STOL

Un avión de despegue y aterrizaje corto ( STOL ) es un avión de ala fija que puede despegar y aterrizar en pistas mucho más cortas que las típicas necesarias para el despegue y aterrizaje convencionales . Los aviones con capacidad STOL suelen ser aviones ligeros (principalmente aviones utilitarios de hélice , deportivos o motoplaneadores ) con una alta relación sustentación-resistencia y, por lo general, también una alta relación de aspecto , lo que les permite alcanzar la velocidad mínima de despegue (es decir, la velocidad de despegue o V _LOF ) mucho más rápido y, por lo tanto, requieren una carrera de aceleración más corta antes del despegue (carrera de despegue); y realizar el aterrizaje a una velocidad mínima de vuelo constante más baja (V _S0 ) y, por lo tanto, también una carrera de desaceleración más corta (carrera de aterrizaje).

Los autogiros , a pesar de ser aeronaves de ala rotatoria , necesitan un movimiento hacia adelante para impulsar el flujo de aire a través de las palas del rotor en autorrotación y generar sustentación ; por lo tanto, requieren pistas de aterrizaje (aunque muy cortas) para el despegue y el aterrizaje. En consecuencia, también se consideran aeronaves STOL (despegue y aterrizaje cortos), ya que no pueden realizar despegues y aterrizajes verticales como los helicópteros .

Las aeronaves STOL, incluidas las utilizadas en operaciones regulares de transporte de pasajeros , pueden operar desde aeródromos STOLport que cuentan con pistas cortas dedicadas. También pueden operar en pistas improvisadas sin pavimentar (por ejemplo, caminos de tierra o pistas de hierba acondicionadas con excavadoras ) y/o en condiciones más adversas, como aeródromos remotos construidos en regiones alpinas de gran altitud , desiertos o campos de nieve / hielo .

Las aeronaves STOL se presentan en configuraciones como aviones de monte , autogiros y aviones con tren de aterrizaje convencional , así como otras como el de Havilland Canada Dash-7 , diseñadas para su uso en pistas de aterrizaje convencionales. El PAC P-750 XSTOL , el Daher Kodiak , el de Havilland Canada DHC-6 Twin Otter y el Wren 460 tienen capacidad STOL, lo que significa que necesitan un corto recorrido en tierra para despegar, pero son capaces de realizar un aterrizaje con un recorrido en tierra prácticamente nulo.

Para cualquier avión, la longitud de pista requerida es función del cuadrado de la velocidad de pérdida (velocidad mínima de vuelo), y se dedica mucho esfuerzo de diseño a minimizar este valor. Para el despegue , una alta relación potencia/peso y una baja resistencia aerodinámica ayudan al avión a acelerar para el vuelo. Para el aterrizaje, la longitud se minimiza mediante frenos potentes , una baja velocidad de aterrizaje y inversores de empuje o alerones . El rendimiento STOL general viene determinado por la longitud de pista necesaria para aterrizar o despegar. ^{[ 2 ]}

Tan importante como la longitud de la pista es la capacidad de sortear obstáculos, como colinas, más allá de la misma. Para el despegue, una alta relación potencia/peso y una baja resistencia aerodinámica aumentan la pendiente de ascenso que se puede alcanzar, necesaria para sortear los obstáculos. Para el aterrizaje, una alta resistencia aerodinámica permite que el avión descienda bruscamente sin ganar velocidad, lo que requeriría una mayor distancia de despegue. La resistencia aerodinámica aumenta con el uso de flaps en las alas y con el deslizamiento lateral (que hace que el avión vuele ligeramente de lado para aumentar la resistencia). ^{[ 3 ]}

Por lo general, una aeronave STOL tiene un ala grande en relación con su peso. Estas alas pueden utilizar dispositivos aerodinámicos como flaps, ranuras , slats y generadores de vórtices . ^{[ 4 ]} Normalmente, lograr un excelente rendimiento STOL reduce la velocidad máxima, pero no la capacidad de carga útil . La carga útil es fundamental, ya que muchas comunidades pequeñas y aisladas dependen de las aeronaves STOL como su único enlace con el mundo exterior para pasajeros o carga; ejemplos de ello son muchas comunidades en el norte de Canadá y Alaska . ^{[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]}

