Castillo de Salcombe

50°13′44″N 3°46′35″O / 50.2289°N 3.7765°O / 50.2289; -3.7765

El castillo de Salcombe o Fuerte Charles es una fortificación en ruinas situada junto a la playa de North Sands en Salcombe , Devon , Inglaterra, dentro del Área de Excepcional Belleza Natural del Sur de Devon . Se encuentra sobre un afloramiento rocoso al que se puede acceder fácilmente a pie durante la marea baja. Es un edificio catalogado de Grado II y un monumento antiguo . ^{[ 1 ] [ 2 ]}

La estructura en ruinas incluye una torre semicircular de cuatro pisos y 7 metros (23 pies) de altura con troneras cerca de la parte superior. Está conectada por una sección de muro a una torre rectangular de 6 metros (20 pies) de altura. ^{[ 3 ]}  

El castillo de Salcombe, originalmente llamado el Baluarte, fue construido entre 1535 y 1539 como una batería de artillería con siete troneras . Su construcción se financió por suscripción bajo la dirección del vizconde Courtenay para protegerse de las incursiones francesas, y no como parte de las «Obras del Rey» del rey Enrique VIII (26 volúmenes), bajo las cuales se construyeron la mayoría de las baterías y castillos del sur y suroeste. Se cree que su construcción fue supervisada por Thomas Treffry de Fowey , quien también supervisó otras defensas costeras. Se construyó sobre un promontorio rocoso de difícil acceso, por lo que primero hubo que construir una calzada que bordeaba la costa desde el pueblo de Salcombe . Aún se conservan vestigios de los cortes realizados en las rocas, algunos de ellos claramente visibles, especialmente al pasar junto al pequeño castillo de Woodcot Folly. Desde entonces, no hay constancia de que los franceses hayan intentado otro ataque, por lo que parece haber sido un éxito.

Durante la Guerra Civil , fue atacada dos veces por barcos parlamentarios, e incluso una vez, el 12 de julio de 1645, rodeada, cuando el barco «James», con una tripulación de 200 hombres, zarpó de Plymouth con la marea baja y viento del suroeste y navegó hasta Salcombe , donde ancló. Los soldados desembarcaron y marcharon hacia Salcombe , donde un oficial exigió la rendición del castillo. Pero cuando presumiblemente subió la marea, los soldados volvieron a embarcar y regresaron a Plymouth , adonde llegaron el día 15. 

En 1646, su gobernador realista, el coronel Sir Edmund Fortescue de East Allington , resistió durante casi cinco meses cuando fue asediado por fuerzas parlamentarias bajo el mando general del coronel Weldon de Plymouth , junto con el coronel Richard Inglesby , quien había traído su regimiento, con sus tres cañones, desde el asedio de Dartmouth . Los cañones fueron montados en la cima de Rickham Common , sobre Sunny Cove . Los tres emplazamientos aún pueden encontrarse bajo las zarzas del lugar. En marzo, se trajeron cañones más pesados ​​desde Plymouth bajo el mando del coronel Weldon , para entonces su gobernador parlamentario , que fueron emboscados brevemente en Pin End, el extremo oriental de la calzada que cruza el río Avon desde  Aveton Giffard , por el vicario realista William Lane . Luego los montaron en lo que ahora es el jardín italiano en el jardín de Moult , donde hubo que excavar y construir un camino especial (que aún existe) que bajaba directamente por Moult Hill y por lo que ahora es el camino superior de Moult para llevarlos. Había resultado imposible hacer que ellos, sus carruajes y caballos sortearan las curvas del antiguo camino sinuoso. Sin esperanza de refuerzos y con los suministros escaseando, el 7 de mayo la guarnición realista finalmente rindió Fort Charles. ^{[ 2 ]} 

Aunque el castillo fue menoscabado tras su rendición, siguió funcionando como batería de artillería al menos hasta 1717 («Survey of Plymouth and District 1717» en la Biblioteca Británica ), momento en el que montaba cinco cañones en cureñas (dos de las cuales eran inutilizables): 1 de 5 1/4  lb, 6  pies y 10 piedras; 1 de 5 1/4  lb, 6  pies y 11 piedras; 1 de 5 1/4  lb, 6  pies y 6 pulgadas, 11 piedras; 1 de 4 lb, 6  pies y 13 piedras y 1 de 3  lb, 4  pies y 3 piedras, montados en cureñas, identificados como antiguos cañones de barco y que se presume fueron recuperados de naufragios cercanos.

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  Ruinas extraídas de North Sands
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  Tomada desde un barco en el estuario.

• Parte de la información proviene de la placa conmemorativa en North Sands, erigida por English Heritage , el grupo Salcombe Castle Preservation, Sealed Knot y el Consejo del Distrito de South Hams.