Sociedad para la Protección de Edificios Antiguos

La Sociedad para la Protección de Edificios Antiguos ( SPAB ) (también conocida como Anti-Scrape) ^{[ 1 ]} es una sociedad de conservación fundada por William Morris , Philip Webb y otros en 1877 para oponerse a la destructiva «restauración» de edificios antiguos que se estaba llevando a cabo en la Inglaterra victoriana . Aquí, «antiguo» se usa en un sentido más amplio que el sentido moderno más común de «pre- medieval ».

El llamamiento de Morris para que se fundara la sociedad fue provocado por la propuesta de restauración de la abadía de Tewkesbury por parte de Sir Gilbert Scott . En una carta de 1877 impresa en The Athenæum , escribió:

Por lo tanto, lo que deseo es que se cree una asociación para vigilar los monumentos antiguos, para protestar contra toda "restauración" que signifique algo más que protegerlos del viento y la intemperie, y para despertar, por todos los medios, literarios y de otro tipo, la convicción de que nuestros edificios antiguos no son meros juguetes eclesiásticos, sino monumentos sagrados del crecimiento y la esperanza de la nación.

Junto con Morris, Philip Webb fue fundamental para la creación de la sociedad en el mes siguiente a la carta de Morris. Entre los primeros partidarios anunciados en la reunión inicial del grupo se encontraban Thomas Carlyle , John Ruskin , James Bryce , Sir John Lubbock , Leslie Stephen , Coventry Patmore , Edward Burne-Jones , Holman Hunt , Lord Houghton y AJ Mundella . ^{[ 1 ]} Morris redactó un manifiesto y fue secretario honorario durante el primer año de la sociedad, continuando como miembro activo durante el resto de su vida. ^{[ 1 ]}

A Morris le preocupaba especialmente la práctica, que describía como una «falsificación», de intentar devolver a edificios en funcionamiento un estado idealizado del pasado lejano, lo que a menudo implicaba la eliminación de elementos añadidos en su posterior desarrollo, que, según él, habían contribuido a su valor como documentos del pasado. En cambio, proponía que los edificios antiguos debían repararse, no restaurarse, para proteger como patrimonio cultural toda su historia. Hoy en día, estos principios son ampliamente aceptados. Morris se refería a la sociedad como «Anti-raspado», en alusión a la práctica de raspar el yeso y otras adiciones posteriores de los edificios para dejar al descubierto la mampostería. ^{[ 2 ]}

Entre las primeras causas emprendidas por la sociedad se encontraban los planes de Scott para la Abadía de Tewkesbury; una restauración prevista del coro de la Catedral de Canterbury ; la destrucción de las iglesias de Christopher Wren en la City de Londres ; y la reconstrucción del techo de la nave de la Abadía de St Alban . ^{[ 1 ]} En 1879, organizaron manifestaciones contra una propuesta para reconstruir la fachada oeste de la Basílica de San Marcos , Venecia . ^{[ 1 ]}

El enfoque de conservación defendido por la SPAB influyó en el National Trust tras la adquisición de su primer edificio, Alfriston Clergy House , en 1895. ^{[ 3 ]} La SPAB había sido consultada previamente sobre el edificio y había puesto a los propietarios en contacto con el recién creado National Trust. El Trust optó por adoptar un enfoque de preservación para el edificio, en consonancia con las ideas de la SPAB, principio que ha seguido para todos los edificios adquiridos desde entonces. ^{[ 4 ]}

El arquitecto AR Powys se desempeñó como Secretario de la SPAB durante 25 años a principios del siglo XX. ^{[ 5 ]}

En la actualidad, la SPAB sigue operando según el manifiesto original de Morris. Realiza campañas, ofrece asesoramiento, imparte programas y cursos de formación, lleva a cabo investigaciones y publica información. Como una de las Sociedades Nacionales de Conservación del Patrimonio , la Sociedad es un organismo consultivo obligatorio en materia de modificaciones de edificios catalogados y, por ley, debe ser notificada de cualquier solicitud en Inglaterra y Gales para demoler total o parcialmente cualquier edificio catalogado. ^{[ 6 ]}

La sociedad, que es una organización benéfica registrada, ^{[ 7 ]} tiene su sede en 37 Spital Square , Londres. La sociedad tiene sucursales en Escocia , ^{[ 8 ]} Irlanda , ^{[ 9 ]} y Gales . ^{[ 10 ]} En 2022, la sociedad informó tener 6579 miembros. ^{[ 11 ]}

Por su dedicada labor en favor del patrimonio, la sociedad fue galardonada con el Premio de la Unión Europea al Patrimonio Cultural / Premio Europa Nostra en 2012. ^{[ 12 ] [ 13 ] [ 14 ]}

La sección de molinos de la sociedad se ocupa de la protección, reparación y uso continuado de los molinos de viento y de agua tradicionales . Ken Major realizó una gran labor en su nombre.

Un premio anual honra la memoria de Sir John Betjeman, entusiasta de la iglesia y miembro de la SPAB . El premio se otorga por reparaciones destacadas en la estructura de lugares de culto en Inglaterra y Gales, realizadas en los últimos 18 meses. ^{[ 15 ]}

• Sociedad de Monumentos Antiguos
• El Grupo Georgiano
• Fondo para la Preservación de Edificios
  • Organizaciones fiduciarias para la preservación y conservación de edificios en el Reino Unido.
• Sociedad del Patrimonio Arquitectónico de Escocia
• Fideicomiso Cívico Escocés

• Miele, Chris, Ed. (2005) De William Morris. Conservación de edificios y el culto a la autenticidad de las artes y oficios 1877–1939 . New Haven y Londres: Yale University Press. ISBN 0-300-10730-7
• Donovan, Andrea (2007) William Morris y la Sociedad para la Protección de Edificios Antiguos . Londres: Routledge. ISBN 978-0415955959
• Vallance, Aymer (1897/1995) La vida y obra de William Morris . George Bell and Sons 1897. Reimpresión Studio Editions. Londres. 1995. ISBN 1-85891-287-3
• Beatty, Claudius JP (1995) Thomas Hardy: Arquitecto conservacionista – Su trabajo para la Sociedad para la Protección de Edificios Antiguos . Sociedad de Historia Natural y Arqueología de Dorset. ISBN 0-900341-44-0
• Lethaby, WR (1935/1979) Philip Webb y su obra . Oxford University Press, 1935. Reimpresión: Raven Oak Press, Londres, 1979. ISBN 9780906997000
• MacCarthy, Fiona (1994) William Morris. Una vida para nuestro tiempo . Londres: Faber and Faber. ISBN 0-571-17495-7
• Snell, Reginald (1986) William Weir y Dartington Hall . Dartington Hall Trust. ISBN 0-902386-10-7

• Sitio web oficial