4.a División Panzergrenadier SS Polizei

La 4.ª División Panzergrenadier de la Policía SS ( en alemán : 4. SS-Polizei-Panzergrenadier-Division ) o División SS Polizei fue una de las treinta y ocho divisiones desplegadas como parte de las Waffen-SS durante la Segunda Guerra Mundial .

La división se formó en octubre de 1939, cuando miles de miembros de la Ordnungspolizei (Orpo) fueron reclutados para completar las filas de la nueva división de las SS. Estos hombres no se alistaron en las SS y siguieron siendo policías, conservando su rango e insignias de la Orpo. No tuvieron que cumplir con los requisitos raciales y físicos impuestos a las SS. El propósito de Himmler al formar la división era sortear los límites de reclutamiento que la Wehrmacht había logrado imponer a las SS; además, proporcionaba un medio para que sus policías cumplieran con su obligación militar y evitaran el servicio militar obligatorio. ^{[ 1 ]}

El primer comandante fue el Generalleutnant der Polizei (Mayor General) Karl Pfeffer-Wildenbruch , un comandante de policía de carrera que había sido oficial del Estado Mayor durante la Primera Guerra Mundial; simultáneamente con su nombramiento, también fue ascendido a SS- Gruppenführer . La división estaba equipada en gran parte con material checo capturado y recibió entrenamiento militar en la Selva Negra, combinado con períodos de servicio en la seguridad interna de Polonia. ^{[ 2 ]}

La división, en ese momento una formación de infantería con transporte tirado por caballos, se mantuvo en reserva con el Grupo de Ejércitos C en Renania durante la Batalla de Francia hasta el 9 de junio, cuando entró en combate por primera vez durante el cruce del río Aisne y el Canal de las Ardenas . ^{[ 2 ]} La división participó en intensos combates y, tras asegurar sus objetivos, se trasladó al Bosque de Argonne , donde entró en contacto con los franceses y combatió en varias acciones con su retaguardia. ^{[ 2 ]} A finales de junio de 1940, la división fue retirada del combate y transferida a la reserva del Grupo de Ejércitos Norte en Prusia Oriental .

En enero de 1941, la responsabilidad administrativa de la división pasó de la policía a la SS-Führungshauptamt (oficina de operaciones de las SS), el cuartel general de material y entrenamiento de las Waffen-SS; ^{[ 2 ]} sin embargo, su personal siguió siendo policía, no miembros de las SS.

Durante la invasión de la Unión Soviética ( Operación Barbarroja ), la división formó parte inicialmente de la reserva dentro del Grupo de Ejércitos Norte . ^{[ 2 ]} En agosto de 1941, la división entró en acción cerca de Luga . Durante los intensos combates por la cabeza de puente de Luga, la división perdió a más de 2000 soldados, incluido el comandante, Arthur Mülverstadt . ^{[ 2 ]} Tras una serie de ataques fallidos en terreno pantanoso y boscoso, la división, junto con formaciones del ejército, se abrió paso hacia la parte norte de Luga, cercando y aniquilando a los defensores soviéticos. ^{[ 2 ]}

En enero de 1942, la división fue trasladada al sector del río Volkhov , y el 24 de febrero fue transferida a las Waffen-SS ; su personal cambió sus insignias policiales por las de las SS. ^{[ 2 ]} La formación participó en intensos combates entre enero y marzo, que resultaron en la destrucción del 2.º Ejército de Choque soviético durante la batalla de Lyuban . ^{[ 2 ]} El resto del año lo pasó en el frente de Leningrado . ^{[ 2 ]}

En febrero de 1943, la división entró en acción al sur del lago Ladoga y se vio obligada a retirarse a una nueva línea defensiva en Kolpino , donde logró contener al Ejército Rojo , a pesar de sufrir numerosas bajas. ^{[ 2 ]}

Fue en este punto que unidades de la división fueron transferidas al oeste para ser reentrenadas y ascendidas a una división Panzergrenadier ; dejando un pequeño Kampfgruppe (grupo de combate) en el este y una Legión de Voluntarios Neerlandeses, la Niederland , para completar el contingente. ^{[ 3 ]} El Kampfgruppe fue disuelto en mayo de 1943, cuando la división entró en servicio. ^{[ 3 ]} El batallón de entrenamiento de la división participó en la represión del Levantamiento del Gueto de Varsovia . La división fue enviada a Grecia, donde participó en operaciones de seguridad nazis en el norte del país. ^{[ 3 ]}

La división permaneció en Grecia hasta agosto de 1944 antes de ser llamada para enfrentarse al Ejército Rojo que avanzaba en Belgrado . ^{[ 3 ]} Nuevamente sufrió grandes pérdidas.

