El mosaico de Sarantine

El Mosaico de Sarantium es una bilogía de fantasía histórica del escritor canadiense Guy Gavriel Kay , compuesta por Navegando a Sarantium (1998) y El Señor de los Emperadores (2000). Los títulos de las novelas aluden a obras del poeta W.B. Yeats .

La historia se ambienta en el mundo mediterráneo del siglo VI y en el inminente conflicto entre el Imperio Romano de Oriente y el reino ostrogodo de Italia, que había reemplazado al Imperio Romano de Occidente . Varena, la capital de Batiara, alude a Rávena , la capital ostrogoda, mientras que Sarantium, la capital del Imperio Sarantino, se inspira en Bizancio o Constantinopla . Las novelas Los leones de Al-Rassan , La última luz del sol y Un brillo de antaño también transcurren en ese mundo sin nombre, aunque en escenarios diferentes. En la serie, el público también conoce brevemente al personaje de Ashar ibn Ashar, creador de la religión asharita que aparece en Los leones de Al-Rassan . Así, las semillas del cambio para el gran imperio con sede en Sarantium ya se están sembrando incluso en la cúspide de su poder y prestigio.

Navegando a Sarantium , la primera novela de la saga, se publicó en 1998. En ella, el mosaicista Cayo Crispo ("Crispin") es llamado desde Varena a la gran metrópolis de Sarantium para crear un mosaico para el emperador Valerio II (inspirado en el emperador bizantino Justiniano I ). Crispin ha perdido a su familia a causa de la peste y no le queda nada más que su arte del mosaico, por el que está ganando reconocimiento. La narración sigue sus viajes desde la relativamente civilizada Batiara, pasando por la región más salvaje de Sauradia, donde tiene un encuentro con una criatura de aspecto sobrenatural parecida a un bisonte , hasta Sarantium y su entrada forzosa en la política de la metrópolis, centrada en Valerio y su consorte, la emperatriz Alixana (inspirada en la emperatriz de Justiniano, Teodora ). Si bien Crispin es el personaje central del libro, hay otras historias entrelazadas con la suya. Superar la pérdida (la pérdida de la familia, la pérdida del pasado), reconstruir (la vida, la civilización), el viaje como transformación y la importancia del arte para el creador individual y para la civilización misma son temas centrales de la novela. El título y gran parte del desarrollo temático aluden al poema « Navegando hacia Bizancio» , obra del poeta irlandés William Butler Yeats . ^{[ 1 ]}

Trama

El emperador Apio de Sarantium muere sin herederos, sumiendo al imperio en la incertidumbre. Petrus de Trakesia planea que su tío, Valerio de Trakesia, conde de los Excubitors (Guardia Imperial), se convierta en el próximo emperador. Infiltra a sus hombres entre las distintas facciones para intentar, de forma deliberada y fallida, conseguir el apoyo de Flavio Daleino, un aristócrata rico e influyente con aspiraciones imperiales, desacreditando así el nombre de Flavio. Simultáneamente, y también por orden de Petrus, Flavio es asesinado en las calles con fuego sarantino mientras vestía pórfido, un color exclusivo de la realeza, y su hijo mayor queda horriblemente quemado. Valerio es entonces nombrado nuevo emperador por aclamación popular.