La mayoría de las aeronaves STOL pueden aterrizar tanto en aeropuertos como fuera de ellos. Las zonas de aterrizaje típicas fuera de aeropuertos incluyen nieve o hielo (con esquís), campos o riberas de ríos con grava (a menudo con neumáticos especiales anchos y de baja presión para terrenos difíciles ) y agua (con flotadores ). Estas zonas suelen ser cortas y estar obstruidas por árboles o colinas. Los esquís con ruedas y los flotadores anfibios combinan ruedas con esquís o flotadores, lo que permite aterrizar en nieve o agua.

En 2025, el prototipo de aeronave Electra demostró un despegue a menos de 35 mph combinando ocho motores eléctricos a lo largo del borde delantero de sus alas con grandes flaps soplados en el borde trasero. ^{[ 8 ]}

• Lockheed Martin F-35B Lightning II

Caza furtivo de quinta generación capaz de alcanzar velocidades supersónicas y realizar despegues cortos y aterrizajes verticales, que suele operar desde buques de asalto anfibio más pequeños.

• Avión de despegue vertical Harrier (AV-8B)

Aeronaves V/STOL de gran importancia histórica, capaces de despegues cortos con cargas pesadas o aterrizajes verticales.

• Boeing C-17 Globemaster III

Grandes aviones de transporte militar capaces de operar desde pistas de tan solo 3.500 pies.

• Airbus C295

Aeronave de transporte táctico con un rendimiento excepcional en despegues cortos desde superficies sin pavimentar, blandas o arenosas.

• General Atomics Mojave

Aeronave no tripulada, pilotada a distancia ( dron ), con capacidad de despegue y aterrizaje cortos, diseñada para misiones expedicionarias.

Varias empresas de modificación de aeronaves ofrecen kits STOL para mejorar el rendimiento en pistas cortas.

• Crosswinds STOL de Wasilla, Alaska , vende kits STOL para aeronaves ligeras, incluyendo manguitos de borde de ataque , placas de descarga de punta, extensiones de flaps interiores y vallas STOL. La compañía ofrece kits para Piper PA-12 , PA-14 , PA-18 , PA-20 y 22 ^, Bellanca Champion Serie 7 , Cessna 170B , 180 y 185. ^{[ 9} ]
• Horton, Inc. , de Wellington, Kansas , ofrece kits STOL bajo la marca Horton STOL-Craft , destacando que las modificaciones aumentan la seguridad al permitir aterrizajes forzosos a velocidades más bajas y, por lo tanto, mejoran la supervivencia. Las modificaciones de Horton incluyen un borde de ataque inclinado, puntas de ala cónicas curvadas , sellos de separación de superficies de control y deflectores de ala . La compañía afirma: "En promedio, se puede esperar una reducción de 4 a 7 nudos en las velocidades de pérdida. Volando a estas velocidades de pérdida más bajas, se pueden reducir las distancias de despegue y aterrizaje en un 10 %". Los kits STOL de Horton están disponibles para varios modelos de Cessna y Piper PA-28 . ^{[ 10 ] [ 11 ] [ 12 ]}
• Micro AeroDynamics comercializa kits de modificación de generadores de vórtices para obtener "ventajas STOL". Los kits Micro consisten en pequeños generadores de vórtices que se adhieren al borde de ataque del ala, así como a la parte inferior del elevador y a la aleta. Hay kits disponibles para una gran variedad de aeronaves ligeras. ^{[ 13 ]}
• Sierra Industries vende kits Robertson STOL, comercializados bajo el nombre R/STOL, que incorporan un borde de ataque inclinado, deflectores de ala, alerones inclinados y un sistema de compensación automática. La compañía afirma que la instalación "permite aproximaciones más lentas de 15 a 25 mph y requiere hasta un 40 % menos de distancia en pista". Los kits R/STOL están disponibles para varios modelos de Cessna. ^{[ 14 ] [ 15 ] [ 16 ]}
• Stolairus Aviation de Kelowna, Columbia Británica, ha desarrollado kits STOL para los aviones de Havilland Canada DHC-2 Beaver y DHC-3 Otter con el fin de aumentar la sustentación y reducir la velocidad de pérdida. El kit STOL para el DHC-2 Beaver incluye un borde de ataque contorneado, sellos para el espacio entre los flaps, deflectores de ala y puntas de ala inclinadas. El kit STOL para el DHC-3 Otter incluye un borde de ataque contorneado y puntas de ala inclinadas. ^{[ 17 ]}

