Consejo de financiación escocés

La SFEFC y la SHEFC fueron definidas por la Ley de Educación Superior y Continua (Escocia) de 1992. Dicha ley independizó a las instituciones de educación superior de las autoridades locales , lo que tuvo como consecuencia el traspaso de la responsabilidad de la financiación de estas autoridades a la Oficina Escocesa del Gobierno de Su Majestad . Esta ley también creó un «sector de educación superior» en Escocia, transfiriendo diversas competencias y obligaciones relacionadas con las instituciones de educación superior a los consejos financiadores. ^{[ 6 ]}

La Ley de 1992, que fue paralela a una Ley que se aplicaba solo a Inglaterra y Gales , ^{[ 6 ] : 11} no entró en vigor inmediatamente. En cambio, el SHEFC se estableció mediante una orden de entrada en vigor el 1 de junio de 1992, ^{[ 7 ] : (Anexo 2)} y el SFEFC se estableció mediante una nueva orden de entrada en vigor el 1 de enero de 1999. ^{[ 8 ] [ 9 ]}

Como parte de la descentralización escocesa en virtud de la Ley de Escocia de 1998 , los poderes, deberes y responsabilidades relacionados con los consejos y las instituciones educativas fueron, en junio de 1999, transferidos de la Oficina Escocesa al entonces Ejecutivo Escocés . ^{[ 10 ]}

En abril de 2004, el Ejecutivo escocés publicó un documento de consulta solicitando comentarios sobre una posible fusión del SFEFC y el SHEFC. El documento citaba preocupaciones sobre la superposición de competencias de ambos consejos —algunas instituciones de formación profesional ofrecían cursos de educación superior, pero la financiación se asignaba en función del tipo de institución y no de los cursos impartidos ^{[ 6 ] : 12—} y argumentaba que un único consejo podría financiar la colaboración entre instituciones en mayor medida que dos consejos separados. ^{[ 6 ] : 19-21}  

El 20 de abril de 2005, el Parlamento escocés aprobó la Ley de Educación Superior y Continua (Escocia) de 2005. La Ley recibió la sanción real el 1 de junio de 2005. Esta Ley estableció el Consejo Escocés de Financiación de la Educación Superior y Continua, definió su función y funciones, y dispuso la disolución del SFEFC y el SHEFC. ^{[ 5 ]} La creación del SFC entró en vigor el 3 de octubre de 2005, y el SFEFC y el SHEFC se disolvieron el 8 de septiembre de 2005. ^{[ 1 ]}

El SFC se estableció como un organismo público no departamental, ^{[ 4 ]} lo que significa que opera con autonomía parcial respecto de los Ministros escoceses y puede actuar como asesor. ^{[ 11 ]} El consejo suele recibir una carta de orientación del Secretario del Gabinete de Educación y Aprendizaje Permanente cada año. Estas cartas detallan las prioridades y recomendaciones de los Ministros escoceses con respecto a los colegios y universidades escoceses. ^{[ 12 ] [ 13 ]}

Conforme al Anexo 1 de la Ley de 2005, la SFC transfirió todo el personal, los bienes y las obligaciones de la SFEFC y la SHEFC, fusionando efectivamente ambos consejos. Este anexo no otorgaba explícitamente a la SFC la condición de funcionario o agencia de la Corona , pero algunos recursos publicados por la SFC siguen estando protegidos por los derechos de autor de la Corona y la Licencia de Gobierno Abierto . ^{[ 14 ]}

El Anexo 2 de la Ley identificaba a los "organismos financiables" —organismos de educación superior y formación profesional que pueden optar a financiación de la SFC— enumerando aquellos organismos que anteriormente estaban cubiertos por separado por la SFEFC y la SHEFC. Desde la creación de la SFC, este anexo se ha modificado en numerosas ocasiones para reflejar la situación actual de los requisitos de financiación de la SFC .  

El Parlamento escocés aprobó, el 26 de junio de 2013, la Ley de Educación Post-16 (Escocia) de 2013. La Ley establece diversas disposiciones relativas a la gobernanza, la estructura y la revisión de las instituciones de formación profesional y educación superior. La Ley también define los organismos estratégicos regionales y los hace financiables por la SFC. ^{[ 15 ]} Antes de la entrada en vigor de esta Ley, la SFC solo financiaba instituciones de formación profesional (colegios) e instituciones de educación superior (universidades y colegios selectos).

