Santuario

En muchas tradiciones cristianas occidentales, incluidas las iglesias católica, luterana , metodista y anglicana, el área alrededor del altar se llama santuario. ^{[ 2 ]} Se considera sagrado debido a la creencia en la presencia física de Dios en la Eucaristía , tanto durante la Misa como en el sagrario de la iglesia en otros momentos.

En muchas iglesias, el término arquitectónico presbiterio abarca la misma área que el santuario, y cualquiera de los dos términos puede usarse. ^{[ 3 ]} En algunas iglesias protestantes , el término santuario denota todo el espacio de culto, mientras que el término presbiterio se refiere solo al área alrededor de la mesa de la comunión .

En muchas tradiciones occidentales, las barandillas del altar y, a veces, los escalones delimitaban el santuario o presbiterio del resto del edificio. En la Iglesia Ortodoxa Oriental , las Iglesias Católicas Orientales de la Iglesia Siro-Malabar , las Iglesias Ortodoxas de rito bizantino y las Iglesias Ortodoxas Coptas , el santuario está separado de la nave (donde rezan los fieles) por un iconostasio , literalmente un muro de iconos , con tres puertas. En otras tradiciones ortodoxas orientales , se utiliza una cortina para el santuario.

La terminología que aplica la palabra santuario al área que rodea el altar no se limita a las iglesias cristianas: el templo del rey Salomón , construido alrededor del año 950 a. C., tenía un santuario (" Santo de los Santos ") donde se encontraba el Arca de la Alianza , y el término se aplica a la parte correspondiente de cualquier lugar de culto. En la mayoría de las sinagogas modernas , la sala principal para la oración se conoce como santuario, para diferenciarla de las salas más pequeñas dedicadas a otros servicios y funciones.

En las sinagogas hay una bimá elevada en el santuario, desde donde se celebran los servicios, donde puede encontrarse el arca que contiene la Torá ; sin embargo, algunas sinagogas tienen una bimá y una plataforma para el arca separadas. ^{[ 4 ]}

En Europa, las iglesias cristianas a veces se construían en terrenos considerados lugares especialmente sagrados. A menudo, existían leyendas asociadas a estos lugares sobre supuestos milagros o martirios, o sobre el lugar donde estaba enterrada una persona santa. Ejemplos de ello son la Basílica de San Pedro en Roma y la Catedral de St. Albans en Inglaterra, que conmemoran el martirio de San Pedro (el primer Papa) y San Albano (el primer mártir cristiano en Gran Bretaña), respectivamente. Estos lugares también solían tener gran importancia religiosa para la comunidad antes de la llegada del cristianismo. ^{[ 5 ]}

Se consideraba que el lugar y la iglesia construida allí habían sido santificados por lo que allí ocurrió. En tiempos modernos, la Iglesia Católica ha continuado esta práctica colocando en el altar de cada iglesia, cuando se consagra para su uso, una caja ( el sepulcro ) que contiene reliquias de uno o más santos, generalmente mártires. Esta caja de reliquias se retira cuando la iglesia deja de ser un lugar sagrado. En la Iglesia Ortodoxa Oriental , el antimension en el altar cumple una función similar. Es un icono de tela del cuerpo de Cristo bajado de la cruz, y generalmente lleva cosidas las reliquias de un santo. Además, está firmado por el obispo de la parroquia y representa su autorización y bendición para que la Eucaristía se celebre en ese altar. ^{[ 6 ]}

Aunque el término «santuario» suele remontarse únicamente a los imperios griego y romano, es probable que el concepto en sí haya formado parte de las culturas humanas durante miles de años. La idea de que las personas perseguidas deben recibir refugio es antigua, quizás incluso primordial, y se deriva de características básicas del altruismo humano . Al estudiar este concepto en diversas culturas y épocas, los antropólogos han descubierto que el santuario es una noción muy universal, presente en casi todas las principales tradiciones religiosas y en una gran variedad de regiones geográficas. Las «ciudades de refugio» descritas en el Libro de los Números y el Deuteronomio del Antiguo Testamento, así como la idea beduina de nazaala , o «tomar refugio», indican una fuerte tradición de santuario en Oriente Medio y el norte de África. En América, muchas tribus nativas compartían prácticas similares, sobre todo ante las invasiones de las potencias europeas. A pesar de las tensiones entre los grupos, muchas tribus aún ofrecían y recibían asilo, acogiendo a quienes habían huido de sus tierras tribales o temían la persecución de los españoles, ingleses y franceses. ^{[ 7 ]}

Algunos templos (pero no todos) ofrecían refugio a criminales o esclavos fugitivos. ^{[ 8 ]} Cuando se hace referencia al enjuiciamiento de delitos, el refugio puede significar uno de los siguientes:

Derecho de asilo

Muchos pueblos antiguos reconocían el derecho religioso de asilo, protegiendo a los acusados ​​de un delito de acciones legales y, en cierta medida, del exilio . Este principio fue adoptado por la iglesia cristiana primitiva, y se desarrollaron diversas normas sobre los requisitos para acceder a la protección y el alcance de dicha protección.

