SS Makambo

El SS Makambo fue un buque de vapor que inicialmente perteneció a Burns Philp & Co. Ltd. Fue construido en Port Glasgow, Escocia, y bautizado con el nombre de una isla de las Islas Salomón . Transportaba pasajeros y carga, y se utilizaba principalmente en rutas entre el este de Australia y las islas de Melanesia y el mar de Tasmania . En noviembre de 1908, Jack y Charmian London viajaron de Guadalcanal a Sídney a bordo del Makambo tras abandonar su desafortunada circunnavegación del mundo en el Snark , un yate de vela de 14 metros (45 pies) .

Entre 1910 y 1931, recorrió una ruta regular entre Sídney y Port Vila en las Nuevas Hébridas , con paradas en la isla Lord Howe y la isla Norfolk . ^{[ 1 ]} El 1 de agosto de 1921, el capitán del Makambo envió por radio el primer informe de que restos del vapor de carga desaparecido SS Canastota habían llegado a la costa de la isla Lord Howe. ^{[ 2 ]}

Fue adquirida en 1939 por Okada Gumi KK de Osaka , Japón, y rebautizada como Kainan Maru . Fue torpedeada y hundida el 12 de junio de 1944 por el submarino británico HMS  Stoic frente a Phuket , Tailandia . ^{[ 3 ]}

El 15 de junio de 1918, el Makambo encalló cerca de Neds Beach, en el extremo norte de la isla Lord Howe . Solo hubo una víctima mortal inmediata: una pasajera, la señorita Readon, se ahogó cuando un bote volcó durante la evacuación de pasajeros y tripulación del buque. ^{[ 4 ]} El barco estuvo fuera de servicio temporalmente hasta que se pudieran realizar las reparaciones; sin embargo, el Makambo permaneció encallado durante nueve días antes de ser reflotado. El incidente permitió que ratas negras abandonaran el barco y llegaran a la isla, donde proliferaron. Esta introducción dio lugar a un desastre ambiental , ya que las ratas causaron la extinción de varias aves endémicas de la isla y otra fauna en los años siguientes debido a la depredación, además de causar dificultades a los isleños al saquear sus cultivos y su único producto de exportación, las semillas de la palma kentia . ^{[ 5 ]}

Los problemas con las ratas llevaron a un intento de solución ecológica mediante la introducción deliberada de búhos enmascarados de Tasmania entre 1922 y 1930 en la isla, una acción que agravó el desastre al añadir otro depredador al ecosistema. ^{[ 5 ] [ 6 ]} Entre las aves que se extinguieron poco después de la llegada de las ratas se encuentran el zorzal de la isla Lord Howe , el gerygone de Lord Howe , el estornino de Lord Howe , el abanico de Lord Howe y el ojiblanco robusto . El boobook de Lord Howe puede haber sido eliminado por los búhos enmascarados introducidos. Varias aves marinas fueron aniquiladas como especies reproductoras en la isla principal, aunque persisten en otros lugares. ^{[ 6 ] [ 7 ]} El insecto palo gigante de la isla Lord Howe también se extinguió en la isla principal en 1920, y se creyó que había desaparecido por completo hasta que se descubrió una pequeña población de supervivientes en Ball's Pyramid en 2001 (hay planes para reintroducirlos). ^{[ 8 ]} Las ratas también están implicadas en la disminución de las poblaciones y las extinciones de los lagartos endémicos de Lord Howe , los caracoles terrestres y los escarabajos . ^{[ 9 ]}

La roca Makambo, al norte de Malabar Hill en la isla Lord Howe, recibió su nombre por el encallamiento del Makambo cerca de allí. ^{[ 4 ]}