Un organismo estratégico regional es una entidad jurídica creada en virtud de la Ley para garantizar que los colegios de su región asignada ofrezcan educación de alta calidad y para elaborar y supervisar la ejecución de planes para que sus colegios impartan educación superior y de formación profesional. ^{[ 5 ] : (artículos 23E–23F)} La Ley permite a dichos organismos otorgar subvenciones , préstamos u otros pagos a sus colegios para financiar la impartición de educación superior o de formación profesional, financiar la investigación realizada por dichos colegios y financiar la prestación de instalaciones y servicios relacionados por parte de dichos colegios. ^{[ 5 ] : (artículos 12A–12B)}

A partir del 1 de abril de 2014, la Oficina de Estadísticas Nacionales (ONS) reclasificó los centros de formación profesional de Escocia como pertenecientes al sector público . ^{[ 16 ] [ 17 ]} Los efectos de este cambio fueron que los fondos que poseía el centro pasarían a considerarse fondos del Gobierno escocés, y que el gasto del centro procedente de sus reservas se contabilizaría dentro de los límites presupuestarios anuales. ^{[ 18 ] : (arts. 1.9, 1.12, 2.5)} También significó que un centro solo podría mantener el capital circulante necesario para su funcionamiento. ^{[ 18 ] : (art. 2.6.1)}

El SFC asesora a los ministros escoceses en relación con los sectores de educación superior y formación profesional de Escocia. En concreto, ofrece asesoramiento sobre la forma en que se imparte la educación y sobre la investigación que se lleva a cabo en las instituciones de educación superior y formación profesional financiadas por el SFC. El consejo también tiene derecho a asesorar directamente a los organismos que reciben financiación del SFC y a dirigirse a ellos. ^{[ 5 ] : (ss. 16–17)}

Internamente, la SFC recibe asesoramiento de sus comités y grupos consultivos .

La SFC está autorizada a realizar diversas evaluaciones y estudios sobre cuestiones relacionadas con la financiación de organismos. Conforme a la Ley de 2005, la SFC puede evaluar la eficiencia y la eficacia de la gestión y las operaciones de un organismo financiador, así como la calidad de la educación que imparten dichos organismos. ^{[ 5 ] : (arts. 13, 15)} Las funciones de evaluación de la SFC se ampliaron en virtud de la Ley de Educación Post-16 (Escocia) para incluir la promoción de la participación en la educación de las clases socioeconómicas subrepresentadas y la realización de revisiones trienales de la participación de dichas clases. ^{[ 5 ] : (arts. 19A–20) [ 15 ] : (arts. 15–16)}

La estructura del consejo se establece en el Anexo 1 de la Ley de 2005. Está compuesto por un director ejecutivo , un presidente y entre 11 y 14 miembros. Con excepción del director ejecutivo, todos los miembros del consejo son nombrados por los Ministros escoceses. Un nombramiento suele durar un máximo de cuatro años, pero los Ministros pueden prorrogarlo hasta ocho años. El director ejecutivo es nombrado por el consejo, sujeto a la aprobación ministerial. ^{[ 5 ] : (Anexo 1)}

La Ley de 2005 no establece los procedimientos del consejo, sino que le permite regular sus propios procedimientos. El consejo lo hace a través de un conjunto de normas internas , un código de conducta y un plan de delegación por escrito, un documento que describe cómo y a quién delega el consejo su autoridad. ^{[ 21 ]}

Los empleados de la SFC se dividen en cuatro direcciones , cada una trabajando en las distintas áreas de operación del consejo. ^{[ 33 ]} Las direcciones están dirigidas por empleados del consejo en lugar de por miembros del consejo. ^{[ 34 ] [ 35 ] [ 36 ] [ 37 ] [ 38 ]}

Cada institución financiada por la SFC obtiene su financiación mediante un acuerdo de resultados. Estos acuerdos definen qué hará la institución con los fondos y los objetivos que debe alcanzar con ellos. ^{[ 40 ]} Si una institución no cumple con el acuerdo, la SFC puede recuperar los fondos. ^{[ 41 ] : 3} En 2009, la SFC amenazó con recuperar el dinero de Stow College después de que este reclamara 988 000 libras esterlinas en financiación para cursos que el Auditor General de Escocia consideró no elegibles. ^{[ 42 ] [ 43 ]} Tras revisar la elegibilidad de los programas del colegio para la financiación, la SFC recuperó 2,88 millones de libras esterlinas, que se pagarían en un plazo de siete años a partir de noviembre de 2009. ^{[ 44 ] : 4}

Por ejemplo, el acuerdo de resultados 2014-17 para Edinburgh College incluía objetivos como aumentar los ingresos no provenientes de SFC del 29 % al 35 % de los ingresos totales de la universidad, aumentar el número de estudiantes a tiempo completo en prácticas laborales de 1419 a 5000, y aumentar la proporción de mujeres matriculadas en cursos de construcción e ingeniería del 6,7 % al 7,4 %. ^{[ 45 ] : (págs. 14, 18-19)}

