Salah Shehade

Organizaciones de derechos humanos de todo el mundo, incluyendo Israel, criticaron duramente el ataque, proclamando que el lanzamiento intencional de una bomba de una tonelada en plena noche sobre un barrio civil densamente poblado equivale a un crimen de guerra . El movimiento Gush Shalom también amenazó con entregar al piloto a la Corte Internacional de Justicia de La Haya . ^{[ 10 ]} El jefe de la Fuerza Aérea Israelí , Dan Halutz , quien se encontraba en el extranjero durante el bombardeo pero seguía siendo responsable como comandante de la FAI, concedió una entrevista a Haaretz , publicada el 21 de agosto de 2002. A sus pilotos les dijo:

[A los pilotos] Chicos, pueden dormir tranquilos. Yo también duermo bien, por cierto. Ustedes no son quienes eligen los objetivos, y no fueron ustedes quienes eligieron el objetivo en este caso particular. No son responsables del contenido del objetivo. Su ejecución fue perfecta. Magnífica. Y repito: No hay ningún problema que les concierna. Hicieron exactamente lo que se les ordenó. No se desviaron ni un milímetro a la derecha ni a la izquierda. Y quien tenga algún problema con eso, que venga a verme.

Cuando se le preguntó si la operación era moralmente incorrecta debido al daño causado a algunos civiles, Halutz respondió que la planificación incluyó consideraciones morales y que un error o un accidente no la convertían en tal. Cuando el periodista le preguntó sobre los sentimientos de un piloto al lanzar una bomba, Halutz respondió:

No. Esa no es una pregunta legítima y nadie la formula. Pero si, a pesar de ello, quieres saber qué siento al lanzar una bomba, te lo diré: siento un ligero impacto en el avión como consecuencia de la explosión. Un segundo después, desaparece, y eso es todo. Eso es lo que siento.

En la misma entrevista, Halutz denunció a los grupos de izquierda que atacaron a los pilotos y pidió que fueran juzgados por " traición ":

¿Es este el público por el que las Fuerzas de Defensa de Israel luchan día tras día? Todos esos sentimentalistas que tienen el descaro de usar métodos mafiosos de chantaje contra los combatientes... no recuerdo que alguna vez amenazaran con entregar a La Haya a uno de los terroristas más peligrosos, los que han matado a muchos civiles israelíes. Lo que tengo que decir sobre esa gente es que vivimos en una democracia, donde todos pueden expresar su opinión. Pero no para ser un traidor.

[Entrevistador] ¿Está sugiriendo que los miembros del grupo Gush Shalom ("Bloque de la Paz") que hicieron esos comentarios deberían ser juzgados por traición?

[Halutz] Tenemos que encontrar la cláusula adecuada en la ley y juzgarlos en Israel. Sí. Querías hablarme de moralidad, y yo digo que un Estado que no se protege actúa de forma inmoral. Un Estado que no apoya a sus combatientes no sobrevivirá. Afortunadamente, el Estado de Israel sí apoya a sus combatientes. Esta minoría ruidosa pero insignificante trae a la memoria tiempos oscuros en la historia del pueblo judío, cuando una minoría entre nosotros fue y delató a otra parte de la nación. Eso no debe volver a suceder. ¿Quién hubiera creído que los pilotos de la fuerza aérea encontrarían sus coches pintados con grafitis salvajes a causa de una misión que llevaron a cabo? ^{[ 10 ]}

Tras el asesinato, las Fuerzas de Defensa de Israel y el Shin Bet establecieron una investigación conjunta sobre el incidente y presentaron sus conclusiones al Ministro de Defensa, Binyamin Ben-Eliezer, el 2 de agosto de 2002. La investigación concluyó que los procedimientos y las evaluaciones operativas seguidas en la operación fueron "correctos y profesionales", y que la operación resultó en la eliminación de un "importante líder terrorista". Sin embargo, la investigación encontró deficiencias en la inteligencia disponible y en el análisis de la misma con respecto a la presencia de civiles cerca de Shehade. La investigación determinó que si la inteligencia hubiera indicado con certeza la presencia de civiles en las inmediaciones de Shehade, el momento o el método de la acción se habrían modificado, "como se hizo en varias ocasiones en el pasado". ^{[ 11 ] [ 12 ]}

En diciembre de 2005, el Centro para los Derechos Constitucionales presentó una demanda colectiva contra Avraham Dichter , exdirector del Shin Bet y jefe militar a cargo de la operación, como único demandado. En referencia al asesinato de Shehade, la demanda alega que Dichter "desarrolló, implementó e intensificó la práctica de asesinatos selectivos ". Citando el asesinato de más de 300 líderes palestinos y las bajas entre cientos de civiles, la demanda afirma que el asesinato es ilegal según el derecho internacional. ^{[ 13 ]}

En 2007, la Fiscalía del Estado israelí anunció que se celebraría una comisión de investigación independiente sobre la muerte de 14 civiles palestinos inocentes tras una petición de Yesh Gvul . ^{[ 5 ]} Encabezada por Zvi Inbar, esta comisión comenzó en febrero de 2008. Sus conclusiones se hicieron públicas oficialmente en febrero de 2011, ^{[ 14 ]} y determinaron que hubo "fallos en la recopilación de inteligencia" y "ninguna intención premeditada de matar civiles", informando que los comandantes no sabían que había personas inocentes en el edificio en ese momento y que habrían cancelado la operación de haberlo sabido. ^{[ 15 ]}

En enero de 2009, la Audiencia Nacional , un tribunal superior especial y excepcional en España , inició una investigación por crímenes de guerra sobre el ataque que mató a Shehade, con personas investigadas entre ellas Mofaz, Dichter, Binyamin Ben-Eliezer, Moshe Ya'alon , Doron Almog , Giora Eiland y Mike Herzog. ^{[ 16 ] [ 17 ]} Una decisión de un tribunal inferior ordenó una investigación sobre el asesinato de Shehadeh. ^{[ 17 ]} El Tribunal de Apelación español rechazó la decisión del tribunal inferior, y en apelación en abril de 2010 el Tribunal Supremo de España confirmó la decisión del Tribunal de Apelación en contra de realizar una investigación oficial sobre el asesinato selectivo de Shehadeh por parte de las FDI en 2002. ^{[ 17 ]} El diputado israelí Moshe Ya'alon (Jefe del Estado Mayor en el momento del bombardeo) canceló un viaje al Reino Unido el 5 de octubre de 2009, porque temía ser arrestado por cargos de crímenes de guerra relacionados con el asesinato de 2002. ^{[ 18 ]}