Quince años después, Petrus sucede a su tío, autoproclamándose Valerio II y nombrando a Alixana, antes Aliana, emperatriz. Valerio II encarga un gran santuario a Jad y convoca a Martiniano de Batiara, un renombrado mosaicista, para decorarlo. La petición real se envía con Pronobio Tilliticus, un mensajero imperial, quien retrasa la entrega del mensaje mientras se entrega a sus placeres personales durante el viaje. Martiniano, en parte por capricho y en parte creyéndose demasiado viejo para viajar, hace que Tilliticus confunda a su amigo y colega Cayo Crispo ("Crispín") de Rodas con él, entregando el mensaje públicamente. Crispín se muestra reacio a aceptar la prestigiosa convocatoria, pues ha perdido las ganas de vivir tras la muerte de su esposa y sus dos hijas a causa de la peste el año anterior. Debido al considerable retraso en la entrega, la estación ya no permite a Crispín navegar hasta Sarantium; debe emprender el viaje por tierra. Martiniano envía a Crispín a consultar con su viejo y experimentado amigo Zoticus para que le aconseje sobre su travesía. Zoticus revela tener poderes sobrenaturales y le entrega a Crispin un pájaro mecánico, Linon, que está vivo y puede hablarle tanto en voz alta como telepáticamente. También le da a Crispin el nombre de su hija y el de otra persona en Sarantium que podría ayudarlo.

La noche anterior a su partida, Crispin es secuestrado y llevado ante Gisel, reina de los Antae y gobernante de Batiara y Rhodias. Los Antae desconfían de que una mujer, sobre todo una joven, pueda gobernar con eficacia, y Gisel apenas se aferra a su trono y a su vida tras la reciente muerte de su padre. Le entrega a Crispin un mensaje secreto que solo debe ser transmitido al emperador Valerio II: una oferta de su mano en matrimonio, lo que le salvaría la vida y le daría a Valerio el reino occidental, así como un heredero, ya que la pareja imperial no tiene hijos. Los guardias del palacio que participaron en aquella noche son asesinados para proteger el secreto.

Crispin comienza su viaje bajo la identidad falsa de Martinian, contratando a un hombre llamado Vargos como su sirviente. La noche anterior al Día de Muertos, durante la cual Zoticus le advirtió que no viajara, Crispin llega a una posada donde una esclava, Kasia, le ruega que la salve, pues ha descubierto que será entregada como sacrificio humano al dios pagano en el Día de Muertos. A pesar de idear un ingenioso plan que obliga al posadero a entregarle a Kasia, Crispin y sus compañeros siguen siendo perseguidos al salir de la posada, considerando necesario viajar en el Día de Muertos a pesar de todas las advertencias. Son salvados por un zubir, una representación corpórea del dios pagano, que luego los lleva a la zona boscosa donde se realizan los sacrificios humanos. Linon comprende que el dios solo la quiere a ella, revelando que Kasia era una joven destinada a ser sacrificada al dios hace mucho tiempo, pero su alma fue salvada y colocada en el ave por Zoticus. Ella se sacrifica, liberando su alma del ave y permitiendo que los demás se marchen ilesos.

Mientras admiraba un antiguo e impresionante mosaico en un santuario junto al camino, Crispin es encontrado por Carullus, un capitán al mando de un escuadrón de soldados. Valerius lo ha enviado debido a la demora en responder a la llamada del Emperador. Tras un primer encuentro violento, en el que Carullus deja inconsciente a Crispin y Vargos y Kasia casi son violados y asesinados, el grupo poco a poco se hace amigo al llegar finalmente a Sarantium.

Poco después de su llegada, Crispin es convocado de inmediato ante el Emperador y la corte, con una rapidez inaudita en el imperio. Arriesgando su vida, Crispin revela su verdadera identidad, solo para descubrir que el Emperador y la Emperatriz conocían su engaño y el de Martinian desde el principio. Crispin pronto se gana su favor, lo que provoca el despido del mosaicista real y enfurece a su patrocinadora, Styliane Daleina, hija del asesinado Flavius ​​Daleina y nueva esposa de Leontes (basado en Belisario ), el amado estratega real. El Emperador le concede a Crispin el honor de decorar el santuario recién erigido, y la Emperatriz Alixana lo invita públicamente a una audiencia privada esa misma noche.