Para los estudiantes de educación superior, la Agencia de Becas Estudiantiles de Escocia (SAAS) ofrece ayudas para la matrícula , becas y préstamos. La "educación superior" abarca los cursos de nivel 7 y superiores del Marco Escocés de Créditos y Cualificaciones (SCQF), incluidos los Certificados Nacionales Superiores y los Diplomas Nacionales Superiores, pero excluyendo los Estudios Superiores Avanzados . ^{[ 46 ] [ 47 ] [ 48 ] : (págs. 126–128)}

Para los estudiantes de educación superior, la SFC proporciona financiación al centro educativo, y este distribuye los fondos a los estudiantes. Los cursos que se imparten suelen ser de nivel 5 del SCQF ( National 5 o Modern Apprenticeship ) o de nivel 6 ( Higher o National Certificate ). ^{[ 47 ]} Los fondos que proporciona la SFC son utilizados por los centros educativos para otorgar becas, subsidios de manutención educativa y para financiar los fondos discrecionales de cada centro. ^{[ 49 ] [ 50 ]}

El programa Centros de Innovación es una iniciativa conjunta entre la SFC, Scottish Enterprise y Highlands and Islands Enterprise para financiar la colaboración entre universidades y empresas, y para promover el espíritu empresarial. La SFC ha declarado que proporcionará 120 millones de libras esterlinas en financiación entre 2013 y 2018 y, a junio de 2016, había financiado ocho Centros de Innovación: ^{[ 51 ]}

Algunos de los centros están ubicados en universidades escocesas, incluyendo la Universidad de Stirling (SAIC), el Hospital Universitario Queen Elizabeth (Medicina Estratificada) y la Universidad de Edimburgo (el Laboratorio de Datos). ^{[ 52 ]} Los Centros de Innovación no figuran como entidades financiables , por lo que no son elegibles para recibir financiación en el mismo sentido que las instituciones de educación superior y formación profesional. ^{[ 5 ] : (Esquema 2–2A)}

Un organismo financiador es aquel que reúne los requisitos para recibir financiación de la SFC, según lo establecido en los anexos 2 y 2A de la Ley de Educación Superior y Continua (Escocia) de 2005. ^{[ 5 ] : (artículos 6, 12)} Estos anexos se han modificado en numerosas ocasiones a medida que se han creado, fusionado y disuelto organismos. ^{[ 53 ]} Los organismos que figuran actualmente en los anexos se enumeran a continuación.

Algunas modificaciones a la lista de entidades que pueden recibir financiación han provocado que una misma entidad aparezca en varias categorías. Las entidades que se enumeran aquí fueron añadidas por una de las siguientes:

Existen otras órdenes que designan organismos que pueden recibir financiación, pero los organismos designados en ellas fueron eliminados por órdenes o leyes posteriores.

La SFC se financia principalmente con fondos del Gobierno escocés, pero su presupuesto también recibe contribuciones menores del Gobierno de Su Majestad, del Fondo Social Europeo (FSE) y de acuerdos de recuperación de fondos con organismos financiadores. Para el período 2014/15, el presupuesto de la SFC, de 1710 millones de libras esterlinas, se compuso de 1670 millones (97,6 %) del Gobierno escocés, 22,05 millones (1,29 %) de HEFCE, 11,64 millones (0,68 %) del Departamento de Negocios, Innovación y Habilidades , 6,34 millones (0,37 %) de acuerdos de recuperación de fondos y 1,12 millones (0,06 %) del FSE. ^{[ 61 ] : 57–58}

De 2010 a 2015, el presupuesto de la SFC aumentó en 54 millones de libras esterlinas netas, o un 3,16 %. ^{[ 61 ] [ 57 ]}

De este presupuesto, la SFC proporcionó 1.702 millones de libras esterlinas en financiación en su año financiero 2014/15 , de los cuales 1.124 millones de libras esterlinas se pagaron a instituciones de educación superior y 577,9 millones de libras esterlinas se pagaron a instituciones de formación profesional. ^{[ 61 ] : 44} De los fondos distribuidos a las instituciones de formación profesional, 453,4 millones de libras esterlinas fueron financiación general, 106,4 millones de libras esterlinas fueron financiación de apoyo estudiantil y 18,1 millones de libras esterlinas se clasificaron como financiación de "capital y obras importantes". ^{[ 61 ] : 52} El resto de su presupuesto se destinó a los costes asociados con el funcionamiento de la SFC.