bario para tubos de cátodo y creó Getters Corporation of America.

En 1986, SAES Getters cotizó en la bolsa de valores, ^{[ 1 ]} y los recursos financieros recaudados le permitieron continuar con su política de adquisiciones, sobre todo, hacia finales de la década, la empresa californiana Cryolab Inc., posteriormente renombrada SAES Pure Gas Inc., dentro de la cual todavía desarrolla y produce productos de purificación de gas, principalmente para la industria de semiconductores .

En 1989, Massimo della Porta, hijo de Paolo, comenzó a trabajar para SAES Metallurgia. Con el paso de los años, Massimo fue desempeñando funciones cada vez más importantes hasta que fue nombrado presidente de SAES Getters en 2009.

A principios de la década de 1990, la actividad del grupo se centraba en tres sectores: absorbedores de bario para la industria televisiva, absorbedores no evaporables, bombas NEG y dispensadores de metales para aplicaciones industriales y científicas, y purificadores y analizadores de gases para la industria de semiconductores. Durante esa década, se establecieron empresas de producción en Corea del Sur y China, y empresas comerciales en Singapur y Taiwán .

En 1996, para satisfacer las nuevas necesidades de la empresa en los ámbitos de producción e investigación, se inauguró la nueva sede en Lainate. Ese mismo año, SAES Getters se convirtió en la primera empresa italiana en cotizar en el Nasdaq , ^{[ 2 ]} el mercado de valores más importante de EE. UU. para empresas de alta tecnología (en el que la empresa permaneció hasta 2003, año en que solicitó su exclusión). ^{[ 3 ]}

Durante la segunda mitad de la década de 1990, con la sucesión de tecnologías en el campo de los televisores, SAES Getters, intuyendo la importancia de los nuevos desarrollos del mercado, amplió su propio campo de producción y se centró en tecnologías muy extendidas en el sector de las pantallas planas, en particular, en los dispensadores de mercurio para lámparas de retroiluminación para pantallas LCD (pantallas de cristal líquido) para monitores y televisores.

En 2000, Paolo della Porta fue nombrado Empresario del Año en Italia y en 2001, Ernst & Young le otorgó el título de «Empresario Mundial del Año» en Italia ; este reconocimiento consolidó la imagen de la empresa a nivel internacional. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

En general, esta década marcó un cambio notable para toda la empresa, con una reorganización de su estructura a través de nuevas adquisiciones y una evolución significativa de su política empresarial, que, caracterizada por la innovación y la diversificación, se centró cada vez más en ampliar su cartera tecnológica en materiales avanzados. Esta estrategia llevó a SAES Getters a especializarse en la fabricación de componentes y sistemas para aplicaciones industriales y médicas de alta tecnología, lo que permitió a la empresa sobrevivir indemne tras el colapso de varios mercados clave, como los absorbedores de bario para la industria televisiva o las retroiluminaciones para pantallas LCD. Además, durante este período, la empresa desarrolló tecnologías y procesos altamente innovadores para la deposición de absorbedores en obleas de silicio para los denominados MEMS (Sistemas Microelectromecánicos), dispositivos miniaturizados destinados a diversas aplicaciones, como sensores y giroscopios .

La empresa entró en el sector de las aleaciones con memoria de forma (SMA), convirtiéndose en un referente clave del sector y en el primer productor de dispositivos y materiales SMA para uso industrial. De esta forma, SAES adquirió Memory Metalle GmbH (renombrada Memry GmbH en 2010), una empresa alemana con experiencia en metalurgia y aplicaciones relacionadas con las SMA en el campo de la medicina. También adquirió dos empresas en Estados Unidos: Memry Corporation, especializada en la producción de dispositivos SMA para uso médico, y la división comercial de Special Metal Corporation, dedicada a la producción de NiTiNol (renombrada SAES Smart Materials). NiTiNol es el nombre comercial de las aleaciones con memoria de forma utilizadas en medicina, y el grupo SAES es uno de los principales proveedores internacionales de este material. Posteriormente, SAES inició la producción de alambres y resortes SMA para aplicaciones industriales en sus instalaciones italianas, que ahora se concentran en su sede central en Lainate .

En este contexto, en 2011, junto con la empresa alemana Alfmeier, SAES Getters estableció en Alemania la empresa conjunta al 50%, Actuator Solutions GmbH, para impulsar su competitividad a nivel internacional en los campos del desarrollo, la producción y la comercialización de actuadores basados ​​en alambre SMA. ^{[ 6 ]} En 2014, la empresa conjunta ganó el "Premio Alemán a la Innovación" en la categoría de empresa mediana. ^{[ 7 ]}

El grupo también está reforzando su presencia en el campo de la purificación, con la adquisición de una división de la empresa Power & Energy ( Ivyland , Pensilvania , Estados Unidos), con el objetivo de ampliar su producción de purificadores de membrana de paladio .