La audiencia privada de Crispin con la Emperatriz es interrumpida por el Emperador, y ambos revelan que conocen la propuesta secreta de matrimonio de Gisel, mientras que Crispin no confirma ni desmiente el mensaje. Queda claro que el Emperador no abandonará a su amada esposa, a quien se cree estéril —una supuesta consecuencia de su vida anterior como bailarina—, sino que les informa a ambos que hace tiempo convocó a la reina a Sarantium, donde planea usarla como pretexto para invadir Occidente y reunificar los reinos bajo su dominio. El Emperador lleva entonces a Crispin al santuario para mostrarle dónde debe trabajar, antes de dejarlo bajo la protección de Carullus para que regrese a casa.

De regreso a casa, Crispin es atacado por asesinos, pero sobrevive gracias a la ayuda de Carullus y del famoso y querido Scortius de los Azules, el auriga más renombrado de la ciudad. Al regresar a su habitación, Crispin encuentra allí a Styliane Daleina, quien le hace una insinuación y se divierte cuando él la rechaza.

Al día siguiente, mientras se relajaba en una casa de baños, Crispin se encontró a solas con Leontes, quien había organizado el encuentro para discutir su opinión sobre la blasfemia de representar a Jad en forma humana. Antes de marcharse, Leontes delató a otro asesino armado que entraba en la sauna, dándole a Crispin el tiempo justo para reducir a su atacante mientras observaba y se negaba a ayudar.

Crispin contacta con Shirin, la hija de Zoticus y bailarina principal de los Verdes. Se revela que Shirin también posee uno de los pájaros de su padre, cuyos pensamientos Crispin puede oír por razones desconocidas. Con la ayuda de Vargos, se descubre que los asesinos fueron contratados por Pronobius Tilliticus como venganza por haber perdido su trabajo cuando Crispin reveló indirectamente sus servicios inapropiados y desleales.

En Batiara, tres nobles Antae conspiran para asesinar a Gisel durante la inauguración del santuario donde será enterrado su padre. Sin embargo, el día del atentado, se descubre que la mujer que se creía que era la reina es en realidad su sirvienta disfrazada. Gisel, con la ayuda de Zoticus, ha huido a Sarantium. Zoticus, al enterarse de que el dios pagano no había olvidado ni renunciado a su derecho sobre las almas de los sacrificios humanos que se le habían ofrecido, viaja a la zona boscosa donde Linon se había sacrificado al zubir. Allí permite que las almas restantes en sus aves mecánicas regresen al dios y acepta su muerte a manos del zubir, castigo por haber tomado las almas de la mujer sacrificada.

Crispin se sumerge aún más en la vida cortesana y encuentra un motivo para seguir viviendo en la decoración del gran santuario, donde vislumbra una oportunidad de inmortalidad. El libro termina con una figura femenina desconocida que entra en el santuario mientras Crispin trabaja, atrayéndolo irresistiblemente hacia ella para saludarla.

El Señor de los Emperadores se publicó en el año 2000. La historia continúa desde Navegando hacia Sarantium y narra lo que le sucede a Crispin tras su llegada a la ciudad. A Crispin se le ha encomendado un proyecto para cubrir el interior de la cúpula de un nuevo y grandioso edificio religioso en Sarantium con un mosaico. Confidente tanto de Alixana, la emperatriz, como de la reina exiliada Gisel de Batiara, la ciudad natal de Crispin (inspirada en la reina ostrogoda Amalasuntha ), Crispin lucha por sobrevivir a las intrigas políticas de la época y trabajar en su mosaico. El lector también conoce a Rustem de Kerakek, un médico de Bassania, un imperio oriental aproximadamente análogo a la Persia sasánida , que también ha viajado a la ciudad y se ve envuelto en intrigas políticas. Un tema significativo del libro es la interacción entre las vidas de los poderosos políticamente y los intereses de la gente común, ejemplificada por las carreras de cuadrigas en el hipódromo, que se convierten en una pasión absorbente para el pueblo incluso cuando el imperio se acerca a la guerra y la convulsión. ^{[ 2 ]}

