Conversaciones sobre la limitación de armas estratégicas

Las Conversaciones sobre Limitación de Armas Estratégicas ( SALT , por sus siglas en inglés) fueron dos rondas de conferencias bilaterales y los correspondientes tratados internacionales en los que participaron Estados Unidos y la Unión Soviética . Las superpotencias de la Guerra Fría abordaron el control de armamentos en dos rondas de conversaciones y acuerdos: SALT I y SALT II .

Las negociaciones comenzaron en Helsinki en noviembre de 1969. ^{[ 1 ]} El SALT I condujo al Tratado sobre Misiles Antibalísticos y a un acuerdo provisional entre los dos países.

Aunque el tratado SALT II culminó en un acuerdo en Viena en 1979 , en respuesta a la invasión soviética de Afganistán en 1980, el Senado estadounidense optó por no ratificarlo. El Soviet Supremo tampoco lo ratificó. El acuerdo expiró el 31 de diciembre de 1985 y no fue renovado, si bien ambas partes continuaron respetándolo.

Las conversaciones dieron lugar a los START, o Tratados Estratégicos de Reducción de Armas , que consistían en el START I , un acuerdo de 1991 entre Estados Unidos y la Unión Soviética que finalmente se completó, y el START II , ​​un acuerdo de 1993 entre Estados Unidos y Rusia que nunca entró en vigor. Ambos proponían límites a la capacidad de ojivas múltiples y otras restricciones al número de armas nucleares de cada bando. Se propuso un sucesor del START I, el Nuevo START , que finalmente se ratificó en febrero de 2011.

SALT I es el nombre común del Acuerdo de Conversaciones sobre Limitación de Armas Estratégicas firmado el 26 de mayo de 1972. SALT I congeló el número de lanzadores de misiles balísticos estratégicos en los niveles existentes y estipuló la adición de nuevos lanzadores de misiles balísticos lanzados desde submarinos (SLBM) solo después de que se hubiera desmantelado el mismo número de lanzadores de misiles balísticos intercontinentales (ICBM) y SLBM más antiguos. ^{[ 2 ]} SALT I también limitó los ICBM terrestres que se encontraban dentro del alcance desde la frontera noreste de los Estados Unidos continentales hasta la frontera noroeste de la Unión Soviética continental. ^{[ 3 ]} Además, SALT I limitó el número de submarinos con capacidad para SLBM que la OTAN y los Estados Unidos podían operar a 50, con un máximo de 800 lanzadores de SLBM entre ambos. Si Estados Unidos o la OTAN aumentaran ese número, los soviéticos podrían responder aumentando su arsenal en la misma cantidad.

Las fuerzas nucleares estratégicas de la Unión Soviética y Estados Unidos estaban cambiando de carácter en 1968. El número total de misiles en poder de Estados Unidos se había mantenido estático desde 1967 en 1054 ICBM y 656 SLBM, pero había un número creciente de misiles con ojivas de vehículos de reentrada de objetivo múltiple independiente (MIRV) desplegados. Los MIRV llevaban múltiples ojivas nucleares, a menudo con señuelos , para confundir a los sistemas ABM, lo que hacía que la defensa de los MIRV por parte de los sistemas ABM fuera cada vez más difícil y costosa. ^{[ 2 ]} A ambas partes también se les permitió aumentar su número de fuerzas SLBM pero solo si desmantelaban un número equivalente de ICBM o lanzadores SLBM más antiguos en submarinos más antiguos.

