Unión Sudafricana de Rugby

La debacle de la Copa Mundial de 2003 vio la eliminación de los Springboks en cuartos de final. Además, la SARU experimentó el escándalo de Kamp Staaldraad , el campo de entrenamiento dirigido por el entonces entrenador de los Boks, Rudolf Straeuli . Según los informes, "jugadores desnudos fueron hacinados en trincheras y rociados repetidamente con agua helada mientras se tocaba una y otra vez el himno nacional inglés y el haka de Nueva Zelanda... [y] también fueron obligados a entrar en un lago helado en la madrugada para inflar balones de rugby bajo el agua y... cuando algunos jugadores intentaron salir, fueron obligados a volver al agua a punta de pistola". ^{[ 1 ]} Straeuli renunció, al igual que Rian Oberholzer, director gerente de South Africa Rugby (Pty) Ltd, el brazo comercial de la SARFU. Poco después, el presidente de la SARFU, Silas Nkununu, enfrentando un fuerte desafío a la reelección, se retiró de la contienda electoral. ^{[ 2 ]}

Brian van Rooyen fue elegido presidente de la SARU en 2004. Pronto se convirtió en una figura muy controvertida en el deporte sudafricano, y sus detractores lo acusaron de irregularidades financieras, favoritismo y mala gestión en general. Su estilo de gestión también fue percibido por muchos como autocrático. Una de las principales quejas contra la administración de Van Rooyen fue la asignación de sedes para los partidos de prueba de los Springboks como locales. La Unión de KwaZulu-Natal y la Unión del Estado Libre no recibieron una sede para el Tri Nations en 2005 ni en 2006. Ambas uniones, firmes opositoras de Van Rooyen, lo acusaron de castigarlas por su oposición.

Sin embargo, el principal punto de controversia giró en torno a la expansión de la competición Super Rugby . SANZAR , un consorcio de los organismos rectores de Sudáfrica, Australia y Nueva Zelanda, amplió su competición Super 12 a 14 equipos, un cambio que entró en vigor en 2006. Sudáfrica tenía derecho a añadir una franquicia a las cuatro de la era Super 12. En una decisión polémica, la franquicia Southern Spears se aseguró un lugar en las competiciones de 2007 y 2008, con un sistema de ascensos y descensos cada vez más impopular establecido para mantener el total de equipos sudafricanos de Super 14 en los cinco asignados. Se consideró que Van Rooyen era el responsable de este acuerdo, al que se oponían en general los equipos existentes de Super 12/14. El gobierno sudafricano intentó intervenir para abordar los problemas percibidos dentro de la administración de Van Rooyen, pero este sobrevivió a dos años de intentos de destitución. Finalmente, en la Asamblea General de la SARU de febrero de 2006, Van Rooyen fue destituido. ^{[ 3 ]}

Oregan Hoskins, quien prometió un estilo de gestión más descentralizado, fue elegido. Tras las elecciones, el presidente de la Unión de Rugby del Estado Libre, Harold Verster, alegó que Van Rooyen había ofrecido un soborno de 3 millones de rands sudafricanos (485 000 dólares estadounidenses) más un partido de los Springboks contra Francia a la unión del Estado Libre a cambio de que esta cambiara su voto en las elecciones presidenciales a su favor. ^{[ 4 ]} Hoskins anunció que se llevaría a cabo una investigación sobre la administración de Van Rooyen. ^{[ 4 ]} En junio de 2006, Van Rooyen fue inhabilitado para ejercer cualquier cargo en el consejo general o en los comités de la Unión Sudafricana de Rugby. ^{[ 5 ]}

En cuanto al caso de Spears, el Consejo de Presidentes de la SARU emitió una recomendación el 24 de marzo de 2006 para que SA Rugby reconsiderara la decisión de admitir a Spears. El 19 de abril de 2006, la SARU revocó oficialmente la decisión de admitir a Spears. ^{[ 6 ] [ 7 ]}