Trama

Rustem de Kerakek, un médico de Bassania, es convocado por Shirvan, el Rey de Reyes de Bassania, tras ser herido por una flecha envenenada. Rustem le salva la vida y ayuda a descubrir que el hijo del rey fue quien orquestó el intento de asesinato. Shirvan recompensa al médico con la promesa de elevarlo a la casta sacerdotal y convertirlo en médico de la corte. Sin embargo, Shirvan primero le ordena a Rustem que vaya a Sarantium para actuar como su espía. Deja atrás a sus dos esposas y sus hijos: una niña pequeña y un niño de siete años llamado Shaksi, de quien se dice que posee poderes de percepción inusuales. Las premoniciones de Shaksi obligan posteriormente a la familia a abandonar Kerakek y seguir a Rustem hasta Sarantium.

En la capital, Crispin se ha afianzado en su trabajo de creación del mosaico en el santuario. Planea inmortalizar a su esposa e hijas, así como a Linon y una imagen del zubir, junto a Jad. Carullus le ha propuesto matrimonio a Kasia, y su boda reúne a la mayoría de las personas influyentes de la ciudad gracias a la ayuda de sus amigos. Al llegar a Sarantium, el sirviente de Rustem (quien secretamente es su guardaespaldas y protector) es asesinado por un joven aristócrata. Huyendo por la ciudad, Rustem conoce a Crispin, quien lo lleva a la boda de Kasia y Carullus. Allí, Rustem descubre que el asesino de su sirviente es Cleander, hijo del Maestro del Senado. Se acerca a la familia y, sutilmente, chantajea al Senador con esta información para asegurarse un hogar y protección en la ciudad como compensación. Se revela que Rustem fue la segunda persona con la que Zoticus le había dicho a Crispin que se reuniera, sabiendo de alguna manera que el Bassanid iría a Sarantium mucho antes de su llegada. Rustem se establece rápidamente como médico en la ciudad, pero se ve perturbado cuando recibe una orden del Rey de Reyes para asesinar a una mujer.

El emperador Valerio II les comunica a unos pocos su intención de declarar la guerra para recuperar Batiara en nombre de la reina Gisel. Crispín, estando en casa de Leontes, se deja seducir por Estiliana y escapa por la ventana cuando Leontes regresa. Estiliana le habla de la inminente invasión de su tierra natal y le advierte que no se aferre demasiado a su trabajo.

Se revela que la emperatriz Alixana fue quien se acercó a Crispin al final de la primera novela. Vuelve a visitarlo cuando termina el retrato de su esposa en el mosaico y está a punto de comenzar el de sus hijas. Lo lleva a dar un paseo en barco con la excusa de mostrarle delfines, que desea que él incluya en un mosaico para sus aposentos privados. Esta petición es peligrosa para la emperatriz debido a la asociación de los delfines con el dios Heladikos, a quien algunos veneran como hijo de Jad, pero que ha sido declarado pagano y herético por los patriarcas de la fe. El barco llega a una isla donde Lecanus Daleinus, el hijo mayor del asesinado Flavius ​​Daleinus, está prisionero; fue horriblemente quemado y cegado por el fuego de Sarantine durante el asesinato. Alixana imita la voz de Styliane para intentar obtener información de él. Crispin oye en su cabeza los pensamientos de otro pájaro mecánico que le habla a Lecanus y se da cuenta de que, aunque Lecanus no puede ver a la Emperatriz, no está engañado. Tras marcharse, le confiesa a Alixana lo que ha oído, quien deduce rápidamente que se está tramando un atentado contra su marido. Regresan a la cabaña de Lecanus solo para encontrarlo desaparecido y a sus guardias muertos. Un guardia intenta asesinar a Alixana, pero Crispin lo detiene. Alixana le dice a Crispin que vuelva al barco con uno de sus dos guardias leales que le quedan y le pregunta cómo ha encontrado un motivo para vivir tras haber perdido a su familia. Regresa a Sarantium en un pequeño barco con su guardia restante, se deshace de sus vestiduras reales, se corta el pelo y cambia su apariencia. Al llegar a los muelles, desaparece entre la multitud, disfrazada de prostituta.

