Mercado de esclavos de Salaga

El mercado de esclavos de Salaga es un mercado de esclavos del siglo XVIII ubicado en eldistrito de East Gonja de la región de Savannah de Ghana . ^{[ 1 ]} Durante el comercio transatlántico de esclavos , Salaga funcionó como un importante mercado donde se transportaban esclavos a la costa para su exportación. ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]} El mercado también sirvió como puesto avanzado para el movimiento de esclavos a lo largo de las rutas transaharianas . ^{[ 5 ]}

Desde el siglo XVI, Salaga fue uno de los principales centros comerciales de África Occidental . ^{[ 6 ]} Salaga fue fundada por el líder mandé Dyakpa Nde wura en el reino de Gonja del siglo XVI antes de ser invadida por las fuerzas asante en 1744. ^{[ 5 ]} Durante la Tercera Guerra Anglo-Ashanti en 1874, la derrota británica de los asante puso fin al dominio asante sobre Salaga. Sin embargo, esto, junto con la abolición británica de la esclavitud en la Costa de Oro en 1874-1875, no acabó con las prácticas en la Costa de Oro. Había frecuentes caravanas de esclavos desde Salaga al mercado de esclavos de Kintampo, y luego a las zonas del sur o costeras; sin embargo, fue abolida en 1896. Kete-Krachi tomó el control, y luego las caravanas de esclavos, algunas de las cuales fueron ordenadas por el traficante de esclavos Babatu, llegaron allí directamente desde Bole, Wa, Bonotuku y Alto Volta. ^{[ 7 ]}

La derrota de los asante también tuvo repercusiones en el comercio de esclavos en años posteriores, ya que Salaga pasó de ser el principal mercado de esclavos a otros mercados. Si bien esto no disminuyó la importancia de Salaga como fuente de esclavos, sí puso de relieve la expansión del comercio de esclavos en la Costa de Oro. ^{[ 8 ]}

Entre los productos que se comerciaban en el mercado se encontraban la nuez de cola, las cuentas, las plumas de avestruz, las pieles de animales, los textiles y el oro. ^{[ 2 ]} Sin embargo, en el siglo XVIII, el mercado se convirtió en un centro clave para el comercio de personas. La gente de las regiones del Alto Oeste , Alto Este y Norte servía como fuente de esclavos. Los esclavos del mercado se intercambiaban principalmente por nueces de cola, cauris y oro. ^{[ 9 ]}

En el mercado, había varios puestos de esclavos, ganado vacuno, ovino y mercancías. Los esclavos eran inspeccionados y se negociaba su precio. ^{[ 10 ]} Diversas personas se beneficiaban de la esclavitud en el mercado, ya que se convirtió en una actividad comercial. Por ejemplo, los jefes locales se beneficiaban de la venta de esclavos. Aunque existía la percepción de que la práctica era inhumana, se convirtió en una característica común de la vida en Salaga. ^{[ 11 ]}

Los esclavos eran mantenidos en un almacén con techo de barro durante los días de lluvia. En la actualidad, el techo está protegido por una cubierta de aluminio para resguardarlos de cambios climáticos inesperados. Según la tradición oral, los pozos ubicados alrededor del mercado están asociados con el trabajo esclavo, aunque el sistema de gestión del agua era anterior al comercio de esclavos. También hay un arroyo que a menudo se asocia con el pozo que se dice que era el lugar de baño de los esclavos, conocido como wanka bayu . Además, había un cementerio de esclavos conocido como rafia angulu . ^{[ 12 ]}

En tiempos modernos, el mercado de esclavos de Salaga fue abandonado por la Asamblea del Distrito de East Gonja y la Autoridad de Turismo de Ghana . Se había reducido a un espacio de estacionamiento o se utilizaba principalmente para actividades comerciales. ^{[ 13 ]} Sin embargo, recientemente, a través de iniciativas como la celebración del Día de la Emancipación de 2024, la Autoridad de Turismo de Ghana decidió restaurar el mercado de esclavos y los pozos de esclavos. Este fue un esfuerzo de restauración para transformar el pasado del mercado en un "faro de recuerdo y sanación". ^{[ 14 ]}

El objetivo es transformar el mercado y los pozos en un destino cultural y turístico de primer nivel. Esto serviría como una experiencia de aprendizaje para construir una sociedad más inclusiva y equitativa. Como declaró el Ministro de Turismo, Artes y Cultura, la renovación del mercado de esclavos y los pozos busca «recordar los sacrificios realizados por los antepasados ​​durante su esclavitud y su inquebrantable lucha por la libertad». ^{[ 15 ]}

• Salaga

Contenido multimedia relacionado con el Museo de Esclavos de Salaga en Wikimedia Commons.