Guante médico

Los guantes médicos son guantes desechables que se utilizan durante exámenes y procedimientos médicos para ayudar a prevenir la contaminación cruzada entre el personal sanitario y los pacientes. ^{[ 1 ]} Los guantes médicos están hechos de diferentes polímeros, como látex , caucho de nitrilo , cloruro de polivinilo y neopreno ; vienen sin polvo o con polvo de almidón de maíz para lubricarlos, lo que facilita su colocación. ^{[ 2 ]}

El almidón de maíz sustituyó al polvo de licopodio y al talco, que irritaban los tejidos, pero incluso el almidón de maíz puede dificultar la cicatrización si penetra en los tejidos (como durante una cirugía). Por ello, se utilizan con mayor frecuencia guantes sin polvo durante las cirugías y otros procedimientos delicados. Se emplean procesos de fabricación especiales para compensar la falta de polvo.

Existen dos tipos principales de guantes médicos: de exploración y quirúrgicos. Los guantes quirúrgicos tienen un tamaño más preciso, mayor exactitud y sensibilidad, y se fabrican con estándares más altos. Los guantes de exploración están disponibles estériles o no estériles, mientras que los guantes quirúrgicos suelen ser estériles. ^{[ 3 ]}

Además de en medicina, los guantes médicos se utilizan ampliamente en laboratorios químicos y bioquímicos. Los guantes médicos ofrecen cierta protección básica contra corrosivos y contaminación superficial. Sin embargo, son fácilmente penetrados por solventes y diversos productos químicos peligrosos, y no deben usarse para lavar platos ni en ninguna otra tarea que implique la inmersión de la mano enguantada en el solvente. Se recomienda el uso de guantes médicos por dos razones principales: ^{[ 4 ]}

1. Para reducir el riesgo de contaminación de las manos del personal sanitario con sangre y otros fluidos corporales.
2. Para reducir el riesgo de propagación de gérmenes al medio ambiente y de transmisión del personal sanitario al paciente y viceversa, así como de un paciente a otro.

Caroline Hampton se convirtió en la enfermera jefe del quirófano cuando el Hospital Johns Hopkins abrió sus puertas en 1889. ^{[ 5 ]} Cuando "en el invierno de 1889 o 1890" desarrolló una reacción cutánea al cloruro mercúrico que se utilizaba para la asepsia , William Halsted , quien pronto se convertiría en su esposo, solicitó a la Goodyear Rubber Company que fabricara guantes de goma finos para su protección. ^{[ 5 ]} En 1894, Halsted implementó el uso de guantes médicos esterilizados en Johns Hopkins. ^{[ 6 ] [ 7 ]} Sin embargo, el primer guante desechable moderno fue inventado por Ansell Rubber Co. Pty. Ltd. en 1965. ^{[ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]}

Materiales para guantes

Látex

Neopreno

Basaron la producción en la técnica para hacer condones . ^{[ 11 ]} Estos guantes tienen una variedad de usos clínicos que van desde el manejo de excremento humano hasta aplicaciones dentales.

También se sabe que los delincuentes usan guantes médicos al cometer delitos. Estos guantes suelen elegirse por su delgadez y ajuste ceñido, que permiten una mayor destreza. Sin embargo, debido a la delgadez de estos guantes, las huellas dactilares pueden traspasar el material , transfiriéndose así las huellas del usuario a la superficie tocada o manipulada. ^{[ 12 ]}

Los participantes en los robos de Watergate usaron guantes quirúrgicos de goma en un intento por ocultar sus huellas dactilares. ^{[ 13 ]}

En 2020, el mercado de guantes médicos alcanzó un valor de más de 10.170 millones de dólares estadounidenses y, con una demanda creciente (especialmente en los países en desarrollo), se espera que crezca un 9,2 % anual hasta 2028. ^{[ 14 ]} La mayoría de los guantes médicos se fabrican en el sudeste asiático, y Malasia por sí sola representó aproximadamente tres cuartas partes de la producción mundial en 2020. ^{[ 15 ]}

En general, los guantes de exploración vienen en tallas XS, S, M y L. Algunas marcas pueden ofrecer la talla XL. Los guantes quirúrgicos suelen tener tallas más precisas, ya que se usan durante un período de tiempo mucho más prolongado y requieren una destreza excepcional. La talla de los guantes quirúrgicos se basa en la circunferencia medida alrededor de la palma (sin incluir el pulgar) en pulgadas , a un nivel ligeramente por encima de la costura del pulgar. Las tallas típicas van de 5.5 a 9.0 con incrementos de 0.5. Algunas marcas también pueden ofrecer la talla 5.0. Quienes usan guantes quirúrgicos por primera vez pueden tardar un tiempo en encontrar la talla y la marca adecuadas que mejor se adapten a la geometría de su mano. ^{[ 21 ]} Las personas con una palma más gruesa pueden necesitar una talla mayor que la medida y viceversa. La talla debe ser una de las primeras cosas que se deben tener en cuenta. La destreza es esencial para todo trabajador y usar la talla incorrecta de guantes puede tener un gran impacto en el trabajo de una persona. Usar la talla correcta de guantes también puede aumentar la comodidad, lo que puede influir en que los trabajadores usen su EPI asignado. ^{[ 22 ]}