El emperador Valerio II se enfrenta a los tres hijos supervivientes de los Daleinoi, entre ellos Estiliana y Lécano, durante su viaje personal entre palacios, ya que sus guardias habían sido sobornados. Rápidamente deduce que pretenden matarlo con fuego sarantino en venganza por la muerte de su padre. Intercambia palabras con ellos, intentando debilitar su autoridad sobre los guardias. Casi logra escapar, pero el secretario de Leontes, Pertennio Eubulo, lo apuñala por la espalda; un hombre que odiaba al emperador y a la emperatriz, a quienes consideraba impíos. Lécano quema el cuerpo del emperador junto con los guardias antes de dejarse quemar él mismo, asumiendo la culpa de los hechos.

La ciudad estalla en un motín. Leontes es rápidamente elegido nuevo emperador, mientras que Styliane afirma haber llegado demasiado tarde para detener a su hermano tras enterarse de sus planes. Se inicia una búsqueda por toda la ciudad para encontrar a la emperatriz, con guardias que van casa por casa. Rustem, que regresa tarde a casa tras atender a numerosas víctimas del motín, encuentra a la emperatriz Alixana en su habitación. Ella revela rápidamente que conocía su objetivo como espía y le pide ayuda para esconderse, confesándole que sabía que él ya se había negado a cumplir las órdenes de asesinar a la reina Gisel. También se revela que Alixana ya había visitado al médico disfrazada de plebeya con problemas de fertilidad, y que Rustem le había informado de que no era estéril; por lo tanto, la incapacidad de la pareja imperial para concebir un heredero se debía a la esterilidad del emperador. Rustem la ayuda a salvar la vida mientras ella finge ser una prostituta cuando los soldados sarracenos irrumpen en la casa del médico. Tras la partida de los soldados, Rustem permite que Alixana pase la noche allí, pero a la mañana siguiente la encuentra desaparecida.

Esa misma noche, Gisel llama a Crispin y le pide que la ayude a infiltrarse en el palacio. Gisel logra reunirse con Leontes, persuadiéndolo de que comprenda el papel de Styliane en todo el suceso y convenciéndolo de que la tome como su nueva esposa. De esta forma, el nuevo emperador tendrá la manera de reconquistar Batiara minimizando el derramamiento de sangre. Styliane es cegada y encarcelada en la misma isla donde había estado su hermano, mientras que el otro hermano es encontrado y ejecutado.

Basándose en la información que Alixana le dio antes de su partida, Rustem comprende que no puede regresar a Bassania o el Rey de Reyes lo matará por no haber asesinado a Gisel. Su familia llega entonces a su puerta, acompañada por el soldado que trajo al médico a Shirvan. Juntos deciden viajar aún más al oeste, a la península de Esperana, y establecerse allí.

Leontes le explica a Crispin que todas las imágenes de Jad deben ser destruidas y que las imágenes de humanos y Jad en los santuarios se consideran una blasfemia. Crispin queda devastado al enterarse de que su mosaico será destruido, pues lo percibe como una segunda muerte para su esposa e hijas. Decide terminar las imágenes de sus hijas antes de que sean destruidas, y una vez completadas, será hora de regresar a casa.

Crispin se despide de todos sus amigos. La nueva emperatriz Gisel lo convoca por última vez y le permite visitar a Styliane antes de partir. Styliane le pide a Crispin que la mate, consciente de que la vida ya no le ofrece nada en su estado actual y habiendo consumado su venganza. Él se niega, pero deja una daga que Gisel le había entregado a sabiendas durante su encuentro. Shirin confronta a Crispin antes de que se vaya y logra que él insinúe indirectamente que siente algo por ella y que tal vez debería unirse a él en Batiara.

