Bosque de Salcey

El bosque de Salcey es un fragmento de un antiguo bosque de caza medieval situado al este del pueblo de Hartwell , entre Northampton y Newport Pagnell, en Northamptonshire . Está gestionado por Forestry England para promover la biodiversidad y también se explota comercialmente para la obtención de productos madereros. ^{[ 2 ]} El tercio oriental del bosque, una superficie de 159,6 hectáreas, es un Lugar de Interés Científico Especial (SSSI) biológico. ^{[ 1 ] [ 3 ]}

En 2005, se construyó un paseo entre las copas de los árboles  que ha atraído a muchos visitantes y asciende a través del bosque hasta una altura de unos 15 metros (49 pies), con una pendiente que no supera 1 en 12. Al final, una plataforma de observación elevada se sitúa a 18 metros (59  pies) del suelo, a la que se accede por escaleras. Desde lo alto de la última torre se puede ver la ciudad de Northampton . El proyecto obtuvo el primer puesto en la categoría de Medio Ambiente de los British Construction Industry Awards 2006. Existe una pasarela elevada similar, pero más larga, en Kew Gardens . En mayo de 2018, la pasarela elevada se cerró al público debido a problemas de salud y seguridad. ^{[ 4 ]}

Existen senderos públicos que atraviesan el bosque y permiten observar una gran variedad de fauna silvestre. El bosque es un vestigio del antiguo coto de caza real medieval. Aún se pueden encontrar recuerdos del pasado, con varios kilómetros de bosque antiguo , restos de edificios y árboles centenarios. Los robles centenarios de Salcey constituyen hábitats naturales singulares y poco comunes, y se cree que algunos de ellos tienen más de 500 años.

El bosque cuenta con una cafetería en uno de los aparcamientos principales (de pago), junto al área de juegos infantiles. La mayoría de los demás aparcamientos son gratuitos. Es un punto de intercambio de libros oficial y dispone de dos estanterías donde se pueden dejar o coger libros gratuitamente. La cafetería cierra a las 16:00 en invierno y el parque a las 17:00.

Durante la Segunda Guerra Mundial, se utilizaron elefantes de circo para talar árboles. Hay un estanque llamado «El Estanque de los Elefantes» donde los elefantes podían bañarse al final del día. El bosque contó con su propia estación de ferrocarril en la línea Stratford-upon-Avon and Midland Junction Railway hasta 1908.

Desde octubre de 2019, Salcey Forest ha organizado un parkrun , una caminata/carrera cronometrada gratuita y semanal de cinco kilómetros (3,1 millas) todos los sábados por la mañana a las 9:00. ^{[ 5 ]} 

Este es el bosque antiguo más grande del condado y el SSSI alberga la mayoría de los robles maduros. La diversa flora del sotobosque incluye campanillas azules , bromo falso , junco péndulo y solano de los encantadores . Hay muchas aves reproductoras y especies de polillas de importancia nacional. ^{[ 6 ]} El bosque también apoya iniciativas de biodiversidad, con áreas designadas destinadas a preservar especies y hábitats nativos. ^{[ 7 ]}

El bosque de Salcey cuenta con varias rutas señalizadas para caminar y andar en bicicleta. El Sendero del Elefante es una ruta circular corta de 1,2 millas, ideal para familias. El Sendero de la Iglesia abarca aproximadamente 3 millas y ofrece una experiencia más profunda del bosque. Para los ciclistas, el Sendero del Pájaro Carpintero, de 6 millas, es una opción popular. ^{[ 8 ]} Muchos de los senderos principales del bosque de Salcey son llanos y están pavimentados, lo que los hace accesibles para sillas de ruedas y cochecitos de bebé. ^{[ 9 ]}

Se puede acceder al aparcamiento por un camino desde Hartwell. Hay aparcamiento disponible todos los días, excepto el día de Navidad. Se aplican tarifas, con precios que oscilan entre 3,80 £ por una hora y 9,00 £ por un día completo. ^{[ 10 ]}

• Bosque antiguo

El bosque de Salcey incluye una cafetería, zona de juegos infantiles, alquiler de bicicletas, aseos accesibles, cambiadores para bebés, zonas de picnic y un centro de visitantes. ^{[ 11 ]}

• Sitio web de Forestry England

52°09′N 0°50′O / 52.15°N 0.83°O / 52.15; -0.83