Al mismo tiempo, el área de Investigación e Innovación de la empresa desarrolla tecnologías híbridas innovadoras que integran materiales absorbentes en matrices poliméricas, centrándose inicialmente en el desarrollo de absorbentes desechables para aplicaciones de electrónica orgánica, en particular pantallas y fuentes de luz OLED (diodos orgánicos emisores de luz). Desde 2013, los avances en la plataforma tecnológica de polímeros han permitido al grupo desarrollar nuevos compuestos poliméricos funcionales, con propiedades de interacción con gases y funciones ópticas, mecánicas y de modificación de superficies, según los requisitos y aplicaciones de interés, incluyendo dispositivos médicos implantables, envases de alimentos y el campo del almacenamiento de energía ( baterías de litio y supercondensadores).

En 2010, también se creó la empresa ETC, fruto de una colaboración entre el CNR y SAES Getters (accionista mayoritario). ^{[ 8 ]} Dentro de ETC se puso en marcha un innovador programa de investigación para el desarrollo de la tecnología OLET (transistor orgánico emisor de luz).

El grupo se centra principalmente en aleaciones avanzadas, materiales inorgánicos avanzados , compuestos de matriz polimérica y películas metálicas delgadas.

SAES Getters aprovecha la química del estado sólido para controlar reacciones multifásicas en estado sólido entre una o más fases sólidas. Los absorbedores evaporables, los dispensadores de mercurio y los dispensadores de metales alcalinos son ejemplos de productos basados ​​en reacciones en estado sólido.

La empresa lleva décadas trabajando con metalurgia al vacío ( fusión por arco y fusión por inducción al vacío ) y metalurgia de polvos (tecnologías de molienda, tamizado, clasificación y mezcla de polvos, serigrafía y sinterización). En particular, gracias a las tecnologías de sinterización disponibles, se pueden realizar procesos en alto vacío o atmósfera inerte y bajo condiciones controladas de temperatura, tiempo (sinterización tradicional) y presión (prensado uniaxial en caliente y prensado isostático en frío), lo que permite obtener cuerpos sinterizados tanto altamente porosos como completamente densos.

Las aleaciones con memoria de forma (AMF) son materiales que conservan su forma original incluso tras sufrir deformaciones severas. Gracias a su memoria de forma intrínseca y sus efectos superelásticos, representan una tecnología clave para dispositivos médicos implantables y actuadores. SAES Getters se dedica al diseño teórico de nuevos materiales, al desarrollo de nuevas aleaciones a escala industrial y al modelado y fabricación de nuevos componentes.

Se trata de un conjunto de tecnologías desarrolladas en SAES para crear materiales poliméricos avanzados que integran propiedades de captación de impurezas y se expanden rápidamente hacia otras funcionalidades. Estos materiales pueden presentarse en forma de compuestos poliméricos desechables, compuestos funcionales y recubrimientos funcionales para una amplia variedad de aplicaciones, desde electrónica de consumo y dispositivos médicos implantables hasta envases de alimentos y envases especiales en general.

El grupo SAES gestiona la purificación de gases, ya sea en ultra alto vacío o a presión atmosférica . Su objetivo es generar gases de ultra alta pureza, caracterizados por concentraciones de impurezas inferiores a 1 parte por mil millones (ppb).

Esta es la tecnología más antigua y potente del grupo SAES, que se dedica al diseño de bombas de ultra alto vacío y fuentes de metales puros, basándose en diversos códigos de dinámica de gases en vacío y en la construcción de herramientas de fabricación de alto vacío propias, que van desde herramientas de deposición de películas delgadas hasta reactores de vacío.

La empresa desarrolló una gama de tecnologías que permiten la deposición de metales puros y aleaciones sobre diversos tipos de sustratos. La pulverización catódica se utiliza normalmente para depositar aleaciones absorbentes de alta superficie sobre obleas de silicio , empleadas por la industria MEMS de vacío como obleas de recubrimiento, para crear y mantener una composición de gas bien definida dentro de las cavidades MEMS.

El grupo SAES produce productos semiacabados, componentes y dispositivos de aleación con memoria de forma, y ​​una aleación especial de níquel-titanio (NiTinol), caracterizada por su superelasticidad (una propiedad que permite al material soportar incluso grandes deformaciones, volviendo luego a su forma original) y por la propiedad de adoptar formas predefinidas cuando se somete a un tratamiento térmico.

En los últimos años, el grupo SAES ha desarrollado la plataforma de compuestos poliméricos funcionales, donde se incorporan funcionalidades de captación de impurezas, así como propiedades ópticas y mecánicas, a las matrices poliméricas. Diseñados originalmente para la protección de pantallas y lámparas OLED (diodos orgánicos emisores de luz), estos nuevos materiales se están adaptando ahora también para nuevos ámbitos como el envasado de alimentos y los dispositivos médicos implantables, entre otros.

Basándose en la misma plataforma FPC, el grupo también participa activamente en el campo de los dispositivos electroquímicos de nueva generación para el almacenamiento de energía, como los supercondensadores y las baterías de litio , destinados principalmente al mercado de los motores híbridos y eléctricos.