Salmón del Mar Negro

Como especie mayoritariamente anádroma, el salmón del Mar Negro es vulnerable a las alteraciones de su hábitat y de las condiciones ambientales, tanto en los ríos donde desova como en el Mar Negro, donde los adultos pasan la mayor parte de su vida. Si bien la UICN considera que la especie se encuentra en la categoría de "menor preocupación", las poblaciones locales de Europa oriental y central se consideran en riesgo debido a la combinación del aumento de la producción pesquera y la alteración de su hábitat. Además, a pesar de la prohibición de la pesca sin licencia que entró en vigor en la década de 1980, la pesca ilegal cerca de la frontera entre Turquía y Georgia es común y ha ejercido una presión adicional sobre la población silvestre en el sureste del Mar Negro. ^{[ 7 ]}

El aumento de la construcción de represas hidroeléctricas en el este de Turquía ha provocado alteraciones en el hábitat del salmón de los ríos del Mar Negro, con descensos en el caudal total y aumentos en la temperatura del agua asociados a una disminución de la captura por unidad de esfuerzo de 15 peces/hora a 0,5 peces/hora entre 2002 y 2017. ^{[ 11 ]}

En su etapa juvenil, el salmón del Mar Negro mide entre 11,5 y 13  cm de longitud. En la edad adulta, las hembras suelen medir 38,3 ± 0,87  cm y los machos 32,88 ± 1,825  cm desde el hocico hasta el extremo posterior de la última vértebra (longitud estándar). ^{[ 12 ]} El ejemplar más grande registrado se recolectó en el arroyo Firtina en Turquía y tenía una masa de 16,5  kg y  una longitud de 98 cm. ^{[ 13 ]}

Típicamente, tienen 14 radios en la aleta dorsal, diez radios en las aletas pectorales, 14 radios en las aletas pélvicas y 12 radios en la aleta anal. ^{[ 7 ]} El salmón del Mar Negro generalmente posee características merísticas similares en relación con Salmo trutta en general, aunque tiene un mayor número (18-19 vs 15-17) de escamas entre la aleta adiposa y la línea lateral y un mayor número (16-21 vs 13-16) de branquiespinas . En relación con otras poblaciones de Salmo trutta , el salmón del Mar Negro es más plateado en color, con menos manchas rojas en muchos casos. ^{[ 9 ]}

En estado salvaje, el salmón del Mar Negro desova a finales de otoño y principios de invierno (de octubre a enero), periodo que se extiende hasta principios de primavera en entornos de acuicultura debido a las temperaturas medias más altas del agua en las principales instalaciones acuícolas. ^{[ 14 ]} Si bien los ecotipos anádromos y fluviales difieren en tamaño y comportamiento, constituyen un único grupo reproductivo que se reproduce libremente entre sí. En particular, las hembras anádromas se aparean con machos fluviales más pequeños. ^{[ 8 ]} Además de la hibridación entre variedades de Salmo trutta , se han producido híbridos estériles entre Salmo trutta labrax y trucha arcoíris ( Oncorhynchus mykiss ) en condiciones de criadero, con híbridos que poseen mayores tasas de crecimiento y pesos corporales maduros en relación con los linajes parentales de raza pura; estos híbridos pueden ser útiles para fines de acuicultura debido a estas características. ^{[ 15 ]}

En estado salvaje, los salmones juveniles del Mar Negro se alimentan principalmente de pequeños invertebrados como insectos marinos, mientras que los peces adultos se alimentan de peces más pequeños como el espadín y la anchoa . ^{[ 7 ]} Las pruebas en entornos de acuicultura revelan que las dietas con entre un 40 y un 50 % de proteína son ideales para el salmón del Mar Negro en condiciones de cultivo. ^{[ 16 ]} A diferencia de otras variedades de salmónidos, que son conocidas por su carne rosada, la carne del salmón del Mar Negro suele ser más pálida. En entornos de acuicultura, se ha demostrado que la suplementación con carotenoides mediante astaxantina , cantaxantina o licopeno modifica la coloración y la textura de la carne, y la adición de 300 ppm de astaxantina a las dietas estándar durante 90 días de tratamiento produce peces con una carne visualmente muy similar a la del salmón del Atlántico. ^{[ 17 ]} La suplementación con carotenoides también cultivó un mayor contenido total de proteína y calidad lipídica en el salmón del Mar Negro de cultivo, aunque se sabe menos sobre el contenido de proteína de la dieta en peces salvajes. ^{[ 18 ]}