Valle Sagrado

El Valle Sagrado de los Incas ( en español : Valle Sagrado de los Incas ; en quechua : Willka Qhichwa ), o Valle de Urubamba , es un valle en los Andes peruanos , al norte de la capital inca de Cusco . Se ubica en la actual región peruana de Cusco . En documentos coloniales se le conocía como el "Valle de Yucay ". El Valle Sagrado se incorporó gradualmente al Imperio Inca durante el período comprendido entre los años 1000 y 1400. ^{[ 2 ]}

El Valle Sagrado es un importante destino turístico. En 2019, 1,6 millones de personas, en su mayoría no peruanas, visitaron Machu Picchu , ^{[ 3 ]} su sitio arqueológico más famoso. Muchos de estos mismos turistas también visitaron otros sitios arqueológicos y pueblos modernos en el Valle Sagrado.

Este fértil valle, que se extiende desde Pisac hasta Ollantaytambo , es irrigado por el río Urubamba. La civilización Chanapata fue la primera en utilizar esta zona alrededor del año 800 a. C. debido a la riqueza de su suelo, apto para la agricultura. La civilización Qotacalla habitó el Valle Sagrado entre los años 500 y 900 d. C. Posteriormente, la civilización Killke floreció en el Valle Sagrado desde el año 900 hasta su incorporación al Imperio Inca en 1420. El Imperio Inca gobernó esta región durante poco más de 100 años, hasta la llegada de los españoles .

El valle, que se extiende generalmente de oeste a este, se entiende que abarca todo el territorio a lo largo del río Urubamba entre la ciudad y las ruinas incas de Písac y Machu Picchu, a 100 kilómetros (62 millas) de distancia. ^{[ 4 ]} El Valle Sagrado presenta elevaciones sobre el nivel del mar a lo largo del río que van desde los 3000 metros (9800 pies) en Písac hasta los 2050 metros (6730 pies) en el río Urubamba, debajo de la ciudadela de Machu Picchu. A ambos lados del río, las montañas se elevan a altitudes mucho mayores, especialmente al norte, donde dos montañas prominentes dominan el valle: Sahuasiray , de 5818 metros (19088 pies) , y Verónica , de 5893 metros (19334 pies) de altura. El fondo del valle, intensamente cultivado, tiene un ancho promedio de aproximadamente 1 kilómetro (0,62 millas) . Los valles laterales y las terrazas agrícolas ( andenes ) amplían el área cultivable. ^{[ 5 ]}      

El valle fue formado por el río Urubamba, también conocido como río Vilcanota, río Willkanuta ( aymara , "casa del sol") o Willkamayu ( quechua ). Este último, en quechua, la lengua franca aún hablada del Imperio Inca, ^{[ 6 ]} significa río sagrado . Es alimentado por numerosos afluentes que descienden a través de valles y gargantas adyacentes y contiene numerosos restos arqueológicos y poblados. El Valle Sagrado fue la zona más importante para la producción de maíz en el corazón del Imperio Inca y el acceso a través del valle a las zonas tropicales facilitó la importación de productos como la hoja de coca y los chiles a Cuzco. ^{[ 7 ]}

El clima de Urubamba es típico del valle. Las precipitaciones, concentradas entre octubre y abril, suman 527 milímetros (20,7 pulgadas) anuales, y las temperaturas medias mensuales oscilan entre los 15,4 °C (59,7 °F) de noviembre, el mes más cálido, y los 12,2 °C (54,0 °F) de julio, el mes más frío. ^{[ 8 ]} Los incas construyeron extensas obras de irrigación en todo el valle para contrarrestar las deficiencias y la estacionalidad de las precipitaciones. ^{[ 9 ]}     

Los primeros incas vivieron en la zona de Cusco. ^{[ 10 ]} Mediante la conquista o la diplomacia, durante el período comprendido entre el 1000 y el 1400 d. C., los incas lograron el control administrativo sobre los diversos grupos étnicos que vivían en el Valle Sagrado o sus alrededores. ^{[ 11 ]}