Los aviones de crucero con despegue y aterrizaje cortos y eficientes (CESTOL) tienen requisitos de pista muy cortos y velocidades de crucero superiores a Mach 0,8. ^{[ 4 ] [ 19 ] [ 20 ]}

Se han utilizado muchas definiciones de STOL a lo largo del tiempo y con fines regulatorios y militares. ^{[ 21 ]} Estas incluyen:

( DOD / OTAN ) La capacidad de una aeronave para superar un obstáculo de 50 pies (15 metros) dentro de los 1500 pies (450 metros) desde el inicio del despegue o durante el aterrizaje, y para detenerse dentro de los 1500 pies (450 metros) después de pasar por encima de un obstáculo de 50 pies (15 metros).

La aeronave debe ser capaz de despegar y superar un obstáculo de 50 pies de altura en una distancia de 1500 pies desde el inicio de la carrera de despegue. Además, debe poder detenerse en un radio de 1500 pies tras superar un obstáculo de 50 pies durante el aterrizaje.

"Aeronave que, con un peso dentro de su peso operativo aprobado, es capaz de operar desde una pista STOL en cumplimiento con las características STOL aplicables y las normas de aeronavegabilidad, operaciones, ruido y contaminación" y "aeronave" significa cualquier máquina capaz de obtener soporte en la atmósfera

una aeronave con capacidad de rendimiento certificada para realizar aproximaciones a lo largo de una senda de planeo de 6 grados o más pronunciada y para realizar aproximaciones frustradas con un gradiente de ascenso suficiente para superar una superficie de aproximación frustrada de 15:1 a nivel del mar... Una pista STOL es aquella que está específicamente designada y marcada para operaciones de aeronaves STOL, y diseñada y mantenida según estándares específicos.

Aeronaves más pesadas que el aire que no pueden despegar ni aterrizar verticalmente, pero que pueden operar en áreas considerablemente más confinadas que las que normalmente requieren las aeronaves del mismo tamaño. Derivadas de aeronaves de despegue y aterrizaje cortos.

Aeronave más pesada que el aire, capaz de despegar y aterrizar en una pista corta, pero incapaz de hacerlo verticalmente. La definición precisa de una aeronave STOL no ha sido universalmente aceptada. Sin embargo, se ha definido provisionalmente como una aeronave que, al despegar, necesita solo 305 m (1000 pies) de pista para superar un obstáculo de 15 m (50 pies) al final de esa distancia y, al aterrizar, puede superar el mismo obstáculo y aterrizar en menos de 305 m (1000 pies).

El modo de vuelo STOL es aquel durante el cual un avión que despega o aterriza se opera a velocidades de ascenso y aproximación inferiores a los márgenes de velocidad aerodinámica convencionalmente aceptados por encima de la velocidad de pérdida con el motor apagado del avión.

Algunos fabricantes comercializan sus productos como STOL sin especificar que la aeronave cumpla con una definición funcional aceptada. ^{[ 30 ]}

• Lista de aeronaves STOL
• ESTOLAS
• VTOL

• Definición de STOL en el diccionario Wikcionario
• Anatomía de una aeronave STOL: Diseño de una aeronave moderna de despegue y aterrizaje cortos por Chris Heintz
• Blain, Loz (22 de marzo de 2025). "9 mil millones de dólares en pedidos anticipados para aviones súper lentos y súper silenciosos" . New Atlas . Recuperado el 2 de abril de 2025 .