Impuesto sobre las ventas de opción local para fines especiales

El impuesto sobre las ventas de opción local para fines especiales ( SPLOST , por sus siglas en inglés) es un método de financiación para proyectos de inversión de capital en el estado de Georgia , Estados Unidos . Se trata de un impuesto sobre las ventas opcional del 1% que cualquier condado puede recaudar para financiar la construcción de parques , escuelas , carreteras y otras instalaciones públicas. ^{[ 1 ]} Los ingresos generados no pueden utilizarse para gastos operativos ni para la mayoría de los proyectos de mantenimiento . ^{[ 2 ]}

Los proyectos de inversión de capital se definen como proyectos importantes de carácter permanente y de larga duración, como terrenos y estructuras. Entre los proyectos incluidos explícitamente se encuentran carreteras, calles, puentes, patrullas policiales, camiones de bomberos, ambulancias y camiones de basura. La ley de Georgia otorga a los condados y municipios total discreción sobre los tipos de proyectos seleccionados para la financiación del SPLOST. ^{[ 2 ]}

Aunque los fondos no pueden utilizarse para la mayoría de las tareas de mantenimiento, la ley SPLOST permite explícitamente el gasto de fondos para el mantenimiento y la reparación de carreteras, calles y puentes. ^{[ 2 ]}

El impuesto estatal sobre las ventas de Georgia es actualmente del 4% ( exentos los comestibles y los medicamentos recetados ), y los condados pueden agregar hasta un 2% más para el SPLOST. ^{[ 3 ]}

Un SPLOST es aprobado por una comisión del condado , generalmente con el acuerdo de sus consejos municipales , y votado a favor o en contra por los residentes en un referéndum , generalmente durante las próximas elecciones programadas . ^{[ 4 ]} Un SPLOST solo dura cinco o seis años, dependiendo de los acuerdos intergubernamentales. ^{[ 5 ]} En ese momento, si los fondos aún son necesarios, debe votarse nuevamente. Todos los gastos de los fondos del SPLOST deben cumplir con el Artículo VIII, Sección VI, Párrafo IV de la Constitución de Georgia y la Sección 48-8-115 del Código Oficial Anotado de Georgia (OCGA). ^{[ 6 ]} Cada SPLOST debe definir los proyectos en los que se utilizará el dinero, de ahí la designación de un impuesto de "propósito especial". Si se recauda suficiente dinero antes de que finalice el plazo completo del impuesto, este puede terminar al final de un trimestre calendario anterior. ^{[ 7 ]}

Los condados y los sistemas escolares deben presentar un informe de contadores independientes que examine la forma en que se asignaron los fondos y certifique que el sistema receptor los administró adecuadamente. Si bien los impuestos escolares no se consideran técnicamente un SPLOST, su administración es esencialmente la misma, con la diferencia de que las fechas de los referendos y las listas de proyectos a financiar son aprobadas por las juntas escolares del condado (y, si corresponde, de la ciudad) en lugar de las comisiones del condado y los consejos municipales.

• Un SPLOST (1%) puede utilizarse para aumentar la exención de vivienda principal para los impuestos sobre la propiedad (a veces llamado HOST , o impuesto sobre las ventas con opción de vivienda principal).
• No se requiere un impuesto especial sobre los gastos de alimentación (SPLOST) para eximir los alimentos (y casi ninguno lo hace), pero aun así no se puede aplicar a los medicamentos recetados.
• Normalmente, las ciudades no pueden recaudar impuestos sobre las ventas; en su lugar, comparten los ingresos proporcionalmente con el condado, según la cantidad recaudada dentro de los límites de la ciudad y las áreas no incorporadas . Las ciudades pueden tener un impuesto propio si el condado no participa. A principios de la década de 1970, Dalton tenía su propio impuesto. El condado ( Whitfield ) lo demandó y ganó el derecho a asumir la recaudación.
• Desde 2004, Atlanta cobra un impuesto municipal sobre las ventas del 1% para separar y reparar sus antiguas alcantarillas y desagües pluviales . Este impuesto no se contabiliza dentro del límite del 3% de los impuestos SPLOST/LOST/HOST, y en ocasiones se le denominaba MOST (impuesto municipal sobre las ventas).
• Al igual que el impuesto sobre el alcantarillado, el impuesto sobre las ventas de MARTA es independiente y no se considera un SPLOST (Impuesto Especial sobre las Ventas).
• El estado se ha dividido en doce regiones, cada una de las cuales votó sobre un TSPLOST para necesidades de transporte en julio de 2012. Esto tampoco cuenta para el límite del 3% en los impuestos SPLOST/LOST/HOST.

Autorizado por la Ley de Inversión en Transporte de 2010 , el referéndum TSPLOST o T-SPLOST de 2012 se celebró el 31 de julio tras una votación anticipada y temprana con gran participación , y fracasó en nueve de las doce regiones del estado. Esto incluye la región metropolitana de Atlanta , donde fracasó por un amplio margen del 37% al 63% en general, y fracasó en cada uno de los diez condados , a pesar de una campaña publicitaria que costó ocho millones de dólares, financiada principalmente por empresas locales y, de forma controvertida, por algunos distritos de mejora comunitaria . Fue rechazado en gran medida por quienes se oponen a cualquier impuesto por cualquier motivo, y por quienes consideraban que destinar solo la mitad de los proyectos a mejoras del transporte público rápido, severamente limitado en la región , era demasiado, a pesar de que no existe otra financiación para ampliar las opciones de transporte público, ya que el impuesto a la gasolina y los SPLOST de los condados ya se destinan a carreteras. También fue rechazada por el Sierra Club por destinar muchos más fondos a carreteras que simplemente se volverían a congestionar, así como por la NAACP, ya que se trata de un impuesto regresivo que también se habría aplicado a necesidades básicas como los alimentos, y que habría señalado a MARTA como la única agencia a la que se le impediría recibir fondos operativos.

El exgobernador Nathan Deal afirmó que no habrá nueva votación ni aumento de los impuestos sobre la gasolina (que constitucionalmente tienen prohibido destinar a alternativas de transporte), a pesar de que dichos impuestos los pagan los conductores que generan el tráfico (una tasa de usuario ).

Las tres regiones que votaron a favor del impuesto se encuentran en el centro de Georgia , incluyendo Columbus y Augusta . Sigue generando controversia el hecho de que los gobiernos locales de las otras nueve regiones ahora deberán aportar un 30% de fondos de contrapartida para proyectos durante los próximos dos años, en lugar del 10% al 15% habitual. ^{[ 8 ]}

• "Un centavo ahorrado: los ambiciosos planes de infraestructura de Georgia se estrellan contra el suelo" - The Economist , 4 de agosto de 2012
• Los votantes aprueban 3.200 millones de dólares en financiación educativa - Atlanta Journal-Constitution , 8 de noviembre de 2011
• "Para aliviar la congestión del transporte público, Atlanta sopesa un impuesto de un centavo" - The New York Times , 15 de julio de 2012