Al llegar a casa, Crispin encuentra mensajeros martinianos y reales esperándolo. Gisel lo ha recompensado generosamente con riquezas, tal como le había prometido si lograba entregar su mensaje al emperador Valerio II. También le ha enviado materiales de Sarantium, como vidrio y piedras de alta calidad, necesarios para crear un gran mosaico, prometiéndole que la obra estaría protegida siempre y cuando no se hiciera ninguna imagen de Jad.

Crispin pasa el año siguiente creando un elaborado mosaico en un pequeño santuario abandonado, mientras que Martinian decora el santuario contiguo, más grande y nuevo, de forma apropiada, teniendo finalmente acceso a los magníficos materiales con los que siempre había soñado a lo largo de su carrera. El mosaico de Crispin representa al recién nombrado emperador Valerio III (antes Leontes) y a la emperatriz Gisel en un lado, y al ex emperador Valerio II y a la emperatriz Alixana en el otro, rodeados de todas las figuras importantes de la corte que Crispin había conocido, incluido él mismo.

Al igual que en el final del primer libro, justo cuando Crispin termina la última pieza de su mosaico, una mujer lo distrae. Creyendo que se trata de Shirin, que finalmente ha venido a verlo, se sorprende al ver a Aliana, que ya no se llama Alixana tras haber desaparecido aquella noche. Ella comenta sobre sí misma en el mosaico y ambos se dan cuenta de que tienen el uno en el otro una razón para seguir viviendo. La novela concluye sugiriendo que podrían tener un hijo juntos.

En 2014, Guy Gavriel Kay escribió un relato corto de 100 palabras titulado "Aliana en el Oeste" para The Pixel Project , una campaña benéfica que apoya los esfuerzos para acabar con la violencia contra las mujeres. Ambientado después de los eventos de El mosaico de Sarantine , el relato sirve como un breve epílogo de la bilogía. Narra la vida de Aliana mientras reflexiona sobre sus recuerdos de Valerius y su vida con Crispin antes de despertar con los llantos de su hija mientras espera otro bebé. El relato corto estuvo disponible originalmente solo para los donantes de The Pixel Project antes de ser republicado posteriormente en el sitio web oficial de Kay, Bright Weavings , junto con otro relato corto, "Un nombre" , ambientado antes de El tapiz de Fionavar . ^{[ 3 ]}

Aliana/Alixana - En su día la actriz y bailarina más destacada de Sarantium, leal a los Blues. Es amante de Petrus y se convierte en la emperatriz Alixana cuando Petrus sucede a su tío.

Apius , el antiguo emperador que muere al comienzo de la primera novela, al no tener herederos legítimos, es nombrado emperador Valerius I por aclamación popular.

Astorgus - Antaño un gran corredor de cuadrigas, ahora retirado y líder de la facción de los Azules.

Cayo Crispo ("Crispín") , un hábil mosaicista de Varena, aún llora la muerte de su esposa y sus dos hijas a causa de la peste el año anterior. Viaja a Sarantium para trabajar en el nuevo Santuario de la Santa Sabiduría y se ve envuelto en las intrigas políticas que rodean a Valerio II y Alixana. Perspicaz y elocuente, con una mente imaginativa pero práctica, ideal para resolver enigmas, aprovecha al máximo estas habilidades en su viaje a Sarantium.

Carullus , un oficial de caballería locuaz y malhablado, fue enviado a buscar a "Martinian de Varena" (en realidad Crispin) en el camino a Sarantium. A pesar de su hostil primer encuentro, pronto se hicieron amigos. Carullus finalmente se casó con Kasia en una fastuosa ceremonia en casa de Shirin. Era aficionado a las carreras de cuadrigas y apoyaba a los Verdes.

