Sacred Classics

Sacred Classics was a weekly two-hour radio show originating from WBVM-FM in Tampa, Florida, featuring choral and organ music from international venues. Founded in October 1983, it was broadcast on Saturdays and Sundays, as well as streamed over the Internet at various times to accommodate listeners worldwide.^[1] The program was produced by Atlas Communications and hosted by Jim Howes, who used the thousands of pipe organ and choral recordings in his personal collection, gathered from his travels around the world.^[2][3] Programs typically included music from such diverse locations as England, Germany, South Africa, Latvia (Riga), and Australia (Sydney), along with prominent church choirs and organists in the U.S. Live organ concerts were also sponsored and recorded for later broadcast, as in 2004 when celebrated organist Frederick Swann performed at the 88-rank organ of St. Paul's Anglican Church in Bermuda.^[4][5] The final showed aired on September 26, 2021.^[6]

Howes, who was a former executive director of the Bermuda International Airport (2002–2007) and St. Petersburg-Clearwater International Airport (1980–2001),^[7] produced the program at WBVM's studios in Florida. When he was in Bermuda, he told the Bermuda Sun, several weeks' programs were pre-recorded at a time during trips to his home in Florida, using his personal library. Howes regularly received emails from his audience in Europe, the Mideast, and the Philippines.^[8]

Tom Derzypolski, then-vice president of WBVM-FM in Tampa, told the St. Petersburg Times in 1997 that the show is "extremely popular. Jim mixes some of the pieces that he picks up traveling around the world with some of the sacred classics. A lot of the selections that he broadcasts are literally not available. He provides a unique blend".^[9] Howes said he "enjoys conversing with the audience and providing sacred masterpieces performed at famous cathedrals and concert halls".^[9]

También se transmitieron ocasionalmente grabaciones en vivo desde diferentes lugares. Entre los lugares donde se realizaron transmisiones se incluyen la Catedral de San Juan el Divino en Nueva York, el Auditorio Ocean Grove en Nueva Jersey, la Iglesia Anglicana de San Pablo en Bermudas y la Iglesia Presbiteriana Brown Memorial en Baltimore, Maryland. ^{[ 5 ]} También se presentaron grabaciones realizadas en iglesias destacadas de Florida. En 2021, por ejemplo, se transmitió el coro y el órgano del Santuario de María, Reina del Universo en Orlando , así como la Iglesia Presbiteriana Coral Ridge en Fort Lauderdale y la Primera Iglesia Metodista de San Petersburgo . ^{[ 10 ] [ 11 ]}

Sacred Classics fue inicialmente dos programas distintos, King of Instruments y Choral Masterpieces , ambos producidos por Howes para la antigua WXCR a partir de 1983 y 1985, respectivamente. ^{[ 1 ] [ 12 ]} Después de que la producción se trasladara a WBVM en 1986, se adoptó un nuevo formato actual que combinaba música coral y de órgano, y el programa se amplió a dos  horas de duración y se retituló Sacred Classics . ^{[ 1 ]} En la transmisión del 25 aniversario del programa en 2008, Frederick Swann, presidente del Gremio Estadounidense de Organistas , expresó la "gran deuda de gratitud" de la organización por la alegría que Sacred Classics ha brindado a miles de oyentes a lo largo de los años. ^{[ 13 ]} El primer ministro de Bermuda, Ewart Brown, envió sus "sinceras felicitaciones", diciendo que "espera que Sacred Classics disfrute de otros 25  grandes años". ^{[ 13 ]} El programa celebró su 35  aniversario en el aire en octubre de 2018. ^{[ 1 ]}

Además de transmitir Clásicos Sacros por internet, el sitio web del programa también mantenía una clasificación muy consultada de los órganos de tubos más grandes del mundo, basada en especificaciones investigadas y verificadas de forma independiente. ^{[ 14 ]}

Howes murió inesperadamente a los 75 años en su casa en Safety Harbor , Florida. ^{[ 6 ]} Su último programa pregrabado se emitió en WBVM el 26 de septiembre de 2021. ^{[ 6 ]}

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