Mientras estuvo en Grecia, la división cometió crímenes de guerra y atrocidades contra la población civil mientras realizaba operaciones antipartisanas . En particular, fueron responsables de la masacre de Kleisoura ^{[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]} y la masacre de Distomo ; esta última una de las peores atrocidades cometidas por las Waffen-SS durante la Segunda Guerra Mundial. El 10 de junio de 1944, durante más de dos horas, tropas de la división bajo el mando de Fritz Lautenbach fueron de puerta en puerta y masacraron a civiles griegos en represalia por un ataque de la Resistencia griega contra la unidad. Un total de 214 hombres, mujeres y niños fueron asesinados en Distomo, ^{[ 7 ]} un pequeño pueblo cerca de Delfos. ^{[ 8 ]} Según los supervivientes, los hombres de las SS "apuñalaron a bebés en sus cunas con bayonetas, apuñalaron a mujeres embarazadas y decapitaron al sacerdote del pueblo". ^{[ 3 ] [ 9 ]}

Elementos de esta división cometieron atrocidades en las montañas del centro de Grecia ("Ρούμελη") durante mayo y junio de 1944, que resultaron en la destrucción de Sperchiada y la masacre de 28 civiles en Ipati . Posteriormente, la división participó en la Operación Kreuzotter (5-31 de agosto de 1944), un intento de erradicar las bases del Ejército Popular de Liberación Griego (ELAS) de las mismas montañas. La operación fue un fracaso militar, pero resultó en la muerte de 170 civiles y la destrucción parcial o total de decenas de pueblos y ciudades. ^{[ 10 ]}

La división fue trasladada a Serbia en septiembre de 1944 y estacionada en las afueras de Belgrado para defender el Danubio en la línea Belgrado-Timisoara-Arad contra los avances soviéticos en Transilvania. Tras la captura de Debrecen por el Segundo Frente Ucraniano, la división se vio obligada a retirarse a Senta y Sannicolau Mare el 6 de octubre de 1944, y finalmente destruyó los puentes sobre el Tisza y se retiró a Szeged el 9 de octubre. ^{[ 11 ]}

Tras los éxitos soviéticos en la margen oriental del Tisza, la 4.ª SS recibió la orden de cubrir los movimientos soviéticos contra la margen occidental del río y mantener Szolnok , que cayó en manos soviéticas al inicio de la Ofensiva de Budapest el 4 de noviembre. Decidida a emprender una retirada combativa hacia el norte, la 4.ª SS se replegó al oeste de Jászberény el 12 de noviembre, pero la ciudad cayó el 14 de noviembre, retrocediendo aún más hasta Hatvan , que cayó en manos soviéticas el 25 de noviembre. La 4.ª SS se atrincheró más al norte de Hatvan. Sin embargo, había sufrido numerosas bajas, quedando con tan solo 800 hombres y 13 cañones de asalto blindados operativos para operaciones defensivas. A partir del 5 de diciembre, un fuerte avance soviético penetró 6 kilómetros tras las líneas alemanas al norte de la aldea de Szucsi , lo que permitió al 2.º Frente Ucraniano entrar en la cordillera de Cserhát el 15 de diciembre. Ante las extremas bajas sufridas en la línea de Bátonyterenye , gran parte de la división se retiró a la entonces frontera eslovaco-húngara en Čebovce ; llegando entre el 27 y el 28 de diciembre, y las unidades con las peores tasas de bajas se retiraron a Banská Bystrica . Solo 450 hombres y 3 cañones pesados ​​estaban disponibles en Čebovce, que, frente a tres divisiones de fusileros soviéticas, se convirtió en escenario de intensos combates; donde el pueblo cambió de manos en numerosas ocasiones. Tras la pérdida de las tierras altas del pueblo el 31 de diciembre, la 4.ª SS se retiró por completo a Eslovaquia y, finalmente, de vuelta a Alemania, mientras que las fuerzas restantes lucharon con el 1.er Ejército Panzer . ^{[ 12 ]}

La diezmada división fue trasladada a una línea del frente al norte de Pomerania. Hitler la asignó al Destacamento del Ejército Steiner para el socorro de Berlín. Se suponía que formarían parte de la pinza norte que se enfrentaría al IV Ejército Panzer que venía del sur y envolvería el 1.er Frente Ucraniano antes de destruirlo. ^{[ 13 ]} Steiner explicó al general Gotthard Heinrici que no tenía las divisiones para llevar a cabo esta acción y que las tropas carecían del armamento pesado necesario, por lo que el ataque no se realizó como Hitler había planeado. ^{[ 14 ]} Trasladada a Danzig , la División SS- Polizei fue cercada por el Ejército Rojo y transportada a través de la península de Hela hasta Swinemünde . ^{[ 3 ]} Después de un breve descanso, lo que quedaba de la división luchó para cruzar el río Elba y rendirse a los estadounidenses cerca de Wittenberge - Lenzen . ^{[ 3 ]}