Una investigación realizada en un grupo de cirujanos estadounidenses reveló que la talla más común de guantes quirúrgicos para hombres es la 7.0, seguida de la 6.5; y para mujeres, la 6.0, seguida de la 5.5. ^{[ 23 ]}

Para facilitar la colocación de guantes, se han utilizado polvos como lubricantes. Se descubrió que los primeros polvos derivados de pinos o licopodios eran tóxicos. ^{[ 24 ]} El talco se utilizó durante décadas, pero se asoció con granulomas y formación de cicatrices postoperatorias. También se descubrió que el almidón de maíz , otro agente utilizado como lubricante, tenía posibles efectos secundarios, como reacciones inflamatorias, granulomas y formación de cicatrices. ^{[ 24 ] [ 25 ]}

Debido al creciente índice de alergia al látex entre los profesionales de la salud ^{[ 33 ]} y en la población general, los guantes fabricados con materiales sin látex, como el cloruro de polivinilo , el caucho de nitrilo o el neopreno , se han generalizado. Se pueden emplear procesos químicos para reducir la cantidad de proteína antigénica en el látex de Hevea , lo que da como resultado materiales alternativos a base de caucho natural, como el látex de caucho natural Vytex . Sin embargo, los guantes sin látex aún no han reemplazado a los guantes de látex en los procedimientos quirúrgicos, ya que los guantes fabricados con materiales alternativos generalmente no igualan por completo el control preciso ni la mayor sensibilidad táctil que ofrecen los guantes quirúrgicos de látex. (Los guantes de isopreno de alta calidad son la única excepción a esta regla, ya que tienen la misma estructura química que el látex natural. Sin embargo, el poliisopreno totalmente artificial —en lugar del látex natural limpio " hipoalergénico " ^{[ 34 ]} — es también el sustituto del látex natural más caro disponible. ^{[ 35 ]} ) Otros guantes de alta calidad que no son de látex, como los de nitrilo, pueden costar más del doble que sus homólogos de látex, un hecho que a menudo ha impedido el cambio a estos materiales alternativos en entornos sensibles al costo, como muchos hospitales. El nitrilo es más resistente al desgarro que el látex natural y es más resistente a muchos productos químicos. ^{[ 36 ]} Los compuestos de azufre utilizados como aceleradores para curar el nitrilo pueden acelerar el proceso de deslustre en la plata, por lo que se deben usar guantes de nitrilo sin aceleradores u otros guantes cuando se manipulen objetos hechos de estos metales cuando esto no sea aceptable. ^{[ 36 ]}

El uso de doble guante es la práctica de usar dos capas de guantes médicos para reducir el riesgo de infección por rotura de guantes o perforación de los guantes por objetos punzantes durante procedimientos médicos. Los cirujanos usan doble guante cuando operan a personas portadoras de agentes infecciosos como el VIH y la hepatitis , y para proteger mejor a los pacientes contra posibles infecciones transmitidas por el cirujano. Una revisión sistemática de la literatura ha demostrado que el uso de doble guante ofrece una protección significativamente mayor contra la perforación del guante interior en procedimientos quirúrgicos en comparación con el uso de una sola capa de guante. Pero no estaba claro si había una mejor protección contra infecciones transmitidas por el cirujano. ^{[ 37 ]} Otra revisión sistemática estudió si el uso de doble guante protegía mejor al cirujano contra infecciones transmitidas por el paciente. Los resultados combinados de 12 estudios (ECA) con 3437 participantes mostraron que el uso de doble guante redujo el número de perforaciones en los guantes interiores en un 71 % en comparación con el uso de un solo guante. En promedio, diez cirujanos/enfermeros involucrados en 100 operaciones sufren 172 perforaciones en guantes individuales, pero con doble guante solo se perforarían 50 guantes interiores. Esto es una reducción considerable del riesgo. ^{[ 38 ]}

Además, se pueden usar guantes de algodón debajo de los guantes desechables para reducir la cantidad de sudor que se produce al usar estos últimos durante un período prolongado. Estos guantes interiores se pueden desinfectar y reutilizar. ^{[ 39 ]}

• Alergia al látex
• Lesión por pinchazo de aguja