Flavio Daleino , un prominente aristócrata que se veía a sí mismo como el sucesor lógico del emperador Apio, recibía a la gente como si fuera emperador y se vestía con las vestiduras imperiales mientras la ciudad decidía quién sucedería a Apio. Fue asesinado en la calle por fuego sarantino bajo las órdenes de Petrus.

Gesio , el canciller imperial, era un eunuco. Mantuvo su posición bajo el yugo de varios emperadores gracias a su astucia y discreción.

Gisel , reina de Batiara y del pueblo bárbaro Antae que la gobierna, tiene tan solo dieciocho años y lleva menos de un año en el poder desde la muerte de su padre. Está desesperada por conservar su trono y su vida. Busca la ayuda de Crispin como mensajero discreto, pero un intento de asesinato la obliga a huir a Sarantium. Finalmente, se casa con Leontes y se convierte en emperatriz de Sarantium, integrando pacíficamente a Batiara en el Imperio.

Kasia , una joven vendida voluntariamente como esclava por su madre a cambio de comida para ella y su hermana, fue vendida a un posadero, donde trabajó durante un año antes de ser designada como sacrificio humano para el Día de Muertos. Crispin la rescató y la llevó a Sarantium. Carullus le propuso matrimonio y se casaron en una ceremonia fastuosa.

Leontes/Valerius III - Supremo estratega del Imperio Sarantino, comandante de mayor confianza y éxito de Valerio II, esposo de Styliane Daleina. Profundamente religioso, considera sacrílegas las representaciones del dios Jad. Tras el asesinato de Valerio II, Leontes lo sucede como emperador Valerio III y ordena la destrucción del mosaico de Crispin en la cúpula del santuario de la ciudad.

Lecanus Daleinus , hijo mayor de Flavius ​​Daleinus y de su hermano mayor Styliane, quedó gravemente quemado, ciego y lisiado por el incendio de Sarantina que acabó con la vida de su padre. Desde entonces, vivió prisionero en una pequeña isla cercana a la ciudad. Finalmente, escapó con la ayuda de su hermana y asesinó a Valerius II.

Martiniano , mosaicista principal de Varena, amigo y mentor de Crispin, es convocado por Valerio y Alixana para trabajar en el nuevo Santuario de la Santa Sabiduría en Sarantium, e insta a Crispin a que vaya en su lugar.

Pertennio de Eubulo , secretario principal de Leontes, se encargaba de documentar las hazañas del estratega supremo. Estaba obsesionado con Shirin y se le veía escribiendo una historia secreta, escabrosa (y posiblemente inventada), del reinado de Valerio y Alixana.

Petrus/Valerius II - Un campesino de Trakesia, convocado a Sarantium por su tío Valerius I. Ayuda a su tío a convertirse en emperador y, tras la muerte de Valerius, se convierte en su sucesor, adoptando el nombre de Valerius II. Sin herederos directos, desea dejar su huella en el mundo creando un gran santuario para Jad y unificando los antiguos reinos bajo su dominio. Es asesinado por los hijos de Daleinoi en venganza por el asesinato de su padre.

Plauto Bonoso - Un acaudalado aristócrata sarantino y Maestro del Senado, un cargo en gran medida ceremonial. Urbano y sofisticado, observa la política que lo rodea con un distanciamiento irónico.

Pronobius Tilliticus , un mensajero imperial encargado de entregar la invitación imperial a Martinian, entrega su mensaje más tarde de lo previsto debido a sus numerosas indiscreciones durante el viaje. Cuando sus superiores se enteran de esto, pierde su trabajo. Culpando a Crispin, contrata asesinos para matarlo.

Rustem de Kerakek : Un joven pero hábil médico de Bassania, nación oriental. Es enviado a Sarantium en una misión especial. Allí conoce a Crispin y Scortius, y salva la vida de este último. La noche del asesinato de Valerius II, esconde a la emperatriz Alixana en su habitación. Tiene un hijo pequeño, Shaski, que parece poseer algún tipo de clarividencia.