Según un relato de Gregorio de Tours de finales del siglo VI en Francia, el asilo ya se practicaba, pero no siempre se respetaba. ^{[ 12 ]} En Inglaterra, el rey Æthelberht promulgó las primeras leyes que regulaban el asilo alrededor del año  600 d. C., aunque Godofredo de Monmouth, en su Historia Regum Britanniae (c.  1136), afirma que el legendario rey presajón Dunvallo Molmutius (siglos IV/V  a. C.) promulgó leyes de asilo en las Leyes Molmutinas , según lo registrado por Gildas (c.  500-570). ^{[ 13 ]} En la época normanda, existían dos tipos de asilo: las iglesias autorizadas por el rey tenían una versión más amplia, mientras que otras iglesias tenían un nivel inferior. El sistema medieval de asilo fue abolido por completo en Inglaterra por Jacobo I en 1623. ^{[ 14 ]}

Durante los últimos siglos, se ha vuelto menos común invocar el concepto de santuario como medio para proteger a los pueblos perseguidos. Sin embargo, en la década de 1980 se produjo un resurgimiento masivo de casos como parte del movimiento santuario entre Estados Unidos y Centroamérica. Este resurgimiento formó parte de un movimiento pacifista más amplio que surgió para protestar contra la política exterior estadounidense en Centroamérica. El movimiento se originó a partir de las prácticas de santuario de organizaciones políticas y religiosas tanto en Estados Unidos como en Centroamérica. Inicialmente, fue impulsado por organizaciones de derechos de los inmigrantes en comunidades centroamericanas bien establecidas. Estas organizaciones se opusieron primero a la política exterior estadounidense en Centroamérica y luego se dedicaron a ayudar a un número cada vez mayor de refugiados centroamericanos. Trabajando en conjunto, las organizaciones de derechos de los inmigrantes y las iglesias crearon muchas organizaciones nuevas que proporcionaban vivienda y servicios legales a los inmigrantes recién llegados. Estas organizaciones también abogaron por la creación de espacios santuario para quienes huían de la guerra y la opresión en sus países de origen. Para 1987, 440 ciudades en Estados Unidos habían sido declaradas "ciudades santuario" abiertas a migrantes de las guerras civiles en Centroamérica. ^{[ 18 ]}

Las alianzas entre organizaciones religiosas e inmigrantes del movimiento santuario siguen activas, proporcionando servicios esenciales a las poblaciones inmigrantes. En los últimos años, su labor legal y de defensa ha sido particularmente notable. Al proporcionar representación legal a los solicitantes de asilo que no pueden costearla, estas organizaciones les brindan a sus clientes una mayor probabilidad de ganar sus respectivos casos. En 2008, los solicitantes de asilo detenidos con representación legal tenían seis veces más probabilidades de ganar sus casos de asilo, y los solicitantes de asilo no detenidos con representación tenían casi tres veces más probabilidades de obtener asilo en comparación con aquellos sin ella. ^{[ 7 ]} Los servicios legales pro bono proporcionados por estas organizaciones también trabajan para aliviar la presión sobre un sistema de adjudicación que ya está sobrecargado de casos: un estudio de 2014 sobre el sistema mostró que aproximadamente 250 funcionarios de asilo en cualquier momento tienen la tarea de entrevistar a un promedio de 28,000 solicitantes de asilo. ^{[ 19 ]} Estas organizaciones basadas en santuarios también participan en un trabajo de defensa a mayor escala que les permite llegar a poblaciones inmigrantes más allá de las comunidades en las que trabajan. Según un estudio realizado por la organización "New Sanctuary Movement", al menos 600 000 personas en Estados Unidos tienen al menos un familiar en peligro de deportación. ^{[ 20 ]} El trabajo de defensa legislativa y judicial a nivel regional e incluso nacional permite a las organizaciones apoyar a este grupo de personas influyendo en las políticas.

Desde la década de 1980 hasta la de 2000, también se han dado casos de organizaciones de derechos de los inmigrantes e iglesias que proporcionaron "santuario" por cortos periodos a migrantes que enfrentaban la deportación en Alemania, Francia, Bélgica, los Países Bajos, Noruega, Suiza, Australia y Canadá, entre otras naciones. En 2007, a la refugiada iraní Shahla Valadi se le concedió asilo en Noruega después de pasar siete años en el santuario de una iglesia tras la denegación inicial de su solicitud. ^{[ 21 ]} Entre 1983 y 2003, Canadá experimentó 36 incidentes de santuario. ^{[ 22 ]} En 2016, una iglesia islandesa declaró que daría refugio a dos solicitantes de asilo cuyas solicitudes fueron denegadas y que habían violado el Reglamento de Dublín, y la policía los expulsó para su deportación, ya que la inmunidad eclesiástica no tiene validez legal. ^{[ 23 ]}

Un santuario de animales es un centro donde los animales viven y son protegidos durante el resto de sus vidas. A diferencia de los refugios de animales, los santuarios mantienen a cada animal hasta su muerte natural, en lugar de proporcionarle un hogar temporal hasta que sea adoptado por personas o grupos.

Los santuarios vegetales son áreas reservadas para mantener ecosistemas naturales funcionales, servir de refugio para especies y preservar procesos ecológicos que no pueden sobrevivir en los paisajes terrestres y marinos más intensamente gestionados. Las áreas protegidas funcionan como puntos de referencia para comprender la interacción humana con el mundo natural.