El atractivo del Valle Sagrado para los incas, además de su proximidad a Cusco, probablemente radicaba en su menor altitud y, por lo tanto, en su clima más cálido que el de cualquier otra zona cercana. Esta menor altitud permitía el cultivo de maíz en el Valle Sagrado. El maíz era un cultivo de gran prestigio para los incas, especialmente para elaborar chicha , una bebida fermentada de maíz que tanto ellos como sus súbditos consumían en grandes cantidades en sus numerosas fiestas ceremoniales y festivales religiosos. ^{[ 12 ]}

La chicha ha tenido una larga historia de importancia. En tiempos de guerra, los incas tomaban los cráneos decapitados de sus enemigos y los convertían en recipientes para beber chicha. Este proceso ceremonial de beber chicha de la cabeza de un enemigo simbolizaba la exitosa transformación del desorden de la guerra al orden del Imperio Inca. ^{[ 13 ]}

La producción de maíz a gran escala en el Valle Sagrado aparentemente fue facilitada por variedades cultivadas en la cercana Moray , ya sea un laboratorio agrícola gubernamental ^{[ 14 ]} o un vivero de plántulas de los incas. ^{[ 15 ]}

Los incas dividían tradicionalmente las tierras conquistadas en tres partes más o menos iguales. Una parte era para el emperador (el Sapa Inca ), otra para la institución religiosa y otra para las comunidades de los propios agricultores. En el siglo XV, el Valle Sagrado se convirtió en una zona de propiedades reales y casas de campo. Una vez que un emperador creaba una propiedad real, esta seguía siendo propiedad de sus descendientes después de su muerte. ^{[ 16 ]} La propiedad del emperador Yawar Waqaq (c. 1380) estaba ubicada en Paullu y Lamay (unos pocos kilómetros río abajo de Pisac); Huchuy Qosqo , la propiedad del emperador Viracocha Inca (c. 1410–1438), domina el Valle Sagrado; la finca de Pachacuti (1438-1471) estaba en Pisac, y las escasas ruinas de Quispiguanca , la finca del emperador Huayna Capac (1493-1527) está en el pueblo de Urubamba . ^{[ 17 ]} La mayoría de los arqueólogos creen que Machu Picchu fue construido como una finca para Pachacuti. ^{[ 18 ]}

Las terrazas agrícolas, llamadas andenes, se construyeron en las laderas que flanquean el fondo del valle y son hoy en día los signos más visibles y extendidos de la civilización inca en el Valle Sagrado. ^{[ 19 ]}

En 1537, el emperador inca Manco Inca Yupanqui libró y ganó la batalla de Ollantaytambo contra un ejército español encabezado por Hernando Pizarro . Sin embargo, Manco pronto se retiró del Valle Sagrado y la zona quedó bajo el control de los colonos españoles. ^{[ 20 ]}

Las historias orales en lengua quechua sugieren que los antiguos incas se casaron con Pachamama (la Madre Tierra) y engendraron descendencia humana. Los incas son reconocidos por su precisión en la cantería. La arquitectura fue un medio para poner orden en áreas indómitas y para los habitantes de la región andina. Machu Picchu, ubicado en el Valle Sagrado, es un ejemplo de cómo los incas adaptaron sus estrategias constructivas, respetando la topografía de la zona. Mientras que otras culturas precolombinas construyeron montañas artificiales, los incas enfatizaron las formas naturales del terreno circundante. La Roca Sagrada, ubicada en el Valle Sagrado, es un ejemplo de una piedra que resalta el horizonte de la cordillera. ^{[ 21 ]}

Panorama del Valle Sagrado de los Incas

• Huayna Picchu
• Machu Picchu
• Ollantaytambo
• Rumicolca
• Sallqaqucha Wallata Warak'ay

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