Una de las cláusulas del tratado exigía que ambos países limitaran a uno el número de emplazamientos de despliegue protegidos por un sistema antimisiles balísticos (ABM). El objetivo de este sistema era evitar la competencia en el despliegue de ABM entre Estados Unidos y la Unión Soviética. La Unión Soviética había desplegado un sistema de este tipo alrededor de Moscú en 1966, y Estados Unidos anunció un programa ABM para proteger doce emplazamientos de misiles balísticos intercontinentales (ICBM) en 1967. Después de 1968, los soviéticos probaron un sistema para el misil SS-9, también conocido como misil R-36 . ^{[ 4 ]} Un sistema ABM de dos niveles modificado, similar al de Moscú, sigue en uso. Estados Unidos construyó un único emplazamiento ABM para proteger una base Minuteman en Dakota del Norte, donde se desplegó el programa " Safeguard ". Dicha base era cada vez más vulnerable a los ataques de los ICBM soviéticos debido al avance de la tecnología de misiles soviética.

Las negociaciones se extendieron desde el 17 de noviembre de 1969 hasta el 26 de mayo de 1972, en una serie de reuniones que comenzaron en Helsinki , con la delegación estadounidense encabezada por Gerard C. Smith , director de la Agencia de Control de Armas y Desarme . Las sesiones posteriores se alternaron entre Viena y Helsinki. McNamara desempeñó un papel fundamental en la reducción de la carrera armamentística entre Estados Unidos y la Unión Soviética. Trabajó para gestionar la amenaza nuclear de dos maneras distintas. En primer lugar, consideraba necesario evitar el despliegue de un sistema de misiles antibalísticos por parte de ambos países. Para ello, creía que la única forma de limitar la tensión era mediante numerosas negociaciones y debates sobre disuasión, responsabilizándose mutuamente del mantenimiento de la paz a través de una comunicación fluida. Uno de los problemas con los que se topó fue que las estrategias de limitación no funcionaban y eran objeto de numerosas críticas, y Estados Unidos, junto con la Unión Soviética, continuó desarrollando nuevos misiles balísticos. El arsenal nuclear estadounidense era demasiado grande en ese momento histórico como para siquiera plantearse la limitación de armas. ^{[ 5 ]} Tras un largo estancamiento, los primeros resultados del SALT I se obtuvieron en mayo de 1971, cuando se alcanzó un acuerdo sobre los sistemas ABM. Las negociaciones concluyeron en Moscú en 1972, cuando el presidente estadounidense Richard Nixon y el secretario general soviético Leonid Brezhnev firmaron tanto el Tratado sobre Misiles Antibalísticos como el Acuerdo Provisional entre los Estados Unidos de América y la Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas sobre Ciertas Medidas Con Respecto a la Limitación de Armas Ofensivas Estratégicas . ^{[ 6 ]}

Ambas partes también acordaron una serie de principios básicos sobre la conducta apropiada. Cada una reconoció la soberanía de la otra; acordó el principio de no injerencia; y buscó promover lazos económicos, científicos y culturales de beneficio y enriquecimiento mutuos. ^{[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]}

Nixon se enorgullecía de que sus habilidades diplomáticas le hubieran permitido alcanzar un acuerdo que sus predecesores no habían logrado. Nixon y Kissinger planearon vincular el control de armas con la distensión y la resolución de otros problemas urgentes mediante lo que Nixon denominó "vinculación". David Tal sostiene:

El vínculo entre la limitación de armas estratégicas y cuestiones pendientes como Oriente Medio, Berlín y, sobre todo, Vietnam, se convirtió así en un elemento central de la política de distensión de Nixon y Kissinger. Mediante este vínculo, esperaban cambiar la naturaleza y el rumbo de la política exterior estadounidense, incluyendo el desarme nuclear y la política de control de armas, y diferenciarlos de los practicados por los predecesores de Nixon. También pretendían, a través de este vínculo, integrar la política de control de armas estadounidense en la distensión. [...] Su política de vínculos, de hecho, fracasó. Fracasó principalmente porque se basaba en supuestos erróneos y premisas falsas, la principal de las cuales era que la Unión Soviética deseaba un acuerdo de limitación de armas estratégicas mucho más que Estados Unidos. ^{[ 10 ]}

El acuerdo allanó el camino para un mayor debate sobre la cooperación internacional y la limitación de los armamentos nucleares, como se pudo observar tanto en el Tratado SALT II como en la Cumbre de Washington de 1973 .

