Sajsi

Sajsi es el nombre de un antiguo lago en los Andes.

La existencia de lagos antiguos en el Altiplano se propuso ya en 1882. Inicialmente, se identificó un lago Minchin con una antigüedad de 30 000 años o más; posteriormente se reconocieron ciclos lacustres adicionales. ^{[ 1 ]} Entre los lagos menores se encuentran Inca Huasi , Salinas y Coipasa. Entre los principales se encuentran el lago Tauca y Ouki . ^{[ 2 ]} Por ello, se propuso que el lago Minchin era en realidad una combinación de varios lagos antiguos diferentes. ^{[ 3 ]}

Este lago ocupaba el área del actual Salar de Uyuni ; ^{[ 4 ]} también cubría el Salar de Coipasa pero no está claro si se extendía y cómo en el Lago Poopo . ^{[ 5 ]} Sus aguas alcanzaron altitudes de 3670 metros (12 040 pies) y su profundidad no superó los 17 metros (56 pies) . ^{[ 6 ]} Una muestra datada hace 23 700 ± 2600 años por datación uranio-torio indica que los niveles del lago en ese punto eran de unos 15 metros (49 pies) de profundidad en la cuenca de Uyuni. ^{[ 7 ]} Los niveles de agua disminuyeron posteriormente a menos de 5 metros (16 pies) por encima de los niveles actuales antes de la formación del Lago Tauca, ^{[ 8 ]} sin embargo, tanto el momento como la historia de los niveles de agua son inciertos. ^{[ 9 ]} El área de superficie del lago pudo haber sido de 21 000 kilómetros cuadrados (8100 millas cuadradas ) durante el nivel máximo. ^{[ 10 ]} Hace 19.900 ± 900 - 18.700 ± 200 años, el lago Tauca comenzaba a formarse. ^{[ 7 ]} La llamada unidad "L2" en los núcleos de perforación en Salar de Uyuni puede corresponder tanto al ciclo Sajsi como al posterior ciclo del lago Tauca. ^{[ 11 ]} Los datos de isótopos de estroncio indican que alrededor del 41% del agua en Sajsi provenía del lago Poopo y el 4% del lago Titicaca . ^{[ 12 ]}      

Se han obtenido dataciones por radiocarbono para ooides y toba de la era Sajsi , sin calibrar , que van desde 17.080 ± 720 hasta 20.830 ± 140 años atrás. ^{[ 13 ]} Fechas posteriores indicaron que el lago existió entre 25.000 y 19.000 años atrás y alcanzó su máxima profundidad hace 23.000 años. ^{[ 7 ]} La existencia de este lago coincide con el Último Máximo Glacial . Anteriormente, se habían formado lagos en la Laguna Blanca , el Salar de Atacama , ^{[ 4 ]} así como en la Cuenca de Pozuelos en el noroeste de Argentina. ^{[ 14 ]} Dada la evidencia de la Cordillera Oriental de Bolivia ^{[ 15 ]} y el pequeño tamaño de los paleolagos glaciares Sajsi e Inca Huasi, es probable que el Último Máximo Glacial haya estado acompañado de un clima seco en el Altiplano ^{[ 8 ]} y, de hecho, la modelización climática muestra que solo se necesitaría un pequeño aumento de precipitación —o ninguno en absoluto— para crear el lago Sajsi. ^{[ 16 ]} Se registra expansión glaciar en ese momento en el noroeste de Argentina. ^{[ 17 ]} El segundo evento de Heinrich parece coincidir con el período del lago Sajsi. ^{[ 18 ]}

Un máximo de insolación local hace unos 21.000 años coincide con la existencia del lago Sajsi, pero probablemente no fue responsable de su existencia. ^{[ 19 ]} Más al sur, la precipitación en la cuenca del río Salado aumentó en 10 milímetros por año (0,39 pulg /año) durante el período Sajsi, ^{[ 20 ]} y hay cambios isotópicos en espeleotemas brasileños . ^{[ 21 ]} Los lagos formados dentro de la Cordillera Occidental ^{[ 22 ]} y el Chaco boliviano también muestran evidencia de un aumento de la precipitación. ^{[ 23 ]} El aumento de los niveles de agua durante el Sajsi redujo la deflación de polvo. ^{[ 24 ]} Al lago Sajsi aparentemente le siguió el lago Tauca, pero falta evidencia. ^{[ 25 ]} Otra teoría postula que Sajsi fue simplemente una subfase del lago Tauca, ^{[ 26 ]} una interpretación aplicada en particular a los datos tomados de los núcleos de perforación. ^{[ 27 ]}