Pan y circo ( Star Trek: La serie original )

" Pan y circo " es el vigésimo quinto y penúltimo episodio de la segunda temporada de la serie de televisión estadounidense de ciencia ficción Star Trek . Escrito por Gene Roddenberry y Gene L. Coon y dirigido por Ralph Senensky , se emitió por primera vez el 15 de marzo de 1968.

En el episodio, el Capitán Kirk y sus compañeros se ven obligados a luchar en juegos de gladiadores en un planeta que se asemeja al Imperio Romano , pero que posee tecnología terrestre de mediados del siglo XX.

Su nombre hace referencia a la frase " pan y circo ", extraída de la Sátira X del poeta Juvenal . En el lenguaje moderno, la frase alude a una población distraída de asuntos más importantes por los placeres mundanos de la comida y el entretenimiento.

La nave estelar de la Federación , la USS Enterprise, se encuentra en una patrulla de rutina cuando halla los restos de una nave de exploración, la SS Beagle . La Beagle estaba al mando del capitán RM Merik ( William Smithers ), a quien el capitán Kirk conoció durante su época en la academia . El primer oficial Spock sigue el rastro de los restos hasta un planeta en el inexplorado "Sistema 892".

Al llegar, la tripulación del Enterprise monitorea una transmisión televisiva del siglo XX desde el planeta que muestra imágenes de lo que parece ser un combate de gladiadores romanos . Así, se revela que la cultura del planeta es una especie de paralelo del siglo XX a la Antigua Roma de la Tierra . Un locutor se refiere a uno de los gladiadores como William B. Harrison tras su muerte; Spock lo identifica en los registros de la nave como uno de los oficiales de vuelo del Beagle .

Kirk, Spock y el Dr. McCoy se teletransportan al planeta para investigar. Son capturados y llevados ante Septimus ( Ian Wolfe ), el líder de un grupo de esclavos fugitivos , quien les pregunta si son "hijos del Sol". Septimus explica que fue senador hasta que escuchó las "palabras del Sol" y fue esclavizado por herejía . Aunque su aliado Flavius ​​( Rhodes Reason ) sugiere matar al grupo de desembarco, Septimus decide que no representan ninguna amenaza.

Kirk revela que busca al Capitán Merik, a quien los esclavos sugieren que es Mericus, el " Primer Ciudadano ". Flavius, un antiguo gladiador, recibe instrucciones de Septimus para ayudar y guía a Kirk y su grupo a la ciudad cercana. Pronto son capturados y llevados ante Mericus, quien revela ser Merik, y el procónsul Claudius Marcus ( Logan Ramsey ), quien invita al grupo de desembarco a sentarse y hablar en privado. Merik explica que la Beagle sufrió daños y se vio obligada a aterrizar para reparaciones; relata que cuando conoció a Claudius Marcus y llegó a conocer su cultura, estuvo de acuerdo en que el planeta debía ser protegido de la contaminación cultural a toda costa. Merik entonces entregó a su propia tripulación para que se asimilaran o fueran esclavizados y obligados a luchar como gladiadores (Harrison fue llamado el "último de los bárbaros"), mientras que Merik mismo se asimiló y se convirtió en Mericus. Merik y Marcus intentan persuadir a Kirk para que la tripulación de la Enterprise abandone su nave y se integre en la cultura del planeta. Kirk rechaza sus demandas y, en su lugar, le indica al ingeniero jefe Scott , mediante un código , que el equipo de desembarco está en problemas, pero que no se debe intentar ningún rescate.

Enfurecido, Marcus envía a Spock y McCoy a la arena televisada, obligándolos a luchar contra el recapturado Flavius ​​junto a un gladiador nativo llamado Aquiles. Spock vence a Aquiles y aplica una llave de estrangulamiento vulcana a Flavius, poniendo fin a la pelea entre una lluvia de abucheos y silbidos pregrabados . Spock y McCoy son llevados de vuelta a los corrales de esclavos, mientras que Kirk es sentenciado a una ejecución televisada programada para el día siguiente por el Director de Televisión, también conocido como el "Maestro de los Juegos". Esa noche, Kirk es llevado a la casa del Procónsul y pasa "sus últimas horas como hombre" con la esclava Drusilla.

Al comenzar la transmisión de la ejecución, Flavius ​​muere en un intento fallido de rescatar a Kirk; Kirk logra matar al Maestro de los Juegos y a dos guardias antes de que Marcus envíe a los guardias restantes para rematarlo; en la Enterprise , Scott usa los rayos tractores de la nave para provocar un apagón en la ciudad, lo que permite a Kirk liberar a Spock y McCoy. Merik cambia de opinión y envía una señal a la Enterprise con un comunicador robado para teletransportar a Kirk y su grupo, por lo que Marcus lo apuñala mortalmente. El grupo de desembarco se desmaterializa justo un segundo antes de que los guardias abran fuego con sus subfusiles .

De vuelta en la Enterprise , Spock expresa su sorpresa ante un culto que adora al sol y predica la hermandad universal, opinando que la adoración al sol era una superstición primitiva, sin ninguna filosofía que la sustentara. La teniente Uhura , que ha estado monitoreando las comunicaciones del planeta todo este tiempo, tiene la respuesta: «No es el sol en el cielo. Es el Hijo de Dios ». El capitán se asombra: «César y Cristo. Los tuvieron a ambos. Y la Palabra se está extendiendo recién ahora». ^{[ 2 ]}

Las metralletas utilizadas por los guardias romanos en el episodio son metralletas danesas Madsen M-50 . ^{[ 3 ]}

Lois Jewell dijo en una entrevista que se hicieron dos trajes para su personaje: un atuendo de esclava gris y el revelador vestido de noche con el que agasajó al Capitán Kirk. Sobre esto último, comentó: «Era un traje muy exótico. Lo hizo el diseñador que diseñaba todo para Star Trek. No fue como si hubieran dicho: "Bueno, vamos a ponérnoslo así sin más". Fue diseñado y confeccionado, y tuvieron que asegurarse, durante la prueba, de que me quedara bien. Y lo usé. Todavía recibo muchos comentarios sobre ese traje cuando voy a los espectáculos de Star Trek. Todo el mundo habla de ese traje». ^{[ 4 ]}

El personaje Claudius Marcus lleva el escudo de armas de Shakespeare en su vestuario, uno de los muchos ejemplos de Shakespeare en Star Trek . ^{[ 5 ] [ 6 ]}

El Reactor , un automóvil propiedad del personalizador y fabricante de automóviles estadounidense Gene Winfield, se utilizó en la secuencia de apertura y se llamaba Jupiter 8.

En 2013, la revista WIRED clasificó este episodio como uno de los diez episodios más infravalorados de la serie de televisión original. ^{[ 7 ]}

Una guía de maratón de Star Trek de 2018 de Den of Geek recomendó este episodio como uno de los mejores de la serie original. ^{[ 8 ]}

• "Pan y circo" en Wayback Machine (archivado del original en StarTrek.com)
• "Pan y circo" en IMDb
• "Pan y circo" en Memory Alpha
• Reseña de "Pan y circo" de la versión remasterizada en TrekMovie.com