El SALT II fue una serie de conversaciones entre negociadores estadounidenses y soviéticos, celebradas entre 1972 y 1979, cuyo objetivo era limitar la fabricación de armas nucleares estratégicas . Fue una continuación de las conversaciones del SALT I y contó con la participación de representantes de ambos países. Fue el primer tratado sobre armas nucleares que asumió reducciones reales en las fuerzas estratégicas a 2250 ojivas de todas las categorías por ambas partes.

El Tratado SALT II prohibió los nuevos programas de misiles, definidos como aquellos con algún parámetro clave un 5 % mejor que el de los misiles actualmente en servicio. Esto obligó a ambas partes a limitar el desarrollo y la construcción de nuevos tipos de misiles estratégicos, como el desarrollo de lanzadores ICBM fijos adicionales. Asimismo, el acuerdo limitaría el número de misiles balísticos MIRV y misiles de largo alcance a 1320. ^{[ 11 ]} Sin embargo, Estados Unidos conservó sus programas más esenciales, como el misil Trident , junto con los misiles de crucero que el presidente Jimmy Carter deseaba utilizar como su principal arma defensiva, ya que eran demasiado lentos para tener capacidad de primer ataque. A cambio, los soviéticos pudieron conservar exclusivamente 308 de sus llamados lanzadores de ICBM pesados ​​del tipo SS-18 .

Un avance fundamental para el acuerdo se produjo en la Cumbre de Vladivostok en noviembre de 1974, cuando el presidente Gerald Ford y el secretario general Leonid Brezhnev llegaron a un acuerdo sobre el marco básico del acuerdo SALT II. Se estableció que los elementos del acuerdo estarían vigentes hasta 1985.

El 18 de junio de 1979 se llegó a un acuerdo en Viena para limitar los lanzadores estratégicos , que fue firmado por Brezhnev y Carter en una ceremonia celebrada en el Redoutensaal del Palacio de Hofburg . ^{[ 12 ]}

Seis meses después de la firma, los soviéticos invadieron Afganistán y, en septiembre, Estados Unidos descubrió que una brigada de combate soviética estaba estacionada en Cuba. ^{[ 13 ]} Aunque Carter afirmó que la brigada soviética había sido desplegada en Cuba recientemente, la unidad había estado estacionada en la isla desde la Crisis de los Misiles de Cuba de 1962. ^{[ 14 ]} En vista de estos acontecimientos, Carter retiró el tratado de la consideración en enero de 1980, y el Senado de Estados Unidos nunca dio su consentimiento para la ratificación, aunque ambas partes respetaron los términos hasta 1986. ^{[ 15 ]}

SALT II fue reemplazado por START I en 1991. ^{[ 16 ]}

• Tratado de prohibición integral de ensayos clínicos
• Tratado sobre Fuerzas Nucleares de Alcance Intermedio
• Tratado de No Proliferación Nuclear
• COMENZAR
• Nuevo comienzo
• Tratado de prohibición de ensayos clínicos por umbral

• Ambrose, Matthew, The Control Agenda: A History of the Strategic Arms Limitation Talks (Ithaca, New York: Cornell University Press, 2018). The Control Agenda: A History of the Strategic Arms Limitation Talks
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• Texto de SAL I
• Texto de SALT II
• Texto de SALT II (continuación)
• Texto del tratado del Departamento de Estado de los Estados Unidos
• NuclearFiles.org Archivado el 13 de marzo de 2007 en Wayback Machine Texto de SALT II 1979
• "Control de armas nucleares entre EE. UU., la Unión Soviética y Rusia" , Arms Control Today , junio de 2002.
• Violaciones soviéticas del archivo digital de asuntos exteriores del decano Peter Krogh