SOR BN 12

El SOR BN 12 es un autobús de un solo piso con acceso bajo, producido por el fabricante checo de autobuses SOR desde 2003.

El SOR BN 12 fue el primer autobús de piso bajo, al menos parcialmente, fabricado por SOR. El modelo BN 12 es de dos ejes, con piso bajo en la zona situada delante del eje trasero. El eje motriz es el trasero y el motor, junto con la caja de cambios, se encuentra bajo el piso, en la parte trasera. La carrocería está soldada con perfiles de acero, con revestimiento exterior y revestimiento interior de láminas de plástico. La cabina es cerrada. El eje delantero es de la marca SOR y el eje trasero rígido es de la marca DANA.

El piso bajo ocupa aproximadamente dos tercios del autobús, mientras que en la sección del piso bajo se encuentra a una altura de 360  ​​mm sobre el suelo. En la parte trasera del vehículo, debajo de la cual se oculta el tren motriz, hay dos escalones (como parte del piso bajo y la última puerta). Una solución similar es bastante común para otros fabricantes e indica el concepto general de entrada baja (que se traduce libremente como "vehículo con borde de entrada bajo"), respectivamente, abreviado LE. En el caso del autobús SOR BN 12, sin embargo, esta solución es única altura variable del techo del vehículo, popularmente conocida como "joroba".

Gracias a su precio competitivo, el SOR BN 12 se popularizó rápidamente en numerosas ciudades checas de tamaño mediano y pequeño. Por ejemplo, circula en Chrudim, Louny y Hodonín, en la República Checa. También se utiliza en Liberec y Havirov, y varias unidades operan en Praga a través de la empresa de transporte Veolia Transport. El SOR BN 12 también se utiliza en Eslovaquia, concretamente en Trnava.

SOR ofrece una gran variedad de autobuses, ya que en algunas ciudades operan autobuses SOR BN 12 en versión de tres puertas, y en otras en versión de cuatro puertas. El modelo de dos puertas de este vehículo es más adecuado para el transporte interurbano, y posteriormente se denominó SOR CN 12. Inicialmente, sin embargo, el SOR CN 12 era conocido como "SOR BN 12 de dos puertas".

Paralelamente al autobús SOR BN 12, desde 2006 SOR fabrica el vehículo de piso bajo SOR NB 12. Debido a que conceptualmente (y por lo tanto en costo) es muy diferente, los autobuses SOR BN 12 fueron eliminados del programa de producción tras el inicio de la producción del nuevo modelo.

Debido a la forma particular de su carrocería, el SOR BN 12 es muy popular para la conversión a combustible alternativo: gas natural comprimido (GNC). La joroba en el techo está ubicada estratégicamente para facilitar la colocación de las bombonas de gas, ya que otros vehículos suelen tener problemas con esto (estéticos, de capacidad y estructurales).

Las primeras conversiones de vehículos SOR BN 12 a GNC se realizaron bajo la dirección de Ekobus. El EKOBUS SOR BN 12, posteriormente conocido como Ekobus City, estaba equipado con motores Cummins Westport estadounidenses-canadienses con inyección electrónica de combustible. Más tarde, el fabricante lanzó la versión de GNC de fábrica, conocida como SOR BNG 12, que también incorporaba motores Cummins Westport.

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