SS Ravenscrag

Ravenscrag (o Ravenscraig ) es el nombre de varios barcos, algunos veleros y otros vapores. Uno de los veleros tiene importancia histórica por haber traído a las islas hawaianas en 1879 a inmigrantes portugueses que posteriormente introdujeron el ukelele en la cultura isleña.

El más conocido de varios barcos con nombres similares, el Ravenscrag (escrito sin la "i") es un velero británico comandado por el capitán Biggam que el 23 de agosto de 1879 llevó a 419 inmigrantes portugueses de Madeira a las islas hawaianas para trabajar como jornaleros en las plantaciones de azúcar . El barco zarpó del puerto madeirense de Funchal el 23 de abril de 1879 y tardó exactamente cuatro meses en cruzar el océano Atlántico , rodear el cabo de Hornos y luego navegar por el Pacífico hasta Honolulu . ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]} Entre los pasajeros se encontraban Manuel Nunes, Augusto Dias, José do Espírito Santo y João Fernandes, a quienes se les atribuye la introducción del ukelele en Hawái. ^{[ 6 ] [ 7 ]} Este fue el segundo barco de inmigrantes portugueses en llegar a las islas, habiendo sido precedido el 30 de septiembre de 1878 por el bergantín alemán SS Priscilla  . ^{[ 8 ] [ 9 ]}

Aunque en la descripción del Servicio Postal de los Estados Unidos de una emisión de sellos conmemorativos de 2004 se muestra como una barca con casco de madera , ^{[ 10 ]} el Ravenscrag era en realidad un barco de vela de tres mástiles con casco de hierro, de 1263 toneladas y 67 m (219 pies ) de largo, con velas cuadradas en cada mástil (es decir, un clipper ). ^{[ 11 ] [ 12 ]} Fue encargado por el magnate naviero escocés-canadiense Sir Hugh Allan para su Allan Shipping Line con servicio de carga entre Gran Bretaña y los Estados Unidos, y fue nombrado por Allan en honor a su mansión en Montreal , que a su vez había sido nombrada en honor al Castillo de Ravenscraig en Escocia. ^{[ 2 ]} El barco fue construido para Allan en 1866 por Robert Steele & Co. en su astillero Cartsdyke en Greenock , Escocia (Astillero n.° 52), y era propiedad de J. & A. Allan & Company de Glasgow , Escocia, una subsidiaria de Allan Line que estaba supervisada por el hermano mayor de Sir Hugh, James Allan. ^{[ 13 ] [ 14 ] [ 15 ]} 

Biggam, todavía empleado de Allan Line, aparece como capitán del Ravenscrag en una revista comercial de 1885, ^{[ 11 ]} el mismo año en que el barco fue vendido a John Crow Richardson de Swansea , Gales. Luego fue vendido en 1896 a FG Mabane de South Shields , Inglaterra. Dos años más tarde, el New York Times del 7 de abril de 1898 informó que "el barco británico Ravenscrag ... no ha llegado aquí ( Callao , Perú) y se reporta oficialmente como desaparecido". El artículo afirma además que el Ravenscrag era "un buque de hierro, construido en Greenock en 1893, procedente de South Shields, Inglaterra, y propiedad de TG Mabano". ^{[ 16 ]} Teniendo en cuenta errores ortográficos y fechas incorrectas, este es claramente el mismo barco en el que el capitán Biggam y 419 inmigrantes portugueses navegaron 19 años antes hacia las islas hawaianas. Aunque se temía que se hubiera perdido en el mar, el Ravenscrag llegó al puerto de Callao con varios días de retraso, debido a corrientes inusualmente fuertes durante la travesía del Atlántico . ^{[ 1 ] [ 17 ]}

La empresa noruega Johanson Joh. & Co. de Oslo compró el Ravenscrag en 1901 y lo rebautizó como SV Armenia . En ese momento, el barco aún estaba completamente aparejado para navegar a vela, pero los noruegos posteriormente lo reaparejaron como barca . ^{[ 18 ]} El SV Armenia encontró su fin el 27 de agosto de 1907 cuando, durante un viaje de Río de Janeiro a Glasgow para entregar madera, intentaba atracar en el puerto de Matane, Quebec, en medio de una densa niebla, y encalló en Capucins, en la orilla quebequense del río San Lorenzo . ^{[ 14 ] [ 19 ]}

Quizás el primer barco en llevar el nombre Ravenscraig (con una "i") fue un velero de madera de 581 a 589 toneladas, 140 pies (43 m) de largo, revestido de cobre, que fue construido en 1853 en South Shields , Inglaterra, y propiedad de Lockart & Co. ^{[ 20 ]} Aunque registrado en Kirkcaldy , Escocia, se empleó inicialmente en el comercio de lana de Australia y Nueva Zelanda, ^{[ 21 ] [ 22 ]} y todavía estaba en servicio en 1865 cuando los agentes navieros Levin & Co. y Bethune & Hunter publicaron anuncios que ofrecían pasajes de Nueva Zelanda a Londres . ^{[ 23 ]} 

En algún momento, el Ravenscraig fue equipado con una máquina de vapor y convertido en un ballenero, que entre el 23 y el 25 de junio de 1873 participó en el rescate ártico de la tripulación del USS Polaris  , que intentaba llegar al Polo Norte en una desafortunada expedición de la Armada de los Estados Unidos. ^{[ 24 ]} El testimonio oficial de uno de los marineros rescatados describe al Ravenscraig como "un bergantín de unas 400 toneladas [una estimación aproximada], con propulsión a vapor... [que] procedía de Kirkcaldie (Kirkcaldy), pero zarpó de Dundee". El propietario de este bergantín era Ninian Lockart, Esq., de Kirkcaldy, Escocia, cuya empresa Lockart & Co. había adquirido el Ravenscraig veinte años antes , en 1853. ^{[ 25 ]}

Otro barco llamado SS Ravenscraig era un buque de vapor de 74 metros (243 pies) de eslora y 2301 toneladas, construido en 1900 en Port Huron, Michigan, como carguero a granel por la Jenks Shipbuilding Company para transportar mineral de hierro y cobre en los Grandes Lagos . De hecho, fue el primer barco botado en el nuevo astillero de la compañía. El SS Ravenscraig fue vendido en 1907 y retirado de los lagos. Cuando fue vendido de nuevo en 1917, fue rebautizado como Edward F. Cragin. Permaneció en servicio hasta 1923, cuando fue desguazado en Italia. ^{[ 26 ]} 

También existe constancia de un buque de vapor británico de 41,8 m (137 pies) de eslora y 333 toneladas llamado Ravenscraig , construido en 1899 y hundido el 18 de septiembre de 1932 en el Canal de la Mancha , cerca de la desembocadura del río Támesis , durante una colisión con otro buque de vapor. ^{[ 27 ]} Un barco más reciente que lleva el mismo nombre, construido alrededor de 1979, es un carguero británico de graneles, de 290 m (950 pies ) de eslora y casco de acero, que el 17 de abril de 1989 ayudó a rescatar a la tripulación del buque de carga Star of Alexandria cuando se hundió en el Océano Atlántico a unas 400 millas al suroeste de Cape Cod . ^{[ 28 ]}  

• «Sir Hugh Allen, constructor naval y capitalista» . Revista Clydesite (1, artículo 6). Archivado del original el 9 de mayo de 2006. Consultado el 16 de octubre de 2013 .