• Karl Pfeffer-Wildenbruch (15 de noviembre de 1939 - 1 de septiembre de 1940)
• Konrad Ritzer (1 de septiembre de 1940 - 8 de septiembre de 1940)
• Karl Pfeffer-Wildenbruch (8 de septiembre de 1940 - 10 de noviembre de 1940)
• Arthur Mülverstadt (10 de noviembre de 1940 – 10 de agosto de 1941)
• Emil Höring (16 de agosto de 1941-18 de agosto de 1941)
• Walter Krüger (18 de agosto de 1941 - 15 de diciembre de 1941)
• Alfred Wünnenberg (15 de diciembre de 1941 – 14 de mayo de 1942)
• Alfred Borchert (15 de mayo de 1942 - 18 de julio de 1942) - para Alfred Wünnenberg
• Alfred Wünnenberg (19 de julio de 1942 – 10 de junio de 1943)
• Fritz Schmedes (10 de junio de 1943 – 5 de julio de 1943)
• Otto Binge (5 de julio de 1943 – 18 de agosto de 1943)
• Fritz Freitag (18 de agosto de 1943 – 20 de octubre de 1943)
• Friedrich-Wilhelm Bock (20 de octubre de 1943 – 19 de abril de 1944)
• Jürgen Wagner (19 de abril de 1944–? mayo de 1944)
• Friedrich-Wilhelm Bock (¿mayo de 1944–7 de mayo de 1944)
• Hebert Ernst Vahl (7 de mayo de 1944-22 de julio de 1944)
• Karl Schümers (22 de julio de 1944 – 16 de agosto de 1944)
• Helmut Dörner (16 de agosto de 1944-22 de agosto de 1944)
• Fritz Schmedes (22 de agosto de 1944-27 de noviembre de 1944)
• Walter Harzer (27 de noviembre de 1944 - 1 de marzo de 1945)
• Fritz Göhler (1 de marzo de 1945–¿marzo de 1945?)
• Walter Harzer (? marzo de 1945–8 de mayo de 1945)

Área de operaciones

• Alemania (septiembre de 1939–mayo de 1940)
• Luxemburgo, Bélgica y Francia (mayo de 1940  – junio de 1941)
• Frente oriental, sector norte (junio de 1941–mayo de 1943)
• Checoslovaquia y Polonia (mayo de 1943–enero de 1944)
• Grecia (enero de 1944–septiembre de 1944)
• Yugoslavia y Rumania (septiembre de 1944–octubre de 1944)
• Hungría (octubre de 1944–diciembre de 1944)
• Checoslovaquia y Alemania Oriental (diciembre de 1944–mayo de 1945)

1939

• Polizei-Schützen-Regiment 1
• Polizei-Schützen-Regiment 2
• Polizei-Schützen-Regiment 3
• Batallón Polizei-Panzerjäger ( antitanques )
• Batallón Polizei-Pionier (ingenieros)
• Compañía de bicicletas ( Radfahr )
• Regimiento de Artillería 300
• Batallón Nachrichten (Señales) 300
• Versorgungstruppen 300 (Unidad de suministro)

1943

• Regimiento SS- Panzergrenadier 7
• Regimiento de Granaderos Panzer SS 8
• Regimiento de Artillería SS 4
• SS - Batallón Panzer 4
• SS- Sturmgeschütz (arma de asalto) Batallón 4
• Batallón SS- Panzerjäger (Antitanque) 4
• Batallón 4 de Artillería Antiaérea ( Flak ) de las SS
• SS- Nachrichten (Señales) Batallón 4
• SS- Panzer-Aufklärungs (Reconocimiento Blindado) Batallón 4
• SS- Batallón de Ingenieros ( Pioneros ) 4
• SS- DiNA Divisions-Nachschub-Abteilung (Batallón Divisional de Suministros) 4
• Batallón 4 de Mantenimiento de Tanques de las SS
• SS- Batallón de Economía 4 - (sin traducción directa, pero se refiere a la administración de equipos, propiedades, etc. capturados)
• SS- Batallón Sanitäts (Médico) 4
• SS- Polizei-Veterinär-Kompanie 4
• SS- Kriegsberichter (Reportero de Guerra) Pelotón 4
• SS- Feldgendarmerie (Policía Militar) Tropa 4
• Batallón SS- Ersatz (de reemplazo) 4

• Junio ​​de 1941 = 17.347
• Diciembre de 1942 = 13.399
• Diciembre de 1943 = 16.081
• Junio ​​de 1944 = 16.139
• Diciembre de 1944 = 9.000

• Lista de divisiones de las Waffen-SS