Scortius - Un corredor de carros, anteriormente de los Verdes y actualmente de los Azules, considerado por muchos como el mejor corredor de Sarantium.

Shirin , hija de Zoticus y la bailarina más destacada de Sarantium en su época, refleja los inicios de la carrera de la emperatriz Alixana. Posee un pájaro mecánico viviente que le regaló su padre.

Styliane Daleina , hija de Flavio Daleino, se vio obligada a contraer matrimonio político con Leontes. Hermosa pero fría, desprecia a Valerio y Alixana, y su mayor anhelo es vengar la muerte de su padre.

Valerio I , un campesino de Tracia que llegó a Sarantium y ascendió lentamente en las filas del ejército hasta convertirse en Conde de los Excubitores, comandante de la Guardia Imperial. Con la ayuda de su sobrino, se convierte en el nuevo Emperador tras la muerte de Apio.

Vargos , un sirviente que trabaja en la ruta imperial, fue contratado por Crispin durante sus viajes. Ayuda a salvar la vida de Kasia y viaja con ellos a Sarantium. Colabora con Crispin en la creación del mosaico y se insinúa que se convertirá en su aprendiz.

Zoticus , un alquimista que en su juventud fue un aventurero, ahora ya anciano, ha descubierto cómo crear aves mecánicas vivientes. Le ha regalado una a su hija, Shirin, y otra a Crispin.

Esta novela transcurre en el mismo universo que Los leones de Al-Rassan , La última luz del sol , Hijos de la tierra y el cielo , Un brillo lejano , Todos los mares del mundo y Escrito en la oscuridad . Al igual que en las demás novelas, las tres religiones principales de los jaditas, los kindath y los asharitas se presentan basadas en el cristianismo, el judaísmo y el islam, respectivamente. Los acontecimientos de El mosaico sarantino tienen lugar siglos antes que los de las otras historias ambientadas en el mismo universo.

Se da a entender que Rustem es el antepasado de Rodrigo Belmonte de Los leones de Al-Rassan .

A pesar de transcurrir en un universo diferente, Arimonda, que sirve como equivalente a España para Kay en " Una canción para Arbonne" , se menciona en "El señor de los emperadores" como fuente de cuero.

En su reseña de El señor de los emperadores , Charles de Lint elogió ambos volúmenes, afirmando: «Los libros de Kay rebosan autenticidad. Son cultos e imaginativos, y funcionan en muchos niveles. Los aficionados a la historia se deleitarán con las pequeñas pero reveladoras observaciones que Kay aporta a la época y sus culturas, mientras que otros lectores simplemente disfrutarán de la grandiosidad de la historia, la rica caracterización y el innegable talento de Kay con el lenguaje». ^{[ 4 ]}

• Borowska-Szerszun, Sylwia (2021). "Cuando los dioses están ausentes de la fantasía: religión y experiencia espiritual en Los leones de Al-Rassan y El mosaico sarantino de Guy Gavriel Kay". En Błaszkiewicz, María; Neubauer, Łukasz (eds.). La luz de la vida: Ensayos en honor a la profesora Barbara Kowalik (PDF) . Cracovia : Wydawnictwo libron. págs. 217-232 . ISBN  9788365705303.
• Burns, John. "Lord of Emperors: Volume Two of the Sarantine Mosaic" . Quill & Quire . Consultado el 28 de octubre de 2021 .
• Burns, John. "Navegando hacia Sarantium: Volumen uno del mosaico sarantino" . Quill & Quire . Consultado el 28 de octubre de 2021 .
• Harris, Mark (26 de febrero de 2000). "Kay fusiona géneros en una novela de otro mundo" . The Globe and Mail . Recuperado el 28 de octubre de 2021 .

• El mosaico de Sarantine en el sitio web autorizado de Guy Gavriel Kay.